人在孝慈县的林淡，此刻自然无从知晓，远在京城的薛家竟有那般泼天的胆量，将主意打到了他的心头肉——黛玉身上。不过，眼前忠顺王爷一家的意图，他倒是看得分明，甚至可说是一览无余。
忠顺王妃和世子妃，几乎是见缝插针地围着黛玉转。今日邀她品评新得的古画，明日请她鉴赏初开的兰花，后日又寻了由头送来精巧的江南点心，言语间更是关怀备至，亲昵得如同自家嫡亲的女孩儿。这般热络，莫说林淡和江挽澜了，便是性子相对钝感一些的崔釉棠，也察觉出了不寻常。
这日晚间，趁着歇息的空隙，崔釉棠悄悄拉住丈夫林清，低声问道：“表哥，我瞧着世子妃对曦儿，是不是太过热情了些？那眼神，那话语里的意味，莫非是看中了咱们曦儿？”
林清闻言，不由失笑，拍了拍妻子的手：“连你都看出来了？可见他们做得是有多明显。”
他压低了声音，“我听二哥说，是忠顺王爷本人极喜欢曦儿的品貌才情，觉得与自家孙儿年纪相仿，是段良缘，这才让世子爷多留意。据说世子爷见过曦儿几次后，也觉得极好，只是……”
他顿了顿，带着几分调侃，“只是回头看看自家儿子，反倒觉得自己家那位小世子，怕是还入不了二哥那挑剔的眼界。为此，世子爷近来没少拘着传瑛小世子，日日耳提面命，要求他言行举止务必‘雅正端方’，听说还有意想请托小陈大人来教导小世子学问呢。”
“小陈大人？”崔釉棠一时没反应过来。
“就是陈敬庭陈尚书的二公子，二哥不是拜了陈尚书为师嘛。”林清解释道。
崔釉棠这才恍然，忍不住以袖掩口，轻笑出声：“这……这拐的弯儿也太多了些。为了结这门亲，王爷和世子爷也真是用心良苦了。”
另一边，作为众人关注焦点的黛玉，自然比旁人更能感受到世子妃那份超乎寻常的热情与亲近。
她虽年纪尚小，但心思玲珑剔透，如何会不明白其中的含义？一日，趁着与二叔、二婶说话的间隙，她轻声问道：“二叔叔，您觉得忠顺王爷家那位传瑛小世子，为人品性如何？”
林淡一听，便知侄女心中已如明镜一般。他看着身边已初具少女风姿的侄女，眼中带着温和的笑意，打趣道：“哟，咱们家曦儿真是长大了，连九王爷府上这番‘醉翁之意不在酒’的盘算，都看得一清二楚了。”
黛玉被说中，脸颊微红，带着少女的娇嗔道：“二叔叔！您又拿曦儿说笑，真坏！”
跟在旁边的江挽澜也笑着作势要打林淡：“就是，没个正经叔叔样子，尽会打趣我们曦儿。”
林淡笑着躲了一下，辩解道：“自家关起门来说话嘛，何必那么拘着。”
玩笑过后，他神色转为郑重，看着黛玉清澈的眼睛，认真说道：“曦儿，二叔与那传瑛小世子接触不多，仅有的几面之缘，观其言行，倒是个知礼守节、性情温和的孩子。更重要的是，如今看来，无论是忠顺王爷、王妃，还是世子爷、世子妃，都是明理宽厚之人，家风清正。若日后你与他多些接触，自己觉得他好，欣赏他，愿意与他共度一生，二叔自然乐见其成，绝不会反对。”
他话锋一转，语气更加坚定：“但是，曦儿你记住，婚姻大事，关乎你一辈子的幸福。你若觉得那小世子不合眼缘，不入你的眼，无论他门第多高，王府多么显赫，你都尽管告诉二叔。二叔无论如何，也绝不会让你受半分委屈，嫁给你不喜欢的人。”
林淡沉吟片刻，想到了更深远的一层，又道：“甚至，你若是不想外嫁，二叔也支持你。你如今有县主的爵位在身，咱们林家也有这份家底。凭借你的爵位和林家的门第，为你招赘一个品貌相当的婿郎，也并非难事。届时你依旧住在家里，谁也慢待不了你。”
他其实更想说，即便黛玉一生不嫁，林家也养得起她，护她一世周全。但考虑到时下观念，以及祖母张老夫人可能的态度，话到嘴边，还是先提出了相对更容易被接受的“招赘”一说。
江挽澜也握住黛玉的手，温言道：“你二叔说得是。曦儿，你喜欢什么样的，尽管告诉二叔二婶。若是喜欢文质彬彬的书生，就让你二叔去翰林院、国子监里细细寻访；若是喜欢英武挺拔的将门之子，二婶就回娘家，去军中给你物色，定要找个你看着满意、心里喜欢的。”
黛玉听着二叔二婶这番全然为她着想、尊重她意愿的话语，心中暖流涌动，如同浸在温汤之中，眼圈微微发热，声音带着些哽咽：“谢谢二婶，谢谢二叔……曦儿知道了。”
不过，林淡还是补充道：“当然，这些话咱们自家人心里有数就好。曦儿，你年纪还小，如今最紧要的是保养身子，进学读书，明理修身。这婚嫁之事，不必过早烦忧，待你及笄之后，再细细思量也完全来得及。二叔还舍不得你这么早就定下人家呢。”他这话说得斩钉截铁，显然是不可能让黛玉小小年纪就出阁的。