在天空之城和极乐星环问世之后，薛逸辰决定升级一下，东域的所有科技、还有网络，顺便把东域边界的虚金城墙加高加厚一倍
对流层的风带着潮湿的暖意掠过东域的金属穹顶，薛逸辰站在中央控制室的悬浮平台上，指尖划过全息投影里不断跳动的数据洪流。屏幕上东域的三维模型正以肉眼可见的速度发生着变化，原本泛着冷光的虚金城墙边缘泛起流动的光泽，像是有无数细小的粒子在顺着城墙肌理攀爬，将那道横亘在东域边界的屏障一点点撑得更高、更厚。
“盟主，虚金城墙的分子重组完成了百分之三十七。”通讯器里传来孤狼军团技术员的声音，带着抑制不住的兴奋，“新型合金（也就是UR矿石和虚金矿石融合而成的）的延展性比预期高出百分之十二，抗冲击系数突破了理论上限。”
薛逸辰没说话，只是抬眼看向窗外。远处的工业区正腾起淡蓝色的能量雾，原本散布在城市各个角落的旧时代信号塔正在逐一解体，取而代之的是悬浮在半空的菱形信号节点，它们像一串晶莹的晶石，在对流层的阳光下折射出七彩的光带。这些节点正以几何倍数增殖，很快就在东域上空织成一张无形的巨网，数据流在网眼里奔腾如潮，连空气里都弥漫着电流的酥麻感。
“boSS，网络中枢的升级遇到点麻烦。”另一个通讯频道里响起东域科技部负责人的声音，带着几分谨慎，“新架构和旧有民用系统的兼容性比预想中要低，部分居民区的终端出现了短暂的信号中断。”
薛逸辰的手指在控制面板上轻轻一点，悬浮平台缓缓转向居民区的方向。那里的楼宇之间正飘起细碎的光点，像是有人在夜空中撒了一把星子。那些光点其实是从居民终端里溢出的数据流，正在新网络的牵引下重新聚合。他能看到有孩子趴在阳台上，伸手去够那些飘散的光点，手指穿过光团时，指尖沾染上细碎的荧光。
“强行覆盖。”他的声音透过通讯器传到两个频道，平静得没有一丝波澜，“给所有终端推送补偿方案，五分钟内必须完成切换。”
孤狼军团的战士们已经开始在虚金城墙的内侧布设新的防御节点，他们穿着银灰色的作战服，动作整齐划一，像是一群穿梭在金属丛林里的猎豹。城墙顶端新架设的能量炮正在进行试射，一道淡紫色的光束划破对流层的云层，在远处的靶场上炸开一朵无声的光花，冲击波掀起的气浪让控制室的窗户微微震颤。
“盟主，东域边缘的监测站传来消息，城墙外侧出现不明波动。”孤狼军团的侦察兵突然报告，声音瞬间绷紧，“像是有东西在撞击城墙外壁，频率很有规律。”
薛逸辰的目光骤然变冷，全息投影立刻切换到城墙外侧的实时画面。只见虚金城墙的外壁上泛起一圈圈涟漪，像是有什么东西在墙外反复冲撞，那些流动的粒子在撞击点瞬间凝结成暗金色的硬块，将冲击力死死锁在城墙内侧。画面里看不到墙外的景象，只有无尽的灰色迷雾在城墙根部翻涌，偶尔有几道扭曲的黑影在雾中一闪而过。
“boSS，网络升级完成了！”科技部负责人的声音带着狂喜，“新网络的覆盖范围扩大了百分之五十，传输速度是旧系统的三十倍，而且——”
他的话没能说完，因为整座东域突然陷入了一秒钟的寂静。所有的灯光、所有的数据流、所有的声音都在那一秒消失了，紧接着，比刚才明亮百倍的光芒从每一个信号节点里迸发出来，像是有无数个小太阳同时在东域上空亮起。网络中枢的核心机房里，那台原本只在传说中存在的量子计算机终于启动，发出低沉的嗡鸣，将东域的每一个角落都拖入了全新的数字维度。
居民们纷纷走出家门，抬头仰望着那些在对流层中闪烁的信号节点，有人兴奋地举起终端，看着屏幕上骤然清晰的画面发出欢呼。孩子们追逐着空气中飘散的数据流光点，大人们则在讨论着这次升级带来的变化，街角的全息广告牌已经开始播放新的讯息，连流浪猫都好奇地用爪子拍打着路边新出现的智能垃圾桶。
薛逸辰的目光重新落回城墙外侧的画面。那些撞击的频率越来越快，城墙外壁的暗金色硬块已经蔓延成一片，像是在墙面上结出了一层厚重的铠甲。雾中的黑影越来越清晰，隐约能看到闪烁着红光的眼睛，它们似乎被新网络的能量波动吸引，变得越来越躁动。
“盟主，要不要启动防御预案？”孤狼军团的指挥官在通讯器里请示，背景音里传来武器充能的低鸣。
薛逸辰缓缓摇头，指尖在控制台上划出最后一道指令。虚金城墙顶端突然升起一排柱状装置，装置顶端的晶体发出柔和的蓝光，顺着城墙外壁流淌而下，在墙面上形成一道透明的能量薄膜。当那些黑影再次撞击过来时，薄膜上泛起一圈圈蓝色的波纹，将冲击力尽数反弹回去，雾中传来一声凄厉的嘶吼，紧接着是一连串慌乱的退散声。
“告诉所有人，升级还没结束。”薛逸辰看着全息投影里重新归于平静的城墙外侧，声音里听不出情绪，“让孤狼军团的前哨往雾里推进三公里，我要知道外面到底来了什么。”
悬浮平台缓缓降回地面，薛逸辰转身走向控制室的出口。他的军靴踩在金属地板上发出清脆的声响，在空旷的房间里格外清晰。窗外的阳光穿过信号节点的光带，在他身后投下长长的影子，影子的边缘正随着那些闪烁的光点微微晃动，像是有什么东西即将从光影里挣脱出来。
东域的风再次吹过，带着新网络运行时特有的甜腥味，吹动了他衣角的流苏。远处的虚金城墙在阳光下泛着暗金色的光泽，比之前任何时候都要厚重、都要坚固，而城墙之外的迷雾里，一双双闪烁着红光的眼睛，正隔着能量薄膜，死死地盯着这座刚刚完成蜕变的城市。