暖阁内炭火融融，驱散了秋天的寒意。
熏笼里飘出淡淡的苏合香气，混着新摘水仙的清冽。
尚寒知捧着热乎乎的杏仁茶，小口啜饮着，眉宇间带着一丝晨起特有的慵懒和……
微妙的满足感。
暖阁外精致的园林被薄雪勾勒出素雅的轮廓，让她昨夜在王府暖阁水榭与他”兄弟同眠”的最后一点微末紧张也彻底消散了。啧，暖阁水榭那床榻，软度恰到好处。
和顺公主端坐在铺着锦绣软垫的紫檀木圈椅上，目光如炬地扫过女儿今日格外舒展、甚至带着点浅绯色的面颊。
她手里慢慢捻着翡翠念珠，姿态优雅，语气却单刀直入：
“气色不错。”
公主语气平静，仿佛陈述事实，目光却像精准的探针，
“看来王爷身子确实安好，你俩……也再没犯拧巴了？”
她刻意停顿，营造无声的压力，随即点明靶心，
“前回那桩事，额娘思来想去，还得提醒你。整整七日闭门不出，话也不肯听一句便叫人把王爷拒之门外……”
公主微微摇头，眼底是真切的忧虑与一丝不认同，
“知儿，那是亲王！是你的夫君！是紫禁城里皇上嫡亲的幼弟！你那般行事，是将王府的脸面、纯亲王的脸面，置于何地？”
又来了又来了！尚寒知内心的小人立刻翻了个白眼。
她面上却瞬间切换成那副纯良无害、眼角微垂的小白花模样，声音软糯无辜：
“额娘……女儿知错了……那次、那次是女儿……太任性了……”
公主看着她这副低头认错的乖顺模样，眉头并未舒展开。
她太了解自己的女儿，这副小意柔顺底下藏着的是一副桀骜不屈的硬骨头。
她担忧的并非女儿不懂规矩，而是这身傲骨在皇室宗亲的森严壁垒面前，会碰得头破血流。
“任性？”公主的声音低沉了几分，带着敲打的力度，
“这话是哄额娘，还是哄你自己？亲王待你宽容、体谅，那是你的福气，是你祖父、你阿玛挣来的体面，是皇上顾念皇家亲情！不是你尚寒知可以挥霍的本钱！
‘小不忍则乱大谋’，你这般不管不顾地使性子，若传出去一丝半点，被有心人拿了做文章，损的不只是你一人声誉，牵连的是整个尚家！”
公主放下念珠，指尖在扶手上轻点，带着点金石之音。
尚寒知心头的火气“噌”地又冒了起来。
尚寒知她放下茶盏，脸上那副刻意装出来的楚楚可怜瞬间收敛了七分，透出几分属于“尚寒知”本性的、带点锋芒的懒散，甚至有种“你非要聊这个是吧？”的破罐破摔感：
“额娘，”她声音平稳下来，带着点无奈又理直气壮的直率，
“您这话女儿可不敢全盘接收。
正因为他是亲王，是皇上心尖上的弟弟，难道我反倒要活成个没嘴的葫芦、没心的提线木偶不成？
女儿是和硕公主的嫡女，是尚家的姑奶奶，更是皇上亲赐的和硕纯亲王嫡福晋。我这身份低吗？
难道女儿非得学那藤蔓似的，贴地而行才算尽本分？
额娘您教导女儿，要紧的是立身持正，有主见，有担当。”
尚寒知身体微微前倾，直视着母亲略显错愕的眼睛，带着点挑战的笑意：
“夫妻和睦，固然重要。可一时为着‘讨他个高兴’伏低做小，那是情谊是情趣；若长年累月把自己活矮了，那……那叫没骨气！
‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，
这可是兵法至理，放家里也一样！女儿我……挺直腰杆过日子，规规矩矩尽好本分，
难道不比整天想着法儿琢磨怎么装乖卖巧，
更显得……嗯，底气十足？更显咱尚家女、公主府的气度？”
一番“歪理”配上她那副“我身份尊贵就该这么贵气着活”的坦然姿态，竟真把和顺公主噎住了片刻。
公主脸上的雍容完美面具裂开一丝缝隙，露出一瞬的惊愕，显然没料到女儿会如此“伶牙俐齿”，更被那句搬出来的旧话堵得有些难以反驳，面上甚至有些挂不住的气恼和……一丝无奈。
眼看着母亲深吸一口气，指尖微微发颤，眼神开始变得锐利，显然是要抛开道理直接进入“娘为你好你必须听”的终极强制镇压模式——
尚寒知突然一个箭步冲到侧间婴儿摇床旁
——那儿正躺着刚吃饱奶，咿咿呀呀玩着自己肉乎小手的、尚寒知的幼妹。她笨手笨脚却极其迅捷地弯腰，小心避开襁褓连接处，一把将这个几个月大的胖娃娃抱了起来，姿势僵硬但充满保护欲地搂在怀里。
“哎呀呀呀，妹妹！我的小心肝肉肉！”
她的声音瞬间拔高，带着前所未有的夸张甜腻和一点点不易察觉的慌乱求救信号，对着那胖嘟嘟、大眼睛骨碌碌转的婴儿做鬼脸，还故意把孩子举起来一点正对着刚想发怒的公主，
“看看你额娘！快看看！额娘是不是又要不讲道理啦？你大姐我多不容易啊！你长大了可要帮我说句话呀！”
粉雕玉琢的小女婴被她笨拙又夸张的动作逗得咯咯笑起来，莲藕似的小胳膊挥动着，小手想去抓姐姐散落下来的发丝。
这突如其来、充满生活气息的滑稽一幕，恰在此时落入了刚刚踏入暖阁、正准备开口问安的隆禧眼中。
他与额驸尚之隆显然已经结束了书房谈话。
门口的光线勾勒出隆禧颀长的身影。
他披着墨蓝色水貂毛斗篷，因室内温暖，斗篷已解下搭在臂弯，露出里面素雅的月白长袍，越发衬得人清俊。
他目光精准地捕捉到了那背对着他、正抱着婴儿做鬼脸的身影
——她的头发有些散乱地垂在颊边，侧脸在温暖的光线下异常柔和明亮，颈项弯成一个灵动的弧度，平日里在他面前或装傻或炸毛或懒散的状态荡然无存，此刻她全身心沉浸在一种全然放松、带着点孩子气的笨拙和真诚的喜悦中，逗弄着怀中的小小生命。
那一瞬间，隆禧清晰地感觉到自己胸腔里的心脏重重撞击了一下，随即以一种前所未有的频率急速跳动起来，仿佛有一只无形的手在用力揉捏鼓荡。
那感觉陌生而汹涌，让他几乎屏住了呼吸。
她抱着婴孩的样子……那份纯粹生动，带着一点毛手毛脚的真实感，耀眼得让他移不开视线，比任何时候刻意维持的楚楚可怜或是骄傲慵懒都更……直击心脏。
和顺公主本欲发作的情绪被这一幕打断，又见隆禧立在门口，瞬间恢复了雍容的气度，脸上浮起一抹意味深长的笑意，带着点促狭看向隆禧：
“隆禧来了？不必多礼。快过来瞧瞧你这小姨子，可精神着呢。知儿正稀罕得紧。”
隆禧强压下心中那股莫名的悸动感，面如冠玉的脸上浮起无懈可击的温和浅笑，步伐沉稳优雅地走近：
“额娘安好。小格格确实玉雪可爱。寒知是真心疼爱。”
他走到尚寒知身侧，目光在她因逗弄妹妹而泛着红晕、神情生动的脸上停留了一瞬，随即自然地转向那小小的婴儿，眼神温和得能滴出水来。
“知知很喜欢妹妹？” 他温声问，声音带着一丝不易察觉的柔缓，那声“知知”在旁人耳中是亲王对福晋的亲近称呼，落在他自己心底，却带着点刚刚平复下去的余悸回响。
尚寒知抱着沉甸甸、奶香四溢的妹妹，侧头冲他咧嘴一笑，灿烂得几乎晃眼，带着刚怼完额娘的得意和逗婴儿的傻乐：“那可不！多有意思！”
她完全没意识到，自己此刻的模样，成了隆禧心头浓墨重彩的一笔，而隆禧那温和视线下隐藏的激烈心跳，成了暖阁里除了她之外，另一个不为她知的秘密。