六月初五上午，杨平在沙河北岸大寨的中军大帐内，见到了匆匆赶来的护民军第三镇师级以上主官。
经过五天的快速行军，护民军车骑部队一万八千余部众，全部抵达沙颍河附近集结。
其前锋车骑第三师，已经在颍河南岸，与许县陈宫所率的颍川世家私兵，以及袁绍手下大将鞠义率领的五千精锐步兵，进行对峙。
而杨平的第九步兵师，则隔着颍河与临颍县的高干进行对峙。
从东面而来的何冬则向杨平汇报，护民军第六师与水军第三师配合，已经沿着沙颍河北上，接收了项城、陈县。
同时，派出了两个旅分别占领了鹿邑县和阳夏县（太康）。
陈国其它各县，仅仅是象征性地派遣一个团的士兵前去接收。
目前，我护民军已经沿着沙颍河，形成了一道坚固的防线。
随后，杨平让第三镇的军师鲁肃，通报了护民军第三镇在沙颍河一线集结的兵力：
野战兵力四万五千人，预备兵力，也超过了三万人，防线稳固之极。
说完了己方兵力，鲁肃又替杨平介绍了颍川郡的敌军。
只听鲁肃说道：“据军刺小队发回来的最新情报，目前可以确定，就是河北袁绍，派遣其外甥高干为主将，手下大将鞠义为副将，审配为监军，
共率两千骑兵、一万步兵、三千后勤辅兵南下。
其中，两千骑兵被我军歼灭一千有余，河北兵马上尚有一万四。
另外，守备在颍川郡内的郡兵，有六千余人被世家大族策反。
颍川郡各世家，共出一万六千余私兵，协助守备颍川郡各县。
目前，在颍河以北的敌军，共有三万六千余人，兵力不少，然，多为世家奴仆、家丁，并未经过整训操练，甲胄兵器也是极为稀缺。
军刺小队来报，大量的敌军士卒，甚至连统一的号衣都没有，拿的武器，也不过是农具。
倒是一万多河北兵马，有三成的披甲之兵，相当精锐。
目前高干率领一千骑兵、五千步兵、两千颍川郡兵，三千世家私兵，共计一万余人，驻守在临颍县，与我军第九步兵师六千余人隔河对峙。
副将鞠义，率领五千河北步兵、两千颍川郡兵、三千世家私兵，共万余人，在许县与我车骑第三师隔河对峙。
陈宫率一千郡兵，二千世家私兵，三千河北辅兵，六千余人在许县、临颖城之间扎下大营。
数天之内，我军曾派遣先锋部队越过颍河，在北岸与高干率领的河北兵，进行了数次小规模的交锋，已经探知河北之兵的战斗力：
略高于荆州兵，但略低于版梁之战时曹操的精锐之兵。
若我军全力压上，在许县、临颍县连营六十余里的河北兵马，将毫无胜算！”
鲁肃说完，帐内众将纷纷起身请战。
毕竟，五月三十日的时候，大家还不知道河北到底来了多少河北兵马，尚有顾虑，
而且，当时护民军主力还在南阳郡，没有到来。
现在探清了，颍河以北也就区区一万多精锐敌军！
而且，己方的主力也已经全部到达，稳操胜券之下，杨平手下这些连战连胜的悍将们，根本就不把河北兵马看在眼里。
但杨平却压下了众将的请战，只有一个字：“等。”
等什么？
等护民军从南阳疾驰而来的车骑部队休整几日，
等徐州方面的快马来报。
而杨平也没有等多久。只是一个下午，六月初五傍晚，两匹快马从北而至，抵达了沙河北岸的营寨。
当时随张木一同时出发，向徐州的六名骑兵回来了俩人：熊威、毛雨。
杨平匆匆赶到中军大帐，不待二人行礼，杨平就制止了二人。
看着熊威、毛雨二人面前，各有一个空碗，杨平知道这两人也算是缓了口气，于是就问道：“徐州情况如何了？”
熊威比较雄壮，但人如其名，不善言谈；毛雨倒是有不错的表达能力。
于是，杨平就从毛雨口中，得知了徐州的惊变：
五月二十九，高干在陈宫的反水之下拿下了临颍县，旋即在颍川郡各世家的配合下，迅速接收了颍川郡的地盘。
但随后陈宫就仿照杨平在颍川郡取得大捷后派兵到徐州报捷的做法——故意放跑了驻扎在阳夏县的秦宜禄。
秦宜禄一路狂奔，在六月初二清晨赶到了彭城的吕布军营，向吕布诉说了陈宫反水，高干袭取了颍川郡的事情。
而早在数天之前，张辽的亲卫张木受杨平所托，已经带着六名骑兵赶到了吕布军中，
向吕布汇报了杨平已夺取了南阳郡，正准备出兵夺取整个荆州的战报。
随后张木表示：自己这几人，这段时间一直在奔波，想在温侯军中暂时休整一段时间。
当时，吕布只沉浸在杨平干净利落夺取南阳郡的震惊之中，对于张木这几个人留下，也没有什么意见，甚至还让张木做了自己的亲兵，可出入中军帐。
张木则安排剩余的五位骑兵，到了张辽留在吕布军中的两个校尉部（此时已经是两个五百人的满编校尉部，作为吕布的拳头部队使用）。
张木在吕布身边，能够清楚的知道吕布军中的情况，甚至在吕布攻打彭城的时候，张木还向吕布建议：不要用降兵，而应趁城内敌军人心惶惶之时，直接出动精锐步兵，一鼓作气拿下徐州。
可是，吕布还是心疼自家的老家底，想拿着降兵来耗一耗城内袁术的守军。
这一耗不要紧，把降兵们耗的怨声载道！
而城中的袁术军，却慢慢的打出了士气，吕布不得不在六月初一休整一天，重新整备攻城器械。
六月初一晚上，吕布召集诸将并刘备三人，部署新的攻城方案——就是用张木所说的，把精锐压上，要求各部一鼓作气拿下彭城！
为了鼓舞士气，吕布许诺攻城士兵：城破后，一日不封刀！
曹性、宋宪等将领皆是大喜，唯跟随杨平多时的张木反对，但也没人搭理他。
倒是在晚上的作战会议上，前两日攻城一直出工不出力的刘备表示：“明日，我等必率麾下士卒，猛攻北城门，定要一鼓而克之！
将偷袭徐州的那个卑鄙小人袁术，给斩于马下。”
吕布听闻大喜，表示：“我支援你三百副板甲，明日随本侯一起攻城。”
刘备当即道谢，并表示，将军之兵在东门外的伏兵，已经潜伏多日，早已疲惫不堪。备，愿派兵相替。
吕布心想：城东千余伏兵，不过是监视袁术而已，明日攻城，东门是留给袁术兵卒逃生之路。若袁术等人从东门逃跑，自有骑兵从后掩杀！
于是，就同意了刘备之请。
但吕布却不知道：深夜时分，彭城的东门缓缓打开，共有三千精锐，在袁术手下大将李丰的带领下出了东城门，向南城墙附近进行埋伏。
随后，在彭城的所有粮草，也被集结在了东城墙附近。
整个东城墙一带，袁术部署了三千精锐，亲自坐镇东城门。
深夜，彭城北门悄悄打开，约有三千袁军精锐，在大将桥蕤的带领下，潜伏进了刘备的军营。
袁术手下大将纪灵，坐镇于南城门，同样是三千精锐。
袁术手下统兵能力最强的张勋，则率三千精锐坐镇于西城门。
彭城内所有的粮草，全部集中在东城墙下——按照袁术的打算，若能直接将吕布等人围歼在彭城之内，则东城墙的粮草予以保存；
若无法将吕布等人直接围歼在彭城之内，则将东城墙的粮草予以烧毁，将吕布大军困死在彭城之内！
所以，在五月初二清晨，吕布从秦宜禄口中得知颍川郡已经丢失，当即就慌了心神。
吕布坐在中军帐里思考半天：现在，要么放弃即将到手的彭城，率领主力即刻回援，夺回颍川郡；
要么孤注一掷，先击败了城内的袁术，在在颍川郡丢失的消息没有传出之前先击败攻下彭城击败袁术，然后再回兵颍川郡。
若是吕布没有那么贪心，既想要徐州、还想要颖川，而是率兵西归，去夺颍川郡，他根本就不会有接下来的这场大败。
可是，吕布这人，还真是既要、又要！
打定主意要先拿下彭城，吕布当即敲响聚将鼓，让各部按照昨夜商量了攻城方案，起精锐之兵攻击彭城。
六月初二，天光大亮之时，彭城西门前已经有六千多穿着银灰色板甲的士兵，列成阵势，辅兵推着云梯、鹅车、吕公车，更有精壮之士抬着粗重的檑木。
随着战阵后方的战鼓隆隆敲响，喊杀声瞬间响彻天穹。
刘备等人听到西城门响起了战鼓，于是，北城门也敲响了战鼓。
刘备的三百亲兵，穿着吕布昨日赠送的银灰色板甲，由关羽率领，一马当先的向着北城墙扑去。
不同的是，刘备今日攻城的士兵，在左胳膊上纷纷绑上了一条红布。
在北城墙防守的袁术兵将一看，这是友军呀，装模作样的放上几箭、大声呼喝，既没有开城门派兵出去迎战，城墙上滚木、雷石、金汁等武器，也没有使用。
于是，在云梯靠上城头，关羽带着三百亲卫一马当先的冲上了城头后。
同样在胳膊上绑着红布的袁术士兵见状，纷纷让开道路蹲在地上，口中喊杀声仍是不断。
关羽带领登城的刘备士兵，迅速从北城门向西而去。
不多时，关羽便来到了北城门与西城门的转角处。
而此时，北城门震天的呼声，就连相隔了将近一里多地的关羽都听得到，只听北城门上，士兵们高呼：“城门破了！北门城门破了！”
在远处观战的吕布哨探，迅速将消息报给了吕布：“禀报温侯，北城门已经被刘使军攻破，城墙上由关校尉率部攻杀。”
说话间，就见被精锐围攻的西城墙上，守军开始纷纷溃散。
曹性、宋宪二人，已经带领着步兵冲上了城头，巨大的攻城檑木哐哐几声下，西城门也宣告攻破。
吕布一看，跨上赤兔马，手拿卜字长戟：“儿郎们，跟我冲，活捉袁公路！”
于是，本来还列着队伍攻击城墙的吕布之兵，纷纷跟随着自己这位骁勇的主将，在骑兵后边，蜂拥杀进了彭城西门……