周家客厅内，周文轩看着沉默不语的王友良，易管家二人，“你们怎么看。”
“我们开始还以为可以和城主府商谈一下，减轻一些税赋，或者多给我们一些资源，但现在看来城主是根本没有打算和我们讨价还价呀。唉！”
王友良深深叹了一口气，又摇了摇头。
“我们陆家会按照城主府的要求行事，但其他事情不会深度参与。”
易管家也表明了态度。
其实他们心里十分清楚，朝廷的税赋标准已经在年初就颁布了，没有特殊情况不会朝令夕改。
况且和敌国的战争已经接近尾声，目前交战双方正在谈判，一旦和谈成功，双方就会罢兵，朝廷考虑到社会稳定，应该不会再随意增加百姓的负担。
那么在这种情况下，城主府的增税政策恐怕就是他们擅自行事。
但是在这偏远地域，百姓们善良，淳朴，加上认知有限，就算是有什么疑虑，也没有人敢公开反对，更不可能越级上告。
因为：
一是没有确凿的证据；
二是山高皇帝远，这么偏僻之地发生的事情，上面还无暇顾及，大概率会睁一只眼闭一只眼；
三是城主既然能长期控制这偏安一隅，在朝廷内部肯定也是有些人脉的，在利益的深度捆绑下，已经形成牢不可破的利益共同体，得罪了任何一方，弄不好都会把自己搭进去。
“既然大家都不反对，我明天就代表三家去巡检司复命。”周文轩眼中露出一丝狡黠的笑意，向二人一抱拳行礼。
“那就有劳周家主了。”王家主，易管家抱拳还礼。
他们二人思忖，依目前的状况，三家只有抱团取暖，才能共同进退。哪怕不能做到如此，就算后退一步，徐徐图之，也不至于把自己置于危险之地吧。
但他们哪能想到人心之恶险于山川，大难临头而不自知。
周文轩怎么复命暂且不表。但是一场阴谋的大幕却是悄悄展开。
……
话说三大家族议事刚过五日，小镇上突然出现了一队人马。
队伍浩浩荡荡，百人有余，全部骑着高头大马，锦衣华服，戴着面具。这队人马一出现，就引起了人群的一阵骚动。
“官家护卫队，他们怎么会来到这偏远之地。”
“祥云镇众民，毋须惊惶。吾等乃城主府护卫，奉城主之命，至此整饬治安，护佑尔曹，监察谕旨施行之状。望诸公悉皆配合。”
走在最前面的护卫之首，一边走一边向众民高声宣示。
人群中又是一阵骚动，“原来官府这是来保护我们的呀，这才是为民服务嘛！”
不明真相的百姓在一旁议论纷纷，善良的以为这是官府体恤民情，岂不知这是把他们卖了还要他们帮着数钱。
第二天一早，一张张告示张贴在大街小巷，意思就是从即日起，各家商铺税赋增加五成。
“凭什么增加五成，这还让不让人活了！年初不才增加过吗，好不容易才缓过劲来，又要增加一次，这么高的金额，谁能完成呀！”
“原来昨天来的护卫队不是来保护我们，是怕我们不服闹事，来镇压我们的吧！”有脑瓜子灵敏的民众反应过来。
“我们一起去向巡检司大人请愿，请大人为我们做主。”一身材魁梧黑脸大汉高声喊着，一看就是个练家子。
“对对对，我们一起向巡检司大人请愿去。”
“走，走，多喊一些人去，人多力量大。”一身材瘦弱中年女子跟着附和。
一群人浩浩荡荡向着巡检司府上走去。一路上，人群越聚越多，等到了巡检司府前，已经有三百多人了。
巡检司府门前侍卫一见势不妙，慌忙跑进去禀报。
“报，巡检司大人，外面有百姓闹事，估计有三百多人，吵着要见大人。”
巡检司刘云飞正在和护卫队长曹澈商量事情，被这一声高呼打断，曹澈顿时就不悦了。
刘云飞向曹澈赶紧拱手一礼，“曹大人，稍坐片刻，我去去就来。”
“刘大人，我猜他们前来闹事，一定和增加税赋有关，你我一起去看看。”
“那有劳大人了。”刘云飞其实是想自己去处理此事，毕竟这是本辖区内的事情，他也不想让护卫队过多参与。
再说，他知道曹澈是个狠人，刀口舔血惯了，一副铁石心肠，处事比较极端，让他参与说不定会坏事。
但是在这个节骨眼上，直接阻拦有些不妥，只好一起前往府门。
来到门口，就见门前广场三百多人黑压压一片，为首的身材魁梧黑脸大汉正挥手对着人群大声发表着观点，一旁身材瘦弱中年女子也在跟着发泄不满。
此时，百姓的情绪渐渐被调动起来，有几个人明显有些激动，肢体语言也比较丰富。
“怎么回事呀！”一道威严的声音响起。
看见巡检司和护卫队长走出来，为首几人赶紧上前拱手一拜。
“我们是为今日发布的增税告示而来，请巡检司大人为我们做主。”
“怎么，就算要为民请命，你们选几个代表不行吗！再说，这么多人聚集在此，颇为不妥。我看这样吧，你们推荐几名代表，其余人等速速散去。”刘云飞想尽快让事态平息下来，再做打算。
他其实刚知道税赋增加时候，也觉得有些不妥。作为祥云镇的管理者，他看到了太多底层百姓的疾苦，在这么重的苛捐杂税下，丰收的年份老百姓还有一个盼头，遇到饥荒，饥一顿饱一顿是常有的事，路有冻死骨也不是没见过。所以他着实想为老百姓说说话，谋一条生路。
但是城主府没有给他这个机会，还没等他到城主府替百姓求情，护卫队就直接来强制执行了。
这也是城主看清了他这个人，怕他下不了狠心，来了个霸王硬上弓。
这么多人聚集在衙门口，弄不好扣一个聚众闹事的帽子就麻烦了。
既来之则安之，刘云飞就想着先把人疏散，让几个为民请命的代表，上个万民书啥的，看看这事还有没有转圜余地。
可就在他思忖着的时候，看见护卫队长身形一动，往身材魁梧黑脸大汉那边去了。
“不好！”刘云飞心道不妙，想阻拦已经来不及了。