杜预清朗的声音还在工坊蒸腾的竹浆热气中回荡，那番“澄心之德，广布天下”的激赏言犹在耳。秦烽亲自送这位清流砥柱离开澄心堂院门，杜预临上车前，再次郑重拱手：“驸马放心，劣纸之弊，祸国殃民。杜某定当彻查到底，还天下读书人一个公道！”他的目光扫过院外那些尚未散尽、探头探脑的崔府眼线，带着毫不掩饰的凛然。
秦烽颔首致意，心头却并无多少轻松。杜预的仗义援手，如同在浊流中投下的一颗石子，激起的涟漪挡不住汹涌的暗潮。崔家的报复，绝不会止于门前的叫嚣。他转身，目光锐利地扫过工坊内忙碌却难掩惊惶的工匠们，最后定格在墨衡身上。老匠人依旧佝偻着背，守在巨大的石碾旁，指挥着学徒调整力道，枯瘦的手不时探入浆池感受着纤维的分离程度，浑浊的眼睛里只剩下对造纸的痴迷，仿佛刚才门外的刀光剑影和崔福怨毒的威胁，不过是拂过耳边的风。
“加派人手！墨衡身边，必须时刻有两人！”秦烽压低声音，对王铁柱再次下令，语气斩钉截铁，“后门暗哨，再加一组！眼睛都给我瞪大点！”
“是！”王铁柱神色凝重，立刻转身去布置。
夜幕降临，西市喧嚣渐歇。澄心堂纸坊内，灯火却依旧通明。巨大的石碾在牛力牵引下缓缓转动，发出沉闷而持续的轰鸣，掩盖了夜虫的低鸣。墨衡拒绝了秦烽让他去驸马府暂避的提议，固执地守在工坊里。他像个守护幼崽的母兽，一遍遍检查着新一批沤制的竹料，调试着碱液的浓度，嘴里念念叨叨着只有自己才懂的口诀。张猛带着两名最精悍的靖安卫，如同两尊铁塔，一左一右守在墨衡身边，眼神警惕地扫视着灯火摇曳下的每一处阴影。
秦烽坐在前院临时搭建的简陋签押房里，面前摊着几份墨衡记录的、字迹歪扭如同蚯蚓的造纸工艺笔记。他强迫自己冷静，分析着可能的突破口。崔家敢如此肆无忌惮，除了门阀根基，必然还有更大的依仗。那劣质官纸…或许就是撕开这张黑网的缝隙？他需要证据，能直指核心、让杜预在朝堂上发出致命一击的铁证！
“驸马爷！”刘水生带着一身寒气，急匆匆推门而入，脸色异常难看，“查到了！给京兆府供劣质官纸的，是城南‘永丰纸坊’！那地方…邪性得很！大白天的都阴森森的，进出拉货的都是些遮遮掩掩的苦力，门口有生面孔的护院守着，眼神凶得很！”
永丰纸坊！秦烽眼中寒光一闪。“备马！叫上王铁柱和两个机灵的兄弟！带上家伙！”他霍然起身。
“现在？”刘水生一惊，“太晚了！那地方…”
“就是要晚！”秦烽抓起案上一把短匕插入靴筒，动作干脆利落，“夜黑风高，才好看看鬼影！”
一行人如同暗夜的幽灵，悄然离开澄心堂，没入西市浓重的夜色。秦烽的心却悬着，离开前他再次回头看了一眼工坊深处那点灯火，墨衡佝偻的身影在窗纸上晃动。一丝不祥的预感，如同冰冷的蛇，悄然爬上心头。
深夜的漕运码头，远离西市的喧嚣，只有河水拍打堤岸的哗哗声和远处野狗的吠叫。巨大的货仓如同匍匐的巨兽，阴影幢幢。永丰纸坊就紧挨着码头，几座高大的库房黑黢黢的，只有靠河的一间库房还亮着昏黄的灯光，隐约传出搬运的吆喝声。
秦烽几人伏在远处一堆废弃的船板后，借着月光观察。果然如刘水生所言，纸坊门口站着两个挎着腰刀的护院，眼神警惕地扫视四周。库房门口，几个苦力正费力地将一捆捆巨大的、用草席包裹的纸卷搬上一艘停泊在简易栈桥旁的货船。
“不对…”秦烽眯起眼，锐利的目光穿透黑暗，“这些纸卷…分量不对。”那些苦力搬动的动作极其吃力，腰背弯曲的弧度远超搬运寻常纸张应有的样子。而且，草席包裹的缝隙里，露出的纸张边缘颜色灰暗，质地粗糙得如同草纸，绝非官纸应有的品质！
“头儿，你看那船！”王铁柱压低声音，指着栈桥旁那艘吃水颇深的货船，“挂的是范阳的旗！”
范阳？安禄山的地盘？！秦烽的心猛地一沉！劣质官纸，深夜装船，运往范阳？这绝不是简单的偷工减料！一个可怕的念头如同闪电般劈入脑海——以次充好，侵吞巨额差价！甚至…这些劣纸运往边镇，是用来做什么？包军粮？糊营帐？一旦遇潮霉变或破损，后果不堪设想！这背后牵扯的利益链和干系，足以震动朝堂！
必须拿到证据！秦烽眼神一厉，打了个手势。王铁柱和刘水生如同狸猫般悄无声息地潜出，利用码头堆放的杂物阴影，迅速接近库房侧后一处堆满废弃竹篾和破渔网的角落。那里紧邻库房的后墙，有一扇用于倾倒废料的小门。
就在这时！
“砰！哗啦——！”
一声闷响夹杂着重物落水的巨响，猛地从栈桥方向传来！
一个搬纸的苦力脚下一滑，肩上沉重的纸卷脱手砸在栈桥上，草绳崩断！巨大的纸卷翻滚着散开，露出里面灰扑扑、厚薄不均、甚至夹杂着霉斑和草梗的劣质纸张！更令人心惊的是，纸卷散落时，从核心部位滚落出几个沉重的、用油布包裹得严严实实的长条状硬物！其中一个油布包在滚动中散开了一角，在昏暗的灯光下，赫然露出半截闪烁着冰冷金属光泽的…弩机部件！
“军械？！”秦烽瞳孔骤然收缩！私运军械！这哪里是纸坊？分明是披着造纸外衣的走私窝点和贪腐枢纽！安禄山的手，竟已伸得如此之长，渗透得如此之深！
“什么人？！”门口的护院被巨响惊动，厉声喝问，同时拔刀冲向栈桥！
混乱瞬间爆发！搬纸的苦力吓得四散奔逃！护院试图去捡拾散落的军械部件！
机会！秦烽如同猎豹般从藏身处暴起！目标直指库房那扇虚掩的后门！王铁柱和刘水生也同时动手，扑向最近的护院！
秦烽撞开后门，浓烈的劣质纸张霉味和灰尘扑面而来！库房内堆满了小山般的草席包裹，角落里散落着废弃的竹料和熬煮碱液的大锅残渣。他的目光如同探照灯，飞速扫视。账本！一定有记录交易和运输的账本！
就在他冲向库房深处一张堆满杂物、看似账房的破旧木桌时——
“嗤！嗤！”
两道凌厉的破空声毫无征兆地从头顶的横梁阴影中袭来！快如闪电！直取秦烽后心与脖颈！
偷袭！库房内竟还埋伏着高手！
秦烽全身汗毛倒竖！身体在高速前冲中硬生生拧转，一个狼狈却有效的战术翻滚！两道乌光擦着他的肩膀和头皮飞过，“夺夺”两声深深钉入他身前的木桌桌面！赫然是两枚淬毒的袖箭！
秦烽翻滚起身，手中短匕已然出鞘，背靠一个巨大的纸卷堆，目光死死锁定横梁阴影处！那里，两个如同壁虎般紧贴横梁的黑影，正缓缓滑落，手中短刃在昏暗中泛着幽蓝的寒光！杀气凛冽！
“拿下他！”其中一个黑影声音沙哑地低喝。
库房外，王铁柱和刘水生已与护院缠斗在一起，金铁交鸣声和怒吼声打破了码头的死寂。秦烽以一敌二，在狭窄的空间与两名身手刁钻狠辣的刺客周旋，险象环生！他必须速战速决！目标——那张破木桌！
就在他拼着硬挨一记拳风，匕首割开另一把淬毒短刃，身体借力扑向木桌的瞬间！
他的眼角余光猛地瞥见，在木桌下方散落的废纸堆里，露出一本册子的一角！封面极其普通，但上面似乎沾着些暗红色的印记…像是…指印？！
秦烽不顾身后袭来的恶风，伸手猛地将那册子抽出！入手沉甸！翻开第一页，潦草的记录映入眼帘。当他翻到中间某一页时，目光瞬间凝固！那一页的边角空白处，赫然用极细的炭笔，画着几个极其隐蔽、如同孩童涂鸦般的符号——一个歪歪扭扭的粮仓，粮仓旁边，潦草地写着三个小字：“三镇军粮”！
三镇军粮？！幽州、平卢、河东？！安禄山三镇！这劣纸和军械走私的利润，竟与供应三镇边军的军粮挂上了钩？！这哪里是账本，分明是足以掀翻半个朝堂的催命符！
秦烽心头剧震！就在这心神激荡的刹那！
“小心！”库房外传来王铁柱声嘶力竭的警告！
一道更凌厉、更致命的乌光，带着刺耳的尖啸，如同毒蛇般从库房唯一的窗户破洞中射入！时机、角度刁钻至极！目标正是秦烽因查看账本而微微暴露的太阳穴！
死亡的阴影瞬间降临！
秦烽全身肌肉瞬间绷成铁块，想要闪避已根本来不及！他只能下意识地将那本沾着暗红指印的账本死死护在胸前！
就在这千钧一发之际！
“叮！”
一声极其轻微却精准无比的金铁交鸣声在秦烽耳畔炸响！
另一道更细、更快的乌光后发先至，如同长了眼睛般，精准无比地撞在那枚致命的毒箭箭簇之上！毒箭被撞得偏离寸许，“噗”地一声深深扎入秦烽身旁的纸卷堆！箭尾兀自剧烈颤抖！
谁？！秦烽猛地转头望向窗外！夜色深沉，只有冷风吹过破窗的呜咽。出手相救之人，如同鬼魅，踪迹全无！
库房内的两名刺客也被这突如其来的变故惊得一愣！秦烽抓住这转瞬即逝的机会，怒吼一声，手中短匕化作一道寒光，拼着以伤换命，凶狠地刺入一名刺客的肋下！同时身体猛地撞向另一名刺客！三人滚作一团！
库房外，尖锐的哨音撕裂夜空！是靖安卫的紧急求援信号！远处，隐隐传来金吾卫巡夜队伍的呼喝和急促的脚步声！
“撤！”肋下中刀的刺客嘶声低吼！另一名刺客不甘地看了一眼秦烽死死护住的账本，猛地甩出一把铁蒺藜阻挡，两人如同受惊的蝙蝠，撞破库房另一侧的窗户，瞬间没入漆黑的河道！
秦烽踉跄着爬起，肋下被划开一道血口，火辣辣地疼。他顾不得伤势，将染血的账本紧紧塞入怀中。王铁柱和刘水生也带着伤冲了进来。
“走！金吾卫要到了！”秦烽低喝，带着两人迅速从后门撤离，消失在码头迷宫般的货堆阴影中。
当金吾卫火把通明地包围永丰纸坊时，库房内只剩下散落的劣纸、打斗的痕迹和那枚深深嵌入纸卷的毒箭。
驸马府。秦烽草忙包扎了伤口，脸色阴沉得能滴出水。怀中的账本如同烧红的烙铁。三镇军粮…安禄山…李林甫？还是…朝中更大的黑手？
“驸马爷！不好了！”张猛如同疯牛般撞开房门，浑身浴血，脸上带着极致的愤怒和…一丝绝望的恐惧！“墨师傅…墨师傅他…被人掳走了！”
如同晴天霹雳！
秦烽猛地站起：“什么？！不是让你们寸步不离吗？！”
“是…是调虎离山！”张猛虎目含泪，声音嘶哑，“有人故意在后院放火！火势不大，但引开了大部分兄弟！等我们扑灭火，回工坊…看守墨师傅的两个兄弟…都…都被割了喉咙！墨师傅…不见了！只在浆池边…留下…留下这个！”
张猛颤抖着递过一样东西——半截沾满湿滑纸浆的、粗糙的麻绳。麻绳的一端，系着一小块揉皱的、颜色灰暗、质地极其粗糙的纸片。纸片上，用不知是血还是红泥，歪歪扭扭地画着一个图案——一个简陋的粮仓！旁边，同样潦草地写着三个字：“官职！”
官职！
又是官纸！
墨衡被掳前留下的最后线索，竟与永丰纸坊那本要命的账本，指向了同一个地方！
秦烽捏着那半截冰冷的麻绳和染血的纸片，看着上面那个简陋的粮仓图案和“官纸”二字，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！墨衡落入了崔家手中！而崔家…或者说崔家背后的人，显然已经知道墨衡的价值，更知道秦烽拿到了永丰纸坊的关键证据！这染血的“官纸”二字，是墨衡在绝境中拼死留下的线索？还是…崔家故意抛出的、引诱他踏入更致命陷阱的诱饵？
就在这时，门外传来高全那尖细刻板的声音：“驸马爷，高公公来了，说陛下有要事，急召您入宫觐见。”
皇帝急召？在这个节骨眼上？
秦烽的心沉入冰窟。是巧合？还是…风暴终于要将他彻底吞噬？
他缓缓抬头，目光扫过张猛悲愤的脸，扫过怀中那本沾血的账本，最后落在那张染血的、画着粮仓写着“官纸”的纸片上。墨衡那枯瘦、佝偻、眼中只有造纸痴狂的身影，在眼前晃动。
“备马。”秦烽的声音嘶哑，带着一种近乎冰封的平静。他将那染血的纸片和半截麻绳紧紧攥在掌心，棱角硌得生疼。
宫门深似海。而墨衡，此刻又在那座染血的“官纸”粮仓里，承受着怎样的折磨？