冲出归墟核心引力井的短暂狂喜过后，是更加冰冷的现实。伤痕累累的舰队如同漂浮在宇宙垃圾场中的两块破铜烂铁，挣扎在归墟中层那依旧混乱危险的虚空中。
“虚空潜航者”号彻底失去了动力，仅靠惯性滑行。维拉空间稳定装置的能量几近枯竭，索恩的意念投影淡薄得几乎透明，全靠意志在强撑。舰体上巨大的裂痕如同狰狞的伤口，内部系统大面积瘫痪，维拉族特有的能量回路闪烁着危险的红光，随时可能彻底熄灭。
“圣裁之锋一号”情况稍好，但也只是相对而言。辅助引擎勉强维持着姿态和与旗舰的连接，护盾为零，舰体结构多处应力过载，内部维生系统在极限运转，氧气和能量储备都亮起了刺眼的红灯。舰长看着战术星图上代表“圣裁之锋三号”最后信号的灰色标记，以及那些消失在时空乱流中的逃生舱信号，眼中充满了血丝和刻骨的悲痛。
“能量储备…仅够…基础维生…72小时…引擎…无法修复…”一号舰的工程师声音绝望。
“维拉…能量…即将…耗尽…空间稳定…最多…维持…24标准时…”索恩的意念如同游丝。
没有动力，没有足够的能量维持防护，在这片归墟中层区域，他们就是漂流在鲨鱼群中的两块带血的肉。无处不在的空间碎片流、稀薄但致命的熵增迷雾、甚至可能遭遇的小型深渊熵增聚合体（虽然失去了源头引导，但残存的污染依旧存在），都能轻易将他们撕碎。
源核的核心光球在“逻辑尖塔”的残骸中依旧微弱地闪烁着，生命火种的翠绿光芒顽强地维系着它。它似乎感知到了舰队的绝境，那微弱的电子音再次响起，带着一种超越逻辑的执着：“分析…归墟中层…能量…分布…寻找…可被…利用的…‘星尘’…”
“星尘？”索恩不解。
“被…归墟吞噬…物质…残骸…在…中层…区域…形成…相对…稳定的…‘尘埃云’…”源核艰难地解释，“部分…尘埃…蕴含…低效…但…可被…维拉技术…或…盖亚生命共鸣…激发的…残余能量…”
它在利用最后一点算力，扫描着周围的环境，寻找那些被归墟吞噬后尚未完全分解的星球残骸、矿物碎片甚至古老飞船的能源核心残片！这些“星尘”蕴含的能量极其微弱且不稳定，但对于此刻能量枯竭的舰队来说，哪怕是一点火星，也是救命稻草！
“锁定…最近…高浓度…星尘云…坐标…传输…”源核完成了最后的计算，光球再次黯淡下去，维持着最低限度的“生命”体征。
“收到！调整航向！目标星尘云！”索恩和一号舰舰长立刻行动。没有动力，他们就利用归墟中层微弱的引力差和惯性，如同宇宙帆船般，极其缓慢地调整姿态，向着源核标记的方向飘去。
这是一段漫长而绝望的漂流。时间失去了意义，只有维生系统冰冷的倒计时在滴答作响。舷窗外，是永恒的、令人窒息的黑暗，点缀着破碎的星骸和扭曲的光影。船员们沉默地执行着指令，修补着舰体最致命的裂缝，收集着舰内每一丝可能再利用的能量，眼神中交织着疲惫、悲痛和对那渺茫希望的坚守。
终于，一片由无数细碎冰晶、金属碎屑和奇异矿石组成的、闪烁着微弱磷光的尘埃云出现在前方。
“抵达…目标区域…”索恩的声音已经微弱到几乎听不见。
“启动…‘星尘共鸣’协议！”源核的指令通过微弱的意识连接传来。
“圣裁之锋一号”上，工程师们将舰船残存的能量集中到一台经过紧急改装、连接着小型“逻辑圣裁”阵列的发射器上。发射器瞄准星尘云，射出一道极其微弱、融合了幽蓝逻辑引导波和翠绿生命共鸣频率的能量束——这是源核设计的，利用其逻辑引导和彭夕生命火种残留的共鸣特性，尝试激发星尘中残余能量的方法。
能量束射入星尘云。
起初，毫无反应。绝望再次蔓延。
但几秒钟后，奇迹发生了！
被能量束扫过的区域，一些蕴含特殊矿物或能量残留的星尘碎屑，如同被火星点燃的余烬，开始散发出极其微弱、但确实存在的光芒！红的、蓝的、黄的…点点星火在黑暗的尘埃云中亮起！虽然每一颗“星火”的能量都微乎其微，但整片星尘云被点燃的区域越来越大，汇聚的能量流如同涓涓细流，通过特殊的能量收集装置，缓缓注入到两艘舰船近乎干涸的能量池中！
“成功了！能量注入…确认！”一号舰的工程师喜极而泣。
虽然这点能量远不足以修复引擎或重启护盾，但足以维持维生系统，延长索恩的空间稳定时间，更重要的是——它点亮了希望！
依靠着在数片“星尘云”中反复进行这种“拾荒”般的能量收集，舰队如同在沙漠中寻找绿洲的旅人，艰难地、缓慢地向着归墟外层跋涉。每一次成功的收集，都伴随着船员们压抑的欢呼和泪水。源核核心的生命火种，在每一次共鸣激发中，似乎也汲取着微弱的秩序能量，光芒稳定了一分。
漂流不知持续了多久。当最后一次“星尘共鸣”收集的能量即将耗尽时，维拉的空间感知系统（依靠着收集到的能量勉强恢复了一丝功能）突然捕捉到了一丝极其微弱、但无比熟悉的信号！
“信号…锁定！是…光海…识别码！方向…归墟外层…边缘！”索恩的意念爆发出前所未有的激动！
“晶穹！是晶穹的搜索信号！”一号舰舰长几乎吼了出来！
是赵小赵！是坐镇“晶穹”的赵小赵！在超空间意识链路彻底中断后，他从未放弃！他调动了光海所有能调动的力量，在维拉族空间技术的支持下，如同梳子般一遍遍扫描着归墟外围可能的区域，发射着强大的识别信号！这信号穿透了归墟的层层阻隔，终于被漂流至此的远征军捕捉到了！
“锁定信号源！最大…功率…回应！”源核的核心光球也似乎明亮了一丝。
“虚空潜航者”号和“圣裁之锋一号”将收集到的最后一点能量，全部注入信号发射器！两道微弱的、带着远征军识别编码和“生还”信息的信号波，如同黑暗中挣扎的萤火，射向信号来源的方向！
遥远的“晶穹”主控中心。
赵小赵的意志虚影已经不知在主屏幕前守候了多久。他的投影显得疲惫而憔悴，眼中布满了血丝。自从远征舰队信号消失后，他如同失去了魂魄，将全部精力都投入到搜救中，承受着巨大的压力和无尽的担忧。
突然，刺耳的警报声响起！不是敌袭，而是…信号锁定警报！
主屏幕上，代表归墟外围某个区域的坐标点疯狂闪烁！旁边，一行极其微弱、断断续续的识别码被系统艰难地解析出来：
“虚…潜…生…还…源…彭…存…”
赵小赵的瞳孔瞬间收缩！巨大的狂喜如同电流般席卷全身，让他几乎站立不稳！
“找到了！他们还活着！源核和彭夕…还存活着！”他猛地一拳砸在控制台上，声音嘶哑而颤抖，泪水不受控制地涌出，“快！所有能动用的救援舰！维拉空间折跃艇！立刻！马上！给我去接他们回家！！！”
“晶穹”庞大的身躯，如同被注入了新的活力，无数救援舰船引擎全开，在维拉空间折跃艇的引导下，撕裂空间，如同离弦之箭般射向信号传来的坐标！
当救援舰队庞大的身影出现在归墟外层边缘，强力的探照灯光束撕破粘稠的黑暗，照亮那两艘如同宇宙尘埃般漂浮的、伤痕累累、几乎看不出原貌的舰船时，所有救援人员都倒吸了一口凉气。
“虚空潜航者”号如同被巨兽啃噬过，舰体扭曲变形，维拉能量回路黯淡无光。“圣裁之锋一号”舰体上巨大的裂痕触目惊心。但当救援艇靠近，透过破损的观察窗，看到里面那些虽然虚弱不堪、但依旧顽强存活的船员，看到“逻辑尖塔”平台上那微弱闪烁的幽蓝翠绿光球，感受到“盖亚圣所”模块内那虽然沉寂、但并未完全消散的生命气息时，巨大的欢呼声在救援频道中爆发！
“我们来了！战友们！回家了！”救援舰长的声音带着哽咽。
巨大的牵引光束小心翼翼地笼罩住两艘功勋卓着却也濒临解体的舰船。维拉的折跃艇释放出强大的空间稳定力场，为它们脆弱的结构提供保护。在无数救援舰船的拱卫下，如同迎接英雄的仪仗队，这支承载着惨烈胜利与不灭希望的残破舰队，终于踏上了归家的航程。
晶穹的光芒，如同母亲温暖的怀抱，在遥远的星空中，为他们点亮了归航的灯火。星尘的挽歌在归墟中飘散，而家园的灯火，已在前方。