“看来诸位是不太满意今晚的菜品。”
布莱克的声音听不出半分情绪，却像一柄淬了冰的匕首，甫一落下，便让满座人都猝不及防地打了个寒噤，连空气都似浸了股冷意。
“我希望你们首先要清楚一点。”
布莱克的手指一下一下敲击着桌子，隔着桌布发出的沉闷声回荡在偌大的餐桌，而他的语气蓦然一沉。
“无论在座的诸位是否满意我父亲曾经的做法与决策，你们都没有干涉的权力——因为你们不是珀西瓦尔家的家主。”
“呵，你这算是在偏袒维护他的错误吗？”
沉默中，一个男人率先发出控诉，布莱克的目光扫过他，但是并没有什么印象。
“偏袒？”
布莱克低笑一声，尾音里裹着冷意:“我父亲在位三十年，让珀西瓦尔家从濒临破产到稳居上游，你口中的‘错误’，是让你能坐在这吃着银质餐具里的牛排，还是让你有资格站在这里在其之后评其对错？”
这话像重锤砸在男人心上，对方脸色瞬间涨成紫红，张了张嘴想反驳，却被布莱克接下来的话堵得哑口无言：
“至于维护——我维护的是珀西瓦尔家主的尊严，如果每一任家主都被私底下随意地评断议论，那么家主的位置与一个摆设有什么区别？”
话音落时，他指尖的敲击声骤然停住，满桌的寂静比刚才的议论更让人窒息。
“我要说的很简单，如果有谁能够保证比我父亲做的更好，那么我会果断同意他接替我父亲的位置。”
布莱克嘴角勾起一抹不屑般的冷笑:“不过从目前来看，结果让我很失望。”
此话一出，寂静的宴会厅如同被石子打破的湖面，再一次炸开了锅。
现场原本还算克制的议论声陡然拔高，有人攥紧了拳头发出生硬的反驳，有人脸色铁青地拍了下桌面，连空气中都飘着压抑不住的怒火。
莱琳娜的余光微微瞥了布莱克一眼，然而并没有出声。
布莱克的此举显然一下子招惹了啊在场的每一位——或者说布莱克本来就打算直接树敌所有人。
面对几乎如潮水般涌来的怒火与视线，布莱克的目光平静地扫过众人。
有人怒目圆睁，唾沫星子随着反驳声溅出，有人强压着怒意，指节因攥得太紧而泛白，还有人面露忌惮，悄悄往后缩了缩身子，试图避开这场锋芒。
而当他的视线扫过角落里的那个年轻人时——不同于其余人的失控与暴怒，他只是低着头小心地切着盘子里的牛排。
似乎对于他来说，今天坐在这里只不过是来享用一顿再平常不过的晚餐。
布莱克视线只是在他身上微微停顿了片刻，随后不动声色地移开。
“听你这话的意思，看来你已经将家主的位置默认视为自己的了？”
伊索尔娜率先对他发出一声不屑的冷笑，发问道:“既然你在这里质疑我们，那么你就有自信能够做到？”
布莱克没有否认，反而是继续说道:“如果届时我的做法有所不妥，自然提出来，也可以自发组织来弹劾我，这一点请随意。”
“喂，你这狂妄的家伙，究竟有没有听懂我话里的意思！”伊索尔娜猛地拍桌站起，骨节因用力而泛白，眼底的怒火几乎要溢出来，显然已是忍无可忍。
眼看紧绷的局面下一秒就要彻底失控，一个身影却在此时缓缓站起，打破了这剑拔弩张的氛围:
“大姐，何必动这么大的气？”
萨希德语调轻缓，嘴角勾起一抹恰到好处的礼仪微笑，目光扫过在场众人，语气里带着几分不易察觉的提醒。
“当着这么多人的面大喊大叫，未免也太不合礼仪了。毕竟，未来要执掌珀西瓦尔家的人，可不会在公共场所做出这样有失体面的举动，你说对吗？”
伊索尔娜脸上的怒意僵了一瞬，像是被这话戳中了要害，手指无意识地攥紧了裙摆。
她瞥了眼周围人若有似无的目光——已经有人带着看好戏的玩味看向自己。
“我……”她张了张嘴，想反驳，却又找不出合适的话，最终只能狠狠瞪了萨希德一眼，坐回座位上，只是胸口仍因憋气而微微起伏。
萨希德仿佛没看见她的怒意，依旧维持着得体的微笑，转头看向布莱克，语气温和却带着不容忽略的分寸：
“布莱克侄儿，家族议事本就该心平气和地谈，动怒或者针锋相对解决不了问题，老幺若在场，想必也不希望看到大家闹得这么僵，你说呢？而且在场的大多数论辈分可都算得上你的长辈呢。”
布莱克瞥了他一眼，没有说话。
可是前一秒还在打着圆场的萨希德，下一秒却话锋一转，看着布莱克，嘴角那抹得体的微笑淡了几分，多了丝不易察觉的锐利，像是终于卸下了表面的温和:
“布莱克侄儿，要清楚，珀西瓦尔家的家主一位可从来没有必要讲究顺位继承这一明文规定。”
他刻意加重了“顺位继承”四个字，目光扫过在场众人，像是在寻求共鸣。
“你父亲当年能坐上这个位置，除了上一任家主的认可外，可是靠的是硬生生闯出来的功绩说服众人的。”
“如今要有人接位，自然也得凭真本事——总不能只靠着‘儿子’的身份，就想把整个家族扛起来吧？你说对不对？我相信大家也都是担心这一点。”
布莱克微微眯眼，看着挂着“无害”笑脸的萨希德，嘴角居然勾起一抹弧度。
“二叔说的自然有道理。”
“那么依您看，这件事应该如何处理才算妥当？”
萨希德显然没料到布莱克会这么痛快接话，眼底闪过一丝讶异，随即又被温和的笑意掩盖。
他慢条斯理地抬手，指腹轻轻摩挲着杯沿，目光扫过在座的所有人，像是在斟酌措辞，又像是在刻意营造氛围。
“妥当的法子嘛，倒也简单。”
他顿了顿，声音不大，却足以让每个人都听清。
“只需要证明自己的能力就好了。”