那细微的、如同砂砾滚落的窸窣声，在死寂的荧光洞窟中，如同毒蛇吐信，狠狠噬咬着阿狸紧绷的神经。每一次停顿后的再次响起，都像一把冰冷的锥子，凿在她濒临崩溃的心防上。
追兵！一定是姜红叶的人！他们竟然真的闯过了那头恐怖巨兽的领地，找到了这条裂缝！
阿狸抱着沉睡的婴儿，身体紧紧贴在冰冷滑腻、刻满诡异壁画的洞壁上。婴儿的体温在奇异水洼的压制下暂时平稳，但那份滚烫的余韵仿佛还烙在她的臂弯里，提醒着她怀中这小小生命体内潜藏着的、足以引来灾祸的恐怖力量。她不敢呼吸，甚至不敢让心跳声过大，耳朵死死贴着粗糙的岩面，捕捉着裂缝外每一丝细微的动静。
脚步声！不止一个！虽然极力放轻，但在绝对的寂静和岩石的传导下，那带着金属甲片轻微磕碰、靴底碾过碎石的声音，如同重锤敲在阿狸的鼓膜上！他们进来了！就在那条狭窄、黑暗、充满她挣扎痕迹的裂缝里！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。前无退路——身后是那个散发着微光、却处处透着不祥的水洼和壁画；左右是坚不可摧的岩石洞壁；唯一的出口，就是追兵正步步紧逼的来路！
怎么办？！
她的目光惊恐地扫过洞窟，最终落在了洞壁一角——那片被蹭掉苔藓、露出苍狼部古老警示符号和扭曲火焰\/蛇形标记的地方！那个白影（或者巫者？）指引的方向！是警告？还是…另一条生路？！
没有时间思考了！裂缝中的脚步声越来越近，甚至能听到压抑的喘息和低沉的咒骂！
“妈的…这鬼地方…挤死老子了…”
“小…小声点！那娘们儿和邪门的崽子肯定在里面！”
“头儿说了…找到…扒了那小崽子的皮…心口那块…”
那“扒皮”的低语，如同淬毒的冰针，狠狠刺穿了阿狸最后的侥幸！姜红叶！她不仅要婴儿的命，还要他心口的皮？！为什么？！一股混杂着母性护犊本能和极致恐惧的怒火，瞬间冲垮了阿狸的理智！
她不能再坐以待毙！
几乎是凭着一种绝望的直觉，阿狸猛地扑向那片刻着符号的洞壁！她伸出颤抖的手，在那裸露的、冰冷的岩石上疯狂地摸索！手指划过那些歪歪扭扭的刻痕，试图找到任何可能的机关、暗门、或者哪怕一丝松动的迹象！
没有！什么都没有！只有冰冷坚硬的岩石，和指尖传来的、令人绝望的坚实感！
“哗啦…” 裂缝入口处传来碎石被踢落的声音！一道跳跃的火光猛地刺破了狭窄通道尽头的黑暗，将扭曲的岩壁照亮！
“看！光！里面有光！” 一个带着狂喜的粗嘎声音吼道！
他们看到荧光了！
阿狸的心脏骤然停跳！她猛地回头，只见裂缝入口处，一个铁砧堡战士狰狞兴奋的脸，在火把的映照下，如同地狱恶鬼般探了出来！那双布满血丝的眼睛，瞬间就锁定了蜷缩在洞壁边、怀中抱着襁褓的阿狸！
“在这！！” 那战士如同发现了猎物的鬣狗，发出一声兴奋的嘶吼！
完了！
阿狸脑中一片空白，身体却比意识更快！她几乎是本能地将婴儿死死护在身下，用自己的后背迎向那即将到来的致命攻击！同时，她绝望地、用尽全身力气，一拳砸向那片刻着火焰\/蛇形符号的岩石！
“砰！”
拳头砸在冰冷的岩石上，发出沉闷的响声。指骨剧痛，岩石纹丝不动！
然而，就在她拳头落下的瞬间——
“嗡…！”
一声极其低沉、仿佛来自地底深处的、如同巨大弓弦被拨动的震颤，毫无预兆地以那片符号为中心，猛地扩散开来！整个洞窟似乎都随之极其轻微地共振了一下！洞顶那些散发着微弱荧光的钟乳石，光芒陡然变得明亮而急促，如同无数只骤然睁开的、冰冷的眼睛！
更诡异的是，洞窟中央那原本平静无波的奇异水洼，水面如同沸腾般剧烈地翻滚起来！无数细密的气泡咕嘟咕嘟地冒出，破碎！散发出的不再是清凉之气，而是一股刺鼻的、如同腐烂鸡蛋般的恶臭！
“怎么回事？！” 刚刚挤进洞窟、举着火把的疤痕战士被这突如其来的异变惊得后退一步，火把剧烈摇曳。他身后，另一个战士也正费力地钻进来半个身子。
阿狸也被这异变惊呆了！但紧接着，她感到身下被护住的婴儿身体猛地一颤！一股惊人的高热瞬间透过襁褓爆发出来！沉睡的婴儿发出一声痛苦而尖锐的啼哭，额头、脖颈上，那暗红色的、如同熔岩脉络般的诡异纹路再次浮现，并且比以往任何时候都要清晰、炽亮！仿佛她砸向符号的那一拳，不是砸在石头上，而是砸在了一个沉睡的火山口上！
“呜哇——！！！” 婴儿的啼哭穿透了水洼的沸腾声和洞窟的嗡鸣，带着一种撕裂灵魂的狂怒和痛苦！
随着这啼哭爆发，婴儿胸口那被阿狸贴身藏着的、刻有苍狼图腾的古怪石头，隔着襁褓，猛地爆发出刺目的暗红色光芒！那光芒如此强烈，甚至穿透了厚实的皮毛，将婴儿小小的身躯映照得如同一个燃烧的火球！
嗡——！！！
洞窟的震颤陡然加剧！如同地底有一头被彻底激怒的巨兽正在苏醒！洞壁上那些被苔藓覆盖的古老壁画，在剧烈的震动中，表面的苔藓簌簌剥落！露出了下面更加清晰、也更加狰狞恐怖的图案：巨大的蛇形生物在熔岩火海中翻腾咆哮，渺小的人形在烈焰中扭曲哀嚎！而那些扭曲的眼睛和漩涡符号，仿佛活了过来，在震颤中散发出令人眩晕的邪恶气息！
“妖…妖法！是那崽子！”疤痕战士脸色煞白，眼中充满了极致的恐惧，手中的火把都差点拿不稳！婴儿身上散发的恐怖高温和暗红光芒，还有这整个洞窟如同末日降临般的景象，彻底击溃了他的心理防线！他下意识地举起手中的短矛，带着恐惧的疯狂，就要朝阿狸和那发光的婴儿刺去！
“别动他！”阿狸发出凄厉的尖叫，不顾一切地转身，用身体挡向那刺来的矛尖！
就在这千钧一发之际——
“咔嚓！！！”
一声震耳欲聋的、如同山体崩裂般的巨响，猛地从阿狸身后、那片刻着火焰\/蛇形符号的洞壁处爆发！
在疤痕战士和阿狸惊骇欲绝的目光中，那块巨大的、刻满符号的岩石，竟然在剧烈的震颤和婴儿啼哭引发的暗红光芒冲击下，如同腐朽的木头般，轰然向内崩裂、坍塌！露出了一个仅容一人勉强通过的、黑黢黢的洞口！
一股更加阴冷、带着浓重尘埃和古老腐朽气息的寒风，瞬间从那黑黢黢的洞口里汹涌而出！
生路？！不！是另一条未知的、可能更加危险的道路！
但阿狸已经没有选择！
身后的矛尖带着恶风已经刺到！身前的洞窟在剧烈震颤，仿佛随时会彻底崩塌！水洼沸腾着恶臭的气泡，洞壁的壁画如同活物般蠕动！
“走！”一个嘶哑、破碎、仿佛用尽最后力气的声音，如同鬼魅般在阿狸混乱的意识中炸响！
是那个白影巫者的声音！它似乎就在附近！就在那新出现的洞口之后？！
阿狸来不及分辨这声音的来源是幻觉还是真实！求生的本能压倒了一切！她用尽全身力气，抱着怀中如同燃烧火球般炽热啼哭的婴儿，猛地向前一扑，连滚爬地冲进了那个刚刚崩裂开的、散发着腐朽寒风的漆黑洞口！
“噗嗤！”
短矛擦着她的后背划过，撕裂了皮袍，带起一溜血珠！火辣辣的剧痛传来，但阿狸已经顾不上了！
“拦住她！”疤痕战士的怒吼和另一个战士惊惶的喊叫被甩在身后。
阿狸的身影瞬间消失在黑暗的洞口内。几乎就在她冲进去的下一秒——
“轰隆！！！”
那块崩裂的岩石以及周围的洞壁，如同失去了支撑般，在更加剧烈的震颤中猛地二次坍塌！巨大的石块混杂着泥土轰然落下，瞬间将那个刚刚出现的洞口彻底堵死！溅起的烟尘弥漫了整个荧光洞窟！
“咳咳咳！”疤痕战士和刚刚完全钻进来的同伴被烟尘呛得剧烈咳嗽，连连后退，目瞪口呆地看着眼前瞬间被巨石封死的“门”。婴儿那穿透性的啼哭和暗红光芒，也被彻底隔绝。
洞窟的震颤渐渐平息，水洼的沸腾也慢慢减弱，只剩下恶臭的气味弥漫。洞顶的荧光钟乳石光芒黯淡下去，洞壁的壁画重新隐没在剥落的苔藓和尘埃之下，仿佛刚才那如同地狱降临般的一幕从未发生过。
只有地上阿狸留下的几点血迹，和那被彻底封死的巨石，证明着刚才那惊心动魄的瞬间。
“妈的！让她跑了！”疤痕战士狠狠一拳砸在旁边布满苔藓的洞壁上，脸色铁青。
“那…那洞口…怎么塌了？”另一个战士惊魂未定地看着那堆巨石，“那女人和妖孽…被…被活埋了？”
“活埋个屁！”疤痕战士啐了一口，眼中闪烁着惊疑不定的光芒，“那石头…塌得太怪了！还有那崽子身上的光…这鬼地方邪门得很！”他心有余悸地看了一眼中央那还在冒着恶臭气泡的水洼，“快！回去禀报头儿！人…钻进石头缝里不见了！这洞…有古怪！”
两人不敢再多留，这诡异洞窟的气息让他们毛骨悚然。他们举着火把，如同躲避瘟疫般，迅速退回了来时的裂缝，脚步声仓惶远去。
荧光洞窟重新陷入死寂。尘埃缓缓落下，覆盖了血迹，也覆盖了刚才那场生死搏杀的痕迹。唯有洞窟中央那奇异的水洼，水面依旧残留着细小的涟漪，倒映着洞顶那些冰冷的、如同无数只眼睛的荧光钟乳石，无声地注视着这片被遗忘的、连接着古老秘密的黑暗。
* * *
冰冷的黑暗，混合着浓重的尘埃和岩石腐朽的气息，瞬间包裹了阿狸。
她抱着滚烫啼哭的婴儿，在狭窄陡峭、布满碎石和湿滑苔藓的斜坡上翻滚、磕碰，完全无法控制身体。后背被短矛划破的伤口火辣辣地疼，每一次撞击都牵扯着剧痛。婴儿尖锐的哭声在狭窄的通道内回荡，震得她耳膜生疼，那暗红色的光芒透过襁褓，在翻滚中如同跳跃的鬼火，照亮了周围飞速掠过的、粗糙嶙峋的岩壁。
不知翻滚了多久，坡度终于变缓。阿狸重重地撞在一块凸起的岩石上，剧痛让她闷哼一声，终于停了下来。她蜷缩在冰冷的泥地上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着浓重的尘土味，呛得她连连咳嗽。
怀中的婴儿似乎也耗尽了力气，啼哭声渐渐微弱下去，最终变成了断断续续的、痛苦的抽噎。那惊人的高热和暗红光芒也如同潮水般迅速退去，只留下滚烫的余温和皮肤上淡淡的、正在隐去的红痕。小小的身体剧烈起伏着，仿佛刚才那爆发耗尽了他所有的生命力。
“别怕…别怕…”阿狸的声音嘶哑得如同破锣，带着劫后余生的颤抖和无尽的疲惫。她摸索着，确认婴儿还有呼吸和心跳，虽然微弱，但还活着。她紧紧抱着他，如同抱着失而复得的珍宝，泪水混合着脸上的尘土和血迹滑落。
稍微缓过一口气，她才挣扎着坐起身，警惕地环顾四周。
这里似乎是一条天然形成的、更加狭窄曲折的地下裂隙。空气冰冷潮湿，带着浓重的土腥味。唯一的光源，来自怀中婴儿襁褓下，那块刻有苍狼图腾的石头——它依旧散发着极其微弱的、如同余烬般的暗红色光芒，勉强照亮周围几步的范围。
岩壁湿滑，布满了厚厚的、滑腻的深色苔藓。脚下是冰冷的泥泞和散落的碎石。裂隙向上延伸，隐没在深沉的黑暗中，向下则更加陡峭幽深，仿佛通往地心。
那个白影巫者的声音…是真的？它指引她撞开了这处生路？它在哪里？
阿狸强忍着伤痛和疲惫，抱着婴儿，扶着冰冷的岩壁，挣扎着站起来。微弱的光芒只能照亮脚下方寸之地，每一步都充满未知的危险。她不敢向下，只能沿着相对平缓的裂隙，小心翼翼地向上摸索前进。
走了不知多久，也许只有十几步，裂隙似乎开阔了一些。暗红的光芒映照下，阿狸的目光猛地被岩壁上的东西吸引住了。
符号！又是那些苍狼部的古老符号！
但与荧光洞窟里那些模糊的壁画和警示符号不同，这里的符号是新的！是用某种尖锐的石器，在湿滑的苔藓上，极其仓促、却异常清晰地刻划出来的！
那是一个个扭曲的、如同眼睛或漩涡般的符号！它们被刻在岩壁上一个相对干燥的、苔藓较薄的区域，指向裂隙深处斜上方的一个方向！符号旁边，还刻着一个极其简略的箭头！
是路标！是那个白影巫者留下的！它果然在这里！而且它受伤了！阿狸注意到，符号的刻痕边缘，沾着几滴已经半凝固的、颜色深得发黑的粘稠液体——是血！那个巫者的血！
它伤得很重！但它还在指引她！
一股混杂着感激、疑虑和莫名安心的复杂情绪涌上阿狸心头。无论这个巫者有什么目的，至少到目前为止，它都在试图救她和婴儿。
她不再犹豫，抱着婴儿，沿着符号指引的方向，加快脚步。越往前走，空气似乎越干燥，那股浓重的土腥味也淡了一些。岩壁上的苔藓变得稀疏，露出了下面深灰色的岩石本体。
突然，前方传来极其微弱的、断断续续的压抑咳嗽声！
阿狸的心瞬间提到了嗓子眼！她放轻脚步，屏住呼吸，将怀中石头的暗红光芒用手稍稍遮掩，小心翼翼地向前挪动。
转过一块巨大的、如同屏风般的凸起岩石，眼前的景象让阿狸瞬间僵在原地！
微弱的光芒照亮了岩石后方一个相对干燥的凹陷处。
那个灰白色的身影，就蜷缩在那里。
它身上的宽大袍子此刻显得更加破败不堪，沾满了暗黑色的泥污和……大片大片触目惊心的、已经浸透袍子的深色血迹！尤其是左肩和肋下的位置，布料被撕裂，露出下面皮肉翻卷、深可见骨的恐怖伤口！那伤口边缘焦黑，像是被高温灼烧过，又像是被某种巨力撕裂！暗红色的血液正缓慢地从伤口中渗出，滴落在它身下冰冷的岩石上，积成了一小滩粘稠的暗色。
巨大的兜帽歪斜着滑落下来，露出了掩盖下的面容。
阿狸的呼吸瞬间停滞！
那绝不是一张人类的脸！
或者说，已经很难称之为一张完整的脸！
它的皮肤是一种毫无生气的、如同陈年骨殖般的灰白色，布满了纵横交错的、如同干涸河床般的深深褶皱。它的五官轮廓依稀可辨，但眼睛的位置，没有眼球，只有两个深陷的、仿佛被火焰灼烧过的黑洞！鼻子像是被削平了，只剩下两个微微起伏的黑孔。嘴唇……不，那里没有嘴唇，只有一道深刻的、如同刀刻般的裂缝，此刻正随着它压抑的咳嗽和喘息，不断溢出黑色的、粘稠的血沫！
这根本不是人！更像是一具从古老墓穴里爬出来的、被诅咒的干尸！一个真正的、活着的“巫鬼”！
阿狸抱着婴儿，身体不受控制地剧烈颤抖起来！巨大的恐惧让她几乎要尖叫出声！她下意识地想要后退，逃离这比洞窟巨兽更加令人毛骨悚然的存在！
然而，就在她后退的瞬间，那“巫鬼”猛地抬起了头！尽管没有眼睛，但阿狸清晰地感觉到，那两个深陷的黑洞，如同最幽深的寒潭，瞬间锁定了她！一股冰冷、死寂、却又带着一种洞穿灵魂般力量的无形视线，狠狠攫住了她！
“嗬…嗬…” 它喉咙里发出破风箱般的、带着血沫的嘶哑喘息，那只苍白细长、同样布满褶皱的手，死死地按在腰间——那里，挂着一个更小的、此刻正散发着微弱却稳定红光的骨雕挂件。它的手指颤抖着，指向阿狸怀中的婴儿，又艰难地指了指自己腰间那个发光的挂件，最后，那只手无力地垂落在身侧，指向裂隙更深的上方。
没有言语，但那动作的含义清晰得如同烙印：孩子…力量…稳定…跟我走…
阿狸看着它那恐怖的面容，看着它身上致命的伤口和不断溢出的黑血，再看看怀中沉睡中依旧眉头紧蹙、仿佛在承受痛苦的婴儿……恐惧和理智在脑海中激烈交战。
这个“巫鬼”，是苍狼部最后的守护者？还是某种更古老、更邪恶的存在？它救她，指引她，真的是为了婴儿？还是为了它自己某种不可告人的目的？那婴儿体内狂暴的力量，那石火洞的巨兽，这诡异的洞窟和水洼…一切都指向苍狼部那些被掩埋的、禁忌的秘密！
但此刻，她还有别的选择吗？身后的路被巨石封死，姜红叶的追兵可能还在搜索。这个“巫鬼”虽然恐怖，但它似乎确实在试图稳定婴儿体内的异常，而且…它受了重伤，命不久矣。
婴儿发出一声细微的痛苦呜咽，小小的身体在她怀中不安地扭动了一下。
阿狸的心猛地一揪。
她深吸一口气，带着一种走向深渊般的决绝，抱着婴儿，向前迈出了一步。