“儿臣知道。”李承乾迎着李世民的目光，没有丝毫退缩，“儿臣说的每一个字，都清晰无比。”
他向前一步，字字千钧。
“阿耶，您以为儿臣费尽心机，又是炼钢，又是修路，又是搞那什么股份，真的只是为了让大唐的百姓，过上几天好日子？”
李承乾笑了一下，那笑容里带着一丝自嘲，更带着一种俯瞰天下的傲慢。
“那点好处，不过是顺手为之的添头罢了。儿臣真正的目的，从始至终，只有一个。”
他手指再次敲击在那片蔚蓝的海洋之上。
“打造一支无敌的舰队，去征服这片大海！将大海之外，那些数之不尽的财富，源源不断地运回大唐！”
“说得好听。”李世民终于再次开口，“舰队呢？船呢？谁来造？人呢？谁来驾驭你的钢铁巨舰，去那片连堪舆图上都没有的未知之海？”
他这是在出题，也是在逼迫。
他要让这个狂妄的儿子，在现实面前，低下他高傲的头颅。
然而，李承乾却笑了。
“阿耶，您以为儿臣这些年，都在东宫睡大觉吗？”
他拍了拍手。
殿外，一名宦官快步走入，手中捧着一个巨大的紫檀木盒。
宦官将木盒放在大殿中央，打开。
里面不是金银珠宝，而是一卷巨大的，图卷。
李承乾亲自上前，将图卷展开。
“轰！”
当图卷完全铺开在甘露殿光洁的地板上时，饶是李世民、房玄龄、长孙无忌见惯了世面，也齐齐倒吸了一口凉气。
那不是大唐的堪舆图。
那是一副……闻所未闻，见所未见的……世界地图！
虽然许多地方的轮廓都模糊不清，甚至充满了臆想，但图中标注出的，那一片片远比大唐广阔无数倍的陆地，那一个个陌生的地名，那一条条用朱砂笔描绘出的航线，都像一记记重锤，狠狠砸在三人的心上。
“这是……”李世民的声音都在颤抖。
“这是儿臣花了数月时间，找遍了长安城所有的胡商，搜集了上百种不同的海图，再结合古籍记载，拼凑推演出来的世界。”李承乾指着地图，“这里，物产丰饶，遍地黄金。这里，盛产香料，价值等同于黄金。还有这里，这里，这里……”
他的手指在地图上不断跳动，每点一下，都仿佛打开了一座宝库的大门。
“至于人……”李承乾直起身，目光再次变得锐利，“阿耶莫不是忘了郑和？”
李世民眉头微皱，如今大唐水师的缔造者郑和啊，他怎么可能忘了。
“没错。”李承乾见李世民的样子就知道他还记得郑和呢，“他无家无室，无牵无挂，所有的忠诚，都只属于儿臣，或者说，属于大唐。用他，儿臣放心。”
甘露殿内，死一般的寂静。
李世民看着地上的地图，又看了看自己这个儿子，忽然感到一阵无力。
他发现，自己所有的质问，所有的疑惑，都在对方的预料之中。
他不是在做梦。
他是真的，早就准备好了一切。
他这个太子，已经将所有人都算计了进去，包括他这个皇帝。
进一步，是陪着儿子进行一场倾国豪赌。
退一步，是眼睁睁看着这宏伟的蓝图，变成一纸空谈，而自己，也将彻底失去驾驭这个儿子的信心。
许久，许久。
李世民缓缓地，一步一步走下御阶。
他没有去看长孙无忌和房玄龄，而是径直走到那幅巨大的世界地图前。
他蹲下身，手指轻轻地，拂过那些陌生的地名，拂过那片广阔的海洋。
他的动作很慢，很轻，像是在抚摸一件稀世珍宝。
突然，他笑了。
笑声很低，然后越来越大，最后，变成了响彻整个甘露殿的，畅快淋漓的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
“好！好一个‘日不落帝国’！好一个朕的麒麟儿！”
他猛地站起身，转过头，眼中爆发出前所未有的光芒，有点疯批的感觉。
他指着李承乾，声音如雷。
“但你记着！这不是你的蓝图，这是朕，是大唐的蓝图！”
他没有给任何人反应的时间，直接转身，对着殿外的内侍，发出了石破天惊的怒吼。
“传朕旨意！”
“着，太子李承乾，总领‘大唐皇家海军筹建事宜’！”
“着，工部、兵部、户部，全力配合！！”
“再传旨！封郑和为‘镇海将军’，领‘皇家海军总教习’之职，即刻于登州建立大唐第一座海军基地！”
“朕，要亲眼看着，我大唐的龙旗，插遍这地图上的每一寸土地！”
......
甘露殿的旨意，很快便席卷了整个长安。
文臣集团懵了。
“疯了，陛下和太子殿下，都疯了！”御史台，几名御史捶胸顿足，“倾国之力，去搏那镜花水月的海外之利，此乃商贾之举，非帝王所为！我等必上万言书，死谏陛下，收回成命！”
整个长安城，暗流涌动。弹劾太子的奏章，雪片一般飞向中书省，然后，被房玄龄和长孙无忌，不动声色地压了下来。
他们知道，拦不住了。
那对父子，已经一起疯了。
然而，就在这风口浪尖之上，身为漩涡中心的李承乾，非但没有丝毫收敛，反而又扔出了一颗重磅炸弹。
《大唐日报》头版，用最醒目的朱红大字，刊登了“大唐皇家学院”的招生简章和开学公告。
公告旁，是学院的课程表。
没有《论语》，没有《孟子》，没有诗词歌赋。
取而代之的，是《几何初步》、《基础算学》、《大唐律法详解》、《营造学》、《基础格物》、《草药辨识》……
这一张课程表，比任命一个宦官当将军，还要让整个士大夫阶层感到恐惧和愤怒。
这已经不是在挑战他们的权威了。
这是在刨他们的祖坟！
“有辱斯文！有辱斯文啊！”国子监，当代大儒，孔子第三十一代嫡长孙，国子监祭酒孔颖达，气得浑身发抖，将报纸撕得粉碎。
“学院？这算什么学院！这分明是墨家的工坊，是商贾的账房！太子殿下，是要将我大唐，变成一个只知奇技淫巧，不知礼义廉耻的蛮荒之地吗？”
“孔祭酒！我等绝不能坐视不管！”一群儒生义愤填膺，“我等要联名上书，要到学院门口静坐！誓死扞卫圣人大道！”
“对！誓死扞卫圣人大道！”
孔颖达看着群情激奋的弟子们，眼中闪过一丝决绝。
他知道，自己必须站出来了。
这不光是为了圣人教化，更是为了他们这些世家大族，赖以生存的根基——通过经学，垄断知识，进而垄断官职的权力！
大唐皇家学院开学典礼，定在十日后。
地点，就在长安城南，由袁天罡亲自督造的一片崭新的建筑群中。
这一日，天朗气清。
学院门口的广场上，人山人海，却又泾渭分明。
一边，是以长孙无忌、房玄龄为首的朝廷大员，他们是奉旨前来观礼。
另一边，则是李承乾特意邀请来的“贵客”——长安城里有头有脸的商贾大户、格物院的顶级工匠、甚至还有几个高鼻深目的胡人学者。
而在广场的最前方，站着三百名神情忐忑又激动的少年。
他们是皇家学院的第一批学生。
他们的衣着各异，有绫罗绸缎的勋贵子弟，比如被程处默和尉迟宝林强行“请”来的自家弟弟；有衣着朴素的寒门学子；甚至还有几个皮肤黝黑，一看就是农家出身的少年，他们穿着崭新的学袍，手脚都不知道该往哪里放。
李承乾一身紫色常服，站上用最新出产的水泥浇筑的高台。
他没有说任何客套话，开门见山。
“今天，站在这里的，有朝廷的公卿，有富甲一方的商人，有技艺超群的工匠，有来自异域的学者，还有我们大唐未来的希望。”
“我把你们请来，就是想让你们亲眼见证，一个新时代的开始。”
他的目光扫过全场，声音洪亮。
“几千年来，我们都在学什么？学圣人的微言大义，学如何写一手漂亮的文章。这很好，但这不够！”
“因为光靠文章，填不饱肚子！光靠圣人教诲，造不出能日行千里的火车，炼不出能劈开顽石的钢铁，更造不出能让我们征服四海的巨舰！”
“所以，我办了这所学院。在这里，我们不讲空谈，只学实学！我们要学算学，去计算星辰的轨迹，去丈量大地！我们要学格物，去探究风雷水火的奥秘！我们要学营造，去建造前所未闻的城市！我们要学律法，去建立属于我大唐的全新秩序！”
“我要让你们记住一句话——知识，就是力量！”
“从今天起，皇家学院，不问出身，不看门第，唯才是举！凡能从这里毕业者，无论他是王公贵胄，还是贩夫走卒，都将获得官职，成为建设我们这个伟大帝国的中坚！”
话音刚落，一个苍老而愤怒的声音，如平地惊雷般炸响。
“一派胡言！”
众人循声望去，只见孔颖达带着数十名国子监的儒生，不知何时已经到了广场外围。
孔颖达一身祭酒官袍，面色涨红，手指着台上的李承乾，痛心疾首。
“太子殿下！你此举，无异于废黜百家，独尊工匠！将圣人教化弃之如敝履，推崇奇技淫巧为立国之本！长此以往，人心不古，礼崩乐坏，我大唐，将与禽兽何异？”
他转向那些被邀请来的官员和商贾，声泪俱下。
“诸位！难道你们要眼睁睁看着太子，将我等礼仪之邦，变成一个只知计算和利益的蛮夷之国吗？”
“老臣，今日，便要在此，为圣人大道，讨一个公道！”
孔颖达猛地一甩袖子，对着李世民派来的仪仗，朗声道：“老臣，国子监祭酒孔颖达，请辞官！”
他竟是要以辞官相逼！
他身后的儒生们，也齐刷刷地跪下，高声呼喊：“我等请辞！请殿下收回成命，关闭此等伤风败俗之所！”
气氛，瞬间紧张到了极点。
所有人的目光，都聚焦在了李承乾的身上。
这几乎是整个儒家集团，对他的公开宣战。
处理不好，便是一场席卷朝野的巨大风波。
然而，李承乾的脸上，却看不到丝毫的慌乱。
他甚至笑了。
“孔祭酒，说完了吗？”
孔颖达一愣。
“说完了，就请看一样东西。”李承乾拍了拍手。
一名格物院的匠人，端着一个托盘走上高台。
托盘上，放着一块黑乎乎的石头，一卷细细的铜线，还有一个奇怪的、带着指针的罗盘。
李承乾对着学生队伍中，一个最为瘦弱，衣衫上还打着补丁的农家少年招了招手。
“你，上来。”
那少年受宠若惊，紧张地走上高台。
“告诉大家，你叫什么，来自哪里。”
“我……我叫狗蛋……不，先生给我取了学名，叫李林。我来自蓝田县，家里是种地的。”少年怯生生地说。
“别怕。”李承乾的声音很温和，“把你前天在格物院里，做给孤看的那个小把戏，再做给所有人看看。”
“是，殿下。”
名叫李林的少年，深吸了一口气。
他拿起那卷铜线，熟练地在罗盘外围缠绕起来，然后将铜线的两头，搭在了那块黑乎“乎的石头上。
所有人都莫名其妙地看着这一幕。
孔颖达更是冷哼一声：“装神弄鬼！”
就在这时，李格拿起那块黑乎乎的石头，在缠着铜线的罗盘上方，快速地来回移动。
下一刻，不可思议的一幕发生了！
那个罗盘上原本静止不动的指针，竟然……竟然随着石头的移动，开始左右摇摆了起来！
“动……动了！指针动了！”
人群中，爆发出难以置信的惊呼声。
所有人都瞪大了眼睛，仿佛看到了神迹。
石头没有碰到指针，铜线也没有碰到指针，可它就是动了！
孔颖达脸上的冷笑，瞬间僵住。他揉了揉眼睛，死死地盯着那个摇摆的指针，大脑一片空白。
这是什么妖法？
李承乾的声音，适时地响起，传遍了整个广场。
“这，不是妖法。”
“这块石头，叫磁石。这根线，是铜。当磁石在线圈中运动时，就会产生一种我们肉眼看不到的力量，我们称之为——电。”
他走到那个名叫李林的少年身边，将手搭在他的肩膀上，目光灼灼地看着台下已经陷入呆滞的众人。
“而这种力量，在未来，可以代替烛火，点亮黑夜！可以代替人力、畜力，驱动万物！可以让我们的话语，在千里之外，被瞬间听到！”
他转过头，看着面如死灰的孔颖达，一字一句地说道：
“孔祭酒，你所说的圣人大道，能做到吗？”
“这，就是我的学院，要教给他们的东西。这，就是我所说的，足以改变世界的力量！”
“现在，你还要撞墙吗？”