大厅里依然静寂无声。
显然外面守卫的官兵并不知里面有人出入。
此时只要皇帝高声一喊，外面的官兵就会闯入，到时朱九等人就很难逃脱了。
当然她和阿娘的身份也会曝光。
不过看情形皇帝应该不会干这种蠢事，朱九放心让他上去跟阿娘叙话，自然已经做了万全准备，何况上来时朱九还抛出了阿峥这个隐患…
识时务者为俊杰。
皇帝此时恨不能将那些余孽碎尸万段，可现实却让他不能那么做。
朱氏余孽早在掳走他时便喂他服了毒药，每三天必须服一次解药，否则便会毒发身亡。再说私心里他也不想让姜氏死，冒这么大的风险原本就是为了她…
至于老四，那就难说了。
皇帝深深吸了口气，随在苏璟妍身后慢慢抬脚迈步，快要见到她了…
路并不漫长，走得再慢也总会走到尽头。
木青站在走廊处朝他深施一礼，并未说话，只抬头用手指了指那边虚掩的房门。
皇帝朝她颔首，目光不由自主随她手指的方向看去，只觉脚重如铅，半晌也迈不开一步。
四周俱静，里面隐隐透出灯光，有茶叶的香气从屋里飘出来。
木青朝他再施一礼，悄然退下。
苏璟妍也转身走开，将空间留给这心绪复杂的二人。
原本她该是憎恨皇帝的，可看到他这副样子，心里的恨意削减不少。
想必这些年，他过得也不快活罢。
“既然来了，怎么不进来？”姜氏的语声从屋里传出。
皇帝神情一震，只觉嗓子干哑得厉害，连连轻咳了好几声才低声道：“我，我怕见你，又，无时不刻想见到你。”
姜氏淡然道：“见与不见，其实都没有意义了，你又何苦来这一趟？”
皇帝嘶声道：“不，我后悔了——”声音颤颤，似乎鼓足了很大勇气，疾步朝姜氏所在的屋子走去。
姜氏不知何时已然站在门口，倚在门上冷冷地看着他，“当年你做了选择，我也做了选择，如今再来说后悔，是不是已经太迟了？”
皇帝此时已经走到她面前，定定地看着她，抬手似要抚她的眉眼，却被姜氏避了开去。
这动作无疑刺伤了他，皇帝的目光再次暗了暗，缩回抬起的手，长叹一声道：“是啊，迟了，太迟了！因为苏战，你永不会原谅我了。”
“是，我不会原谅你。”姜氏道，目光凛然，“苏战视你如亲弟，为你打下这赫赫江山，到头来却落了个乱臣贼子的下场，连他的一双儿女都无法堂堂正正地活在这世上…你说，我有什么理由原谅你？”
“如果你愿意，我会亲自给他平反。”皇帝脱口道。
姜氏冷笑，“那你说说，有什么条件？”
皇帝看着她，目光痴迷，“你知道的，由始至终，我不过是想要一个你罢了。”
姜氏笑了，眼泪却不受控制地流下来，“你可知道，我曾经的愿望是什么？”
皇帝一怔，神情不解。
姜氏看着他，缓缓道：“我曾经最大的愿望，便是嫁给你，做你的妻子，一辈子照顾你。”
皇帝心神一震，神情似悲似喜，一把抓住她的手，嘴唇哆嗦着，双眸一瞬不瞬地望着她，却一个字也说不出来。
姜氏慢慢抽回自己的手，幽幽叹了声气，“可是你不需要啊…一场地震，让你改头换面成了有身份的人，你有了别的女人做妻子，还做了皇帝，有了后、宫佳丽三千，你已经不需要我了…”
“不，不是的，我一直爱的是你，我这两世加起来，也只爱你一个…”皇帝嘶声道，不可轻弹的眼泪顺着眼角流下，“可你为何就不能大度些，正妻也好，皇后也罢，都不过是名份而已…我以为，你是懂我的。”
“嗬嗬…”姜氏冷笑，一向淡然的脸上流露几许讥诮，“如果这就是你的爱，我姜嫦溪要不起。我是什么样的人，你是最清楚的，从前如此，当年如此，现在也如此。我，一直都是我，绝不因任何人或事改变。而你，这些年变得太多了，早不是当年我认识的大哥哥了。”
“可你就算不做我的女人，也不该嫁给苏战。”皇帝默然一刻，又嘶声道。
姜氏挑了挑眉，又一声冷笑，“未必，只许你后、宫佳丽三千，就不许我为自己选一个好男人嫁吗？”
皇帝眸里露出狠戾，咬牙道：“你可以嫁给任何人，却不能嫁给苏战！”
“哼！收起你那可怜的自尊心吧！自傲又自卑的家伙！你打心底里嫉妒苏战，因为苏战家世好，出身好，比你更优秀！虽然在这个世界你得到了显赫的身世，可骨子里的自卑是磨不灭的，他助你起事，助你一统天下，助你登基为帝，你在他面前，永远是弱者！所以你惶恐，你害怕，只要有他在的一天，你就坐卧难安，你无时不刻想要置他于死地！”
姜氏一口气说了这么多话，因为激动，脸色涨红，身躯微微颤抖，捂嘴连连咳了好几口，心里却畅快无比。
这些话，早该说了。
皇帝面色发白，心里的苦意在无边蔓延，良久才颓然问道：“终归在你眼里，我不如他，是吗？”
“是！”姜氏斩钉道：“他是风光霁月的君子，你是心思龌蹉的小人。他一心为你，你却暗地里算计他。他明知你要置他于死地，干脆将屠刀递到你手里，他成了你巩固皇权最快有效的利器。他说过，这个大綦，是他费尽心血打下的，他不希望才刚建立的王朝毁在你和他的争斗里。他死，是为了成全你，更是为了全天下的百姓！”
皇帝惨笑，笑过后又抬头问道：“那你呢？你是什么时候爱上他的？”问罢又低头喃喃，“或许，从一开始，你爱的就是他，所以才拒绝跟我在一起。”
姜氏眼里越发流露出失望，神情也渐渐恢复平静，“你觉得是就是吧，我不想辩解。”说着人已经走回屋内。
皇帝跟了进去。
姜氏跪坐在软垫上，斟了杯茶递给他。
皇帝接过一饮而尽。
茶已经凉了，冷意顺着他的喉咙流进肺腑，四肢百骸都仿佛注入了寒冰，不禁打了个冷颤，头脑冷静不少。