第一节 慈宁宫深疑绪生
暮春的慈宁宫，檐角垂落的绿萝拂过雕花窗棂。
沈栖凰按例前来请安时，鬓边的珍珠步摇随步履轻颤，却掩不住眼底的倦色。
谢明懿太后正临窗修剪一盆墨兰，见她进来，放下银剪笑道：“今日怎的气色不佳？可是昨夜没睡好？”
沈栖凰扶着侍女的手坐下，素白的广袖拂过微凉的紫檀木桌，轻声道：“不瞒母后，自打与陛下亲近些，他倒愈发黏人了。”指尖绞着帕子，耳尖微红，
“每日总要缠着到后半夜，如今连辰时的晨省都险些误了。”
太后闻言，先是一愣，随即朗声笑了起来，眼角的细纹里含着几分欣慰：“你这孩子，倒学会抱怨了。”
她放下花剪，走到沈栖凰身边，执起她微凉的手，“锐儿从小性子就拧，唯独在你面前，才肯收了利爪。当年他从北境凯旋，得知你要嫁与执圭……”
太后的声音顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“他在御花园的梅树下站了一夜还吐血……我不是偏心，只是你要明白，圭儿去后，这世上唯有锐儿，会把你看得比他自己的命还重。”
沈栖凰心底猛地一沉。 这些日子与萧承锐相处，他眼中毫不掩饰的占有欲、为她饮下绝育药的狠绝、乃至夜夜缠绵时的痴狂，无一不在印证太后的话。
可她心底那处隐秘的角落却在低语——他爱的究竟是那个天真懵懂的“阿沅”，还是如今满身算计的沈栖凰？
若他知晓自己暗中培植风荷司、借他的恩宠编织势力网，还会这般视她如珍宝吗？
此刻立于廊下的萧承锐，正透过窗棂缝隙望着殿内。
他听见沈栖凰抱怨自己“黏人”，指尖无意识地攥紧了腰间玉佩，玉料冰凉的触感却压不住心头的慌。
直到听见太后提及自己当年为她苦守梅树的往事，他才缓缓松开拳，指腹摩挲着玉佩上刻的“沅”字——那是她失忆前送他的碎玉，他磨了十年才成佩。
他怕她不信自己的情意，更怕她心中仍记挂着萧执圭，每一个字都像针，扎在他听壁角的心上。
“母后说的是。”沈栖凰垂下眼帘，掩去眸中的翻涌，“许是我近来心绪不宁，想得多了。”
第二节 御榻寒深帝王怒
自慈宁宫归来，沈栖凰便以“静养”为由，连着七日未让萧承锐踏入寝殿。
程殊站在凤仪宫外，看着萧承锐每日下朝后便提着食盒前来，又一次次被青黛以“娘娘身子不适”挡在门外，那原本舒展的眉峰，一日比一日紧锁。
这夜月色如霜，萧承锐刚批完最后一卷奏折，便不顾侍从阻拦，径直往凤仪宫而去。
宫灯在他身后拉出长长的影子，玄色龙袍下摆扫过青砖，带起的风惊落了廊下的海棠花瓣。
“陛下，娘娘已安歇了……”青黛的声音带着怯意，却被他挥手打断。
殿内烛火通明，沈栖凰斜倚在软榻上，手中捧着一卷《江左政略辑要》，正看得入神。
听到动静抬眸，见萧承锐黑着脸立在榻前，墨发微乱，眼中是压抑的怒火与受伤的痛楚。
“阿沅！”他猛地上前，将她连人带书一同抱进怀里，力道大得让她闷哼一声，“为何不肯见我？是我哪里做得不好？”
他的声音沙哑，带着卑微的祈求，像个被抢走心爱之物的孩童，“是不是……是不是你厌弃我了？”
话到嘴边，终究没问出那句“是不是腻了”，那太失帝王尊严，他宁肯自欺欺人。
沈栖凰心中叹息。 这些日子忙着整合风荷司在江南的商路，夜夜与暗桩密会，实在无心应付他的浓情蜜意。
可此刻被他抱得如此之紧，感受着他身体的颤抖，那点不耐烦竟化作了心软。
萧承锐将脸埋在她颈窝，贪婪地吸着她发间的香气，却仍止不住浑身微颤。
他怕极了——怕她的疏远是因为旧情难忘，怕她那句“静养”是托词，更怕自己好不容易焐热的心，又要退回冰窖。
当她的指尖蹭过后颈碎发时，他几乎要落下泪来，十年了，从慈恩寺后山到东宫宫墙，他等的不就是她这一点点回应吗？
第三节 御案同批帝王宠
唇齿交缠间，沈栖凰感受到他的激动与不安，心知这是最好的时机。
她微微喘息着，指尖划过他紧绷的脊背：“只是……只是一人在宫里实在无趣，想寻些事做。”
萧承锐闻言，立刻将她打横抱起，往内室走去，声音因兴奋而拔高：“那便来御书房陪我批奏折！我每日对着那些枯燥的文书，心里念的全是你。”
这提议正合沈栖凰意，她不再推拒，任由他将自己放在铺着明黄锦缎的软榻上。
萧承锐抱着她穿过回廊时，脚步都带着虚浮的轻颤。
她终于肯靠近自己，终于不再推开——这个认知让他胸腔里像灌满了蜜糖，连夜风都带着甜味。
他低头看着她蜷在怀中的侧脸，睫毛在烛光下投下蝶翼般的影，忍不住低头在她额头印下轻吻：阿沅，只要你在我身边，这万里江山算什么？
是夜的缠绵中，沈栖凰被他吻得几乎晕厥，恍惚间只觉得今夜的他，体力似乎格外充沛。
翌日清晨，御书房的铜炉里燃着新换的百合香。
沈栖凰竟大大方方地坐在龙椅上，手里把玩着一枚刻着“御赏”的玉印，而萧承锐则站在她身侧，亲自为她研墨，月白的衣袖拂过砚台，带起淡淡的墨香。
“阿沅，你瞧你写的‘休养生息’四字，笔锋比我的还苍劲。”他看着她在奏折上批下朱红的字迹，眼中满是毫不掩饰的欣赏，“再闻闻你身上，连墨香都盖不住这股子甜气。”
沈栖凰抬眸，指尖划过奏折上关于漕运贪腐的密报，试探着问：“承锐，你当真不介意我插手政事？”
萧承锐放下墨锭，俯身握住她执笔的手，指腹摩挲着她的指节，语气郑重得惊人：“你的才华，我早在东宫时就知晓。莫说只是批些奏折，便是你想插手兵部军务，我也给你！”
他顿了顿，眼中闪过狂热的光，“阿沅，你记住——纵你捅破了天，我也替你补；纵你要这万里江山，我也双手奉上；便是你要我的命……”
他吻上她的额头，声音低哑，“我也甘之如饴。”
沈栖凰心尖微动。
萧承锐对她的纵容与萧执圭截然不同——萧执圭是洞穿她每一步算计后，仍愿以权衡为盾成全她的野心；
而他是抛却所有城府与底线，只愿用一双血肉之手为她筑起享乐的樊笼，哪怕她指尖正捻着刺向自己的刀刃，他也只想着如何让那把刀握得更舒服些。
萧承锐望着她眼中一闪而过的动容，心脏像被温水泡透。
他知道她心中有壁垒，知道她或许仍在衡量利弊，但没关系——他有的是耐心，用余生来焐热她这块寒冰。
只要她肯坐在这龙椅上，肯用他给的权柄，那便意味着，她开始需要他了。
这认知让他指尖研墨的动作都温柔了几分，砚台里的墨汁泛起涟漪，如同他此刻激荡却不敢宣之于口的狂喜。