萧瑾言心中暗自腹诽，这阮佃夫倒是嘴甜如蜜，却不知何时能切入正题。他面上不动声色，故作爽朗道：“阮太守言重了，既是有心相交，自当坦诚相待。太守今日莅临，想必定有要务相商，咱们不妨直言不讳，免去那些虚礼，直接切入正题如何？”
阮佃夫嘴角勾起一抹谄媚的笑意，轻声细语道：“萧护军，在下对您坦诚相告，此生两大嗜好，一则热衷于广交四海之内的英雄豪杰，二则痴迷于搜集世间罕见的神兵利器。萧护军您英姿勃发，武艺超群，犹如我大宋的巍峨梁柱，支撑着这片天地的安宁，真乃当世屈指可数的豪杰之士。”
“至于您手中的‘玄冥剑’，那可是传说中的上古神器，锋芒毕露，寒光凛冽，堪称世间一绝。正因如此，在下才按捺不住心中的渴望，特地前来齐国公府，只为一睹将军风采，更希望能有幸借得‘玄冥剑’，细细品鉴数日，以慰平生之愿。”
萧瑾言缓缓言道：“阮太守，你可曾知晓，本将军手中这柄‘玄冥剑’，乃是先帝亲赐之物。岁月流转，它始终伴我左右，未曾有一日相离。”
阮佃夫闻言，神色恭谨：“萧护军，正因宝剑出身尊贵，下官才不敢有非分之想，奢望将军割爱相赠。下官所求，不过暂借几日，以饱眼福。将军大可宽心，待到期限一至，下官定当亲自奉还，绝不有误。再者，此番借剑，下官自不会让将军吃亏。日后将军但有差遣，无论是刀山火海，下官皆愿肝脑涂地，在所不辞。”
萧瑾言嘴角勾起一抹意味深长的笑，缓缓言道：“阮太守，您欲借本将军那柄‘玄冥剑’，莫非心中已盘算着前往琅琊阁，向苏长梅先生求一妙计？”
阮佃夫闻言，心头猛地一沉，暗叫不好。萧瑾言此言，分明是对那“玄冥剑换智谋”之事了如指掌，更似已将自己的心思窥探得一丝不挂！
此刻，再想遮掩已是徒劳。阮佃夫心知，萧瑾言心中怕是早已如明镜般透亮，自己的一举一动皆逃不过他的法眼。罢了，唯有坦诚相待，方能有一线转机。若再行隐瞒，只怕反落得不忠不诚之名。
于是，阮佃夫暗自打定主意，决定与萧瑾言开诚布公。毕竟，真相迟早大白，何不早些面对？
于是，阮佃夫缓缓揭开了他的伪装，目光坦诚而急切：“将军，确如您所想，我确有意借您的‘玄冥剑’一用，以求琅琊阁之智谋。时下，昏君肆虐，百姓苦不堪言，你我身为大宋之脊梁，岂能坐视这片热土在庸君之手化为灰烬？我斗胆直言，恳请将军慷慨解囊，将‘玄冥剑’赐予我，我定亲身赴琅琊阁，誓要寻得一条解救万民于水火之中的良策。待到功成之日，我阮佃夫代表这世间的芸芸众生，誓将铭记将军的似海恩情，永生不忘！”
萧瑾言暗自思量，阮佃夫此人言辞间总带着几分不实，他口口声声谈着“救国救民”，念着“天下苍生”，细细品来，这些大义凛然之下，掩藏的不正是为主子刘桓图谋江山的野心吗？说到底，不过是场冠冕堂皇的造反大业……阮佃夫竟能将这番图谋说得如此光明正大，着实令人咋舌。
诚然，阮佃夫对刘坤心怀不轨，此点倒是与自己不谋而合，两人都有着扳倒刘坤的共同目标，或许可以携手并肩，共赴这风雨飘摇之路。
然而，关键在于，阮佃夫这份谋逆之心，究竟有几分真诚？即便……即便是在这条同仇敌忾的道路上，也不得不防他心怀异志，暗藏玄机。
倘若阮佃夫仅是空怀妄想、庸碌无为之辈，与他携手并进的价值何在？若他不过是累赘一个，凡事皆成绊脚石，难以共谋大业，我何不独自扬帆，另辟蹊径？
世间险恶，真小人如刘坤之流，固然令人忌惮，但更隐晦难防的是伪君子。他们笑里藏刀，比明面上的恶更为棘手。然而，尚有更为可怖者——那便是身边的“亲信”，那些能坑害至亲的“内鬼”！
真小人因其恶行昭彰，尚能令人心生戒备，处处小心应对；而伪君子则不然，他们戴着友善的面具，让人难以分辨，防范无门。
且说这位阮佃夫，阮太守，他究竟是个深藏不露的“伪善君子”，还是那“自家人里的捣蛋鬼”，是翱翔九天的龙，潜藏泥泞的虫，抑或是令人厌恶的蛆呢？此事真假，何不由我亲自试他一试，一探便明！
念及此，萧瑾言心急如焚，猛地抽出腰间那把寒气逼人的玄冥剑，剑尖轻搭于阮佃夫肩头，面上故作狠厉，沉声问道：“阮佃夫，你这是嫌命长了不成？”
阮佃夫见状，脸色霎时变得比纸还白，颤声问道：“将军，这……这是从何说起啊？”
萧瑾言冷哼一声，目光如炬：“阮佃夫，本将军着实未曾料到，你竟心怀不轨，欲行不轨之事……”
阮佃夫心中五味杂陈，失落、沮丧与惊恐交织成一张密不透风的网，将他牢牢束缚。他暗自懊恼，悔不该当初，自己竟是瞎了眼，错信了萧瑾言这等不忠不义之人。原以为他是个有担当的汉子，却不料，他骨子里竟是刘坤那条摇尾乞怜的走狗！
眼下这局面，该如何是好？阮佃夫思忖片刻，心中已有计较。罢了，看来也只能凭自己这张巧舌如簧的嘴，尽力一试，看能不能将萧瑾言从歧途上拉回来。倘若他心中尚存一丝良知，一丝人性未泯，自己定要拼尽全力，唤醒他那颗沉睡的心！
于是，阮佃夫强压下心头的不快，换上一副诚恳的面容，对萧瑾言道：“萧护军，你可知那刘坤，是个十足的昏君！他杀兄夺位，罔顾人伦，败坏朝纲，无恶不作。这等不仁不义、不忠不孝之人，你何苦还要为他卖命？望你三思啊！”
萧瑾言淡然一笑，道：“我萧瑾言，一心向圣，忠贞不渝，又能如何？”
阮佃夫面色阴沉，眼中闪过一丝狠厉：“刘坤此人，作恶多端，必遭天谴，他的末日已不远矣。将军何不擦亮双眼，洞悉时局，明辨忠奸，与我一道，共襄大举，拥立襄阳王，推翻这无道昏君！”
萧瑾言心中暗喜，面上却不动声色，心想：这阮佃夫，谋反之心昭然若揭。只是，他究竟有多少斤两，胆识又究竟如何，还需我再试探一二。
于是，他缓缓开口，语气中带着几分玩味：“阮佃夫啊，这世间帝王，哪一个手上不沾鲜血，哪一个又能真正做到清心寡欲？若只因这些，便要谋反，未免太不忠了吧！”
阮佃夫轻叹一声，语带深意：“此言差矣，非是不忠，实则忠于天下苍生，心系万民福祉。”
萧瑾言闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眸中寒光凛冽：“呸！尔等逆臣贼子，给本将军听好了，吾誓以生命扞卫圣上，此志不渝！至于你，今日便是你的末日，本将军定要以玄冥剑斩下你的首级，作为献给圣上的忠诚之礼！”
言罢，他猛地将手中玄冥剑高举过头，剑尖闪烁，寒芒直指阮佃夫，那一刻，冷冽的剑光在阮佃夫脸上掠过，如霜似雪。
阮佃夫见状，脸色霎时苍白如纸，惊恐之色溢于言表，他颤抖着声音呼喊：“先帝在天之灵，您何不睁开眼看看，这世间竟有如此愚忠的人啊！萧瑾言，他竟混淆黑白，甘为奸佞之爪牙，愚昧若豕，令人叹惋！而今，他竟欲加之罪，取我性命，先帝在天之灵，臣恐将不久于人世，追随您于九泉之下矣。”
言罢，阮佃夫缓缓阖上双目，面容扭曲，惊恐之色溢于言表，额间汗珠如豆，涔涔而下，仿佛生命之火即将熄灭，静待那最终的审判。
就在这千钧一发之际，萧瑾言之剑猛然一顿，紧接着，伴随着一阵清脆悦耳的金属轻吟，玄冥宝剑竟奇迹般地归鞘，安然无恙。
阮佃夫睁眼，满目愕然，颤声问道：“萧护军，你……竟手下留情，不取我项上人头？”
萧瑾言轻叹一声，语调中带着几分歉意：“阮太守，此番多有唐突，实属无奈之举。江湖路远，风雨难料，人心更是深似海，不得不叫我多存一份戒备之心。望先生海涵。您对国家的耿耿忠心，不惜以命相搏的壮志豪情，瑾言心中已然洞若观火，敬佩不已。这把‘玄冥剑’，虽是先皇亲赐之物，但于我手中，已如明珠暗投，无用武之地，徒增遗憾罢了……先生若有所需，不妨将此剑带去，或许能发挥其真正价值。”
言罢，萧瑾言缓缓伸出双手，将那柄寒气逼人的玄冥剑郑重地递到了阮佃夫面前。
阮佃夫一见此景，心头涌上一股难以言喻的惊异与喜悦，一时之间，竟有些手足无措。这突如其来的馈赠，无疑是对他忠诚与勇气的最大肯定。他望着那剑，眼中闪烁着复杂的光芒，心中暗自思量，这份厚重的信任与托付，他又怎能轻易辜负？
阮佃夫心中暗自思量，方才萧瑾言之举，竟是试探之举，真真是惊心动魄！好在，他硬是挺过了这番压力，算是过了萧瑾言这一关。
此刻，玄冥剑已紧握手中，时不我待，需即刻启程，前往栖霞山的琅琊阁，与那苏长梅叙上一叙。
念及此，阮佃夫面上堆笑，道：“无妨无妨，萧护军高风亮节，下官实在是佩服得五体投地。他日我家王爷荣登大宝，定当铭记将军的大恩，绝不敢忘！”
而萧瑾言心中，却唯有一念盘桓不去，他在心底默默告诫自己，刘桓啊刘桓，休要以为江山最后是你的，你只不过是先替我保管一下而已！我萧瑾言才是最终的赢家！