乾清宫东暖阁内，尘封二十七年的疑云如同实质的阴霾，压得人喘不过气。丹炉炸毁的焦痕、藻井坠落的金砖…所有线索都指向一个令人毛骨悚然的结论——二十七年前先帝的暴毙，绝非意外！而是一场精心策划、环环相扣的毒杀与毁尸灭迹！
“开棺！”皇帝李玄胤的声音，如同从九幽寒冰中迸出，带着刻骨的仇恨与不容置疑的决绝！他双目赤红，指甲深深嵌入掌心，渗出殷红的血珠，“朕…要亲眼看看！父皇…究竟…是如何被害的！”
圣旨如山！即便惊扰帝陵，动摇龙脉，也在所不惜！
景陵地宫深处，阴风刺骨，长明灯幽暗。沉重的金丝楠木棺椁，在数十名力士的号子声中，缓缓开启。一股混合着陈年香料与腐朽气息的怪味弥漫开来。棺内，先帝李崇德的遗骸，身披早已褪色的明黄龙袍，静静躺在锦褥之上。岁月侵蚀，皮肉早已化尽，唯余一具森森白骨！
穆之、阿月、婉儿，身着素服，神情肃穆，立于棺侧。婉儿深吸一口气，强压下心头的悸动，戴上特制的薄皮手套，手持银针、药水、骨钳等工具，在众目睽睽之下，开始对先帝遗骸进行最细致的检验。
她首先检查颅骨、四肢骨、脊椎…骨骼粗壮，无明显断裂或损伤痕迹。接着，她将目光投向最关键的部位——喉骨！
喉骨由几块细小的软骨组成，位置特殊，极易在岁月中损毁或遗失。万幸，先帝遗骸保存尚算完好。婉儿屏息凝神，用最细的银针，蘸取特制药水，小心翼翼地清理着喉骨缝隙间的尘垢。当药水触及喉骨中央、甲状软骨与环状软骨连接处时…异变陡生！
“滋——！”
一声极其细微的、如同冷水滴入热油的声响！
被药水浸润的喉骨表面，竟缓缓渗出…一丝丝…极其细微的…幽蓝色纹路！如同蛛网般蔓延！在幽暗的地宫灯光下，闪烁着诡异而妖冶的光芒！
“这是…？！”李玄胤瞳孔骤然收缩！
“陛下！”婉儿声音带着一丝不易察觉的颤抖，她迅速取出一根崭新的银针，轻轻刮取喉骨表面沾染了幽蓝纹路的粉末，置于白瓷碟中。又取出一瓶特制的显影药水，滴入碟中。
“嗤——！”
药水与粉末接触的瞬间！白瓷碟中猛地腾起一股极其细微、带着刺鼻腥气的青烟！碟底…赫然留下了一片…如同孔雀翎羽般…幽蓝泛紫的…结晶斑痕！
“鸠髓！”婉儿失声惊呼！小脸瞬间煞白！“是…是‘鸠髓’之毒！”
“鸠髓？！”穆之眼神锐利如刀锋！
“对！”婉儿声音急促，带着深深的寒意，“鸠髓！乃南疆密林深处，一种名为‘鬼面鸠’的毒鸟骨髓所炼！此毒…无色无味！却…却歹毒无比！其性…阴寒蚀骨！若…若掺入饮食…长期服用…可…可悄无声息地…侵蚀骨髓！令人…日渐虚弱！最终…心脉枯竭而亡！最可怕的是…此毒…入骨生根！即便人死…尸骨化尽…毒痕…亦会深烙于骨！遇特制药水…则显幽蓝紫斑！千年不褪！”
她指着先帝喉骨上那妖异的幽蓝纹路：“此毒…发作缓慢！需长期投毒！但…一旦毒入骨髓…则…神仙难救！且…毒发之时…喉间…必现紫黑毒斑！如同…如同被恶鬼扼喉！”
“长期投毒…喉间毒斑…”李玄胤身体剧烈颤抖，眼中血泪奔涌！他猛地想起母后血书中所述——先帝李崇德服下金丹后，“面色青紫…七窍溢血…喉间赫然现…大块紫黑毒斑！”
“金丹！”穆之声音冰冷刺骨，“范文杰进献的金丹！根本不是什么延年益寿的仙丹！而是…裹着糖衣的鸠髓毒药！他…长期以金丹为饵！慢性毒杀先帝李崇德！最终…在癸卯年腊月十七…祭天大典之后！以一枚…或许剂量加倍的‘金丹’…诱发毒发！再以炸毁丹炉…焚尸灭迹！掩盖喉间毒斑！伪造成意外！”
“好一个…滴水不漏的毒计！”阿月清冷的声音中，也带上了一丝凛冽的杀意，“慢性毒杀！毁尸灭迹！瞒天过海！整整二十七年！”
“范文杰！”李玄胤仰天悲啸，声音凄厉如鬼，“朕…要将你…碎尸万段！挫骨扬灰！诛你十族！以慰父皇母后在天之灵！”
景陵归来，李玄胤的怒火已化为焚尽一切的烈焰。他亲下旨意，将已成阶下囚、待凌迟处死的范文杰，押入大理寺诏狱最深处，严刑拷问！同时，命穆之、阿月，彻底搜查范文杰所有府邸、产业，尤其是…其书房密室！
范文杰的尚书府邸，早已被缇骑翻了个底朝天。书房内，书籍散落，字画狼藉。穆之的目光，如同最精准的探针，扫过每一寸墙壁、地板、书架。
“阿月！”穆之目光锁定书房内侧、一座半人高的紫檀木落地座钟！座钟古朴厚重，钟摆早已停摆。他走上前，指尖轻轻敲击钟身。
“笃…笃…笃…”
“笃…笃…笃…”
声音沉闷。但当他的指尖敲到钟座背面、靠近地面的位置时，声音…出现了一丝极其细微的…空洞回响！
“暗格！”阿月眼神一凝！
两人合力，小心翼翼地将沉重的座钟移开。钟座背面，赫然是一个嵌入墙壁的、巴掌大小的暗门！暗门被一把精巧的铜锁锁住。
“开锁！”穆之沉声道。
锁匠上前，一番操作。铜锁应声而开。暗门弹开，露出里面一个狭小的空间。里面…没有金银珠宝，没有账册密信…只有…一个用油布包裹得严严实实的…紫檀木小匣！
穆之取出木匣，打开。匣内，别无他物，只有…一叠泛黄发脆的旧纸！纸张边缘磨损严重，显然被反复翻看过无数次！
穆之屏住呼吸，小心翼翼地将纸张取出，展开。纸张上，并非范文杰的笔迹，而是…一种娟秀中带着一丝颤抖的…女子笔迹？！落款处…赫然是…“未亡人…李氏…泣血绝笔”！
“是…太后的笔迹？！”阿月清冷的眸光瞬间凝固！
穆之心脏狂跳！他迅速浏览。这…竟是太后生前…秘密调查范文杰身世的…绝密记录！
“范文杰…本名…范承嗣…前朝…兵部尚书…范永昌…之…嫡长孙！”开篇第一句，便如同惊雷炸响！
“范永昌…隆庆二十三年…勾结藩王…密谋篡逆…事败…被…先帝李崇德…下旨…诛…九族！满门…三百七十一口…尽…屠戮！”
“唯…范永昌幼孙…范承嗣…时年…三岁…由其乳母…李氏…冒死…藏于…恭桶之中…趁乱…逃出…范府！”
“乳母李氏…携幼主…隐姓埋名…流落…江南…后…托关系…耗尽家财…将…范承嗣…改名范文杰…送入…礼部…为…最低等…书吏！”
“范文杰…天资聪颖…隐忍…十年！步步…为营！终…位极…人臣！然…其眼中…深藏…刻骨…之恨！哀家…查其…履历…癸卯年…腊月…其…频繁…出入…乾清宫…献…金丹！哀家…疑之…然…苦无…实证…呜呼…痛哉！”
记录到此戛然而止！字字泣血！句句惊魂！
“范永昌…范承嗣…范文杰…”穆之低声念着这三个名字，眼中寒芒爆射！如同串联起了一条染血的锁链！“前朝逆臣遗孤！隐姓埋名！潜伏礼部！十年隐忍！只为…复仇！”
“癸卯年腊月十七！”阿月清冷的声音响起，带着洞穿迷雾的锐利，“他选择在…先帝李崇德诛杀他满门整整二十年的…祭日！以…最残忍的慢性毒杀！毁尸灭迹！完成…这场…蓄谋二十载的…血腥复仇！”
“而太后…”穆之声音低沉，带着无尽的悲悯，“她…早已察觉范文杰的身份与仇恨！甚至…可能…隐约猜到了先帝李崇德之死的真相！所以…她秘密调查！留下这份血证！所以…在癸卯年腊月十七…祭天之日…她心神不宁！预感不祥！所以…她写下那封藏于凤榻的绝笔信！所以…范文杰…在二十七年后的同一天！以同样的‘心疾骤发’！毒杀太后！只为…灭口！只为…掩盖这深埋了二十七年的…血海深仇！”
大理寺诏狱最深处，阴冷潮湿的石室，如同九幽地狱。范文杰（范承嗣）被沉重的铁链锁在冰冷的石壁上，浑身血污，皮开肉绽，早已不成人形。唯有那双眼睛，依旧燃烧着疯狂、怨毒与…一丝扭曲的快意！
穆之、阿月立于其前，如同审判的神只。
“范承嗣！”穆之声音冰冷，如同万载玄冰，“景陵开棺！先帝李崇德喉骨…鸠髓毒痕…清晰可见！太后密档！你身世来历…血海深仇…铁证如山！你…还有何话说？！”
范文杰（范承嗣）缓缓抬起头，沾满血污的脸上，露出一抹狰狞而癫狂的笑容。他喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同夜枭啼哭：“嗬…嗬嗬…看到了？你们…都看到了？那幽蓝的…美丽的…鸠髓之花…开在…狗皇帝李崇德的…喉骨上…开得…多好看啊…嗬嗬嗬…”
他眼中闪烁着疯狂的光芒，声音嘶哑而怨毒：“二十年！整整二十年！我…无时无刻…不在想着…这一天！想着…那狗皇帝李崇德…是如何…在鸠髓的侵蚀下…一点点…衰弱！痛苦！恐惧！最后…像条狗一样…死在我面前！嗬嗬嗬…他…他灭我范氏满门！三百七十一口！连…襁褓中的婴儿…都不放过！此仇…不共戴天！”
“所以…你潜伏礼部…献上毒丹…慢性毒杀先帝李崇德…再炸毁丹炉…焚尸灭迹？”阿月清冷的声音，如同冰锥刺骨。
“对！”范文杰（范承嗣）狂笑，血沫从嘴角溢出，“慢性毒杀…才能…让他…尝尽痛苦！炸炉焚尸…才能…让那该死的毒斑…灰飞烟灭！才能…让这血案…石沉大海！嗬嗬嗬…我…我做到了！我…亲手…为我范氏满门…报了血仇！痛快！痛快啊！”
“那太后呢？”穆之声音低沉，带着冰冷的杀意，“她…何辜？！你为何…连她也不放过？！”
“她？！”范文杰（范承嗣）眼中怨毒更甚，“她…早就怀疑我了！那个贱人！她…偷偷调查我的身世！她…想揭穿我！她…必须死！而且…必须死在…同一天！腊月十七！让她…到阴曹地府…去给她的狗皇帝夫君李崇德…陪葬！嗬嗬嗬…”
他猛地挣扎着，铁链哗啦作响，如同索命的厉鬼：“还有你！孤穆之！你…坏了我的好事！你…揪出了郑垣！你…查到了冰窖！你…找到了太后的信！你…开了景陵！你…让那狗皇帝李崇德的白骨…开了口！你…该死！你们都该死！我做鬼…也不会放过你们！嗬嗬嗬…”
癫狂的诅咒在阴冷的诏狱中回荡。穆之与阿月冷冷地看着他，眼中再无半分波澜。血海深仇，扭曲心智，造就了这潜伏三十七载的毒蛇！但…白骨终究开口！血债…终须血偿！
景陵的白骨，寿康宫的冰窖，御河中的残页…所有冤魂，仿佛在这一刻，发出了无声的叹息。癸卯年的血案，终于真相大白。但上京城的天空，依旧阴霾密布。那深埋于权力之下的仇恨与阴谋，如同跗骨之蛆，从未真正消散。