“轰——！！！”
“息壤”钻探机撞入熔炉之门的瞬间，外界狂暴的液态铁镍流、硅基虫群的尖啸、能量护盾的警报…一切声音戛然而止。取而代之的，是一种令人灵魂战栗的、绝对的寂静。
沈观澜缓缓睁开眼。
眼前并非预想中的高温熔炉或机械结构，而是一片浩瀚无垠的、由纯粹能量构成的星空穹顶。脚下是半透明的暗金色平台，表面流淌着与九鼎同源的古老符文，悬浮在虚无之中。远处，无数星辰般的能量光点缓缓旋转，勾勒出一幅庞大到难以想象的立体星图——远比烙印在他识海中的更加完整、更加恢弘（视觉·星穹熔炉）。
“这是…地心？”楚韵的声音带着难以置信的颤抖。她松开紧握座椅扶手的手指，关节因过度用力而发白。
“维度折叠空间…远超禹鼎技术的文明造物。”龙战的手依然按在震荡手炮上，警惕地环视四周。
李冰的刀刃没有归鞘，她指向平台中央：“那里！”
平台中心，悬浮着一个直径约十米的暗金色球体。球体表面并非光滑，而是由无数细小的、如同活物般蠕动变幻的几何符号构成。这些符号散发着微弱的蓝光，与周围星空穹顶的星辰遥相呼应，形成一种令人目眩的能量流动网络（视觉·熔炉核心）。
“熔炉控制中枢。”沈观澜解开维生液固定装置，踉跄着站起身。普罗米修斯药剂的副作用开始显现，皮肤下的血管如同烧红的铁丝网般凸起，每一次呼吸都带着内脏灼烧的剧痛（触觉·焚身余烬）。但他没有停顿，拖着残破的身躯，一步步走向那暗金球体。
随着靠近，一股难以形容的古老气息扑面而来。不是尘土或金属的气味，而是一种…如同跨越亿万光年的星光般冷冽、又如同初生恒星般炽烈的矛盾气息（嗅觉·时空之息）。这气息刺激着沈观澜的黄金瞳，瞳孔深处的星图烙印不受控制地亮起，与球体表面的符号产生微妙共鸣。
“小心！”楚韵突然惊呼，“有东西过来了！”
星穹边缘，一道由纯粹蓝光构成的、半透明的人形轮廓，如同从时间长河中走来，缓缓凝聚成型。轮廓逐渐清晰，最终化为一个身披古朴长袍、头戴星辰冠冕的高大身影。他的面容模糊不清，唯有双眼位置，是两颗燃烧着苍蓝色火焰的星辰（视觉·守护虚影）。
“基因密钥…检测。”虚影的声音并非通过空气传播，而是直接在众人脑海中响起，带着跨越时空的沧桑与厚重，“非守护者血脉…禁止靠近…熔炉核心。”
“我们是禹王传承者！九鼎的持有者！”龙战上前一步，声音铿锵。
“九鼎…认证通过…血脉…未通过。”虚影缓缓抬起半透明的手臂，指向沈观澜，“最后机会…离开…或毁灭。”
随着他的动作，整个星空穹顶的星辰骤然亮起！无数道蓝光如同锁链，从四面八方汇聚而来，在暗金球体周围交织成一张毁灭性的能量大网！空气中弥漫着臭氧电离的刺鼻气味和某种古老能量蓄势待发的压迫感（嗅觉\/触觉·毁灭预兆）。
“等等！”楚韵急忙展开青铜罗盘，九鼎的虚影在罗盘上方浮现，“我们有九鼎！星图显示这里是地球防护罩的核心！我们必须激活它！”
“血脉…才是钥匙…九鼎…只是容器。”虚影的声音冰冷无情，蓝光锁链开始发出高频震颤，毁灭一触即发。
沈观澜沉默地注视着虚影，黄金瞳中的星图疯狂流转。突然，他“嗅”到了一丝异样——当虚影提到“血脉”时，那苍蓝火焰般的双眼，微不可察地“瞥”了一眼他胸前悬挂的、已经残破不堪的旧铜镜碎片（嗅觉·镜中玄机）。
铜镜…源石…觉醒五感的媒介…守护者的遗物…
一个疯狂的猜测在脑海中闪现！
“需要守护者血脉？”沈观澜的声音嘶哑如砂纸摩擦，他抬起伤痕累累的右手，五指如钩，狠狠刺入自己左胸的伤口！鲜血瞬间涌出，顺着指尖滴落在那枚铜镜碎片上！
“观澜！”沈清竹的惊呼被一声奇异的嗡鸣打断。
滴落在铜镜上的鲜血，没有滑落，而是被某种无形的力量牵引，如同活物般渗入了镜面裂纹之中！铜镜残片瞬间亮起刺目的金光，镜面深处，那枚一直沉寂的“源石”，如同被唤醒的恒星，爆发出前所未有的光芒！
“呃啊——！”沈观澜发出一声痛吼！源石的炽光顺着他的血液逆流而上，如同熔岩般注入全身血管！皮肤表面浮现出与暗金球体表面如出一辙的几何光纹！黄金瞳中的星图投影暴涨，在虚空中与星空穹顶的星辰一一对应！
虚影的动作突然停滞，苍蓝火焰般的双眼死死盯着沈观澜身上浮现的光纹。
“基因密钥…检测中…”
源石的光流越来越盛，沈观澜的身体如同透明的容器，骨骼、血管、神经…全部被映照得清晰可见！他的每一寸血肉都在燃烧、重构！识海中，那幅星图烙印疯狂旋转，最终化为一个奇点，轰然炸开！
一幅从未见过的画面在眼前闪现：
浩瀚星海中，一艘造型古朴、通体流淌着暗金色光芒的巨型方舟静静悬浮。方舟甲板上，无数身穿星辰长袍的身影跪伏在地，中央是一个高大的男子，手持权杖，杖顶镶嵌着一颗与铜镜源石一模一样的晶体。男子抬头，面容模糊，唯有双眼…是燃烧的黄金瞳（视觉·记忆碎片）！
画面破碎，沈观澜的意识回归现实。他颤抖着抬起鲜血淋漓的手掌，按在了暗金球体表面。
“以血为引…以源为证…”
掌心血珠渗入球体，那些蠕动的几何符号如同闻到血腥的鲨鱼，疯狂汇聚而来！金光与蓝光交织、碰撞，发出震耳欲聋的能量轰鸣！
“基因密钥…确认。”虚影的声音突然变得柔和，“欢迎回家…火种继承者。”
轰——！！！
暗金球体表面的符号瞬间重组，化为一个巨大的、立体的九鼎环绕星辰的图腾！星空穹顶的无数星辰同时亮起，投射出亿万道光线，在球体上方交织成一幅浩瀚的全息星图——比沈观澜识海中的更加完整、更加清晰！星图中央，太阳系的八大行星（含禹王星）环绕运转，而在地球的位置，一个微小的、暗金色的熔炉标记正在疯狂闪烁（视觉·星图全息）！
“地心熔炉…启动程序…激活。”虚影缓缓抬手，指向全息星图，“需要…最终授权。”
沈观澜的黄金瞳倒映着星图，突然，他“尝”到了一丝异样——口中鲜血的咸腥中，混杂着一缕极其微弱的、如同星光般清冷的金属味（味觉·星髓之钥）。这味道与铜镜源石的能量波动完美契合，是…钥匙的味道！
没有犹豫，他猛地咬破舌尖，一口饱含着生命本源与源石能量的精血，喷在了全息星图的地球标记上！
“以我之血…燃文明之火！”
精血接触星图的刹那——
嗡——！！！
整个星空穹顶剧烈震颤！暗金球体如同苏醒的巨兽，发出震撼灵魂的轰鸣！球体表面的符号全部亮起，化为实质的能量洪流，顺着沈观澜的手臂疯狂涌入他的身体！
剧痛！超越普罗米修斯药剂千万倍的剧痛！仿佛每一个细胞都被撕裂、重组！识海中的星图烙印被强行拓展、完善，无数陌生的信息流如同决堤的洪水冲刷而过！他“看”到了守护者文明的兴衰，“听”到了星舰穿越虫洞的嗡鸣，“嗅”到了异星战场上的血腥，“触”到了禹王铸鼎时的大地脉动，“尝”到了文明火种传承的苦涩与希望（五感·记忆洪流）！
在这信息风暴的中心，一个更加高大、更加清晰的虚影缓缓凝聚——头戴星辰冠，身披九州袍，手持九鼎权杖，双目…是燃烧的黄金瞳。
禹王！或者说…守护者文明最后的传承者！
虚影凝视着沈观澜，缓缓抬起权杖，点在沈观澜鲜血淋漓的掌心。
“火种…已传递…责任…已交接。”虚影的声音不再是冰冷的机械，而是带着欣慰与释然，“熔炉…将点燃…护盾…将升起…但代价…”
沈观澜知道代价是什么。他的身体早已千疮百孔，普罗米修斯药剂的反噬加上源石的超负荷共鸣，生命如同风中残烛。启动熔炉，将是最后的燃烧。
没有犹豫，他重重地、坚定地…点了点头。
禹王虚影的嘴角，似乎勾起了一丝微笑。权杖轻点，暗金球体轰然炸开！不是毁灭，而是化为无数道暗金色的能量洪流，顺着沈观澜的手臂，疯狂涌入他的心脏！
“啊——！！！”
沈观澜仰天发出不似人类的吼叫！身体悬浮而起，四肢张开！皮肤表面的光纹亮到极致，整个人如同透明的光人！胸口处，源石碎片彻底融化，与他的心脏合二为一！一颗全新的、跳动着暗金火焰的“熔炉之心”，在胸腔中诞生！
“熔炉…启动。”禹王虚影的声音渐渐消散。
轰——！！！
以沈观澜为中心，一道无法形容其璀璨的暗金光柱冲天而起！无视了维度折叠空间的阻隔，无视了2900公里的地壳岩层，直接贯穿地球，从默园“苍穹之眼”能量塔的废墟之上，暴射向太空！
光柱所过之处，全球范围内的孢子云、毒雾、寄生体…如同烈日下的积雪，瞬间消融！那些狰狞的空间裂隙，在这股源自星球核心的伟力面前，如同脆弱的蛛网，被强行抚平、抹除！
光柱抵达大气层外，并未停止，而是如同伞骨般展开，化为一张覆盖整个地球的、由无数暗金色几何符文构成的球形能量护盾——真正的“周天星斗大阵”！
护盾之外，太阳系边缘，那道即将成型的、足以让“根”之母舰降临的超级空间通道，在这股力量的冲击下，如同被无形巨手扼住咽喉，扩张的速度骤然停滞、扭曲、最终…崩溃！
“成功了…”楚韵跪倒在地，泪水模糊了视线。
“代价呢？”李冰的声音带着不祥的预感。
星穹熔炉内，悬浮在空中的沈观澜，身体开始从指尖一点点化为光点消散。他的目光穿过维度屏障，穿过九鼎护盾，穿过浩瀚星海，直视着太阳系边缘那团因通道崩溃而暴怒蠕动的暗红阴影。
嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“火种…已燃。”他的声音不再是血肉之躯的振动，而是直接回荡在每一个地球生命的意识深处，“星海…为战场。”
最后一粒光点消散前，他的黄金瞳，最后一次…看向地球。