晨雾笼罩着锡兰岛东北部的海港，浪花轻轻拍打着礁石。一队皮肤黝黑的渔民正拖着渔网走向岸边，忽然有人指着海面惊呼起来。雾霭中，数十艘高耸的船影正缓缓逼近，桅杆上的赤黄龙旗在晨风中猎猎作响。
\"是大唐的船队！\"通译高声喊道，\"快去禀告国王！\"
李承乾站在楼船甲板上，望着这座形如泪滴的岛屿。锡兰——后世称为斯里兰卡，是印度洋上最璀璨的明珠，也是连接东西方的海上枢纽。控制这里，就等于扼住了大食东进的咽喉。
\"殿下，锡兰国王已派使者前来迎接。\"刘仁轨禀报道，\"不过看情形，他们似乎有所戒备。\"
果然，港口内隐约可见士兵调动，岸防工事后弓弩森然。李承乾微微一笑：\"传令全军停泊在外海，只带三艘船入港。另备厚礼，以示友好。\"
锡兰王宫坐落在内陆山丘上，通体洁白，在阳光下熠熠生辉。国王卡西姆二十世端坐在象牙宝座上，警惕地打量着这位来自东方的年轻太子。
\"尊贵的大唐太子，\"国王通过通译说道，\"锡兰虽是小国，但自古独立。不知殿下此来有何贵干？\"
李承乾行了一个标准的拱手礼：\"陛下，大唐与锡兰素无仇怨。此番前来，一是互通友好，二是共商对抗大食之事。\"
\"大食？\"国王眉头一皱。这个新兴的帝国近年确实在印度洋扩张迅速，令周边小国不安。
\"不错。\"李承乾示意随从呈上礼物，\"这是南海珍珠百斛，广州丝绸千匹，聊表心意。另外...\"他故意顿了顿，\"听闻贵国近来港口税收减少，可是受大食商船排挤？\"
国王脸色微变。这正是他的心病——自从大食控制天竺西海岸后，许多商船改道，锡兰的贸易收入锐减三成。
见国王动摇，李承乾趁热打铁：\"大唐愿与锡兰签订通商条约，所有大唐商船必停靠贵国港口。另外，为表诚意，我可派工匠助贵国扩建港口，费用全由大唐承担。\"
\"这...\"国王与大臣们交换眼色，\"殿下如此厚待，不知有何条件？\"
\"只有一个。\"李承乾微笑，\"允许大唐在贵国设立一个小型海军基地，驻军不超过千人，专司保护商路安全。\"
议事厅内顿时议论纷纷。锡兰虽小，但从未允许外国驻军，这是关乎国家尊严的大事。
就在僵持之际，一名侍卫慌张闯入：\"陛下！大食使者到了！说是有要事相商！\"
李承乾眼中精光一闪——来得正好！
大食使者穆萨趾高气扬地走入王宫，看到李承乾时明显一怔，随即冷笑道：\"原来大唐太子在此，难怪锡兰迟迟不答复我哈里发的通牒！\"
\"通牒？\"国王脸色铁青。
\"不错！\"穆萨傲慢地展开一卷羊皮纸，\"哈里发有令，锡兰必须臣服大食，否则...\"他意味深长地看了眼港口方向，\"我大食海军不日将至。\"
李承乾突然大笑：\"好一个'不日将至'！穆萨大人莫非不知，贵国哈立德将军的舰队，已在葛葛僧只外海全军覆没？\"
\"什么？！\"穆萨脸色大变，\"这不可能！\"
\"千真万确。\"李承乾从袖中取出一枚镶金令牌，\"这是哈立德的帅印，你可认得？\"
穆萨颤抖着接过令牌，面如死灰。这确是大食海军统帅的信物，从不会离身。
李承乾转向国王：\"陛下，大食狼子野心，今日威逼锡兰，明日就会吞并。与其坐以待毙，不如与我大唐结盟，共抗强敌！\"
形势急转直下。在亲眼目睹大食使者的傲慢和李承乾的实力后，锡兰君臣很快达成共识。三日后，《大唐—锡兰盟约》正式签订，主要内容包括：
一、大唐获准在亭可马里港设立海军基地，驻军八百；
二、两国互派常驻使节，建立正式外交关系；
三、大唐商船享有最惠国待遇，锡兰珍珠优先售予大唐；
四、大唐为锡兰培训水师，并提供武器装备；
五、任何一方遭受大食攻击，另一方必须全力支援。
签约仪式后，李承乾立即着手基地建设。他亲自选址在亭可马里港东侧的一处半岛，这里三面环海，易守难攻。
\"殿下，这是基地设计图。\"随军工匠呈上一卷绢帛，\"按您吩咐，城墙高五丈，厚三丈，可抵御任何攻城器械。\"
李承乾仔细审阅：\"再加四个棱堡，形成交叉火力。另外，码头要能停靠二十艘楼船。\"
\"这...工程浩大，至少需要半年...\"
\"三个月。\"李承乾斩钉截铁，\"我会调两千岭南工匠前来协助。必须在大食再次来犯前完工！\"
就在锡兰基地热火朝天建设时，一支特殊的船队从广州抵达。船上载的不是士兵或物资，而是百余户工匠家眷。
\"这是...\"刘仁轨疑惑不解。
\"稳固军心。\"李承乾解释道，\"将士们见家眷安居于此，自会誓死守卫。另外，这些工匠将在锡兰开设作坊，传授技艺，久而久之...\"
\"殿下高明！\"刘仁轨恍然大悟，\"如此一来，锡兰与大唐的联系将日益紧密，最终难分彼此！\"
李承乾笑而不语。他这一手，正是借鉴了后世殖民地的经验——经济文化渗透往往比武力征服更持久有效。
果然，随着大唐工匠的到来，锡兰港口日渐繁荣。本地人学习先进的造船、冶炼技术，商人们争相与唐人交易。不到两个月，一个小小的\"唐城\"就在基地外围形成，酒肆、茶楼、绸缎庄鳞次栉比，甚至还有一所教授汉话的学堂。
这日清晨，李承乾正在基地视察，忽有快马来报：\"殿下！长安急件！\"
信使呈上一个漆封的铜筒。李承乾打开一看，是李世民亲笔所书，内容却令他眉头紧锁——高句丽联合百济、新罗，在辽东蠢蠢欲动，朝廷已决定东征，召他回朝参赞军务。
\"殿下要回长安？\"刘仁轨听闻消息，忧心忡忡，\"可锡兰基地尚未完工，大食随时可能来犯...\"
\"无妨。\"李承乾已有决断，\"你留守此地，继续加强防务。另外，我留给你一个锦囊，若遇大举来犯，可按计行事。\"
三日后，李承乾登上返航的楼船。临行前，锡兰国王亲自到港口送别，并赠予一颗鸡蛋大小的夜明珠，象征着两国友谊长存。
船队缓缓驶离港口，李承乾站在船尾，望着渐渐远去的锡兰岛。这座基地是他经略印度洋的第一步，也是大唐走向海洋强国的关键一环。
\"殿下，风大了，回舱吧。\"杜荷轻声提醒。
李承乾摇摇头：\"再等等。\"他的目光越过碧波万顷，仿佛看到了更远的西方——波斯湾、红海、乃至地中海的沿岸。终有一天，大唐的船队将航行到那里，将东方的文明传播到世界的每一个角落。
海风猎猎，吹动他的衣袍。桅杆上的赤黄龙旗在阳光下熠熠生辉，如同一个正在崛起的帝国，迎风招展，不可阻挡。
航程半途，船队停靠室利佛逝补给。蒲罗中闻讯亲自前来迎接，并带来一个惊人消息：\"殿下，天竺南部诸国组成联盟，反抗大食统治！领头的是个叫拉贾的年轻王公，据说...他曾秘密访问过大唐。\"
\"拉贾？\"李承乾一怔，随即想起那个在天竺之战中被救的年轻俘虏。当时他就看出此人不凡，特意命人善待并暗中释放，没想到...
\"他现在何处？\"
\"就在南天竺的朱罗国，已聚集五万大军。\"蒲罗中兴奋地说，\"他派使者来求援，希望与大唐东西夹击大食！\"
李承乾眼中精光闪烁。这简直是天赐良机！若能联合天竺义军，不仅能彻底粉碎大食东进的野心，更能将大唐的影响力扩展到印度洋西岸！
\"传令，改变航向，先去凌牙门！\"他当机立断，\"另派快船通知刘仁轨，准备出兵天竺！\"
杜荷大惊：\"殿下！陛下召您回朝...\"
\"国事为重。\"李承乾沉声道，\"东征有父皇和李靖足矣，而天竺战机稍纵即逝！\"
船队转向西北，朝着凌牙门疾驰而去。李承乾站在海图前，手指从锡兰滑向天竺南部，一个新的战略构想逐渐成形——扶持拉贾统一南天竺，与锡兰形成犄角之势，彻底锁死大食东进的海路！
五日后，凌牙门要塞的轮廓出现在海平面上。令李承乾意外的是，港口内停泊的船只比平日多了一倍，而且大多是战船。
\"怎么回事？\"他皱眉问道。
很快，答案揭晓——刘仁轨已先一步收到天竺消息，正在集结舰队！
\"殿下！\"刘仁轨匆匆登上座船，\"末将正准备派船寻您！天竺战事有变，拉贾连战连捷，已收复三城。大食从波斯调来援军，双方在恒河口对峙！\"
\"太好了！\"李承乾拍案而起，\"立即集结全部楼船，运送五千精兵前往支援！\"
\"这...\"刘仁轨犹豫道，\"未经朝廷许可，擅自对外用兵...\"
\"非常之时行非常之事。\"李承乾决然道，\"一切后果，由我承担！\"
当夜，凌牙门灯火通明。四十艘楼船、百余艘运输船集结完毕，载着五千精锐水师和大量军械物资，只等黎明启航。
李承乾在灯下奋笔疾书，向李世民详细禀明天竺局势和自己的战略构想。写完后，他命人用八百里加急送往长安。
\"殿下，该休息了。\"杜荷第三次提醒。
李承乾摇摇头，走到窗前。月光下的海面波光粼粼，仿佛铺满了碎银。他知道，这场远征风险极大，但收益也同样惊人——若成功，大唐将一举奠定在印度洋的霸主地位！
\"传令各船，明日卯时启航。\"他沉声道，\"目标——天竺！\"
翌日清晨，朝阳初升，庞大的舰队缓缓驶出港口。李承乾身着戎装，站在旗舰甲板上，望着前方无垠的海面，心潮澎湃。
这一战，不仅关乎两个帝国的兴衰，更将决定未来数百年的海洋格局。而他，一个来自未来的灵魂，正站在历史的转折点上，亲手推动着大唐这艘巨轮，驶向更辽阔的天地。
海风呼啸，战鼓雷鸣。楼船破浪前行，在碧蓝的海面上划出一道白色的航迹，如同书写在大洋上的壮丽诗篇...