“……”
“……”
整个广场，鸦雀无声。
程处默张大了嘴，手里的酒杯都忘了放下。
李靖抚着胡须的手，停在了半空。
李世民的脸，以肉眼可见的速度，从通红，变成了铁青，最后，又变成了酱紫。
他指着李承乾远去的背影，手指头都在哆嗦，半天，才从牙缝里挤出三个字。
“逆……子……啊！！！”
这天大的功劳，这无上的荣耀，这万民的敬仰，他……他就这么不要了？
李世民只觉得一口老血堵在胸口，不上不下，嗐。
他辛辛苦苦搭好了戏台，请好了观众，准备让主角闪亮登场，结果主角跟他说，他对演戏没兴趣，他要去后台研究道具！
这叫什么事儿啊！
......
长安城西，格物院。
这里早已不是当初那个冷冷清清的小院子。
在太子李承乾不计成本的投入下，这里已经扩展成了一个占地百亩的庞大工坊区。
高大的砖石厂房拔地而起，里面传出叮叮当当的敲击声和工匠们的号子声。四处可见穿着统一蓝色工装的工匠和学徒们来回穿梭，有的抱着图纸激烈争论，有的在露天的场地上对新炼出来的钢材进行测试。
空气中，弥漫着一股铁水、煤炭和机油混合在一起的，有点后世修车厂的味道了。
这里没有朝堂上的繁文缛节，没有文人间的勾心斗角，只有最纯粹的探索和创造。
当李承乾风尘仆仆地赶到这里时，李丽质正带着一群格物院的核心工匠，围着那台巨大的蒸汽机原型机，急得团团转。
“哥哥！你可算回来了！”
一见到李承乾，李丽质就像见到了救星，连忙迎了上去。
“怎么了？”李承乾一边脱下碍事的外套，一边走到那台钢铁巨兽面前。
这台原型机，完全是按照他留下的图纸，用这个时代最好的材料和工艺打造的。巨大的锅炉，粗壮的活塞连杆，复杂的传动齿轮……充满了粗犷而原始的工业美感。
“它……它又不听话了。”李丽质有些沮丧地指着机器，“前几日它明明动起来了，可今天我们再试，它就光是嘶嘶地漏气，要么就是动一下就卡住，怎么都找不到原因。”
一个须发皆白的老工匠，是曾经将作监的泰斗，名叫袁方，此刻也是一脸愁容：“殿下，我们检查了所有部件，都严丝合缝，实在是想不通问题出在哪里。”
李承乾没有说话，他绕着蒸汽机走了一圈，时而蹲下身子查看管道连接处，时而用手抚摸着气缸的表面，眉头渐渐地皱了起来。
他毕竟是历史学博士，不是机械工程学博士。
他知道原理，知道大概的结构，但对于很多精密的细节，他也只是半桶水。
不过，凭借着超越这个时代千年的见识，他还是很快发现了一些问题。
“袁师傅，你看这里。”李承乾指着活塞与气缸的连接处，“密封。我们最大的问题，还是在密封上。”
他解释道：“蒸汽的力量，来源于高压。一丝一毫的泄露，都会让它的力量大打折扣。我们现在用的，是浸了油的牛皮和麻绳来做密封圈，短时间或许可以，但一旦压力上来，温度升高，它就撑不住了。”
他又指向那些复杂的齿轮：“还有传动系统，太复杂了。我们现在需要的不是精巧，而是稳定和力量。把这些不必要的齿轮都去掉，用最简单的曲轴连杆结构，直接带动飞轮。”
“还有锅炉，压力不够。我们需要更厚的钢板，更多的铆钉，在锅炉上，加装一个压力阀门和一个安全阀。压力太小，驱动不了机器，压力太大，我们所有人都得被炸上天！”
李承乾一条条地指出问题，每一条，都直指核心。
李承乾也不管他们懂不懂，直接拿起粉笔，在旁边的黑板上，画出了这些东西的结构草图。
简单，明了，直观。
袁方和一群工匠们围着图纸，先是满脸困惑，随即渐渐地，眼中爆发出光芒。
“原来如此！原来如此啊！”袁方一拍大腿，激动得浑身发抖，“用一个重物来控制出气口的大小，来稳定压力！再用一个薄弱的铜片，在压力过高时自动破裂来排气！天才！殿下，这真是天才的设计啊！”
“别拍马屁了，赶紧干活。”李承乾把粉笔一扔，“按照我说的，立刻改造！我要在三天之内，让这个大家伙，真正地咆哮起来！”
“是！殿下！”
一声令下，整个格物院又动了起来。
李承乾这几天，干脆就吃住在了这里。他脱下了太子的锦袍，换上了和工匠们一样的蓝色工装，满身油污地钻进机器下面，和工匠们一起讨论，一起动手。
......
三天后。
改造一新的蒸汽机，如同一头苏醒的黑色巨兽，静静地矗立在厂房中央。
锅炉下，熊熊的烈火在燃烧。
随着水温的升高，锅炉上新加装的压力计指针，开始缓缓地向上攀升。
所有人都屏住了呼吸，紧张地盯着那根小小的指针。
“压力……足够了！”李承乾眼中精光一闪，对着负责阀门的李丽质大喊一声，“丽质，开阀！”
李丽质用力地扳下了总阀门。
“嗤——”
一股白色的高温蒸汽，瞬间冲入了巨大的气缸。
“哐当！”
沉重的活塞，被猛地向外推出。
紧接着，在飞轮的惯性带动下，活塞被拉回，另一侧的阀门打开，蒸汽涌入，再次将活塞向反方向推出。
“哐当！”
“哐当！”
“哐当！哐当！哐当……”
那沉重而富有节奏感的撞击声，从一开始的迟缓，变得越来越快，越来越稳定！
巨大的飞轮，开始疯狂地转动起来，带起了呼呼的风声。
整个厂房的地面，都在微微地震颤。
它动了！
它真的动起来了！
那声音，不再是之前的不稳定和嘶吼，而是一种充满了力量感的，持续不断的咆哮！
空咚空咚空咚空咚......
“成功了！我们成功了！”
不知是谁先喊了一声，整个厂房，瞬间爆发出欢呼。
工匠们扔掉手里的扳手、锤子、螺丝刀、套套......激动地拥抱在一起，又笑又跳，许多老工匠，更是热泪盈眶，泣不成声。
李丽质看着那咆哮的钢铁巨兽，也激动得说不出话来，只是紧紧地抓着哥哥的胳膊。
李承乾的脸上，也终于露出了笑容。
这，才是他想要的！
这，才是开启一个新时代的钥匙！
“殿下，此物……当真乃神物啊！”袁方激动地跑到李承乾面前，老泪纵横，“请殿下为它赐名！”
李承乾看着那咆哮的机器，沉吟片刻，说道：“就叫它‘贞观’吧。贞观一型蒸汽机。孤希望，它的出现，能让我大唐的贞观之治，名副其实，万古流芳！”
“贞观……”袁方喃喃地念着这个名字，眼中充满了崇敬。
李承乾的目光，却已经投向了更远的地方。
他转头对身边的房遗爱说道：“遗爱，去，通知《大唐日报》的人。”
“告诉他们，明日的头版头条，孤要了。”
“标题就是——《天降神兽，声如雷鸣，力可撼山！太子殿下再创神迹，大唐开启机关新时代！》”
“把这个‘贞观蒸汽机’给孤好好吹！用最夸张的词，用最煽情的笔墨！要让全长安，不，全天下的百姓都知道，一个崭新的时代，就要来了！”
次日，《大唐日报》一经发售，整个长安城，彻底沸腾了。
报纸上，用巨大的篇幅，和一幅由画师精心绘制的蒸汽机插图，详细地描述了这台“钢铁神兽”的诞生过程和它那“不可思议”的力量。
“吃的是煤炭，喝的是凉水，吐出来的是气，力气比一千头牛还大！”
“转起来地动山摇，以后纺纱织布，磨面碾米，再也不用人畜了！”
“太子殿下说了，这还只是开始，以后还要让它装上轮子，在地上跑，一天能跑几百里！”
茶馆里，酒楼中，大街上，小巷内，所有人都在议论着这个叫“蒸汽机”的新鲜玩意儿。
怀疑者有之，嘲笑者有之，但更多的人，是好奇，是兴奋，是期待！
尤其是那些手握重金的商贾们，他们比任何人都明白“替代万千人力”这六个字背后，隐藏着多么恐怖的财富。
一时间，之前由皇家银行发行的，无人问津的“格物院原始债券”，价格一夜之间，翻了十倍不止，而且还有价无市！
就在全城的热度被炒到最高点时，一份由东宫发出的，烫金的请柬，送到了甘露殿，李世民的御案之上。
“太子殿下诚邀陛下与文武百官，于三日后，前往城西皇家校场，共赏‘贞观一型蒸汽机’首次试运行展演。”