论坛的偶遇，一则不起眼的招募帖
虚拟世界中那座闪耀着神秘金色光芒的古老祭坛的意外发现，像一粒被精心播撒下的希望种子，悄无声息地在林小然那颗早已被现实的冰霜所覆盖的死寂心湖中，生根发芽，荡起了一丝微弱却又顽强的涟漪。
虽然他还完全不清楚那座神秘的祭坛究竟隐藏着怎样的秘密，也不知道那些在半空中盘旋飞舞的古老符文究竟意味着什么，但“试炼”、“英雄”、“王者”这几个充满了力量感和诱惑力的字眼，却如同拥有某种奇异的魔力一般，在他回到现实世界之后，依旧顽固地在他脑海中挥之不去，如同夜空中最亮的星辰，指引着他内心深处那份早已被压抑许久的渴望。
带着一丝莫名的期待和隐隐的躁动，林小然在接下来的几天时间里，除了日常雷打不动地与发小王小胖在王者峡谷中进行着那屡败屡战、笑料百出的“菜鸟二人组”匹配历险之外，也开始有意识地花费更多的时间，去浏览一些与《王者荣耀》这款游戏相关的官方论坛和玩家社区。
他抱着一丝侥幸的心理，希望能够从那些铺天盖地的帖子和讨论中，寻找到一些关于那座神秘祭坛的蛛丝马迹，或者看看有没有其他幸运的玩家，也像他一样，在某个不起眼的角落里，意外地触发过类似的隐藏剧情或神秘彩蛋。
然而，遗憾的是，关于那座古老祭坛的任何信息，他在各大论坛和社区中翻找了许久，都一无所获，仿佛那只是他个人的一场光怪陆离的幻觉。
倒是论坛首页那些被置顶的，用醒目颜色和加粗字体标注出来的，铺天盖地的各种《王者荣耀》赛事信息，在不经意间，吸引了他的注意力。
各种规模、各种级别的《王者荣耀》电子竞技比赛，从业余玩家自发组织的社区娱乐赛，到各大城市举办的官方授权城市挑战赛，再到代表着国内顶尖水平的职业联赛KpL，层出不穷，琳琅满目，每一个赛事的宣传海报都制作得精美酷炫，每一个赛事的讨论区都充满了玩家们热情洋溢的讨论和对参赛队伍的激烈争论，整个电竞圈都显得热闹非凡，充满了蓬勃的生机与活力。
林小然以前对于这些所谓的电子竞技比赛，其实并没有太大的兴趣和关注。在他过去的认知里，总觉得这些比赛离自己这种普通玩家的生活太过遥远，那是属于那些拥有着顶尖游戏天赋、经过专业系统训练的职业选手们的专属舞台，与他这种只能在鱼塘局里苦苦挣扎的“菜鸟”玩家，根本就没有任何的交集。
直到今天，当他的目光无意间扫过一个名为“临江市本地生活论坛”的，毫不起眼的地区性论坛的游戏板块时，一条被版主用红色字体加亮置顶的宣传帖子，像一块投入平静湖面的石子，在他的心中激起了一阵不大不小的波澜。
帖子的标题简单而直接，却又带着一丝难以抗拒的诱惑力：
“《王者荣耀》临江市城市挑战赛火热报名中！万元现金大奖等你来拿！下一个城市英雄就是你！”
临江市城市挑战赛……
林小然的心脏，在那一瞬间，没来由地，狠狠地跳动了一下，仿佛被什么东西轻轻地拨动了心弦。
万元现金大奖！
这四个字，如同拥有某种不可思议的魔力一般，瞬间便将林小然所有的注意力都牢牢地吸引了过去。对于一个刚刚经历高考失利，前途一片渺茫，家庭经济状况本就拮据，如今更是雪上加霜的十八岁少年来说，“万元”这两个字，无疑具有着致命的，难以抗拒的诱惑力。
如果……如果他真的能够通过参加这个比赛，拿到这笔对他而言堪称巨款的奖金……
他是不是就能在一定程度上，稍微减轻一点家里那沉重的经济负担了？
他是不是就能在因为他的高考失利而日夜操劳、愁眉不展的父母面前，稍微地抬起那么一点点头来了？
他是不是就能用实际行动向所有人证明，他林小然，并不是一个一无是处、只会给家庭带来麻烦和拖累的废物？
微弱的火苗，在绝望的灰烬中悄然燃起
这个看似有些异想天开，甚至可以说是痴人说梦的念头，一旦在林小然的心中悄然萌发，便如同在干燥的草原上投下了一颗微不足道的火星一般，迅速地，不可遏制地蔓延开来，在他的心中燃起了一片熊熊的烈火。
林小然的手指因为激动而微微有些颤抖，他迫不及待地点开了那个让他心潮澎湃的宣传帖子，仔仔细细地，一个字一个字地阅读着比赛的详细规则、报名方式、赛程安排以及奖励设置等相关信息。
根据帖子里的介绍，这次的《王者荣耀》临江市城市挑战赛，是由本地一家颇具实力的网络科技公司赞助举办的，旨在发掘和培养本地的电竞人才，推动临江市电子竞技事业的发展。比赛的门槛设置得并不算太高，只要是临江市的常住居民，年满十八周岁，身体健康，并且能够自行组建一支五人队伍，都可以通过官方指定的报名渠道免费报名参加。
比赛采用的是目前职业赛场上最为通行的5V5王者峡谷征召模式，分为线上预选赛、线下淘汰赛和最终的总决赛三个阶段。
成功夺得本次城市挑战赛冠军的队伍，将能够获得高达一万元人民币的现金奖励，以及代表临江市参加更高级别的《王者荣耀》省际挑战赛的宝贵资格。
即便是获得亚军和季军的队伍，也同样能够获得数额不菲的现金奖励和官方颁发的荣誉证书。
林小然的心跳，随着他阅读的深入，不由自主地越来越快，越来越剧烈，仿佛要从他的胸腔里直接蹦出来一般。
他的眼前，仿佛出现了一条全新的，充满了未知与挑战，却也同样充满了机遇与希望的道路，一条或许能够让他摆脱目前这种令人绝望的困境，让他重新找到人生目标，让他有机会向所有人证明自己价值的道路。
他玩《王者荣耀》这款游戏的时间虽然不算太长，技术水平也确实只能用“菜鸟”两个字来形容，但他对这款游戏的热爱，却是真实而强烈的。他熟悉游戏中每一个英雄的技能特性和背景故事，了解每一件装备的属性效果和合成路径，甚至能够一字不差地背下许多英雄在游戏中的经典台词。
如果……如果他能够将这份深埋在心底的热爱，转化为真正的游戏实力……
如果……如果他能够找到几个志同道合的伙伴，组建一支属于自己的战队……
他是不是，也能够像那些在职业赛场上叱咤风云、万众瞩目的职业选手一样，通过自己的努力和拼搏，在电子竞技的舞台上，绽放出属于自己的光芒？
这个想法，在他自己看来，都显得有些大胆，有些疯狂，甚至有些不切实际。但是，它却又像一颗充满了致命诱惑的禁果，散发着令人难以抗拒的香气，深深地吸引着他。
他不由自主地想起了前几天在“飞翔鸟网咖”里偶然遇到的那个外表邋遢不堪，游戏操作却出神入化，如同天神下凡一般的中年男人，想起了他手中那个飘逸灵动、杀人于无形的李白，想起了他那双仿佛能够洞察一切的深邃眼眸，以及那句意味深长的低语：“又一个迷茫的小子。”
他又想起了在那个神秘的虚拟世界中，意外发现的那座古老而残破的祭坛，想起了那些在半空中盘旋飞舞的，闪烁着“英雄”与“王者”字样的金色符文，以及那道仿佛来自亘古的，充满了神秘召唤意味的苍老声音。
一丝微弱却又无比坚韧的火苗，在他那颗早已被高考失利的冰冷灰烬所覆盖的心中，悄然无声地，重新燃了起来。
或许，他真的可以尝试一下？
或许，这真的是命运给予他的，一次改变人生的机会？
现实的残酷，犹豫不决的懦弱
然而，当林小然那颗因为兴奋和憧憬而变得有些飘飘然的心，逐渐从对美好未来的无限遐想中冷静下来，将目光从那诱人的万元奖金和虚幻的电竞荣耀，重新拉回到冰冷而残酷的现实世界时，那刚刚在他心中悄然燃起的一丝微弱火苗，又像是被一盆夹杂着冰块的冷水，从头到脚，毫不留情地浇灌下来，险些就在瞬间彻底熄灭。
自己这个连在普通匹配局里都会被队友喷得狗血淋头，甚至会被人嘲讽为“小学生”、“电脑人机”的菜鸟水平……真的有资格去参加这种听起来就很高大上的城市挑战赛吗？
别说是去争夺那遥不可及的万元冠军奖金了，恐怕就连最开始的海选赛，都很难顺利通过吧？
到时候，如果第一轮就被对手打得落花流水，溃不成军，那岂不是要被人笑掉大牙，成为整个临江市电竞圈的笑柄？
还有队友的问题。想要参加这种五人团队的比赛，至少需要找到四个愿意和他一起并肩作战的伙伴。可是，以他目前的人际关系和游戏水平，又有谁会愿意和他这个不折不扣的“天坑”组队呢？发小王小胖虽然对他忠心耿耿，讲义气，但他的游戏技术，恐怕比自己还要更加“感人肺腑”一些。指望他们这对“卧龙凤雏”组合去冲击冠军，简直比登天还难。
更不用说他那对因为他的高考失利而对他失望透顶的父母了……如果他们知道，自己不仅没有痛定思痛，好好反省，认真考虑是复读还是找工作，反而要去参加什么听起来就不务正业的“电子竞技比赛”，恐怕会更加的失望，更加的愤怒吧？在他们那一代人的传统观念里，玩游戏，尤其是沉迷于玩游戏，那绝对是游手好闲、不求上进的代名词，与赌博、吸毒之类的恶习，几乎没有什么本质上的区别。
一盆又一盆冰冷刺骨的冷水，无情地浇灌着林小然心中那刚刚升腾起来的一丝微弱热情，让他那颗刚刚有些活络起来的心，再次变得冰冷而沉重。
他苦笑着摇了摇头，脸上露出一丝自嘲的表情，然后伸出鼠标，点下了那个让他心动不已的宣传帖右上角的红色小叉叉，将那个充满了诱惑和希望的页面，彻底关闭。
算了吧。
自己果然还是太异想天开了，太不切实际了。
老老实实地待在家里，认真地考虑一下，是选择再浪费一年宝贵的青春去复读，争取一个渺茫的希望；还是彻底放弃不切实际的幻想，早点接受现实，随便找个工厂或者工地去打工糊口，这才是自己目前最应该做，也最符合自己身份的事情。
至于那些所谓的电竞比赛，所谓的冠军荣耀，所谓的万元奖金，都只不过是镜中花，水中月，是遥不可及的，不切实际的幻想罢了。
那根本就不是属于他这种失败者应该去奢望的东西。
报名参加城市挑战赛的截止日期，只剩下最后不到一周的时间了。林小然的心中，渴望改变的火焰与害怕失败的恐惧正在进行着激烈的交战。他最终会选择鼓起勇气，迈出这改变命运的关键一步，还是会再次被现实的残酷所击倒，继续沉沦在无尽的迷茫与自我怀疑之中？