这几人动作麻利，如同训练有素的猎豹，悄无声息地靠近那只镶嵌着宝石的木箱。他们合力将沉重的箱子抬起，步伐稳健地朝门外走去。
紧接着，他们的目光又落在了那张摆满了珍馐佳肴的长桌上，桌上的山珍海味，一瓶瓶封存着岁月醇香的美酒，也被他们一一拿起，小心翼翼地包裹好，准备带走。
就连朱光手中紧握的那只金黄酥脆的鸡腿，也未能幸免于难。他正啃得津津有味，满脸幸福之色，突然间，一只强有力的手从他手中夺走了那最后的美味，留下他一脸愕然。
“你们这是干什么？咱家还没吃饱呢！”朱光气急败坏地喊道，声音中带着几分难以置信和愤怒。
他圆睁双目，试图用身份压人一头，“谁让你们把酒席撤了？知不知道我是谁？”
然而，那些人仿佛聋了一般，对他的抗议充耳不闻，继续着他们的“大扫除”，动作没有丝毫停顿。
望着瞬间变得空空如也的桌子，朱光的脸色由红转白，再由白转青，最终定格在一种近乎狰狞的愤怒上。
“你们好大的胆子！我可是陛下身边的人，竟敢如此对我！”
这时，随从缓缓上前，脸上挂着一抹意味深长的笑：“我还以为你是秦国公的人呢，没想到竟是皇帝身边的人。”
朱光眼神中闪烁着不解与愤慨，质问着面前的随从：“你这是什么意思？为何如此怠慢于我？难道，竟是看不起我们大宋的陛下吗？”
那随从闻言，嘴角勾起一抹不屑的笑意，眼神中满是轻蔑：“你们大宋的皇帝？哼，算个屁！不过是个毫无实权的摆设罢了。在这个乱世，我们真正要谈的事，只和秦国公有关，他那才是真正的决策者。”
朱光的脸色瞬间变得铁青，怒目圆睁，仿佛一头被激怒的雄狮：“你说什么？你再说一遍！”
随从见状，非但没有退缩，反而更加嚣张：“再说一遍怎么了？你们大宋的皇帝，不过是个只懂得躲在深宫之中，沉迷于酒色财气的无能之辈，真正掌握大权，能在这乱世中翻云覆雨的，唯有秦国公！”
“你大胆！”朱光怒喝一声，他的双手紧握成拳，青筋暴起，仿佛下一刻就要挥拳而出，将眼前这狂妄之徒击溃。
随从却不为所动，依旧是一副高高在上的模样：“我们谈事情，自然要找能做主的人，秦国公才是我们该见之人。至于你，还是请回吧，这里不是你该待的地方。”
朱光深吸一口气，强压下心头的怒火，双眼如同燃烧的火焰，死死地盯着眼前的随从：“好，你等着！今日之辱，我朱光铭记于心，他日必当十倍奉还！”
说完，他猛地转身，大步流星地离去，每一步都踏出了不甘与决心。
两个时辰后，宣政殿。
朱光踏着夜色，一脸愤慨地踏进了刘坤的书房，烛光摇曳之下，他的身影显得格外沉重。他压低了声音，却难掩心中的激荡，向刘坤细细道来在馆驿中所遭遇的种种不公。
“陛下，您可知我此行所见所闻，实乃令人发指！”朱光的声音里带着难以抑制的愤怒，“那人，那人竟是嚣张到了极点，他口出狂言，说我们大宋朝堂之上，尽由秦国公一手遮天，陛下不过是虚设其位，有名无实！”
刘坤闻言，眉头紧锁，双目如炬，猛地一拍桌案，震得烛火一阵摇曳。
“岂有此理！这等狂悖之言，简直是对朕的大不敬！简直是放屁！”
朱光继续说道，语气中带着一丝苦涩：“陛下，您以为这就完了？他竟还口出更加无礼之辞，直言陛下连个屁都不如，即便是给秦国公倒马桶，也是高攀不起！”
刘坤闻言，脸色铁青，额头上的青筋暴起，仿佛一头被激怒的雄狮。
“岂有此理！这等狂徒，简直是目中无人，胆大包天！我大宋威严何在？朕圣明何在？”
朱光叹了口气，神色复杂地补充道：“更令人心寒的是，我刚到馆驿之时，他们误以为我是秦国公派来的人，那叫一个殷勤备至，美酒佳肴，奇珍异宝，应有尽有，恨不得把心都掏出来。可当我亮出陛下身边人的身份，表明身份后，他们的脸色瞬间变得比翻书还快，那些美食佳肴、璀璨珠宝，仿佛一下子蒸发了一般，全被撤了个干干净净。这前后的待遇，简直是天壤之别，让人心寒呐！”
刘坤怒视着跪在下方的朱光，语气中带着不容置疑的威严：“这帮人，竟然只知道有个秦国公，竟忘却了这天下之主，是朕！”
言罢，他狠狠地拍了一下龙椅的扶手，金漆雕龙仿佛也随之震颤，发出低沉的回响。
朱光闻言，身躯微微一颤，脸上满是忧虑之色，他抬头望向刘坤，道：“是啊，陛下。如今这秦国公在大宋，几乎是一手遮天，朝野上下，谁人不惧？他，已然成了大宋实质上的真皇帝。”
刘坤的眼中闪过一抹冷冽的光芒，语气坚定而决绝：“是，这天下，是朕的江山！天下姓刘，不姓魏！秦国公权势再大，也不过是朕的臣子，怎敢妄图窃国？”
朱光见状，心中五味杂陈，他紧跟几步，跪行至刘坤脚边，道：“陛下，那魏国使者前来朝拜，一听是秦国公的人，便笑脸相迎，极尽殷勤之能事；而一听是陛下的人，竟冷漠如霜，态度判若两人。这，不正说明了他们心中那杆秤，早已偏向了秦国公吗？”
刘坤转过身，目光如炬，直视着朱光，嘴角勾起一抹冷笑，道：“哼，看来，他们是真的看不起朕这个坐在龙椅上的天子啊。以为朕软弱可欺，或是被秦国公的阴影所笼罩，便可以肆意妄为，无视朕的存在。”
朱光重重地点了点头，眼中闪过一丝决绝：“是啊，陛下。打狗还需看主人，他们如此轻视陛下，便是公然挑衅皇权，不将陛下放在眼里。此风不可长，否则我大宋的江山社稷，恐将不保啊！”
刘坤目光如炬，心中涌动的怒火几乎要将这龙椅上的雕龙灼伤。
“看来，朕，这天下共主，再也不能让魏无疾这奸佞小人如此一手遮天，肆意践踏朕的威严与这片江山的安宁！”
朱光闻言，眼神中闪烁着坚定的光芒。
“是啊，陛下，魏无疾的野心已如脱缰野马，不可遏制。我们若再不行动，只怕陛下的安危与这大好河山都将危在旦夕。解除他的权力，已是刻不容缓之事！”
刘坤紧握的拳头轻轻敲打着扶手，疼痛而又清醒。
“是啊，若再任由魏无疾这般胡作非为，滥用职权，欺压百姓，朕早晚会被他编织的阴谋所吞噬，死于无形。这不仅是朕个人的荣辱，更是关乎社稷存亡的大事！”
朱光闻言，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
“陛下所言极是，魏无疾如今一手遮天，朝野上下，无人不惧其威。长此以往，他早晚会篡权夺位，到那时，我大好河山将易主，祖宗基业毁于一旦啊，陛下！”
刘坤猛地站起身，龙袍随风摆动，宛如一头即将觉醒的雄狮，威严而不可侵犯。
“好，朱光，你即刻着手，秘密调查魏无疾的所有罪证，不论大小，务必详尽无遗。我们要以铁证如山，将他从权力的宝座上拉下来，彻底扳倒这个国家的蛀虫！”
朱光深深一拜，声音坚定而有力：“好，陛下，为了大宋的江山社稷，为了黎民百姓的福祉，臣定当竭尽全力，誓要除掉魏无疾这个祸国殃民的奸贼！”
说完，他转身大步流星地走出大殿，背影中透露出一种悲壮而又决绝的意味。
刘坤望着朱光远去的背影，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是前所未有的冷静与坚定。
翌日，齐国公府，偏厅。
阳光正好，洒落人间，为这平凡的一日添了几分暖意。在这样的好天气里，萧瑾言与褚良辰两位智者，悄然汇聚于一处，心中却酝酿着一场风云突变的“阴谋”。
近来，刘坤的身影频繁地与大奸臣庾进交织在一起，悄然拉近了彼此的距离。而与昔日亲信魏无疾之间，却渐行渐远，嫌隙丛生。
褚良辰，这位心思深沉的谋士，敏锐地察觉到了这微妙的变局，认为铲除魏无疾的契机，已如弦上之箭，一触即发。
于是，他踏着轻盈的步伐，踏入了齐国公府那深邃的门槛，与萧瑾言共谋大计。
偏厅之内，大门紧锁，仿佛隔绝了外界的喧嚣，只留下一室静谧与压抑。
褚良辰手持一卷沉甸甸的奏折，脚步在空旷的厅堂中缓缓踱，透露出他内心的深思熟虑。他的眼神时而凝重，时而闪烁，仿佛在那份奏折的字里行间，寻找着能够颠覆乾坤的关键。
褚良辰轻握于手的，乃是一纸沉甸甸的奏折，字里行间跃动着魏无疾遒劲有力的笔锋，它作为一封直谏之言，静静地躺在案头，静待呈递至刘坤面前。这“谏折”之中，充盈的尽是那些耳熟能详的老话儿，诸如“亲附贤良之士，疏离奸佞小人，倡导节俭之风，严明吏治之道，以期重振朝纲”云云，皆是些历久弥新的治世良言，却也略显陈规。
然而，世事无常，魏无疾心中纵有千般筹谋，万般期许，却也未曾料到，这满载着他一片赤诚之心的“谏折”，非但未能如愿以偿地触动刘坤，使之幡然醒悟，反倒意外地成为了压在他肩头那最后一抹不可承受之重，将其推向了命运的深渊。
魏无疾所呈的那篇“谏折”，言辞犀利如剑，字字闪烁着智慧的光芒，将刘坤近日里的荒诞行径剖析得淋漓尽致，直批得体无完肤。刘坤览毕，怒火中烧，当即破口大骂，一股脑儿地将那“谏折”狠狠地掷于地上，仿佛要借此泄尽心头之愤。
恰在此时，刘坤身旁的黄门给事中严道袖不期然撞见了这一幕。她面上带着几分虚假的关切，轻声细语地劝慰着刘坤：“陛下息怒，气大伤身，万望保重龙体为要。”一边说着，一边眼疾手快地拾起那份被遗弃的“谏折”，不动声色地将其藏于宽大的袖中，动作之隐秘，仿若无事发生。
严道袖，这位出身西域、身怀异能的女巫，往昔曾是杨蓉麾下的得力助手，其后命运转折，被萧瑾言纳入后宫之中。然而，她的心计远不止于此，暗地里又搭上了庾进的线，凭借其超凡的手段，赢得了庾进的青睐，被尊为上宾。不久，庾进瞅准时机，将她引荐给了刘坤。
自踏入刘坤的势力范围，严道袖初时仍听命于旧主杨蓉，但随着时间的推移，她渐渐蜕变，成为了萧瑾言精心布局在刘坤身旁的一枚暗棋。
依照萧瑾言先前的周密安排，当严道袖终于得手魏无疾那幅传说中的“真迹”时，她毫不迟疑，即刻将其秘密送往了齐国公府，亲手交到了萧瑾言的手中。这一连串动作，如同行云流水，既展现了她的干练，也暗合了这场权力游戏中步步为营的逻辑。
于偏厅之内，褚良辰焦躁不安，脚步在光洁的地面上来回踱动。而萧瑾言，则悠然自得地坐于椅上，手中轻握着温热的茶盏，细品那一抹淡雅的茶香，神态自若，宛如置身事外的高士。
时光在这一刻似乎放慢了脚步，直至偏殿大门发出一声轻微的“咯吱”，一束明媚的阳光穿透门缝，洒满一地金黄。
一位面容俊朗的青年，步入这光影交错的空间。他五官如雕刻般立体，眉宇间透着一股英气，又不失温文尔雅，正是众人瞩目的桓容祖。
他行至萧瑾言面前，动作利落却不失恭敬地行了一礼，声音清澈道：“世子，容祖应召而来。”
言罢，静待萧瑾言的下一步指示，整个场景因他的到来更添了几分生动与期待。
萧瑾言轻轻颔首，随即起身，以一种自然而又不失庄重的手势引向褚良辰，对桓容祖介绍道：“容祖，这位便是声名远扬的吏部侍郎，褚良辰大人，你们不妨借此机会相识相知。”
桓容祖闻言，步履从容地迈向褚良辰，举止间透露出齐国公府门客的谦逊与教养，他微微欠身行礼，声音中带着恰到好处的敬意：“在下乃齐国公府一名门客，桓容祖，有幸得见褚侍郎风采，实为荣幸。”
褚良辰一听，连忙以礼相还，面上的狐疑转瞬即逝，取而代之的是诚挚的笑容：“褚良辰在此，亦感与桓先生相识之喜。”
察觉到褚良辰微妙的神色变化，萧瑾言嘴角勾起一抹淡笑，语气温和而坚定，为其打消疑虑：“褚侍郎大可安心，容祖不仅是我等挚友，更是模仿一道上的高手，其才情不容小觑。”
褚良辰心中豁然开朗，嘴角勾起一抹笑意，对着萧瑾言轻声道：“原来如此，倒是极为妥当。”
言罢，他急忙将自己紧握的那份魏无疾亲笔所书的奏折合上，递至萧瑾言面前。
萧瑾言轻轻一笑，转手将这份承载着重要信息的奏折交予桓容祖，眼神中带着几分期待：“容祖，你且细观这字里行间，能否仿其笔迹？”
桓容祖轻巧地翻开奏折，目光迅速掠过其上，随即嘴角勾起一抹自信的笑意，胸有成竹地回应：“不过举手之劳，世子大可安心。”
闻言，萧瑾言脸上绽放出满意的笑容，语气中满是欣慰：“好，那便拜托容祖了。”
桓容祖微微颔首，应声答道：“是，世子。”
言罢，他脚步匆匆移至书案边，麻利地铺陈开纸张，备好笔墨，细心地研磨起墨来，墨香渐浓。
萧瑾言见状，轻启薄唇，语速平缓而深沉地口述起来：“致大魏皇帝陛下，展信佳。陛下自幼天资聪颖，勤勉于政，心系苍生，仁德之名，早已跨越千山万水，回响于四海之内。反观我大宋之主，却沉溺于奢华无度，昏聩无能，其恶行劣迹，早已成为街头巷尾议论之资，世人皆叹。”
“更有甚者，那宋皇竟手足相残，弑兄篡位，又将宫闱之事弄得乌烟瘴气，其兄襄阳王，一代贤王，竟被幽禁于卑劣之猪圈，饱受屈辱，境遇凄惨。其余刘姓宗室亲王，亦皆不得善终，或囚或逐，境遇凄凉，令人扼腕。”
“老夫随侍今上多年，身受隆恩，自知背主求荣之路，非忠义之士所当行。然则，时下圣上沉迷于声色犬马，日渐昏庸，偏听奸臣谗言，忠言逆耳而不纳。朝纲废弛，横征暴敛，民不聊生，四处可见流离失所之景，大宋江山，已然风雨飘摇，颇有末世之象。”
“念及大宋社稷之重，天下苍生之安，老夫权衡再三，终觉不可坐视不理。是以，老夫决心舍弃这昏聩之主，投奔大魏皇帝陛下麾下，愿以余生之力，辅佐明君，共谋天下大治。望大魏陛下能体恤老夫一片赤诚之心，赐以信任，共图大业。”
“大魏天子亟需运筹帷幄，挥师南下，直指建康，誓要一统这纷扰天下。老夫甘愿潜伏于敌巢深处，在建康朝堂之上暗结盟友，伺机巧取兵符，掌控城门要隘，精心布局，搅动朝纲风云，只为那一刻——恭迎大魏天师铁骑踏破建康城门，铲除暴君刘坤，还万民以安宁，安邦定国。信末，魏无疾谨呈。”
桓容祖一番笔走龙蛇之后，从容地将毛笔轻轻搁下，一手执着魏无疾那封言辞激昂的“密谏”；另一手则紧握着他精心伪造的书信，信中魏无疾字字铿锵，誓死向大魏天子表忠心，愿为马前卒，肝脑涂地。他步伐沉稳，缓缓踱至萧瑾言身旁，两份信函在他掌中轻轻摇曳，似是两股暗流，在静默中交织着即将翻涌的风云。
“世子，你看如何？”
萧瑾言见状，眼疾手快地扫视了几遍，将两人的笔迹细细比对了一番，随后将这两样物什轻轻递到褚良辰手中，神色凝重而谨慎：“褚侍郎，还得麻烦您再细细甄别一番。”