吴一处盯着前方那道白光，脚没动。
他知道不对劲。太干净的光，照得人心里发空。真正的出口不会这么安静，也不会这么亮。他回头看了眼虞媚儿和李铁柱，两人还站着，但眼神已经开始飘。
虞媚儿的手指微微颤了一下，像是想往前伸。
“爸妈……”她低声说，“你们真的在等我？”
吴一处一把抓住她手腕。她的皮肤有点凉，脉搏跳得快。
他从空间里取出一块焦黑的小牌子，边缘已经卷曲，上面刻着模糊的字迹。这是虞媚儿第一次下火窟副本时留下的护符，被地狱炎龙一口烧成了这样。当时她为了挡那一击，把护符贴在胸口，整条左臂都烤出了水泡。
他把护符塞进她手里。
“你还记得那天疼成什么样吗？”他说，“你说你要活着回去见他们，不是靠梦，是靠命拼回来的。”
虞媚儿手指猛地收紧，指甲陷进掌心。她呼吸一顿，眼里的光晃了晃。
墙上的画面变了——不再是家人站在门口微笑，而是她躺在医疗帐篷里，手臂缠满绷带，脸色发白。吴一处坐在旁边，递来一碗药汤，说：“喝完就能走。”
那是真的。
她眨了眨眼，再看眼前，幻象裂开一道缝。
“我没死。”她声音哑了，“我还在这。”
吴一处松了口气，转头看向李铁柱。
这家伙正咧着嘴笑，眼睛发直，嘴里嘟囔：“战神榜第一……老子上去了……万人喊我名字……”
吴一处蹲下来，拍了下他肩膀。
“铁柱。”他笑着说，“你要是真拿了第一，不得请我们吃顿好的？”
李铁柱点头：“请！必须请！管够！”
“那你现在兜里有钱吗？”吴一处挑眉，“上次酒馆你连铜板都没了，还是我垫的饭钱。就你这身板，冠军奖杯领回来也得当废铁卖。”
李铁柱一愣。
笑声卡住了。
他低头看了看自己的手，虎口全是老茧，指甲缝里还有干掉的血渍。肩上的伤还在隐隐作痛，那是烬鳞尾巴扫过时留下的。
梦里不会有这些。
他抹了把脸，嗓音有点抖：“对啊……我要是真赢了，能不喊你们一起站台上？可那时候你们都不在……没人给我鼓掌。”
他抬起头，眼眶红了：“但我现在知道，你们一直在我后头。”
吴一处站起来，伸手拉他。
李铁柱握住，用力起身。
三个人重新站在一起。
金光又涌上来，这次更猛。墙壁上的符文扭动，像蛇一样缠向他们的脚踝。空气变重，每一步都像踩在泥里。
“别看墙。”吴一处大声说，“看我！”
虞媚儿和李铁柱立刻盯住他。
“还记得烬鳞最后一击是怎么打的吗？”吴一处吼道，“媚儿，你魔力见底了还撑起冰盾，差点晕过去！铁柱，你胳膊都快断了还把斧子扔出去！我死了一次，等级掉了，属性全降，可我还是砍下了那一剑！”
他指着自己胸口：“我们活到现在，不是因为运气好，是因为谁都没放手！”
虞媚儿跟着喊：“我没退！”
李铁柱也吼：“老子没倒！”
三人声音撞在一起，震得通道嗡嗡响。
那些金色的锁链开始崩断，一根接一根，在空中化成灰烬。
吴一处继续说：“我们走过多少副本？杀过多少boSS？被人围攻过，被背叛过，掉过装备，死过无数次！可我们还在！因为我们是队友，不是梦里的影子！”
虞媚儿握紧他的手：“我是虞媚儿，不是幻觉。”
李铁柱捶了下胸口：“我是李铁柱，战神还没封呢，轮不到你随便给！”
金光剧烈晃动，整个通道仿佛在颤抖。
吴一处感觉到一股压力从四面八方压来，像是有东西在逼他们闭眼、停下、放弃清醒。
但他没松手。
“我们为什么能走到这里？”他问。
“因为我们信彼此！”虞媚儿答。
“因为我们不怕疼！”李铁柱吼。
“因为我们死过，所以知道什么是真！”吴一处大喊。
三股意志合在一起，像一把刀劈开迷雾。
轰！
所有光影炸开，碎成点点金尘，落在地上没了动静。
通道恢复平静。
白光还在前面，但不再刺眼。台阶依旧向下延伸，冰冷坚硬。
三人喘着气，手还紧紧扣着。
吴一处看了眼系统界面，探查功能终于有了反应：【精神干扰源位于前方三十步，建议集体推进】
他刚要迈步，虞媚儿突然拉住他。
“等等。”她说。
她盯着左边墙壁，那里原本浮着一幅画面——她穿着婚纱，站在阳光下，笑着回头。
现在画没了，可她总觉得那地方还有点余温。
“它还在看我们。”她低声说，“刚才那些不是结束，是试探。”
李铁柱啐了一口：“装神弄鬼的东西，有本事出来打一架！”
吴一处没说话。他摸了摸腰间的剑柄，上面有一道裂痕，是斩碎烬鳞晶石时留下的。每次握上去都能感觉到那股震动。
他知道，真正的考验才刚开始。
“走。”他说，“别让它再找到机会。”
三人重新起步，步伐比之前稳。
刚走出五步，地面轻微震动。
李铁柱忽然停下，低头看脚边。
他刚才踩过的地方，影子比他慢了半拍才移过去。
“这地方……学我们？”他皱眉。
吴一处冷笑：“学得再像，也不是真人。”
虞媚儿忽然开口：“如果它一直在模仿我们，那它一定知道我们最怕什么。”
“怕什么？”李铁柱问。
“怕一个人掉队。”她说。
吴一处点头：“所以它想分开我们。只要我们不松手，它就没法下手。”
话音刚落，前方白光一闪。
一个身影缓缓浮现。
穿着和吴一处一样的装备，脸却模糊不清。它抬起手，做了个招手的动作。
然后另一个出现，像虞媚儿，静静站着，嘴唇微动，像是在叫“妈妈”。
第三个，和李铁柱一模一样，举起拳头，高喊“冠军属于我”。
三个假人，站在通道中央，挡住去路。
吴一处握紧剑。
“别理他们。”他说，“它们只会抄，不会创造。”
李铁柱啐了一口：“一群冒牌货。”
虞媚儿冷笑：“真人都在这，哪轮得到你们演戏。”
三人并肩上前，脚步一致。
假人们开始动，模仿他们的动作，但总是慢一点，歪一点。
离得越近，越能看出破绽——它们的手不会出汗，眼睛没有焦距，声音是空的。
吴一处忽然停下。
他从空间里拿出一瓶药剂，标签早就磨花了。他拧开盖子，喝了一口。
脑子一清。
他把瓶子递给虞媚儿：“接着。”
虞媚儿接过，喝完传给李铁柱。
李铁柱闻了闻：“啥味都没有？”
“保命的。”吴一处说，“喝了就不容易被拉走。”
李铁柱仰头灌下，抹嘴：“下次带点辣的，这玩意儿跟白水似的。”
吴一处笑了下：“活着出来，我请你吃火锅。”
“这可是你说的！”李铁柱眼睛亮了，“加双份肉！”
三人说着，继续往前。
假人们在原地重复动作，越来越僵硬，最后咔的一声，全部碎裂，化作粉末。
通道尽头，白光依旧。
吴一处迈出一步。
脚落地时，听见了一声轻响。
像是有人在笑。