叶世珍抬起目光看了卢恽筹一眼，问道：“大将军，要不要让玄影骑去塔拉草原接应？”
卢恽筹沉思片刻，最终还是摇头否决。
“不必了，让那小子死在塔拉草原最好，省得我操心！”卢恽筹没好气地说道。
听到这话，叶世珍暗自松了一口气，笑道：“必须得让他活着回来，亲自到大将军面前请罪！”
卢恽筹冷哼一声，没再说话，不过心中却暗自佩服凌川的魄力。
塔拉马场的位置他很清楚，北系军一度战马匮乏，他也不是没动过塔拉马场的心思，但最终都被其否决了。
以前，塔拉草原一直都被拓跋桀占领，上次一战之后，虽然胡羯大军后撤八十里，但对于他们来说，那座马场依然在自己家门口。
所以，卢恽筹几次谋划，最终都没敢出手，倒不是他胆小怕事，而是对于他这个位置来说，需要把控全局，而非一城一寨之得失。
同样，帝国的北疆国门与四十万大军和数以千万百姓的存亡，尽在他一人之手，他不得不谨小慎微。
其实，叶世珍心里也很清楚，卢恽筹的怒火一部分来自于凌川的擅自行动，但更多的是凌川没有请示，换言之，在大将军看来，凌川没把他这个北疆主帅放在眼里。
这也是凌川最为致命的错误！
其实，上次凌川擅自从铁鳞城出兵武定关，就已经犯过一次相同的错误了，不过碍于他立下的显赫战功以及特殊时期，凉州大批武将被幽灵殿杀手刺杀，正是用人之际，节度府并未追究，甚至卢恽筹还顺水推舟，提拔他为都尉，镇守武定关。
但，这一次情况却截然不同。
大周与胡羯原本处于休战期，若凌川此举激怒拓跋桀，双方战火重燃，凌川将成为罪人，到那个时候，谁也救不了他。
距离塔拉马场不足五里处，矗立着一片连绵的军营。
此处驻扎着两千精锐胡羯骑兵，他们的唯一职责，便是护卫这座关乎南系军命脉的重要马场，戒备森严，昼夜不息。
然而，今日这座弥漫着粗犷与肃杀之气的军营，却迎来了一位让千夫长朝鲁都不得不小心翼翼、屏息应对的重要人物。
朝鲁勇猛善战，颇具谋略，是胡羯南征军中青壮一代的翘楚人物，深得拓跋桀信任。若非如此，拓跋桀也不会将塔拉马场这等重地交予他镇守。
此外，他还有一个极少人知道的身份，柔然王子。
可此刻，就在朝鲁自己的军帐内，气氛却与帐外的凛冽截然不同。
一名身着华丽草原服饰的少女，正慵懒地斜倚在原本属于他的主位上，一双修长笔直、堪称造物主杰作的长腿，竟随意地交叠着搁在摆放地图与令箭的案几之上。
她手中把玩着一只银质酒杯，猩红的酒液在其中轻轻晃荡。
“朝鲁将军，别傻站着呀，坐下来，陪我喝酒！”那少女抬起眼眸，蓝色瞳孔灵动狡黠，宛如草原上最难以捉摸的精灵，语气带着一种不容置疑的娇蛮。
“殿下面前，属下不敢僭越！”朝鲁身姿挺拔地站在一旁，神情却显得异常拘谨，甚至那深邃的眼眸深处，还隐约流转着一丝难以掩饰的畏惧。
堂堂一员统兵数千、镇守要地的悍将，竟对一位看似娇俏的少女流露出这般神态，实属罕见。
并非这少女生得凶神恶煞，恰恰相反，她容貌极美，五官深邃立体，肌肤白皙宛若天山雪巅初绽的雪莲，明媚动人。
尤其是那双此刻正肆意展示着的长腿，线条流畅而充满力量感，堪称上天精心雕琢的杰作。
“我命令你坐！”少女嘟起嫣红的嘴唇，故作生气状，眼底却闪过一丝戏谑的光芒，“你要是敢抗命，我回头就告诉皇叔，说你欺负我，对我一点都不恭敬！”
一听到‘皇叔’二字，朝鲁眼中的畏惧之色瞬间变得更浓。对于这位小殿下的‘凶名’，他早已如雷贯耳。
倒不是说她本性残忍狠毒，而是这位殿下从小就古灵精怪，浑身都是心眼，行事天马行空，全然不按常理出牌。
更令人胆寒的是，她有一位号称‘护妹狂魔’的哥哥，而且她那位哥哥还是统领整个胡羯草原的新任大汗拓跋青霄。
即便是拓跋青霄还未得势之时，对于这个妹妹也是近乎毫无底线地宠爱。
曾经，赤那部少主自恃勇武，在一次围猎中对眼前这少女出言轻佻，结果不出三日，赤那部少主便连同其二十余护卫莫名消失于草原。
另一位贵族子弟，只因在宴会上喝多了些，壮着胆子邀请她跳了一支舞，结果没过几日，那位贵族子弟便因伪造符玺发配至苦寒之地看守边陲，其家族也因此备受打压，声势大不如前……
凡是敢对这位殿下心存妄念、举止逾矩之人，无一例外，皆无好下场。
朝鲁心中无奈叹息，只得依言在她对面的垫子上略显僵硬地坐下，端起了面前早已斟满的酒杯。
可他的目光却有些不受控制地，悄悄瞥向那近在咫尺、搁在桌沿上的修长双腿。
那小麦肤色的肌肤在帐内牛油烛光下泛着细腻的光泽，充满了青春野性的诱惑力。
少女敏锐地捕捉到他那一闪而逝的目光，眼底狡黠之色更浓。
她非但不收敛，反而刻意地、极其缓慢地将自己的裙摆又往上拉高了几分，露出更多细腻光滑的肌肤。
随即用一种天真又带着诱惑的语调娇声问道：“好看吗？朝鲁将军……”
朝鲁如梦初醒，浑身一个激灵，像是被火燎了一般猛地站起身，脸上写满了惶恐与不安，连忙躬身：“属下该死！属下冒犯，请殿下恕罪！”
“咯咯咯……”少女看着他惊慌失措的样子，口中发出一连串银铃般清脆悦耳的笑声，仿佛看到了什么极有趣的事情。
“瞧你紧张的样子，一点都不好玩！我又没怪罪你，你喜欢看就看呗？要不……今晚我就奖励你，让你看个够，怎么样？”她的话语大胆而直接，带着一种猫捉老鼠般的戏弄。
“不敢！属下再也不敢了！请殿下高抬贵手，恕罪！”朝鲁的额头几乎要渗出冷汗，本能驱使下的那点旖旎念头，瞬间被对大汗雷霆之怒的恐惧压得粉碎。
酒过三巡，夜色渐深。少女似乎玩腻了言语间的挑逗，忽然站起身，毫无征兆地就开始解自己长袍的束带。