“恭迎……公主殿下……归来！”
四尊石像守卫那汇聚而成的古老魂念，如同穿越了万古时空的洪钟大吕，在这片死寂的归寂之谷中久久回荡，每一个字都带着沉甸甸的岁月重量与一种近乎解脱的悲怆。那声音直接作用于灵魂，震得秦凡识海微微动荡，也终于将失魂落魄的桃夭从那巨大的情感冲击中惊醒了几分。
她茫然地抬起泪眼，看着眼前这四尊单膝跪地、低下高傲头颅的太古战魂石像，眼神中的悲戚与孺慕尚未褪去，又染上了浓浓的困惑与一丝……不知所措的惶恐。公主殿下？是在称呼她吗？她是谁的公主？是这口桃花玄棺？还是那位……墟皇？
就在这时，四尊石像中，那尊之前手持巨斧、似乎是统领身份的石像，缓缓抬起了它那模糊的石质面孔。它眼眶中的幽蓝魂火跳动得最为剧烈，仿佛有千言万语亟待倾诉。它没有再看秦凡，而是将所有的魂念，如同最虔诚的臣子向君主禀报一般，聚焦在了桃夭身上。
一股更加庞大、更加古老、甚至带着几分残破感的意念流，如同决堤的星河，温和却不容抗拒地涌向桃夭的灵体核心。这一次，并非攻击，而是……信息的传递，是跨越了无尽岁月的遗志交付！
桃夭娇躯剧震，双眸瞬间失去了焦距，仿佛被拉入了一个由魂念构筑的、尘封了万古的记忆幻境之中。她的身体微微颤抖起来，比之前更加剧烈，但不再是单纯的悲伤，而是混合了震撼、明悟、以及更深沉的哀恸。
秦凡站在一旁，屏息凝神。他虽然无法直接接收那魂念传递的具体信息，但从桃夭剧烈波动的情绪和那石像统领肃穆庄重的姿态，他能感觉到，正在被揭示的，必然是关乎昆仑墟存亡、关乎那黑暗源头、也关乎桃夭自身起源的终极秘密！
时间，在这意念的传递中仿佛再次失去了意义。
不知过了多久，那汹涌的魂念洪流才缓缓平息。石像统领眼中的魂火黯淡了不少，仿佛这次信息的传递消耗了它们巨大的本源力量。它再次低下头，保持着跪姿，如同完成了最后使命的忠仆，静静地等待着。
桃夭踉跄了一下，几乎站立不稳。秦凡下意识地上前一步，虚扶了一下。桃夭抬起头，看向秦凡，那双与南宫翎一模一样的眼眸中，此刻充满了难以言喻的复杂情绪，有恍然，有悲伤，有沉重，还有一丝……看向秦凡时的、奇异的光芒。
她深吸了一口气，仿佛需要极大的力气才能压下心头的惊涛骇浪，声音带着颤抖，却努力保持着清晰，开始转述那来自万古之前的遗志：
“它们……是父皇帝坤麾下，最后的‘不灭近卫’……”桃夭的目光扫过四尊石像，眼中流露出深深的敬意与哀伤，“父皇……便是上古末代墟皇，帝坤。”
她终于说出了那个名字，带着一种血脉相连的悸动。
“父皇留下的遗志告知……上古末期降临的黑暗侵蚀，并非天灾，而是……一种名为‘初蚀’的可怕存在的前兆。这‘初蚀’，是后世所谓‘无量劫’的雏形与源头，是宇宙周期性寂灭力量在某个特定节点被异常引动、扭曲、放大后形成的灾难……”
秦凡瞳孔骤缩！初蚀！无量劫的源头！果然与他之前的猜测吻合！
“这‘初蚀’的力量，并非无序的毁灭，”桃夭的声音带着一丝恐惧，“遗志中提到，它似乎……源自一个……一个‘渴望让万物回归终极寂静的疯狂意志’！”
渴望回归寂静的疯狂意志？！秦凡心中巨震！这描述超出了他对无量劫的认知！劫力应是自然循环法则的一部分，为何会带有“意志”？还是“疯狂”的意志？这背后究竟隐藏着何等恐怖的存在或真相？
“当年，‘初蚀’爆发，墟境崩坏在即，万灵涂炭。”桃夭继续述说，语气沉痛，“父皇深知，常规手段根本无法抵御甚至延缓‘初蚀’的蔓延。为了给昆仑墟，或许也是给诸天万界留下一线生机，他……他做出了最终的选择。”
她的目光投向了那口巨大的桃花玄棺，泪水再次无声滑落：“他以自身无上皇道修为与不朽神魂为引，彻底燃烧，以身合道，将自身的一切，包括他的血肉、他的骨骼、他的心脏……乃至他的意志，完完全全地……融入了这口自太初便存在、蕴含着至净生机与造化之力的‘起源桃棺’之中！”
起源桃棺！这便是这口桃花玄棺真正的名字！
“以此惊天动地的牺牲为代价，父皇……或者说，融合了父皇一切的起源桃棺，才得以爆发出前所未有的净化与封印之力，强行将那‘初蚀’的源头，镇压在了这归寂之谷的最深处，化作了这永恒的黑漩！”桃夭指向那不断涌出黑气的深渊，声音哽咽，“而父皇……他也因此而……彻底消散，唯有一点不灭的守护意志，伴随着他的心脏所化的‘净化之源’，留存于桃棺之内，维持着这摇摇欲坠的封印，至今……”
以身合道，融于棺中，镇压初蚀！墟皇帝坤，竟是以如此悲壮惨烈的方式，终结了上古的黑暗时代，换来了昆仑墟残存至今的安宁！秦凡肃然起敬，心中对那位素未谋面的上古皇者，生出了由衷的敬佩。
“父皇在最后时刻，凭借与起源桃棺融合刹那窥见的一丝未来轨迹，留下了预言……”桃夭的目光再次转向秦凡，眼神变得无比复杂，带着一种宿命般的审视，“他预言，‘初蚀’的力量并未被彻底消灭，万古之后，封印必将松动，黑暗必将再现。而能真正深入归寂之谷，来到这桃棺之前，并拥有……拥有‘太阴星核’之力与‘逆劫’本源之人……便是唯一能彻底净化‘初蚀’，为诸天带来真正希望的后继者！”
太阴星核！逆劫本源！
秦凡浑身剧震，如遭雷击！
太阴星核，指向的无疑是他与太阴玄棺那斩不断理还乱的关联，是他所能引动的太阴之力！而逆劫本源……分明指的就是他洞天内的桃树幼苗，以及由此衍化而出的……逆桃印！
墟皇在万古之前的预言，竟然精准地指向了他？！他的到来，他拥有的力量，难道早已在冥冥之中注定？！
这突如其来的宿命感，让秦凡感到一阵莫名的沉重与窒息。
桃夭看着他脸上难以掩饰的震惊，继续说道，声音带着一种决绝的残酷：“父皇遗志告知，那能彻底净化‘初蚀’黑气的‘净化之源’，便是他心脏与起源桃棺本源结合所化的……‘墟皇心源’。它，就在这桃棺之内。”
她的目光落在了那紧闭的、刻满桃花的巨大棺盖之上，声音艰涩：
“获取‘墟皇心源’的方法……只有一个……”
秦凡的心猛地提了起来，一股不祥的预感笼罩心头。
桃夭抬起颤抖的手指，指向那守护了万古、也封印了万古的起源桃棺，一字一句地道：
“那便是……打开桃棺！”
“但是，”她的声音陡然变得急促而沉重，“遗志中严正警告！桃棺既是封印的核心，也是维持封印的根基！一旦棺盖开启，即便只是瞬间，也可能会使得内外气息交联，极大加速下方封印的崩溃进程！若不能在极短时间内以‘墟皇心源’净化‘初蚀’源头，那么……释放出的黑暗，将远超现今千百倍，恐怕顷刻间便能吞噬整个昆仑墟，乃至……波及外界！”
打开棺椁，获取希望之源，却可能亲手引爆毁灭的倒计时！
这是一个何等残酷的两难抉择！
本章完。