四月初三傍晚，刘备带着三万大军、两万民夫，经过将近三天的行军，赶到了定陶县外。
此时，经过三天的挖掘，关羽的前锋部队已经在定陶城外挖了三条深度一丈、宽度两丈的壕沟，将定陶城团团围住。
在挖壕沟的时候，关羽派了一支三千人的兵马，在定陶城外的军寨旁盯着。
此时，营寨外边挖的战壕，反而成了守军的牢笼。
定陶县城内的史涣、与城外大寨守军进行了数次联动出击，均被关羽击败，损兵折将后被打了回去。
在询问了这几天的战事后，刘备不禁当着众将的面夸赞关羽：“云长真乃统帅也，化不利为有利，逼着守军出战。
如此，定陶可破矣。”
关羽虽然高傲，但却不会揽功自夸，于是捋着胡子说道：“使君，某挖掘战壕，只为困住城内守军。
定陶守将史涣几次出击不成，今日就未曾抽调兵力再次出击。
在末将看来，史涣已打定主意固守坚城营寨。我等想攻破定陶城，尚需另寻他法。”
刘备也认同，在下令安置了带来的大军后，营帐只剩刘备、关羽、孙乾三人。
刘备才吩咐道：“云长领军两万、民夫一万，继续围困定陶城，可作虚张声势之用。三日后，可领一万精兵缓缓北上。
公佑（孙乾字）领兵一万、民夫一万，驻扎于东侧二十里外菏水西岸（春秋时吴王夫差为运军粮，下令开凿的运河，源头是菏泽），
徐州而来的粮草，屯驻于此。
今夜休息一夜，明日吾领精锐一万，随公佑东去，旋即转向北去，昼伏夜出，预计三日内将抵达鄄城附近。
若云长计策奏效，不日便有捷报传来；
若偷袭鄄城未曾得手，云长所帅一万精锐也可在鄄城之南接应我等。
由公佑督七千精锐围困定陶县、另有三千军卒守菏水大营、一万民夫亦归公佑指挥，
其任务为困住定陶县守军，保我军后路安全，负责大军粮草供应。
由许耽（陶谦部将，又是一个二五仔），率兵一万，在公佑稳固定陶后，即刻北上。
届时，三万大军强攻鄄城。”
关羽一听，刘备的安排十分得当，于是和孙乾二人躬身领命。
第二日，站在定陶城头上的史涣，就看着昨日新到的大军，分出了一半多缓缓向东而去，便知刘备等人准备在菏水旁边扎营，将粮草囤聚于此，方便徐州方面走水路运来粮草。
于是，赶忙再派传令兵去通知曹操。
不曾想，此时关羽已严令围城部队：城中一兵一卒不得放出。
史涣连派三波传令兵，皆被关羽劫杀。
站在北城墙上，看着最后一波传令兵被关羽骑兵围杀，史涣面色严峻，但想到曹操“只需固守坚城，别的一概不理”的嘱咐后，
回身就严令守城校尉：“没有本将军命令，一兵一卒不得出城！”
史涣打定主意做缩头乌龟了。毕竟，定陶城内可是有两个月的粮草，就看刘备、关羽能不能耗死自己了。
刘备、孙乾带着两万兵马与一万五千民夫，在下午赶到了东面二十里外的菏水。
这里原本有一个相当大的集市，但听闻刘备率兵前来为徐州死难者报仇，集市里的人已逃亡一空。
（这些人们不害怕仁义的刘备，却害怕刘备的仁义之师。
毕竟整个封建时代两千多年，除了一个岳家军、戚家军，其他的军队跟土匪差不了多少。
要不然怎么会有那句话“匪过如梳，兵过如篦”！）
当日下午，三万多人便在此，依照原有的建筑，扎下了坚固的大营。天黑之前，迎来了第一批船队，接到了从徐州运过来的大量粮草。
天黑之后，刘备选无夜盲症的精锐为前导，沿着菏水缓缓向北而去，天亮之前在菏泽西岸一片杳无人烟的芦苇丛中安营扎寨。
在天黑之后，刘备继续向东北而去。一路上因是在夜间行军，几乎不可能碰到行人。但一旦碰到行人，无论军兵还是百姓，尽皆灭口，实施战场遮蔽。
至天亮时，万余复仇大军（这一万人，刘备尽量选的都是当初在入徐州时，从曹操屠刀下逃生的青壮，以及这次出兵时愿为家人复仇而入伍者。
故而，听闻是突袭曹操的老巢，士气十分高涨，也避免了逃兵、减员等麻烦）
潜伏在距离鄄城东南不足五十里的一座村庄里。村内无论老幼，尽数被刘备大军看押。
这一天（四月初五），对刘备来说，是最难熬的一天——
不时就有来这个规模颇大的村庄，走亲访友的人，被刘备手下精锐斥候擒拿，少有逃脱者，便被刘备手下两百余突骑快马击杀。
每一次看见有人接近村庄，刘备这位喜怒不形于色的枭雄，也都是心头一紧。
好不容易挨到天黑，刘备留下两百余人看押村庄内众人，自己率着万余精锐开始顺着官道向北而去。
直至四月初六五更时分，大军直抵黄河南岸，在黄河岸边的芦苇草丛中缓慢西进。
最后停留在距离鄄城北城门，只有不足五里地的“青纱帐”里。
刘备手下有一支突骑部队，这是他当年起家之时，与张世等人召集的乌桓、匈奴等善骑射者，与河北健儿一起组织的一支骑兵。
一直是刘备手的王牌，历经征战也只剩下这两百来人了。
刘备部署的突袭方针就是：
即便曹操能想到我会派部队来偷袭鄄城，那顶多会防备城南门、东城门、西城门，北城门曹操却不会防备——毕竟北面的黄河可不好渡过。
但刘备就从北面开始偷袭。
刘备命令手下的亲卫（白毦兵的前身）百余死士，趁着天未亮时悄悄潜伏到城门两侧，口含芦苇管潜伏到护城河内。
待天亮后吊桥放下、城门大开、行人出吊桥时，由这百余死士斩断吊桥上的绳索，抢夺城门。
而那两百突骑，潜伏在距城门外三里的稻禾地里（一种很高的农作物，各地称呼不一）。
为什么是三里？因为古代城墙外，除非是太平盛世，不然，三里之内只许种低矮的农作物，为的就是防止有人突袭城池。
刘备则率主力，等埋伏在后，等护城河里的死士夺门成功之后，会同两百突骑，以最快的速度冲过去。
三里地，突骑冲刺也不过四、五分钟时间，只要两百突骑冲入城门，自己再率万余人冲进去，鄄城就算是拿下了。
安排好各部事宜之后，刘备就和手下的军士们，开始默默地啃着干粮。
天色微微发亮，埋伏在芦苇丛以及稻禾地里的刘备士卒都紧绷了心情。
天光大亮，随着“吱吱呀呀”的声音传来，挂在鄄城北门上的吊桥缓缓落下。
已经打开的城门里，陆陆续续有不少行人出城开始下地劳作。
就在此时，忽然从吊桥旁的护城河里蹿出一群赤身裸体、口含利刃的精壮汉子。
有十余名精壮汉子手持大斧，迅速斩断了吊桥上的绳索；
其余百余名汉子，行动矫健地杀入城门洞中。
刚刚打开城门、还在打着哈欠的守城之兵还没反应过来，便被利刃割断了脖子，血溅城门洞。
百余赤身裸体的汉子，瞬间便杀入了鄄城北门，却不想，鄄城北城门内，竟然有了一道“羊马墙”。
就这么一道由边长百余步、高不足一丈的临时围墙组成的内瓮城，却成了这百余精锐的拦路虎！
此时，这道围墙南部的那道木门正在缓缓关闭，城门楼子上凄厉的号角已经响起。
刘备的这帮精锐亲卫，有径直率队冲向那座还没关上的门的，也有直接翻过这道不足一丈高的围墙，准备从大门后侧，打开这道勉强称之为内瓮城的城门。
刚开始，凭借着身手矫健，驻守在城头，以及瓮城边的一百余名曹军士兵，根本无法阻挡这帮虽赤身裸体，但武艺精熟、彪悍至极的刘备亲卫，被打得毫无还手之力。
百步远的距离，也不过是几个呼吸的时间。
在伤亡了三四十人后，刘备的这帮亲卫彻底控制住了瓮城的城门。
这帮亲卫们，甚至能透过鄄城北城门的门洞，看到已经提起马速的两百突骑——仿佛胜利已经在握。
忽然，密集的箭雨，从城门两侧的两座大宅内射了出来。
鄄城原本没有瓮城，这道内瓮城还是这两天内，夏侯渊根据攻打临颍城时，登上城墙的士兵回忆，而模仿修建的，要不然，刘备也不可能一无所知。
另外，离四个城门最近的大院里，这几天也被夏侯渊征用了，安排上军士驻守警戒，以防不测。
而在北城门，则是有“曹家千里驹”之称的曹休，率领一个校尉部五百余人驻守警戒。
曹休在听到城头上发出的预警号角，还未及披甲，就登上了大院的院墙，看到百余赤身裸体的汉子正在追杀城门守军，
于是命令刚刚集结的弓弩手，把那些裸男当兔子一样射。
没多久，在集结了两个百人的披甲之士后，曹休便带队冲了出来。
赤身裸体的刘备亲卫，即便武艺精熟、彪悍至极，但是面对列着阵势、穿着甲胄的曹军士兵，仅凭他们手中的短刀根本无法抵挡。
不多时便被屠杀殆尽！
当最后一名刘备亲卫被长枪捅穿时，他回头一看，发现两百突骑已经冲上了吊桥，脸上露出一丝得意的笑容，这才缓缓倒下。
两百余匹战马狂奔的动静，曹休当然也听到了，而且也看到了。
不同于惊慌失措的手下兵将，曹休快步上前，将瓮城上那面宽度一丈多的大门紧紧关上。
反应过来的曹休亲兵，也迅速拿起地上的长矛顶住两扇门，又有两名亲兵将掉在地上的门闩抬了起来。
“咔嚓！”当门闩放进门槽里时，曹休终于放下心来。
而此时，快速突进的骑兵，已经冲到这个门前不到二十步远的地方！
“放箭！”随着曹休一声大喝，站在不足一丈高围墙后的士兵们，纷纷射出了手中的箭矢。
冲过来的骑兵们瞬间倒下一片！
这道内瓮城的围墙虽然高度只有不到一丈，但也不是骑兵能够跳跃过去的。
见势不可为，骑兵统领大喝一声，带领着手足无措的一百多骑兵，迅速退到城门洞里，准备守住城门洞，待步兵前来以后，用人命把这道低矮的围墙给冲破。
随着“砰砰砰”的声音，几只粗壮的长矛以势不可挡之姿冲进了城门洞里，
瞬间洞穿了好几名骑兵，甚至连雄壮的战马，都被这些长矛给洞穿了！
原来是曹军在临颍城兵败以后，根据曾经登上城头的士兵们的回忆，曹操命手下工匠仿制出了三弓床弩。
此次守城之战，每个校尉部都配备有十部三弓床弩。
于是，鄄城北城门狭窄的城门洞里，就成了骑兵们的死亡之地，不断有儿臂粗的长矛飞速刺来！
眼见着城外的步兵距离护城河已经不足一里地了，骑兵首领再也支撑不住，带领手下残存的不到百余骑兵，离开了城门洞，
快速到城门外城墙两侧，企图在这里守住吊桥和城门。
谁知，城墙上已经反应过来的一队曹兵，直接投下了滚木礌石，又砸死、砸伤了几十名骑兵。
随着城墙上整齐的脚步传来，反应过来的城墙内军营里，大批曹军，在各自校尉的带领下登上了城墙。
箭雨之下，不得已之间，这位骑兵头领，只能带着残存的三十多骑兵狼狈地跑过了吊桥，与距离护城河只有百步之远的刘备大军会合。
而此时，曹休已经带着手下兵将，勉强清理了城门洞里的尸体和马尸。
护城河外百步的刘备，就这么眼睁睁地看着，那道已经向他洞开的大门又缓缓关上了。
见势不可为，刘备二话没说，命令部队转向向东而去。
然而，城头上的曹军，却不想让他们走得太舒坦——距离城墙一百四十多步的刘备大军，竟然被城墙上射出的弩箭，连续射杀了数十人。
士气大跌的刘备大军，差点没因为三弓床弩超远距的攻击而崩溃。
不得已，刘备迅速带着部队又远离城墙二百多步，才缓缓地列成军阵，以战斗姿势绕过鄄城的东城墙，在城南十里外安营扎寨。
四月初六这一天，曹军数次突袭扎营未稳的刘备大军。
而刘备一方虽然偷袭没有成功，但士气确实不错，曹军没有占到便宜，就退了回去。
第二天中午，刘备这九千多兵将，便和关羽率领的一万先锋汇合了。
第二天中午，又有许耽率领一万兵将和一万民夫赶到。
三天后，打造完攻城器械，从四月初十开始，刘备近三万大军和一万民夫，便开始攻击曹操兖州的治所鄄城。
一场持久而惨烈的城池攻防战，就此展开。