翌日清晨,万宝楼分号迎来了一位意想不到的客人。
一位身着素白丹师袍,袖口绣着六道金色丹纹的老者,在一名侍从的引领下,神情带着几分急切与恭敬,出现在林琰暂居的庭院之外。老者白发梳理得一丝不苟,面容清癯,眼神锐利中带着一丝疲惫,但更多的是一种难以抑制的激动。他正是昨夜在城西北庄园中炼制“赤阳融神丹”的那位老者。
“老朽丹塔黑曜城分塔长老,七品丹师墨渊,冒昧前来,求见林琰前辈!”老者站在院门外,声音洪亮,姿态放得极低。
“丹塔长老?七品丹师?”庭院内,正准备继续推演丹道的林琰,眉头微挑。丹塔,乃是神界丹道界的权威组织,势力盘根错节,超然物外,其认证的丹师等级,在神界各地都享有极高的地位。七品丹师,即便是在丹塔内部,也属于中坚力量了。
他心念一转,便知此人为何而来。昨夜顺手为之的点拨,对于一位卡在瓶颈的丹师而言,无异于指路明灯。
“进来吧。”林琰的声音平淡地传出。
墨渊深吸一口气,整理了一下衣袍,这才小心翼翼地推开院门,走了进去。见到负手立于院中,气息渊渟岳峙的林琰,他不敢有丝毫怠慢,快步上前,深深一揖:“晚辈墨渊,拜谢前辈昨夜指点之恩!若无前辈出手,晚辈不仅炼丹失败,多年心血毁于一旦,恐怕自身也会遭受反噬,丹道之路就此断绝!”
他语气诚挚,带着后怕与无尽的感激。到了他这等境界,一句关键的点拨,价值远超寻常宝物。
林琰坦然受了他一礼,淡淡道:“举手之劳,你能领悟,是你自己的机缘。”
墨渊闻言,心中更是敬佩。不居功,不自傲,这才是真正的高人风范!他连忙道:“对前辈是举手之劳,对墨渊却是再造之恩!晚辈无以为报,听闻前辈正在搜集一些药材,晚辈在丹塔多年,略有积蓄与人脉,愿倾力为前辈搜寻!”
说着,他双手奉上一枚储物戒指:“此乃晚辈一点心意,其中有一些冰系神材和本源奇物,或许对前辈有用。另外,这是晚辈的丹塔客卿长老令牌,凭此令牌,前辈可在神界任何丹塔分塔享受最高规格待遇,调动部分资源,并且……无需接受任何考核!”
这最后一句,才是重点。丹塔客卿长老,地位尊崇,通常需要极高的丹道造诣和严格的考核才能获得。墨渊此举,既是报恩,也是存了结交之心。一位能轻易点拨七品丹师炼丹的存在,其丹道修为深不可测,值得他乃至整个黑曜城丹塔倾力交好。
林琰看了一眼那枚散发着淡淡丹香、刻着复杂塔形纹路的令牌,略一沉吟,便接了过来。丹塔的资源和情报网络,对他确实有不小用处,省去考核的麻烦也正合他意。
“你有心了。”林琰收起令牌和戒指,神识扫过,里面确实有几样不错的冰系神材,虽然不足以修复冰魄神珠,但用于日常温养和辅助修炼绰绰有余。
见林琰收下,墨渊脸上露出喜色,仿佛完成了什么重大使命。他又恭敬地问道:“不知前辈可需前往丹塔进行正式认证?以前辈之能,至少也是八品,甚至九品大师!届时,前辈在神界丹道界的地位将截然不同……”
“不必了。”林琰摆了摆手,打断了他。树大招风,他现在需要的是低调积蓄力量,而非虚名。一个客卿长老的身份已经足够便利。
墨渊虽觉可惜,但也不敢强求,又恭敬地交谈了几句,主要是请教一些丹道上的疑难。林琰随意点拨了几句,便让墨渊如醍醐灌顶,获益匪浅,更是坚定了紧抱这条大腿的决心。
送走千恩万谢的墨渊后,林琰把玩着那枚丹塔客卿令牌,目光深邃。
“丹塔……不知如今神界的丹塔,与萧绝那逆徒,牵扯有多深?”他心中掠过一丝冷意。前世他身为至尊丹帝,与丹塔关系匪浅,不少丹塔高层都曾受他指点。萧绝能迅速崛起,除了背叛他得到的遗产,恐怕也少不了丹塔内部某些人的支持。
这枚令牌,或许不仅能带来资源,也能成为一个探查当年之事的切入点。
……
墨渊拜访林琰,并奉上客卿长老令牌的消息,虽然双方都未声张,但又如何能瞒得过黑曜城那些有心人的耳目?
消息传出,再次引起了一番震动。
“丹塔墨渊大师,竟然亲自去拜访林琰?还奉上了客卿长老令牌?”
“我的天!墨渊大师可是七品丹师,在黑曜城地位超然,连城主都要礼让三分!他竟然对林琰执晚辈礼?”
“这林琰……究竟是何方神圣?战力通天,难道丹道也……”
“恐怕不止是‘也’那么简单!能让墨渊大师如此恭敬,其丹道造诣,恐怕远超我等想象!”
一时间,林琰在黑曜城的声望与神秘感,达到了一个顶峰。战力惊人,丹道通神,这两个光环叠加在一起,使得再无任何人敢轻易招惹。万宝楼的生意也因此水涨船高,不少势力都希望通过万宝楼与林琰搭上关系。
苏婉清和穆洪自然是喜不自胜,对林琰更是奉若神明。
然而,树欲静而风不止。
就在林琰获得丹塔客卿身份的第三日,一队风尘仆仆、气息精悍的人马,来到了黑曜城万宝楼分号门前。为首者,是一名身着锦袍、面容与苏婉清有几分相似,但眉眼间带着更多威严与精明的中年男子。他身后跟着数名气息深沉的高手,其中一人,赫然是神君初期修为!
“是苏牧执事!东域执事大人亲自来了!”分号内的管事认出此人,顿时惊呼出声,连忙上前迎接。
来人正是万宝楼东域执事,苏婉清的父亲,苏牧!
苏牧并未理会迎上来的管事,目光锐利地扫过分号,沉声问道:“婉清呢?还有那位林琰客卿何在?”
他的语气,带着一丝不易察觉的急切与凝重。
很快,苏婉清和穆洪闻讯赶来。
“父亲!您怎么亲自来了?”苏婉清见到苏牧,又惊又喜。
苏牧看到女儿无恙,神色稍缓,但依旧凝重,他看向穆洪:“穆长老,林客卿可在?我有要事相商!”
穆洪连忙道:“执事大人,林长老正在静修,我这就去通传。”
“不必了,我亲自去拜访。”苏牧摆了摆手,示意穆洪带路。
静室之内,林琰看着眼前这位气场不凡的万宝楼东域执事,神色平静。
“苏执事亲自前来,所为何事?”林琰开门见山。
苏牧对林琰拱手一礼,态度颇为客气:“林客卿,冒昧打扰。苏某此次前来,一是感谢客卿对小女的救命之恩以及对万宝楼的多次援手;二来,确实是有一件棘手之事,或许唯有客卿出手,方能解决。”
“哦?何事?”林琰示意他继续说。
苏牧叹了口气,脸上露出一丝愁容:“此事关乎我万宝楼在东域的根基。我们与‘天火门’共同发现了一处上古秘境‘流火秘境’,其内盛产多种稀有火系神材,甚至可能藏有‘天火源晶’。按照约定,双方共同探索,收益平分。”
“然而,上次探索时,我万宝楼数名精锐弟子,包括一名擅长阵法的天神客卿,在秘境核心区域,不慎触动了某种上古禁制,身中一种诡异的‘火毒’。此毒极其霸道,不仅焚烧神力,更侵蚀神魂,我楼内丹师束手无策,连请来的几位丹塔高手也无可奈何。”
“如今,那几名弟子和客卿危在旦夕,而天火门那边催得又紧,若我们不能尽快解决此事,拿出探索方案,按照协议,我们很可能要失去后续的探索资格,损失巨大!苏某听闻客卿丹道通神,连墨渊大师都敬佩不已,故此厚颜前来,恳请客卿出手,救治中毒之人!”
说完,苏牧再次深深一揖。
“流火秘境?天火源晶?”林琰眼中闪过一丝兴趣。天火源晶乃是火系本源宝物,虽然与他属性不合,但其中蕴含的庞大本源之力,若能抽取炼化,对修复冰魄神珠亦有些许助益。而且,上古秘境,往往也伴随着机缘。
“诡异火毒……带我看看中毒之人。”林琰站起身。他对这种奇毒颇感兴趣,或许能从中窥见一些上古隐秘。
苏牧闻言大喜:“多谢客卿!他们就在楼内秘室,请随我来!”
一行人来到一处守卫森严的秘室,室内温度极高,空气中弥漫着淡淡的焦糊味和一丝诡异的腥甜。数名修士躺在玉床之上,周身皮肤赤红,如同烧红的烙铁,体内不时有暗红色的火苗窜出,他们的表情极其痛苦,神魂波动微弱而混乱。
林琰目光扫过,神识探入其中一名中毒最深的天神客卿体内。
片刻后,他收回神识,眼中露出一丝了然。
“这不是普通的火毒。”林琰缓缓开口,“而是蕴含了一丝‘寂灭死火’本源的变异火煞。寻常解毒丹和治愈术自然无效,反而会助长火煞。”
“寂灭死火?”苏牧脸色一变,他从未听过此火。
“一种诞生于万物寂灭之地的诡异火焰,介于生死之间,专燃生机与神魂。”林琰解释道,“要解此毒,需以至阴至寒之物,中和其寂灭死意,再以特殊手法,将其引出炼化。”
苏牧急切道:“需要何种至阴至寒之物?我万宝楼定当竭力寻找!”
林琰看了一眼苏牧,淡淡道:“无需外物。此毒,我可解。”
话音未落,他并指如剑,指尖一缕凝练到极致的冰蓝寒气浮现,如同灵蛇般,点向那名天神客卿的眉心。
秘室内的温度,骤然骤降!