夜色如墨，沉沉压下。
>一盏盏临时点起的简易气死风灯在废墟边缘摇曳，昏黄的光晕勉强撕开黑暗，照亮一张张疲惫而悲伤的脸。
>药堂弟子抬着简陋担架，动作轻缓得近乎虔诚，将陆明渊冰冷的身躯安置其上，覆盖上素白的布帛。
>尹妙的目光一直追随着，直到那抹素白消失在临时清理出来的、作为静室的半塌草屋门口。
>她依旧跪坐在原地，尹宁哭累了，蜷缩在她怀里沉沉睡去，小脸上还挂着泪痕。尹安则像一尊沉默的小石像，紧挨着她坐着，小小的手死死攥着她染血的衣角，仿佛那是连接现实唯一的锚点。
夜色如倾覆的墨池，沉沉地压了下来，吞噬了药田边缘最后一丝轮廓。几盏气死风灯在寒风中摇曳，投下昏黄脆弱的光晕，在焦黑的土地上晃动。药堂弟子抬着那覆盖素布的担架，脚步轻缓地消失在草屋门口。尹妙的目光追随着那抹素白，直到门口的光线彻底吞没了它，才缓缓收回。怀中，尹宁因哭累而沉沉睡去，呼吸带着细微的抽噎，小小的身体不时惊悸般颤抖一下。尹安依旧沉默地坐着，小小的身体绷得紧紧的，攥着她衣角的手指因为用力而骨节发白，指尖冰凉。
尹妙能清晰地感受到两个孩子截然不同的悲伤。尹宁的恐惧和悲痛是外放的，像汹涌的海浪，席卷过后留下疲惫的沙滩。而尹安的沉默下，是更深的惊涛骇浪。她低头，借着昏黄的灯光，看到尹安那双酷似自己的眼睛里，此刻翻涌着远超年龄的沉重——巨大的茫然、无法理解的死亡、还有……一种深深烙印下的、冰冷的愤怒。
他看到了。他清楚地看到了陆师兄是为了保护姐姐，被那个叫玄冥子的魔头……他听到了青阳爷爷的话，陆师兄用自己的命换了姐姐活下来。小小的拳头在身侧死死握紧，指甲深深陷进掌心。为什么？为什么那些坏人总要夺走对他好的人？爹娘是这样，陆师兄也是这样！他们死了，姐姐浑身是血，那么痛……他恨！恨那个魔头！恨自己太小，什么都做不了！如果……如果他像陆师兄那么厉害，是不是就能保护姐姐？是不是陆师兄就不会……死？
这个念头如同野火，在尹安幼小却因剧痛而早熟的心田里疯狂燃烧。他猛地抬起头，看向姐姐苍白疲惫、沾满血污的侧脸，又看向那间吞噬了陆师兄的静室方向。小小的胸膛剧烈起伏着，一股名为“变强”的、混合着无尽悲伤与刻骨恨意的种子，在他心底破土而出，带着荆棘的尖刺。
营地中央，篝火噼啪作响，映照着围坐的人们。捧着碗的双手不再冰冷，低语声取代了痛苦的呻吟，气氛不再是令人窒息的死寂沉重，而多了一种劫后余生的、带着烟火暖意的安宁。食物的力量，温暖了冰冷的肠胃，也悄然融化着冻结的心湖。
一个药堂的小弟子，年纪不大，脸上还带着稚气，此刻却捧着碗，眼巴巴地看着尹妙手中那把豁口的旧菜刀。他犹豫了好久，才鼓起勇气，蹭到正在默默清洗锅具的尹妙身边，声音又细又小：“尹……尹师叔……您切菜的时候，那光……好厉害！我……我能学吗？就……就想以后……也能给大家做点热乎的……”
尹妙清洗的动作顿了顿。她抬起头，看向眼前这个眼神晶亮、带着纯粹憧憬的小弟子。那眼神，让她恍惚间仿佛看到了很久以前，在丹鼎峰膳堂角落里，那个对着一堆普通食材、笨拙却无比认真努力的自己。一丝极其细微的涟漪，在她死寂的心湖深处荡开。
她没有说话，只是沉默地将手中洗净的菜刀递了过去。
小弟子惊喜地接过，笨拙地学着尹妙之前的样子，拿起一小块洗干净的薯块。他紧张得手都在抖，切得歪歪扭扭，厚薄不均。
尹妙静静地看了一会儿。然后，她伸出手，没有直接去触碰小弟子握着刀的手，而是隔着一点距离，虚虚地覆在他的手背上。指尖微不可察的星辉流淌，带着一种引导的意念。小弟子只觉得一股难以言喻的、温和而坚定的“势”包裹了自己的手，刀锋仿佛瞬间变得轻盈而听话。他惊讶地看着自己手下切出的、虽然还远不如尹妙那般完美、却已经规整了许多的薯片，眼睛瞪得溜圆。
“稳住手腕，”尹妙的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，“感受食材的纹理……引导力量，而非用力。”
这一幕，清晰地落在旁边紧盯着姐姐的尹安眼中。他看到姐姐指尖流淌的光，看到那小弟子的惊喜和进步，也看到姐姐眼中一闪而过的、极其微弱的柔和。力量……姐姐拥有的力量……可以保护人，也可以……教人保护人？如果……如果自己也能学会这样的力量……
就在这时，一个低沉的声音在尹安身后响起，带着一丝不易察觉的叹息：“想学？”
尹安猛地回头，只见戒律堂那位面色冷硬的长老不知何时站在了他身后。长老的目光锐利如鹰，似乎洞穿了他小小身躯里翻腾的恨意和渴望。
尹安的小脸瞬间绷紧，没有退缩，反而仰起头，那双满是血丝的眼睛里，第一次清晰地映出了某种近乎执拗的火焰。他用力地点了点头，声音因为压抑而嘶哑：“想！我要学！我要变强！我要……杀光那些害死陆师兄、害姐姐受伤的坏人！”最后几个字，几乎是吼出来的，带着孩童特有的狠劲和泣音。
戒律堂长老深深地看了他一眼，又看了看旁边抱着沉睡尹宁、疲惫不堪的尹妙，沉默了片刻。最终，他缓缓开口，声音依旧冷硬，却多了一丝复杂：“恨意可以点燃火苗，但无法铸就真正的刀锋。想学，就要吃得下苦，受得住磨，心志……不能歪。”他顿了顿，“此地凶险未除，非久留之地。明日，会有弟子送你们去一个更安全的地方。那里……有你想学的‘力量’。”
更安全的地方？能学力量的地方？尹安的心脏猛地一跳！他立刻看向姐姐。
尹妙也听到了长老的话。她抬起头，看向戒律堂长老，眼神中带着询问。长老对她微微颔首，目光扫过沉睡的尹宁和眼神执拗的尹安，无声地传递着某种信息——这是对尹妙最好的保护，也是对这两个孩子未来的安排。
尹妙读懂了。她看向尹安，小家伙正用那双燃烧着火焰的眼睛死死盯着她，似乎在等她的许可。她心中五味杂陈。她不愿弟妹再卷入任何危险，更不愿尹安被仇恨蒙蔽双眼。但……将他禁锢在温室里，真的是保护吗？陆师兄的死，玄冥子的阴影……这世道，没有力量，何谈安稳？
她沉默了片刻，最终，极其缓慢地、艰难地点了下头。然后，她伸出手，极其轻柔地、用染血的指尖，拂去尹安脸上未干的泪痕，声音嘶哑却带着一丝不容置疑的力量：“保护好妹妹。好好学。姐姐……等你们回来。”
“嗯！”尹安重重点头，小脸上第一次露出了坚毅的神色，那是一种混合着巨大悲伤和破釜沉舟决心的沉重。他紧紧拉住妹妹的手，仿佛握住了某种责任和誓言。
尹妙不再言语。她撑着膝盖，慢慢站起身。夜风吹拂着她染血的衣襟，带着焦土和初生草木的混合气息。她下意识地握紧了腰间的归源母佩，玉佩温润，仿佛带着另一个人的余温。目光投向静室的方向，那里一片沉寂。她静静地站着，像一尊融入夜色的玉雕。眉心的星辉莲花印记流转不息，腰间的玉佩光华内蕴。金丹初期的力量在体内奔涌，守护者的责任沉甸甸地压在心头。而心底最深处，那巨大的伤口旁，又添了一份对弟妹未来的沉重牵挂与期望。
忽然，她似有所感，微微侧头。旁边一处尚未完全熄灭的小火堆余烬里，几缕扭曲上升的热气，在冰冷的夜色中，竟隐隐约约映照出星辉通道那玄奥流转的轮廓虚影。光影明灭间，恍惚映出了几张村民模糊而带着感激的面孔。尹妙怔怔地望着那虚幻的光影，指尖无意识地抚过冰凉的玉佩表面，良久，才极轻、极轻地，发出了一声悠长的叹息。那叹息融入夜风，飘向深沉的黑暗，也飘向遥远未知的、星辉指引的归途。而在她身边，尹安小小的身影挺得笔直，目光死死盯着那跳跃的余烬光影，仿佛要将那虚幻的星辉轨迹，刻进自己刚刚立下血誓的心底。