陨星城的日子，在看似平淡中悄然流逝。林琰每日深居简出，除了固定前往自由交易区摆摊售卖“淬元丹”外，其余时间皆在简陋石屋中打坐修炼，或是分出一缕神念，翻阅从城中几个老字号商铺高价购来的神界典籍、风物志，以及一些流传已久的杂闻野史。
他购来的那些典籍，大多内容粗浅，涉及高阶修士与核心秘辛的极少，但通过零散的信息拼凑，结合前世记忆，他对如今神界的认知还是逐渐清晰起来。
万神盟的统治比想象中更为严密。神庭不仅掌控着主要的修炼资源、飞升通道，还设有“天刑殿”监察四方，对任何质疑万神盟统治、或是与“叛逆”（如万载前那场“动乱”的残余势力）有牵连者，镇压起来毫不手软。整个神界氛围，带着一种隐形的压抑。
而关于他前世——至尊丹帝林天昊的记载，几乎被完全抹去。偶尔在一些最古旧的、未被彻底清查的杂记中，能看到只言片语，提及万载前曾有一位惊才绝艳的丹道巨擘，但因“妄图炼制禁忌之丹，引发神界浩劫”，最终“伏诛”。细节模糊，功过被肆意篡改。
至于逆徒萧绝，其名声则如日中天。被誉为万神盟丹道新星，丹殿最年轻的副殿主，据说其丹道天赋旷古烁今，深受几位神皇级巨擘的赏识。关于他的传闻，多是正面的溢美之词，将其塑造成丹道正统的继承者与发扬者。
“伏诛？正统？”林琰放下手中一枚记载着扭曲历史的陈旧玉简，眼底深处寒芒如星火闪烁，旋即又归于沉寂。愤怒无用，唯有力量，才能撕开这弥天大谎，让真相重见天日。
这一日，他如常来到自由交易区。经过前次与黑狼帮的冲突，他的摊位周围清静了许多，但也多了些真正有意购买丹药或是慕名而来的修士。
正当他准备收摊时，一名身着锦袍、面容富态、修为已达神人巅峰的老者，在一名随从的陪同下，快步走了过来。老者气息沉稳，眼神精明，不像寻常散修。
“这位便是林琰小友吧？老夫周福，乃是城内‘百草阁’的管事。”老者笑容可掬，拱手道，态度颇为客气。
百草阁，是陨星城内规模不小的药材商铺，也兼营丹药生意，背景据说与城中某个拥有真神坐镇的家族有关。
林琰抬眼，神色平淡：“周管事有何指教？”
“指教不敢当。”周福呵呵一笑，目光扫过林琰摊位上所剩无几的玉瓶，“小友炼制的淬元丹，老夫早有耳闻，品质确实上乘。今日冒昧前来，是想与小友谈一笔生意。”
他顿了顿，压低了些声音：“我百草阁近日接下一单委托，需炼制一批‘凝神守护丹’，数量不小，时限也紧。阁内几位客卿丹师要么无暇分身，要么成丹率难以保证。不知小友，可否援手？”
凝神守护丹，二阶神丹！功效是守护神魂，抵御外邪入侵，对于需要进入某些煞气、魔气浓郁区域，或是修炼易生心魔功法者，乃是必备丹药。炼制难度远非淬元丹可比，需要对神魂之力有精细的掌控，失败率极高。在陨星城，能稳定炼制二阶神丹的，至少也是那些大家族供奉的资深丹师。
周福此举，显然是通过这段时间的观察，认定林琰的丹术不止于一阶，故而来此试探与求助。毕竟，聘请一位知名二阶丹师代价高昂，而林琰这个“新秀”，成本无疑会低很多。
周围一些尚未离开的摊主和修士，听到“凝神守护丹”几个字，都竖起了耳朵，面露惊色。看向林琰的目光，充满了好奇与怀疑。一个刚飞升不久的神人后期，能炼制二阶神丹？
林琰心中微动。炼制二阶神丹，对他而言毫无难度，甚至可以说大材小用。但这确实是一个机会，一个能更快接触到更高层次资源与信息的跳板。百草阁作为药材商，消息必然比底层散灵通得多。
“材料。”林琰言简意赅。
周福眼中喜色一闪，连忙道：“材料自然由我百草阁提供！按规矩，我们提供三份材料，小友只需交付十颗成丹即可。若成丹超出十颗，超出部分尽归小友所有。此外，无论成败，另奉上五百下品神晶作为酬劳。若小友同意，现在便可随老夫去阁中验看材料，并预支部分酬劳。”
条件算是公道，甚至略显优厚，显出了百草阁的诚意，也带有一丝赌的成分。
林琰略一沉吟，点了点头：“可。”
在周围一片低低的惊呼与议论声中，林琰随着周福离开了自由交易区，前往位于城中心区域的百草阁。
百草阁店面颇大，装潢古雅，空气中弥漫着各种药材混合的清香。周福直接将林琰引至后院一间安静的丹室，室内中央摆放着一尊赤红色的兽纹丹鼎，品阶约莫在下品神器级别，对于二阶丹师来说算是标配。
周福命人取来三个储物袋，里面正是炼制凝神守护丹所需的三份材料，份量十足，品质也都属上乘。
“小友可需准备？或是需要查阅丹方？”周福问道。凝神守护丹并非独家丹方，流传较广，但细节掌控才是关键。
“不必。”林琰检查了一遍材料，确认无误，“我现在便可开炉。”
周福眼中讶色更浓，但识趣地没有多问，拱手道：“那老夫便在门外等候，不打扰小友清静。”说完，便退了出去，并开启了丹室的隔音、防护禁制。
丹室内，林琰看着那尊兽纹丹鼎，微微摇头。材质尚可，但其内铭刻的聚火、稳灵阵纹在他看来粗糙不堪。他并未使用这尊丹鼎，而是盘膝坐下，心念一动，一缕近乎透明的、边缘带着淡淡冰蓝光晕的火焰自他指尖跃出。
此火并非纯粹神火，而是他以自身神力为基，融合了一丝冰魄神珠的极致冰焰与前世丹火经验所化，兼具淬炼与净化之效，远比寻常神火精妙。
他随手将一份药材抛入空中，神识如丝，精准地将其分割、提纯。在透明火焰的包裹下，药材中的杂质被瞬间气化，只留下最精纯的药液，悬浮空中，散发出莹莹宝光。整个过程行云流水，不带丝毫烟火气，对火候与时机的掌控，已臻化境。
若是周福在此，必定惊骇欲绝，因为这等手段，已远超寻常二阶丹师的范畴，甚至一些三阶丹师也未必能如此举重若轻。
仅仅半个时辰后，丹室内药香弥漫，十二颗龙眼大小、色泽深紫、表面有着天然云纹、散发着柔和神魂波动的丹丸，静静悬浮在林琰掌心。
一炉，十二丹，满丹！且颗颗皆是极品品质！
若是传出去，足以震动整个陨星城的丹师界！
林琰面色如常，将其中十颗装入百草阁提供的玉瓶，剩余两颗以及另外两份完好的材料，则坦然收了起来。这是他应得的。
他撤去禁制，推开丹室门。
一直在门外焦急踱步的周福立刻迎了上来，当他看到林琰手中那瓶丹药，感受到那远超寻常凝神守护丹的精纯药力时，眼睛瞬间瞪得滚圆，呼吸都急促起来。
“这……这……”他接过玉瓶，仔细检查，声音都在颤抖，“十颗！全是极品？！林……林大师！您……您竟然只用了不到半个时辰？！”
由不得他不震惊。就算阁内那位资格最老、已能尝试炼制三阶神丹的客卿，炼制一炉二阶丹药，也至少需要数个时辰，成丹能有三五颗上品已是难得，何曾见过如此效率，如此品质！
这一刻，周福彻底明白了，眼前这个看似年轻的飞升者，哪里是什么普通丹师，分明是一位深藏不露的丹道天才！不，甚至是宗师！
他的态度瞬间变得无比恭敬，甚至带上了几分谄媚：“林大师真乃神人也！酬劳立刻奉上，不，再加三百……不，五百下品神晶！望大师勿要推辞！”
林琰坦然受之，收了神晶，淡淡道：“合作愉快。若日后还有此类委托，可再来寻我。”说完，便欲离去。
“大师留步！”周福连忙喊道，脸上堆满笑容，“三日后，我百草阁背后东家，苏家少主苏慕云，将在府中举办一场小型的交换会，参与者多是城中年轻一辈的俊杰以及一些有能之士。不知大师可否赏光？”
苏家，陨星城三大家族之一，家主乃是真神后期强者。这显然是想进一步拉拢。
林琰脚步微顿。这种层次的聚会，正是他目前接触更高层面信息的好机会。
“可。”他点了点头，留下了联络方式，随后在周福恭敬的目送下，离开了百草阁。
消息如同长了翅膀，很快在陨星城某些圈子里传开：百草阁请动了一位神秘年轻丹师，半个时辰内炼制出一炉极品凝神守护丹！“林大师”之名，不胫而走。
城西，黑狼帮总部。
帮主厉狼，一名面容阴鸷、气息达到真神初期的壮汉，听着手下关于林琰最新动向的汇报，眼神闪烁。
“百草阁……苏家……”他摩挲着下巴，“这小子，看来真不简单。之前倒是小瞧了他。”他原本还存着等风头过去再找机会敲打一番的心思，此刻却彻底熄了。为一个神人修士，同时得罪一个潜力无限的丹师以及苏家，并不划算。
“传令下去，以后我们的人，见到那位林大师，都给我客气点！”
与此同时，城中另外两大家族，李家与王家的某些人，也收到了相关消息，开始对这个突然冒出来的“林大师”产生了兴趣。
陨星城的暗流，因林琰这次看似寻常的炼丹，开始加速涌动。而林琰则回到了他那简陋的石屋，仿佛外界的一切纷扰都与他无关，静待着三日后的苏家之会。他知道，这只是开始，他需要借助这些本土势力的阶梯，一步步，重新攀上这神界之巅，将那篡改的历史，彻底掀翻！