院外传来的声音苍老而温和，自称青木宗长老木长春，但那股隐而不发、如同古木盘根般深厚的金仙后期威压，却让院内三人都瞬间提起了心神。
林琰眼中光芒微闪，与北冥、玄机子交换了一个眼神。该来的终究会来，只是没想到最先登门的，竟是此地东道主青木宗的长老，而且态度看似客气。
“开门，迎客。”林琰传音道，同时自身气息内敛，如同深潭，不露丝毫锋芒。北冥剑意潜藏，玄机子则悄然调整了院内几处阵法的节点，由纯粹的防御隐匿，转为兼具警示与困敌之能。
院门无声滑开，门外站着一位身着朴素青色道袍的老者。他发须皆白，面容红润，眼神温润平和，手中拄着一根虬结的青色木杖，周身散发着浓郁的生命气息与一种历经岁月沉淀的厚重感，正是青木宗长老木长春。
他的目光落在开门的林琰身上，又扫过院内静立的北冥和玄机子，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。这三人的修为看似都在真仙层次（林琰三人刻意压制），但气度沉凝，尤其是那白衣女子，虽不言不语，却给他一种隐隐的威胁感。而开门这青年，更是深不见底，以他金仙后期的神念，竟有些看不透。
“冒昧打扰，老朽木长春。”老者再次拱手，语气依旧客气。
“木长老驾临，蓬荜生辉，请进。”林琰侧身让开，神色平静。
木长春步入小院，目光看似随意地扫过院中布局，实则已将院内气机感应于心。他心中暗凛，这院落看似寻常，但隐隐有阵法脉络流转，隔绝内外，稳固空间，布阵之人手法相当高明。
分宾主落座（院中石桌石凳），林琰并未奉茶，直接开门见山：“木长老屈尊前来，不知有何指教？”
木长春呵呵一笑，也不绕圈子：“道友快人快语，老朽也就不兜圈子了。听闻道友前日在百草阁，曾出手数瓶极品‘百草蕴生丹’，药效惊人，不知可否属实？”
“确有此事。”林琰淡然道，“不过丹药已尽数交易，木长老来晚了。”
“非也非也。”木长春摆手道，“老朽此来，并非为求购丹药。而是听闻道友炼丹之术超凡，心生仰慕，特来结交。我青木宗以木立道，对丹道一途也颇有钻研，或许能与道友交流一二。”
他话语诚恳，眼神清澈，似乎真的只为论道而来。但林琰心知肚明，堂堂青木宗长老，金仙后期大能，岂会因“仰慕”丹术就亲自登门拜访？无非是看重他背后的炼丹能力，或是想探听他的底细。
“木长老过誉了，在下不过偶得传承，粗通丹理，岂敢与青木宗高贤论道。”林琰谦逊道，语气不卑不亢。
木长春眼中欣赏之色更浓，不骄不躁，此子心性不凡。他沉吟片刻，道：“道友过谦了。实不相瞒，老朽卡在金仙后期瓶颈已近千年，寿元亦所剩无多。那‘百草蕴生丹’虽好，却也无法助我突破关隘。今日前来，是有一事相求，若道友能助我，青木宗必有所报，绝不会让道友吃亏。”
他终于道出了部分真实目的。
林琰神色不变：“木长老请讲。”
“老夫欲求一丹，名为‘万古长青丹’。”木长春目光灼灼地看着林琰，“此丹乃七品巅峰仙丹，需以万载木心为主药，辅以九种千年木系灵精，蕴含无穷生机与木系法则本源，或可助老夫冲破瓶颈，延寿千载！只是此丹炼制极难，对丹师要求极高，千百年来，我千霖仙域无人能炼成。不知道友……可有把握？”
万古长青丹！七品巅峰！
一旁的玄机子暗自咋舌，这老家伙胃口不小！七品仙丹，那可是对应金仙后期乃至巅峰修士的丹药，炼制难度极大，失败率极高，对丹师的神魂力量、仙元掌控、法则感悟要求都极其苛刻。
北冥也微微凝神，若林琰答应，无论成败，都必将与青木宗牵扯更深。
林琰闻言，并未立刻回答，而是沉默片刻，似在思索。他前世身为丹帝，莫说七品，就是九品、神丹都炼过不知凡几。这万古长青丹的丹方他自然知晓，甚至还有数种改良之法。但以他如今金仙后期的修为，炼制七品巅峰仙丹，确实需要耗费不少心力，而且不能暴露太多前世手段。
“万古长青丹……林某确有耳闻。”林琰缓缓开口，“此丹炼制，需沟通草木本源，引动乙木法则，成丹之时更有‘青木雷劫’降临，非比寻常。”
木长春闻言，眼中精光大盛！林琰能一口道出此丹关键和成丹异象，显然并非“略有耳闻”那么简单，绝对是深谙此道！
“道友果然深知此丹！”木长春语气带着一丝激动，“不知……”
“炼制此丹，并非不可能。”林琰话锋一转，“但有几个条件。”
“道友请讲！只要老夫能做到，绝不推辞！”木长春立刻道。
“第一，所需材料，需由木长老备齐双份，以防万一。”
“这是自然！”木长春毫不犹豫，他早已收集了数份材料，只是苦无丹师。
“第二，炼丹之地，需乙木之气浓郁且安静无人打扰。我看贵宗那株古青木之下，便是不错的选择。”林琰提出了地点要求。古青木蕴含无穷生机，在其下炼丹，不仅能提升成丹率，或许还能借助其气息掩盖自己炼丹时的一些特殊动静。
木长春略一沉吟，便点头答应：“可！老夫可开启古青木下的‘乙木洞天’供道友使用。”
“第三，”林琰看向木长春，目光深邃，“丹成之后，我需取走其中三成。”
三成！木长春瞳孔微缩。七品巅峰仙丹，一炉若能成丹三颗便算成功，若取走三成，几乎就是一颗丹药！这代价不可谓不大。但他想到自己困守瓶颈的煎熬和所剩无几的寿元，最终一咬牙：“好！就依道友！若丹成超过三颗，超出部分也尽归道友所有！”
他这是赌了，赌林琰能成丹，而且成丹不止三颗！
“既如此，林某便一试。”林琰终于点头。
木长春大喜过望，连忙取出一枚储物戒指：“这里面是两份炼制万古长青丹的材料，以及我青木宗客卿长老令牌一枚。道友可凭此令牌自由出入宗门大部分区域，使用乙木洞天。三日后，洞天开启，老夫恭候道友大驾！”
交易达成，木长春心满意足地离去。
院门关上，玄机子立刻凑上来：“林老大，七品巅峰丹药啊！你有把握吗？那老家伙看着和气，要是炼砸了，恐怕……”
北冥也投来询问的目光。
林琰把玩着那枚青木客卿令牌，嘴角勾起一抹弧度：“七品丹而已，无需担心。借此机会，我们正可深入了解青木宗，或许能找到更多关于坠星原或者天垣墟市的线索。而且……”
他顿了顿，感受着此地浓郁的乙木生机：“此地木灵之气充沛，对我参悟生命法则，进一步平衡星寂之力，亦有裨益。北冥，你的太阴剑意虽属极寒，但阴极阳生，感悟生机流转，对你剑意蜕变或有触动。玄机子，你亦可观摩炼丹，对你阵道演化万物生灭之理应有启发。”
两人闻言，皆是心中一动，若有所思。
接下来的三日，林琰并未急于准备炼丹，反而让玄机子在院中布下一个汇聚乙木精气的简易阵法，他与北冥便在阵中静坐感悟。
林琰神魂沉入识海，回忆那万古长青丹的丹方细节，推演炼制过程中的种种变化。同时，他引动周遭浓郁的乙木生机，与右臂星寂之力中那丝得自星火的“不灭”真意相互印证。毁灭与新生，寂灭与永恒，这两种看似对立的力量，在他体内缓缓流转，寻求着更深层次的平衡与融合。他周身气息愈发深邃，隐隐有青金二色光华交替闪现。
北冥闭目凝神，太阴剑意如同月华流淌。极致的冰寒之中，她尝试去感知那乙木生机中蕴含的“生长”、“绵延”之意。冰封万物，亦能护佑生机于冻土之下，待春雷惊蛰，破冰而出。她的剑意，在至阴至寒中，悄然孕育着一丝极其微弱的、属于“守护”与“轮回”的意境，剑心愈发通透。
玄机子则盯着那乙木精气汇聚形成的天然符文轨迹，双手不断掐算推演，眼中闪烁着兴奋的光芒。“木主生发，亦主困缚……生机盎然处，亦可化牢笼……妙啊！”
三日期满，林琰睁开双眼，眸中青金之色一闪而逝，气息圆融内敛。他长身而起，对北冥和玄机子道：“走吧，去那乙木洞天，会一会这万古长青丹。”
新的挑战，亦是新的机缘，就在那株亘古青木之下，等待着他。