一月时光，如指间流沙，悄然滑过。峒川城在血与火的废墟上，艰难却顽强地抽出了新生的嫩芽。
城墙那道巨大的缺口，已被粗糙却坚实的条石和烧焦的木料重新填满。新筑的墙体虽不如旧墙雄浑，却带着一种劫后余生的坚韧，在阳光下散发着石灰和桐油混合的刺鼻气味。城头之上，蜀州“赤焰军”的赤红旗帜与峒川府的残破战旗并肩飘扬，肃杀的军阵日夜巡逻，警惕着南疆的风吹草动。
城内，战争的疮痍依旧随处可见。焦黑的断壁残垣尚未完全清理，空气中仍残留着淡淡的血腥与药草混合的气息。但生机，已不可阻挡地复苏着。被战火摧毁的市集重新开张，虽然铺面简陋，货物不多，但商贩的吆喝声、顾客的讨价还价声，交织成一种久违的、令人心安的喧嚣。学堂里重新响起了孩子们琅琅的读书声，清脆稚嫩，如同破晓的鸟鸣，驱散着笼罩在城中的阴霾。蜀州军带来的粮食和药材，如同甘霖，滋养着这座饱受摧残的城市。开仓放粮的日子，府衙前排起的长队虽然依旧面有菜色，但眼中已有了光亮和对未来的期盼。
府衙内，气氛比一月前舒缓了许多，但依旧忙碌。堆积如山的卷宗已处理大半，抚恤名册、重建预算、物资清点…各项工作在穆之的统筹下，有条不紊地推进着。
穆之坐在案前，提笔批阅着最后一份关于俘虏营安置的章程。他脸上的疲惫之色稍减，但眉宇间依旧带着一丝挥之不去的凝重。他放下笔，揉了揉眉心，目光望向窗外。夕阳的余晖洒在庭院新栽的几株山茶花上，洁白的花瓣在微风中轻轻摇曳。
“大人，蜀王殿下请您过府一叙。”一名亲卫在门外禀报。
“知道了。”穆之起身，整理了一下略显陈旧的官袍。
蜀州军的中军大帐设在城外，李鸿并未入城居住，以示对穆之这位地方主官的尊重。穆之策马出城，来到戒备森严的蜀州军大营。
中军帐内，李鸿一身常服，正与几名将领商议军务。见穆之进来，他挥手屏退左右。
“穆大人，坐。”李鸿指了指旁边的座位，神色温和，“峒川城恢复得如何？可有什么难处？”
穆之躬身行礼后落座，沉声道：“托殿下洪福，城中秩序已定，民心稍安。重建之事虽千头万绪，但已步入正轨。抚恤、安置、城防加固都在进行。只是…粮草药材消耗巨大，府库空虚，后续重建所需银两…”他顿了顿，没有再说下去。
李鸿微微颔首：“本王已八百里加急奏报朝廷，详述峒川之困，请求拨付赈灾银两和重建款项。朝廷…不会坐视不理。”他话锋一转，目光变得锐利，“阮雄退兵后，有何异动？”
穆之神色一凛：“据探马回报，阮雄大军退至虎口涧以南百里处便驻扎下来，并未返回南越国境。营寨连绵，操练不断，似有长期对峙之意。且近日，南越边境几处苗侗部族似有异动，恐是阮雄暗中挑唆。”
“哼！贼心不死！”李鸿冷哼一声，“他想耗着？本王便陪他耗！赤焰军在此一日，他便休想再踏足峒川半步！”他看向穆之，眼中带着赞许，“孤大人，此次峒川之役，你临危受命，力挽狂澜，居功至伟！本王已上奏朝廷，为你请功！”
穆之连忙起身：“殿下谬赞！守土安民，乃臣之本分！峒川能守，全赖将士用命，百姓同心，更有殿下神兵天降，震慑敌胆！臣…不敢居功！”
李鸿摆摆手，示意他坐下：“功过是非，自有朝廷定论。本王只是据实以奏。”他顿了顿，目光扫过穆之略显清瘦的面容，“那位阿月姑娘…可还好？”
穆之心中一紧，面上却不动声色：“阿月姑娘…仍在静养。强行引动力量，损耗颇大，需时日恢复。多谢殿下挂怀。”
李鸿点点头，不再多问。两人又商议了一番南疆防务和后续应对之策，穆之方才告辞离去。
府衙深处，那间僻静的院落。
阿月坐在窗前的软榻上，一身素雅的月白长裙，衬得她肌肤胜雪。头上那三缕刺目的银丝被她用一根简单的白玉簪松松挽起，垂落鬓边，如同凝结的霜痕，在夕阳的余晖下泛着微光。她手中捧着一卷泛黄的古籍，目光沉静，似乎沉浸在书卷之中。穆月刀静静躺在刀架上，幽蓝的月魄石光芒内敛，但那股冻结灵魂的寒意依旧若有若无地弥漫在房间内。
她放下书卷，望向窗外庭院中摇曳的山茶花。眼神平静无波，仿佛一泓深潭。强行引动月相潮汐的反噬，远比她预想的更重。这一个月来，她大部分时间都在静室调息，修复受损的经脉和消耗过度的本源。那三缕银丝，便是力量反噬留下的印记，如同刻在灵魂上的伤痕，提醒着她付出的代价。但她的眼神中，并无后悔，只有一种历经沧桑后的沉静与坚韧。
“吱呀”一声轻响，穆之推门而入。他手中端着一碗热气腾腾的药膳，药香弥漫开来。
“阿月，该喝药了。”穆之的声音带着一丝不易察觉的温柔，将药碗轻轻放在她面前的小几上。
阿月抬眸，看向他。夕阳的金光勾勒着他清俊却略显疲惫的侧脸。她微微颔首：“有劳了。”端起药碗，小口啜饮着。苦涩的药味在口中弥漫，她却面不改色。
“蜀王殿下问起你了。”穆之在她对面坐下，轻声道。
“嗯。”阿月淡淡应了一声，并未多问。
“他…似乎对你很感兴趣。”穆之斟酌着词句。
“庙堂之高，江湖之远。”阿月放下药碗，眼神平静如水，“我无意卷入其中。”
穆之看着她平静的侧脸和额前那刺目的银丝，心中涌起一股复杂的情绪。他深知她的身份特殊，力量强大，却也背负着常人难以想象的代价和秘密。蜀王的关注，未必是福。
“王景明那边…可有动静？”阿月忽然问道。
穆之神色一凝，摇了摇头：“影密卫令牌之事，我已密奏朝廷，并抄送了一份给蜀王殿下。但京城那边…尚无回音。”
“跳梁小丑，不足为惧。”阿月声音清冷，眼中寒光一闪，“他若再敢伸手…斩断便是。”她指尖无意识地拂过腰间穆月刀的刀柄。
伤兵营内，药味依旧浓重，但呻吟声已少了许多。大部分伤兵在婉儿的精心照料下，伤势逐渐好转，部分已能下地行走。那些昏迷的“傀儡”苗侗战士，虽然大部分依旧沉睡，但已有十几人恢复了意识，虽然身体虚弱，眼神迷茫，但至少有了生的希望。婉儿每日穿梭其间，查看伤情，调配药剂，眼神专注而沉静。她鬓角微湿，额上带着细密的汗珠，却掩盖不住那份由内而外的坚韧和从容。父亲的遗志，东野轩的守护，已化作她心中不灭的灯火。
“婉儿姑娘，张老三的伤口又渗血了！”一名医官匆匆跑来。
“别慌！取金疮散和干净的布来！”婉儿声音沉稳，快步走向病床。她动作麻利地清洗伤口，敷药包扎，动作轻柔却带着不容置疑的利落。那专注的神情，仿佛在完成一件神圣的使命。
又过了几日。
一个平静的午后，阳光正好。穆之正在府衙与赵文瑞、岳擎苍等人商议春耕事宜。峒川城百废待兴，恢复生产迫在眉睫。
突然！
“圣旨到——！峒川巡察使孤穆之接旨——！！”
一声尖细高亢的唱喏，如同惊雷般在府衙外响起！
府衙内瞬间鸦雀无声！所有人脸色剧变！
穆之猛地站起身，眼中闪过一丝惊愕！岳擎苍、赵文瑞等人更是面面相觑，不知所措！
只见府衙大门外，一队身着宫廷禁卫服饰、气宇轩昂的骑士簇拥着一名手持明黄卷轴、面白无须的黄门太监，昂然而入！太监神色倨傲，目光扫过众人，最后落在穆之身上。
“峒川巡察使孤穆之，接旨！”太监尖声喝道。
穆之深吸一口气，压下心中的翻腾，快步走到堂前，整理衣冠，撩袍跪倒：“臣，孤穆之，恭聆圣谕！”
岳擎苍、赵文瑞等人也慌忙跪倒在地。
太监展开明黄卷轴，用尖细的嗓音高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：峒川巡察使孤穆之，临危受命，镇守南疆。于峒川之役，临机决断，力抗强敌，保境安民，功勋卓着！朕心甚慰！特召尔即刻返京述职，面陈南疆事宜，听候封赏！峒川城防及善后事宜，暂由蜀王李鸿代管！钦此——！”
圣旨宣读完毕，府衙内一片死寂！
穆之跪在地上，心中如同翻江倒海！召他回京述职？听候封赏？这看似荣耀的旨意背后，是福是祸？这召他回京，究竟是陛下的意思，还是？峒川城刚刚稳定，此时离开…
“孤大人，还不快领旨谢恩？”太监尖细的声音带着一丝不耐。
穆之猛地回过神，压下心头的疑虑，双手高举过头：“臣…孤穆之，领旨！谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
他接过那卷沉甸甸的明黄卷轴，如同接过一块烧红的烙铁。
太监满意地点点头，带着禁卫扬长而去。
府衙内，众人这才如梦初醒。岳擎苍猛地跳起来，虎目圆睁：“大人！这…这怎么突然召您回京？峒川城怎么办？”
赵文瑞擦着冷汗：“是啊大人！城中百废待兴，千头万绪…”
吕灵萱凤目含忧：“京城…”
穆之握着圣旨，眼神复杂。他望向府衙深处那座院落的方向。
他知道，她一定也听到了。
平静的日子，结束了。
新的风暴，已然在千里之外的京城，悄然酝酿。