卫蓁蓁的指尖在粗陶碗沿骤然收紧，滚烫的白粥顺着碗壁漫出来，在她掌心烫出细密的水珠。窗外暮色四合，檐角铜铃被晚风撞出细碎声响，混着膳房飘来的药香，将她裹在一团潮湿的雾气里。
“娘娘？”宫女青梧的声音从身后传来，“这粥凉了，奴婢再去换一碗？”
她摇摇头，看着粥面浮起的气泡在热气中炸开。三日前送来的密报在脑海里翻涌——西北三十万灾民挤在玉门关外，树皮草根都被啃食殆尽，而本该运往边关的粮草，却在离京城三百里的驿站离奇失踪。
“去请陛下和萧将军来。”她放下粥碗，帕子按在掌心的红痕上，“就说本宫有要事相商。”
青梧退下时带起一阵风，烛火晃了晃，将她投在墙上的影子拉得很长。卫蓁蓁望着那道单薄的黑影，想起十二岁那年在御花园遇见萧沅的场景。少年将军骑在马上，银枪挑着束野蔷薇，花瓣簌簌落在她的裙摆上。而容珩那时还是太子，在藏书阁教她辨认《诗经》里的生僻字，墨香混着他身上的龙涎香，至今萦绕在记忆里。
乾清宫内
“虎符必须验明真伪。”容珩将密报摔在案上，龙纹鎏金烛台映得他眉眼锋利。明黄龙袍袖口扫过摊开的舆图，西北边境的红点刺得人眼疼。
萧沅单膝跪地，玄甲上还沾着白日校场的尘土：“臣愿陪娘娘夜探军营。”
“胡闹！”容珩猛地起身，腰间玉带撞在桌角发出脆响，“卫蓁蓁是后宫之主，若有闪失...”他话音戛然而止，望着案头堆积的弹劾奏章——半数都直指卫氏一族与西北军的关联。
卫蓁蓁推门而入，凤冠上的东珠随着步伐轻晃：“陛下以为，是后宫之主的身份重要，还是三十万灾民的命重要？”她将凤印拍在舆图上，“当年母后临终前，让我用这枚凤印护着皇子们。可如今...”她的声音突然哽咽，“那些本该被护着的人，却踩着百姓的尸骨往上爬。”
容珩的手僵在半空，最终轻轻落在她肩头：“朕陪你去。”
萧沅霍然抬头：“陛下万金之躯...”
“正因为是皇帝，才更要去。”容珩取下墙上的玄铁剑，剑鞘上的龙纹泛着冷光，“让那些蛀虫看看，谁才是这江山的主人。”
子时三刻
卫蓁蓁裹着黑色斗篷，跟在容珩身后翻过军营后墙。皇帝的手掌始终虚扶在她腰间，体温透过衣料传来。远处帅帐透出几缕昏黄的光，混着巡夜士兵的喝问，在夜色里格外刺耳。
“小心。”容珩突然揽住她的腰往后一拽，三支利箭擦着她的发梢钉入土墙。他的龙涎香混着血腥气扑面而来，卫蓁蓁这才发现他袖口已被划破，渗出暗红血迹。
“陛下！”她伸手去摸他的伤口。
“无妨。”容珩将她护在身后，掀开斗篷。明黄衣角在月光下一闪，守营士兵顿时齐刷刷跪地：“参见陛下！”
帅帐内，守将王德彪扑通一声磕在地上，额头撞得青砖作响：“臣不知陛下驾到，罪该万死！”
“虎符何在？”容珩的声音像淬了冰，玄铁剑抵在案几上，震得酒盏里的酒泼了满地。
王德彪颤抖着捧出檀木匣，卫蓁蓁接过时，触到他掌心黏腻的冷汗。虎符阴刻的纹路与记忆中无二，唯独本该鲜红的朱砂，此刻却泛着诡异的暗紫色。
“这虎符...”她话音未落，帐外突然传来骚动。
“报——！”一名士兵撞进来，“陛下，城外流民暴动，说要抢粮！”
王德彪突然暴起，抓起案上的烛台砸向容珩：“狗皇帝！今日就是你的死期！”
卫蓁蓁的惊叫卡在喉咙里。容珩旋身躲过烛台，玄铁剑出鞘的寒光中，萧沅的银枪已经刺穿王德彪的肩胛。鲜血溅在明黄龙袍上，开出妖异的花。
“反了反了！”帐外叛军蜂拥而入，“杀了昏君！抢虎符！”
丑时初刻
喊杀声震得帅帐摇晃，卫蓁蓁握着凤印的手被鲜血染红。容珩的玄铁剑在她身前舞成光网，每一剑都精准封喉，可叛军却越聚越多。
“带娘娘走！”容珩挥剑砍断叛军的长枪，转身对萧沅吼道。
萧沅银枪横扫，逼退近身的敌人：“陛下先走！末将断后！”
卫蓁蓁突然抓住容珩的龙袍：“要走一起走！当年母后将我托付给你，不是让你死在这里！”她举起凤印，声音穿透嘈杂的人声：“诸位将士听着！虎符有假！王德彪私通逆党，克扣粮草！”
她将虎符凑到烛火上，暗紫色的朱砂突然开始融化，露出底下伪造的纹路。叛军们顿时骚动起来，刀枪碰撞的声音渐渐弱了。
容珩趁机跃上帅案，玄铁剑直指天空：“朕在此！凡参与谋逆者，诛九族！弃暗投明者，既往不咎！”
寅时三刻
晨光刺破云层时，卫蓁蓁站在军营了望台上。容珩的龙袍沾满血污，却依旧笔直地立在她身侧。萧沅带着士兵清点叛军，银枪上的蔷薇纹在朝阳下泛着冷光。
“这虎符...”卫蓁蓁将融化的赝品扔在地上，“是陈侍郎的手笔。他袖口常年沾着西域火漆，却不知...”
“却不知你八岁那年，曾随母后在西域住过半年。”容珩接过话头，目光落在她染血的指尖，“手疼么？”
卫蓁蓁摇头，忽然想起藏书阁的旧时光。那时容珩教她识字，总说她笨，却会偷偷在她的课业本里夹上蜜饯。如今这个说她笨的人，已经能不动声色地布局，将谋逆者一网打尽。
“陛下！”萧沅大步走来，玄甲上的血渍已经干涸，“粮草清点完毕，明日可启程运往西北。”
容珩点点头，忽然解下腰间的玉佩挂在卫蓁蓁颈间。那是当年太后赐婚时，他一直贴身戴着的定情信物：“等西北平定，朕陪你去看雪。就像当年在御花园...”
他的话被一阵风卷走。卫蓁蓁望着远处流民队伍里升起的炊烟，又看看身侧的两个男人。萧沅别过头去擦拭银枪，容珩的指尖还停留在她玉佩上。野蔷薇的香气混着龙涎香，在晨风中缠绕成结。