主舰桥内一片肃静，只有维生系统和控制台运行的低沉嗡鸣在空气中回荡。
数十双眼睛，有意无意地聚焦在刚刚走出升降梯的两人身上。
哈里森船长锐利的目光在陈默和亚当之间来回扫视，那张因缺乏睡眠而显得格外疲惫的脸上，此刻写满了不容置疑的威严和急切。
“亚当主管，”
哈里森的声音打破了沉默，低沉而有力，带着不容置疑的命令口吻，“你先说。告诉我，日志中断后，你们到底遭遇了什么？”
亚当向前一步，身姿挺拔，面对船长，他的表情没有丝毫变化，声音平稳得像是在宣读一份标准事故报告：“遵命，船长。在深入遗迹探索后，我们确认其内部结构复杂，且存在未知的环境危害。安保队员卡特在接触一种遗迹内发现的未知黑色粘稠液体后，不幸发生快速、不可逆的恶性生理变异。”
他顿了顿，用词依旧谨慎：“变异后的目标失去理智，具有极高攻击性。为保证其余队员安全，我们被迫将其清除。随后，在撤离过程中，我们遭遇了遗迹内部原生的、极具攻击性的生物袭击。”
亚当的目光扫过陈默：“情况危急，通讯完全中断。陈默博士利用其专业知识和现场发现的工程师废弃部件，成功组装了一台临时动力外骨骼，代号初号机。正是依靠这台装备提供的防御和有限火力，我们才得以击退袭击，带着受伤的莉娜飞行员撤回。”
陈默静静地听着，亚当的叙述避重就轻，将卡特的变异归结为“不幸接触”，将后面遭遇的恐怖异形模糊为“原生生物袭击”，甚至连那只怪物的存在都淡化了，只强调了“初号机”的作用。
这家伙在刻意隐藏黑水的真正威胁，以及那个最终诞生的杀戮机器。
哈里森船长的眉头紧锁，显然对这份过于简洁和“官方”的报告并不满意。
“未知黑色液体？原生生物袭击？亚当，我要的是细节！”
他的声音陡然提高，带着明显的不耐，“那液体是什么性质？卡特是怎么变异的？你们遭遇的原生生物是什么形态？攻击方式？为什么日志会完全中断？那里到底有什么东西能屏蔽我们所有的信号？”
面对船长一连串的质问，亚当依旧保持着那副波澜不惊的表情：“船长，当时情况混乱，我们没有条件对液体进行详细分析，只能判断其具有极强的生物活性和感染性。卡特的变异过程非常迅速且恐怖，细节…不适合在舰桥公开描述。至于原生生物，”
他微微侧头，看向陈默，“陈默博士对生物学更为了解，或许能提供更详细的描述。”
他巧妙地将皮球踢给了陈默，既回避了关键问题，又显得合情合理。
哈里森的目光立刻转向陈默，带着审视和探究：“博士？”
陈默迎着船长的目光，深吸一口气，开口说道，他的声音比平时略低，带着一丝经历过恐怖后的沙哑：“船长，亚当主管所说的‘黑色液体’，我们是在一个巨大的圆形大厅里发现的，那里存放着数以千计的巨大黑色容器，类似某种生物培养或储存装置。根据我有限的观察和分析，那并非简单的化学制剂，更像是一种高度复杂的、具备基因编辑和定向诱变能力的活体生物媒介。”
他没有直接反驳亚当，而是从自己的专业角度提供了更具体的信息，并暗示了黑水的可怕潜力。
“卡特队员的变异…极其惨烈。”
陈默的声音低沉下去，脑海中闪过那令人作呕的画面，“他的身体在极短时间内扭曲、增生、重组，变成了一个完全失去人形、只剩下攻击本能的怪物。我们确实被迫消灭了他，否则后果不堪设想。”
他停顿了一下，目光扫过舰桥上那些屏住呼吸的船员，继续说道：“至于亚当主管提到的‘原生生物袭击’，在我们遭遇黑水变异之前，确实遇到过几只速度极快、形态怪异的小型生物。但在那之后，尤其是在我们消灭了变异的卡特之后，我们遭遇的，是一种完全不同的、更加恐怖的存在。”
陈默的声音变得凝重：“那是一种体型巨大、通体黑色、拥有外骨骼、行动迅捷、极度嗜血的生物。它的形态…与我们人类认知中的任何生物都截然不同，充满了生物力学的‘完美’和纯粹的恶意。它的血液具有强烈的腐蚀性，普通武器对它的外壳效果很差。我们能回来，不是因为击退了它，而是因为‘初号机’暂时抵挡住了它的攻击，为我们争取到了逃离的时间。那东西，我怀疑…可能就是黑水感染最终的产物。”
随着陈默的描述，舰桥上的气氛变得更加压抑，一些船员的脸上露出了难以置信和恐惧的表情。
哈里森船长的脸色也变得异常难看，他死死盯着陈默，似乎在消化这远比亚当描述的更加惊悚的信息。
亚当站在一旁，面无表情，但陈默能感觉到他投向自己的目光中，带着一丝冰冷的警告意味。
“黑水…活体生物媒介…最终产物…”
哈里森低声重复着这几个词，他猛地看向亚当，“亚当！陈默博士说的，和你之前的汇报，出入很大！”
亚当微微欠身：“船长，我承认之前的汇报有所简化。考虑到事件的冲击性和可能引发的恐慌，我选择了更为保守的描述。陈默博士提供的细节是准确的，那最后的生物…确实是我们前所未见的巨大威胁。”
他再次将责任揽过，却又巧妙地将陈默描述的“异形”也归入了“巨大威胁”的范畴，依旧避免使用更具体的、可能引发联想的词汇。
哈里森的目光在两人之间逡巡，最终落回陈默身上：“博士，你造的那台‘初号机’，现在还能用吗？你说它严重受损。”
“是的，船长。”陈默回答，“我利用隔离前的时间和货舱找到的一些废弃零件进行了紧急修复，恢复了基本的移动能力，但结构强度和能源供应都非常不稳定。左腿几乎是靠焊接的补丁支撑，强酸腐蚀对外壳造成了永久性损伤。它现在…只能勉强行走，进行一些低强度的作业，绝不能再承受之前那样的战斗。”
“勉强行走…”
哈里森沉吟着，手指敲击着指挥台，似乎在权衡着什么。
“把它看好，博士。还有你，亚当主管，那片区域由你的人负责警戒。”
他抬起头，环视整个舰桥，声音恢复了之前的威严：“工程部，优先修复舰内通讯和监控系统！医疗中心，密切关注莉娜飞行员的状况！所有部门，给我打起精神来！”
他的目光最后定格在陈默和亚当身上：“你们两个，暂时留在舰桥待命。我需要时间整理这些信息，然后…我们再谈下一步。”
说完，哈里森转过身，重新面对那巨大的全息星图，只是他此刻关注的不再是遥远的星空，而是近在咫尺的、那个充满了死亡和诱惑的工程师遗迹。
陈默和亚当沉默地站在原地，舰桥上的船员们重新开始低声忙碌，但气氛明显比之前更加凝重。
无形的压力笼罩着每一个人，而陈默和亚当之间那看不见的较量，也只是暂时告一段落。