昨日台阶上那刺目的鲜血，林大人苍白如纸的脸，虚浮踉跄的脚步……
小顺子感觉自己的腿有些发软，几乎站立不住。完了……全完了……林大人现在……而自己，昨天还收了他的银子，答应帮他保密……夏总管那边……
巨大的恐惧和一种莫名的负罪感攥紧了他的心脏。
他脸色惨白，额头上瞬间冒出了冷汗。
那杠房伙计见他神色不对，忙问：“公公，您没事吧？”
小顺子猛地回过神来，多年御前伺候练就的本能让他强自镇定。
他用力掐了自己的手心一下，挤出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑：“没、没事……多谢相告。我……我还急着办事，先、先走了……”
说完，他几乎是踉跄着转身，逃离了林府侧门那片突然变得无比阴森忙碌的区域。他不敢回头，沿着来时的路，深一脚浅一脚地往回走。
一开始是走，后来变成了小跑，最后几乎是拼尽全力地奔跑起来。街道、行人、店铺……周围的一切都模糊成了晃动的光影，只有“林大人快不行了”、“在准备后事”这几个字在他脑子里疯狂叫嚣。
他不知道自己是怎样一路跑回皇城侧门的，怎样出示令牌，怎样穿过一道道宫门。等他再次气喘吁吁、汗流浃背地出现在紫宸宫附近时，日头已经爬的老高。
今日的小朝会早已结束。
他一眼就看见夏守忠正从正殿方向出来，低声嘱咐着两个小太监什么。小顺子如同抓住了救命稻草，也顾不得礼仪，在不远处的廊下拼命使眼色，打手势，急得原地跺脚。
夏守忠何等敏锐，立刻察觉到了他的异样。三言两语打发走手下，夏守忠面色凝重，快步走到廊下，将小顺子拉到柱子后的阴影里，沉声问：“怎么了？慌慌张张的！不是让你出宫去了吗？这么快回来？”
小顺子一路奔跑加上极度惊恐，此刻见到夏守忠，那强撑的一口气顿时泄了，他腿一软，差点跪倒，带着哭腔，声音又尖又急，语无伦次：“总管！不好了！出大事了！林府……林家……他们、他们在给林大人准备后事了！棺材都要送过去了！林大人……林大人怕是……怕是不好了。”
“当真？！”夏守忠的声音骤然压得更低，如同被掐住了喉咙，那里面透出的震惊与不可置信，却清晰可辨。
他一把抓住小顺子的胳膊，力道大得让小顺子疼得瑟缩了一下，但夏守忠的目光死死锁住他，仿佛要穿透他的眼睛，看清话里每一个字的真伪。
小顺子被他这反应吓得一哆嗦，膝盖一软又要往下跪，被夏守忠用力提住。
他带着哭腔，急切地保证：“总管！小的就是有天大的胆子，也不敢拿这种事欺骗您啊！句句属实，亲耳所闻！杠房的伙计说得清清楚楚，是给林大人预备冲喜，棺木都要现成最好的，稍后就送到！小的、小的听得真真儿的！”
夏守忠盯着他看了几息，似乎在判断这消息的可信度，也像是在消化这突如其来的、近乎噩耗般的消息。
林淡……那个昨日还在御前与皇上激烈争辩、锋芒毕露的年轻人，那个他亲眼看着一步步从新科状元走到今天、时常能逗得皇上开怀或让皇上头疼却又器重非常的臣子，竟然……已经到了需要“冲喜”、预备棺木的地步了？
这消息带来的冲击，远比想象中更大。夏守忠感觉自己的心猛地往下一沉，一股寒意顺着脊椎爬上来。他强迫自己迅速冷静下来，松开了抓着小顺子的手，脸上恢复了惯常的、近乎刻板的平静，只是眼神深处翻涌着复杂的波澜。
“好……”他缓缓吐出一个字，声音低沉而短促，仿佛在权衡着什么。
沉默了片刻，他重新看向惊魂未定的小顺子，语气恢复了总管太监特有的那种不容置疑的威严：“今日你出宫去林府之事，除了你知，我知，再不能让第三人知晓。无论谁问起，你今日只是奉命出宫办差，去了哪里，见了什么，一概不知。尤其，”
他顿了顿，目光锐利，“尤其不能让人知道，林府在预备什么。记住了吗？”
小顺子用力点头，如同抓住救命稻草：“记住了！总管放心，小的烂在肚子里，绝不敢透露半个字！”
“嗯，去吧。回去歇着，莫要再出来乱走。”夏守忠挥了挥手，示意他离开。
小顺子如蒙大赦，赶紧躬身行了个礼，几乎是小跑着消失在廊道尽头。
看着小顺子消失的方向，夏守忠站在原地，眉头紧锁，胸膛微微起伏。午后的阳光透过廊檐，在他脚边投下斜长的阴影。
林淡病危的消息如同投入深潭的巨石，在他心中激起了巨大的涟漪，也让他肩上的压力陡然倍增。
他知道，自己不能再拖了。
林淡昨日在宫门前吐血之事，他本打算找个更稳妥、皇上心情更好的时机，旁敲侧击地提一下，或者等皇上自己问起。但眼下……人都快不行了，这事无论如何也瞒不住了。必须禀报，而且要尽快。
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宝子们，我没有故意卡文，天天都在拼命写，每天不会低于6000字的哈(主业最近也忙，理解一下～)ps:这两天写的被皇帝气的心脏疼