连化城巡察行轩的后堂，暖炉里的炭火燃得正旺，橘红的火光在精铜兽炉的镂空花纹间跳跃，将一室寒意驱散得干干净净。沉水香的清冽尾韵与药草的微苦气息交织，沉淀出一种劫后余生的宁谧。外间隐约的风雪呜咽，仿佛成了遥远世界的背景音。
静室内，阿月倚在厚厚的软枕上，身上盖着暖和的锦被，乌黑的长发间那一大绺月光般的银丝格外醒目。她脸色依旧带着大病初愈的苍白，但那双纯黑的眼眸却恢复了往日的温润灵动，此刻正带着浅浅的笑意，看着坐在榻边的穆之。穆之没有穿外袍，只着一件素色中衣，衣襟微敞，露出些许结实的胸膛。他正微微侧着头，任由阿月用没受伤的右手，有些笨拙却极其认真地，将他鬓边几缕垂落的乌发，与她自己垂落胸前的一缕银发，小心翼翼地编织在一起。指尖偶尔划过他的耳廓，带来细微的痒意和心底的暖流。阿月玩得不亦乐乎，嘴角噙着恬淡满足的笑。
穆之的目光温柔地落在她专注的侧脸上，感受着这份失而复得的宁静，仿佛连日的血雨腥风都被这炉火的暖意和她的指尖融化。然而，一丝疑虑如同投入湖面的石子，在他心中漾开涟漪。顾朝夕…那个化身影锥的千面书生，其展现的实力和对婉儿点破身份时的暴怒反应，绝非寻常。
“婉儿，”穆之没有动，只是微微侧过脸，目光投向不远处桌案边的慕婉儿。
慕婉儿正埋首整理着几卷染着墨迹和药渍的陈旧医案，闻声抬起头。柔和的灯光下，她秀丽的脸上也带着一丝疲惫，但眼神依旧清澈专注。“师兄？”
“关于顾朝夕…还有那‘四大宗师’，”穆之的声音平稳，带着探询，“你似乎知之甚详。这‘四大宗师’之名，究竟有何渊源？又是如何评定的？” 他问得直接，目光却依旧落在阿月缠绕发丝的手指上，仿佛只是随口闲聊。
慕婉儿放下手中的医案卷轴，拿起手边温热的茶盏暖了暖手，清冷的脸上浮现出追忆与思索交织的神色。
“四大宗师…”她缓缓开口，声音如同溪水流淌，在静谧的室内清晰响起，“并非江湖上随意传颂的虚名，而是武林中最具分量的巅峰称谓。每二十年一次，由‘玄机宗’主持评定。”
“玄机宗？”穆之正在为东野轩手臂上一道新结痂的伤口涂抹药膏的东野轩，动作一顿，粗声问道。他光着膀子坐在矮凳上，魁梧的身躯在灯光下投下巨大的影子，古铜色的皮肤上伤痕累累，像是一幅刚烈的战图。
“嗯，”慕婉儿点头，指尖无意识地在桌案上虚划着，“玄机宗，一个极为古老而神秘的宗门，据说其历史可追溯至前朝甚至更早。他们超然物外，极少直接干预江湖纷争，却如同无形的天秤，衡量着天下的武道气运。这‘四大宗师’的评定，便是百年前由玄机宗首倡并定下规矩，延续至今。”
她端起茶盏，轻啜一口，继续道：“每逢双十年轮之末，天下绝顶高手便会收到玄机宗的‘紫霄帖’，齐聚玄机宗紫霄之巅。非是生死搏杀，而是以武论道，印证武学至理。经数日论道切磋，最终由玄机宗依据其武学境界、对天地之力的感悟、以及临场印证的表现，公推评定出当代最强的四人，授予‘大宗师’之名，公告天下。这称号，是天下习武之人毕生追求的武道巅峰象征。”
“二十年前那次紫禁论道，最终评定出的当代四大宗师，被江湖合称为‘一剑一刀一巫一蛊’。”
“一剑，”慕婉儿的目光带着一丝不易察觉的崇敬，“乃是天云门太上掌门，‘流云剑圣’慕云生。其剑法已臻化境，剑出如流云无定，聚散由心，据说已触摸到‘以神御剑’的门槛，乃当之无愧的剑道魁首。当然！就是我爹！也是你师傅他老人家！”
“一刀，”她顿了顿，瞥了一眼静室门口方向，那里隐约还能听到轩辕一刀抱着酒葫芦的嘟囔声，“便是‘雪隐刀’轩辕一刀前辈。刀意极寒，凝练纯粹，刀出如万载寒流破空，冻结生机，霸道绝伦。只是…” 她语气微顿，没有说下去，但众人都明白那未尽之意——只是这位前辈的性情，实在与“宗师”风范相去甚远。
“一巫，”慕婉儿的语气变得凝重，“指的是狄戎王庭的大萨满，阿史勒·舜。他沟通天地，驾驭风雪雷霆，以萨满巫术融合武道，手段诡谲莫测，威力惊天动地。不过，据闻这位大萨满已闭关多年，参悟长生天之秘，极少踏足中原。”
“一蛊，”她最后道，声音里带着一丝对未知力量的警惕，“则是南疆十万大山深处的‘蛊王’渊离。其一身毒蛊之术出神入化，杀人于无形，更能驭使万蛊，操控人心。同样，这位蛊王也已闭关多年，潜心培育他的‘万蛊之王’，踪迹难寻。”
穆之静静听着，手指无意识地摩挲着阿月缠绕在他发间的那缕银发。当代四大宗师，一剑一刀尚在明处，一巫一蛊却蛰伏于狄戎南疆的深处闭关，如同潜藏的巨兽。这格局，本身就透着微妙。
“那顾朝夕…” 穆之抬眸，看向慕婉儿。
慕婉儿神色一肃：“顾朝夕并非当代大宗师。他是五十年前，上上一届紫禁之巅论道所评出的四大宗师之一！他们那一代，被并称为‘一花一佛一道一生’。”
“那他不得最少七十了？看着也不像啊！”穆之惊讶道。
“宗师之境却可延年益寿，自然是比普通人活的要久的”婉儿解释道。
“一花，”她眼中闪过一丝向往，“乃是青莲剑仙柳抚衣。悠悠数百载中，她宛如一座巍峨的高山，屹立于剑道之巅，无可撼动。他手中之剑，快如闪电，利如寒霜，每一次挥舞，都似雷霆万钧，气势磅礴，仿佛能够斩断天地间的一切束缚。然而，就是这样一位绝世高手，却如流星般划过天际，瞬间消失得无影无踪，仿佛人间蒸发。江湖之人四处探寻他的踪迹，却始终如海底捞针，一无所获。有人言他已参透红尘，归隐山林，过着与世无争的生活；亦有人说他在一场惊心动魄的激战中不幸陨落，英年早逝；更有人猜测他得到了某种神秘的机缘，如凤凰涅盘般飞升仙界，从此远离尘世的喧嚣。但无论真相究竟如何，这位剑意最强的剑客都已成为一个不朽的传说，她的名字和那惊世骇俗的剑术，宛如夜空中最璀璨的星辰，永远镶嵌在人们的记忆深处。”
“一佛，”慕婉儿语气满是敬重，“乃天龙寺的‘一笑’神僧。佛武双修，金刚不坏，掌含佛国，慈悲中蕴含降魔伟力。据说他一直在天龙寺后山禁地闭关，参悟更高深的佛法武学，已数十年未出。”
“一道，”慕婉儿语气带着敬意，“乃云顶真人潇湘子，传说其武学已近通玄，举手投足间引动天地异象，拈花飞叶皆可破敌，飘逸若仙。但论道之后不久，便云游四方，杳无音信，如同真正的世外仙人。”
“一生，”她顿了顿，声音微沉，“便是这‘千面书生’顾朝夕。此人精通儒、道、释乃至旁门百家之学，融汇贯通于武道之中，气质武功皆可千变万化，令人防不胜防。当年论道，他以一手‘万象森罗’的奇功震惊四座。但令人费解的是，论道之后不久，正值盛年的顾朝夕便突然宣布退隐江湖，从此销声匿迹。谁能想到…” 慕婉儿的声音里带着深深的寒意与鄙夷，“这位昔日的正道魁首、一代宗师，竟会自甘堕落，隐姓埋名，化身为影密卫最阴暗的杀手‘影锥’！当真是武道之耻！”
“等等！为什么介绍柳抚衣的时候那么么？”穆之吐槽道。
“因为她是我的偶像啊！”
室内陷入短暂的沉寂。炉火的噼啪声显得格外清晰。
阿月停下了缠绕发丝的动作，纯黑的眼眸里映着跳跃的火光，带着一丝好奇：“一巫一蛊…听起来好厉害，也好神秘。婉儿，他们真的能呼风唤雨、操控人心吗？”
慕婉儿轻轻摇头，秀眉微蹙：“巫蛊之道，玄奥莫测，非我中原武道正统所能尽解。大萨满·舜据说有沟通自然伟力，蛊王渊离钻研生命毒物之秘，其手段确实匪夷所思，威力绝伦。但正因其诡秘莫测，才更需警惕。” 她意有所指地看了一眼穆之。
穆之没有立刻回应，只是将阿月揽得更紧了些，下颌轻轻抵着她带着银丝的发顶，深邃的眼眸凝视着炉火，仿佛要看穿那跃动的火焰背后隐藏的脉络。
四十年前的宗师，一花失踪，一道云游，一佛闭关，一生（顾朝夕）却成了影密卫的影锥。当代的宗师，一刀在此，一剑隐世，一巫一蛊则在遥远的狄戎南疆闭关…玄机宗超然世外，却掌握着评定天下武道巅峰的权力。影密卫的触角，王拾的双重人格，宁古塔的余烬，黑水沼泽的迷雾…这一切看似散乱的线索，在“大宗师”这块武道丰碑的映照下，似乎隐隐勾勒出一张更庞大、更古老的网。
“玄机宗…”穆之低语，手指无意识地卷起阿月一缕银发，冰凉的触感让他心头微紧。这个神秘宗门，如同悬于武道苍穹之上的无形之手，其推动这“四大宗师”的评定，真的只是为了彰显武道巅峰吗？还是…另有所图？
窗外，风雪似乎更急了。炉火温暖，映照着相拥的身影和沉思的面容。这片刻的温馨与平静之下，关于武道巅峰、关于古老宗门、关于帝国阴影的暗涌，已然悄然汇聚成更深的漩涡。阿月依偎在穆之怀里，感受着他的体温和心跳，纯黑的眼眸里，映着火光，也映着一丝对未来迷雾的懵懂与依赖。