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卫州府衙后堂，崔文远如同困兽般焦躁地踱步。随着越来越多逃回来的溃兵（大多是那些跑得快的兵痞）被陆续“收容”回来，拼凑起的信息碎片，终于让他大致还原了黑松寨前那场荒诞绝伦的溃败真相。
没有漫山遍野的伏兵，没有青面獠牙的煞星，更没有惨烈的血战！
只有几声怒吼！
只有一场由恐惧引发、如同雪崩般无法遏制的、自相践踏的大溃逃！
他寄予厚望、用来钳制张承业的一千五百“大军”，竟然在敌人亮出刀锋之前，就被自己的恐惧彻底击垮了！
“废物！一群废物！草包！全都是饭桶！” 崔文远再也抑制不住胸中的滔天怒火和巨大的挫败感，抓起桌上名贵的青瓷茶盏、玉石镇纸、笔架砚台…疯狂地朝着墙壁、地面砸去！
“哐啷！哗啦！咔嚓！”
碎裂声如同他此刻崩溃的心境，尖锐刺耳。昂贵的瓷片、玉屑、墨汁飞溅得到处都是。
他砸得气喘吁吁，脸色由铁青转为煞白，额头上布满冷汗。砸东西带来的短暂发泄过后，涌上心头的，是更深的恐惧和寒意。
张承业…那个他原本以为可以随意拿捏、用家人性命逼其卖命的棋子。这个从禁军退转、凭借真刀真枪军功升上来的军户都卫！他带去的兵，竟然连敌人的面都没见，就被吓成了溃兵！这不仅仅是张承业的无能，更是对他崔文远掌控力和判断力的巨大讽刺！如果…如果当时黑松寨真的趁机掩杀出来…这支他赖以维持卫州府“威严”的军队，会是什么下场？恐怕连一个时辰都撑不住！
更让他心惊肉跳的是崔七！那可是他崔家豢养多年、处理过无数“脏活”、手段狠辣、经验丰富的家将头目！带着三十名精心挑选的亡命徒，竟然如同石沉大海，一点消息都没有！连个逃回来的都没有！这说明什么？说明黑松寨的后山防御严密如铁桶，或者说…他们早有准备！崔七他们很可能连反抗的机会都没有就被一网打尽了！杨靖…这个对手，远比他想象的更加可怕和危险！
“难办啊…真他娘的难办啊…” 崔文远无力地跌坐在一片狼藉中的太师椅上，揪着自己花白的胡子，眼神涣散，低声喃喃。朝廷的限期像一把悬在头顶的利剑，耿南仲和李彦邦的怒火随时可能将他烧成灰烬。黑松寨不仅没被剿灭，反而可能因为这场大胜而声威更盛！他手里…还有什么牌？
就在这时，一名心腹家丁几乎是连滚带爬地冲了进来，声音带着难以置信的惊惶：
“大…大人！张…张都卫！张都卫回来了！”
“嗯？！”崔文远猛地从椅子上弹了起来，眼中爆射出惊愕、狂喜、怨毒交织的复杂光芒！“张承业？！他还活着？！他在哪？！”
“就在…就在衙门外候着…浑身是泥…像是…像是从泥坑里爬出来的…”家丁结结巴巴地回道。
“哼！”崔文远脸上的惊愕瞬间被阴冷的算计取代，他重重地冷哼一声，整理了一下被自己抓乱的衣袍，努力恢复府尊的威严，但眼底的寒光却愈发刺骨。“让他滚进来！本官倒要听听，这位‘身先士卒’的张都卫，是如何带着一千五百大军‘凯旋’而归的！”
片刻之后，一个狼狈不堪的身影被两名府卫几乎是架着拖进了后堂。
正是张承业。
他身上的都卫盔甲早已不见了踪影，只穿着一件沾满污泥、多处撕裂的破烂里衣。头发散乱，脸上、手臂上布满擦伤和淤青，嘴唇干裂，眼神疲惫而空洞，浑身上下散发着浓重的汗臭和泥土气息，仿佛真的刚刚从地狱里爬出来。他的一条腿似乎受了伤，走路一瘸一拐，全靠府卫搀扶才没倒下。
崔文远居高临下，冷冷地审视着这位“败军之将”，脸上没有任何关切，只有刺骨的冰寒和审视。
“张承业，”崔文远的声音如同淬了冰，“你…还知道回来？”
张承业艰难地抬起头，看着崔文远那张阴沉得能滴水的脸，再想起自己妻儿还在对方手中，心中涌起无尽的屈辱和悲愤，但更多的是绝望。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。
“哼！”崔文远根本不给他说话的机会，猛地一拍旁边唯一幸存的桌案（上面的东西早被他砸光了），厉声喝道：
“损失如此惨重！一千五百大军，未战先溃！府卫精兵、两县厢军，丢盔弃甲，死伤狼藉！军械辎重，损失殆尽！连本官派去助你的崔七等精锐，也全军覆没，杳无音信！”
他的声音越来越高，充满了兴师问罪的暴戾：
“张承业！你身为此次剿匪主将，指挥无方，临阵怯懦，致使大军溃败，损兵折将，丧师辱国！你还有何面目回来见本官？！你还有何面目面对朝廷的信任？！你还有何面目…面对你那尚在本官‘精心照料’下的妻儿？！”
“大人！我…”张承业听到“妻儿”二字，浑身一颤，急切地想辩解。
“住口！”崔文远粗暴地打断他，根本不给他任何解释的机会。他需要的不是真相，而是替罪羊！一个能扛下所有罪责、平息朝廷怒火、保住他崔文远官位的替罪羊！
“事实摆在眼前！大军因你而败！罪责在你！”
他指着张承业，语气斩钉截铁，不容置疑：
“本官念在你曾为朝廷效力，也曾有几分苦劳的份上，给你一个机会！你立刻亲笔写下请罪奏疏！详细说明你如何刚愎自用、轻敌冒进，中了贼人埋伏，致使大军溃败！如何指挥失当，累及崔七等忠勇之士遇难！更要深刻反省你辜负朝廷重托、愧对府尊信任之罪！请求朝廷严惩！”
崔文远盯着张承业瞬间变得惨白的脸，一字一句，如同冰冷的刀子：
“只要你把这份请罪奏疏写得‘情真意切’，把罪责都揽下来！本官…或许还能看在往日情分上，替你向朝廷求求情，保你一条活命！至于你的妻儿…” 他刻意停顿了一下，嘴角扯出一个残忍的弧度，“…本官自会继续‘悉心照料’，直到…尘埃落定！”
这就是交易！赤裸裸的、毫无人性的交易！用张承业的名誉、前途、乃至可能的性命，去顶下所有的黑锅！换取他崔文远的安全，以及…他妻儿暂时的“平安”！
张承业只觉得一股腥甜涌上喉咙，眼前阵阵发黑。他看着崔文远那张道貌岸然、却比毒蛇更阴冷的脸，看着这满地狼藉、象征着对方愤怒与恐惧的碎片，再想想自己被扣押的至亲…巨大的悲愤和无力感几乎将他吞噬。他明白，自己根本没有选择。
为了妻儿…他只能认下这口天大的黑锅！成为这场荒谬剿匪闹剧最终的牺牲品！
崔文远看着张承业那失魂落魄、仿佛被抽走了脊梁骨的样子，眼中闪过一丝不易察觉的得意和残忍。损失？是巨大的。但只要能保住自己的官位，牺牲一个张承业，算得了什么？至于黑松寨…这笔账，他崔文远记下了！总有清算的一天！
“来人！”崔文远不再看张承业，对着门外冷声吩咐，“带张都卫下去…‘好好休息’！笔墨纸砚伺候！让他…静心思过，写好请罪奏疏！”
两名如狼似虎的府卫立刻上前，将失魂落魄、如同行尸走肉般的张承业架了出去。后堂内，只剩下崔文远一人，站在满地狼藉之中，望着窗外沉沉的夜色，脸上阴晴不定。这场剿匪，他输得一败涂地，但官场的游戏，还远未结束。如何用张承业这颗弃子，去平息即将到来的滔天巨浪，才是他接下来要绞尽脑汁应对的难题。而黑松寨的阴影，如同梦魇，已经深深烙印在了他的心头。