朔风如刀，刮过雁门关外铁灰色的冻土，卷起细碎的雪沫，狠狠砸在高耸的关墙之上，发出沉闷的呜咽。演武场中，大地早被踩踏得坚实如铁，寒气却依旧从脚底直透骨髓。
“再来！”一声断喝撕裂了风声。
张辰单臂持枪，斜指地面。玄色劲装紧裹着他挺拔如青松的身躯，肩宽腰窄，每一寸肌肉线条都蓄着豹子般的爆发力。汗珠顺着他棱角分明的下颌滚落，砸在冰冷的枪杆上，瞬间凝成细小的冰晶。他微微喘息，白气在唇边凝而不散，眼神却锐利如鹰隼，扫过眼前三名喘息粗重的边军百夫长。演武场四周黑压压围满了边军将士，此刻却静得骇人，只有风扯动旌旗的猎猎声。
“小侯爷威武！”亲卫队长秦山炸雷般的嗓门突兀响起，黝黑的脸膛涨得通红，蒲扇大的巴掌拍得胸前皮甲砰砰作响，瞬间点燃了沉寂。如潮的喝彩声轰然炸开，震得空气都在嗡嗡作响。
“小霸王！小霸王！”
张辰唇角勾起一丝桀骜的弧度，目光投向演武场北端那座临时搭建的观武高台。镇北侯张威端坐其上，一身玄甲在阴沉天光下泛着冷硬的乌芒，身姿挺拔如身后巍峨的雁门雄关。他面容沉静，古井无波，唯有一双深邃的眼眸，穿透喧嚣与烟尘，牢牢锁在爱子身上。那目光里，有掩不住的欣慰，但更深处，却沉甸甸压着一层挥之不去的凝重忧虑——这孩子，太锐了，锐得像一柄新淬的剑，寒光逼人，却也脆而易折。
“一起上！”张辰手中长枪挽了个利落的枪花，枪尖寒芒吞吐，直指对面三人，声音不高，却清晰地穿透喧哗，带着不容置疑的锋锐。
三名百夫长交换了一个眼神，同时低吼，成品字形猛扑而来！刀光、矛影、斧风，三股劲风带着战场淬炼出的凶悍杀意，瞬间将张辰笼罩。
张辰不退反进，身形如一道贴地疾掠的黑色闪电，直冲中路使矛的壮汉！枪出如龙，带着刺耳的尖啸，并非直刺，而是毒蛇般一抖，精准无比地磕在矛尖下方三寸——那是长矛发力最薄弱的一点！只听“当”的一声爆响，壮汉只觉一股沛然巨力顺着矛杆狂涌而入，虎口剧震，长矛竟被震得脱手斜飞出去！张辰脚下毫不停滞，枪杆顺势回旋横扫，如钢鞭般狠狠抽在左侧挥刀劈砍的百夫长腰肋皮甲上。沉闷的撞击声里，那百夫长闷哼一声，踉跄着横跌出去。
右侧的斧风已然劈到头顶！张辰拧腰沉肩，脚步一个玄妙的滑移，险之又险地避开那开山裂石的一斧。斧刃几乎是擦着他的肩甲掠过，带起的劲风刮得他面颊生疼。就在对手旧力方尽、新力未生的电光石火间，张辰的枪动了！没有花哨，枪尖如毒龙出洞，带着撕裂空气的锐鸣，直刺对手因全力劈砍而暴露的咽喉要害！这一枪，快、准、狠！
使斧的百夫长瞳孔骤缩，死亡的寒意瞬间攫住了心脏，浑身僵硬，只能眼睁睁看着那点寒星在眼前急速放大。
“停！”一声威严的低喝自高台传来，如同重锤敲在每个人的鼓膜上。
枪尖，在距离对手咽喉不足一寸的地方，稳稳停住！纹丝不动！森然的寒气似乎已刺透了皮肤。那百夫长额头冷汗涔涔而下，喉结艰难地滚动了一下。
“承让。”张辰手腕轻抖，长枪“唰”地一声收回，潇洒地倒提身后，枪缨在风中猎猎飞舞。
短暂的死寂后，演武场彻底沸腾！喝彩声、口哨声、兵刃顿地的轰鸣声直冲云霄！秦山和一众亲卫更是吼得声嘶力竭，激动得面红耳赤。
“好！小侯爷神威！”
“这才是我北境边军的虎子！”
张辰深吸一口冰寒的空气，压下胸中翻腾的气血和一丝不易察觉的疲惫，目光再次投向高台。张威缓缓站起身，高大的身影在阴郁天幕下更显威严如山。他微微颔首，脸上终于露出一丝极淡的笑意，如同冰河初解。但这笑意一闪即逝，随即被更深的凝重取代。他看得分明，张辰方才那惊艳一刺之后，回枪归位时，左肩有过一刹那极其细微的迟滞。那不是力竭，而是某种…不协调？像是一曲刚猛杀伐的乐章里，一个几乎被掩盖的错音。
“过刚易折。”张威的声音不高，却带着千军辟义的力量，清晰地压过了场中的喧嚣，传入张辰耳中。他的目光如同实质，扫过儿子挺拔却尚显单薄的肩膀，“战场，不是演武场。真正的敌人，不会给你喊停的机会。锋芒，要懂得藏。”
张辰心头一震，父亲的话像冰水浇在滚烫的炭火上。他下意识地紧了紧握枪的手指，指节有些发白。父亲看到了？那瞬间的迟滞？那是他苦练“追魂夺命枪”时一直未能完全克服的关隘，旧力转换新力之际，左肩经络总会有一丝微妙的阻滞感。他原以为在如此激烈的搏杀中无人能察觉。一丝被看穿的不甘和倔强在眼底翻涌，他挺直了脊背，迎向父亲的目光，朗声道：“孩儿谨记父亲教诲！然边关烽火，强敌环伺，若我辈儿郎不露锋芒，何以慑敌胆、守疆土？”
少年意气，锐气逼人，字字铿锵。
张威眼中掠过一丝复杂难辨的光芒，似欣慰，又似更深的忧虑。他没有再说什么，只是深深看了张辰一眼，那眼神沉甸甸的，仿佛已穿透眼前喧嚣的演武场，看到了未来更为酷烈的血火风霜。他转身，玄色大氅在寒风中卷起一道沉重的弧线。
“散了，各归其位，加强警戒！”
军令如山，沸腾的演武场迅速有序地归于沉寂。士兵们带着兴奋的余韵，潮水般退去。张辰站在原地，朔风卷起地上的雪沫，扑打在他汗湿又迅速冰凉的脸上。父亲那沉重的一瞥，像一块巨石压在他心头。他下意识地活动了一下左肩，那细微的滞涩感似乎更加清晰了。就在这时，一个熟悉的身影步履匆匆地穿过正在散开的人群，小跑着登上高台，直奔张威身侧。
是侯府老管家赵峥。
赵峥年近六旬，须发已染霜雪，但腰背挺直，眼神依旧锐利如昔。他是跟着老侯爷从尸山血海里滚出来的老兵，如今是张府最倚重的管家。他此刻脸上惯常的沉稳不见了，代之以一种极力压抑却依旧透出焦急的凝重。他快步走到张威身边，微微躬身，双手呈上一份盖着猩红火漆的文书，声音压得极低，却字字清晰地传入张威耳中：“侯爷，兵部八百里加急，催粮的文书又到了！这是这个月的第三道了！”
张威浓黑的剑眉骤然锁紧，几乎拧成一个疙瘩。他接过那份沉甸甸的文书，入手便觉纸面冰凉坚硬。他并未立刻拆看，指尖却在那猩红的、象征着朝廷最高紧急程度的火漆印上重重摩挲了一下，指腹传来蜡封特有的滞涩感。他的目光越过赵峥花白的头顶，投向演武场外，关墙之后那片苍茫的、被铅灰色云层死死压住的北境荒原。寒风卷过空旷的场地，呜呜作响，像是在呜咽。
“粮…”张威的声音低沉沙哑，仿佛被塞北的风沙磨砺过，只吐出一个字，便没了下文。那个字却像带着千钧重负，沉沉地砸在脚下冰冷的土地上。
赵峥的头垂得更低了，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“侯爷，府库里的陈粮…小人刚才去清点，味道…不太对了。怕是…怕是撑不到开春新粮运抵了。”他喉头滚动了一下，艰难地补充道，“那霉味，隔着麻袋都直冲鼻子。”
霉味？
张威捏着文书的手指猛地收紧，坚硬的蜡封边缘几乎要嵌进他的指骨里。冰冷的纸页贴在掌心，却像烙铁般灼烫。他猛地抬眼，目光如两道冰冷的闪电，穿透呼啸的风雪，死死盯在遥远南方——那京都汴梁所在的方向。厚厚的铅云低垂翻滚，像一头择人而噬的巨兽，将整个天空都染成了令人窒息的铁灰色。那文书上猩红的火漆，在阴沉天光下，红得刺眼，红得…像血。
凛冽的朔风骤然加剧，卷起漫天雪尘，呼啸着扑向高台，狠狠抽打在张威冰冷的玄甲之上，发出沉闷而肃杀的呜鸣。