看着丈夫为另一个女人失魂落魄的样子，吴佩芳心中最后一点温情也彻底熄灭了。她知道，再谈小怜只会让他离自己越来越远。她必须把他的注意力拉回来，拉回到他们夫妻之间最现实、最紧迫的问题上。
她强压下心中的酸楚，换上了一副娇媚又带着几分急切的姿态，走到金凤举身边，轻轻拉了拉他的衣袖，声音也软了下来，带着一丝撒娇的意味：“凤举，别想小怜了，她现在已经是老七的人了。咱们……咱们去床上聊聊天怎么样？”
金凤举被她这突如其来的亲昵弄得一愣，下意识地皱眉躲开：现在是大白天，晚上再说吧。”他的语气里满是抗拒，仿佛妻子的靠近是一种负担。
“可我着急呀！”吴佩芳的声音里带上了一丝哭腔，这是她今天第一次流露出真实的脆弱。她再也顾不上什么体面和尊严，将自己的焦虑和盘托出：“你不知道吗？玉芬她……她怀孕了！我是这个家的大嫂，可我的肚子却一点动静都没有，婆婆那边虽然没有明说，可我看她的眼神，我都……我都抬不起头来。”
“玉芬怀孕了？”金凤举彻底愣住了，连小怜的事都暂时抛到了脑后。他一脸的不可思议，仿佛听到了什么天方夜谭：“她居然怀孕了？这倒是稀奇事，老三他转性了？”
“什么转性了？他是想要孩子了呗！”吴佩芳的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的尖利，像一把小刀划破了房间内沉闷的空气。她死死地盯着金凤举，眼中是最后的、孤注一掷的恳求，“凤举啊，难道你就不想要一个自己的孩子吗？一个属于我们俩的孩子？”
她将“我们俩”三个字咬得很重，仿佛想用这最原始的纽带，将这个已经飘远的心拉回自己身边。
金凤举的目光依旧停留在报纸上，只是淡淡地“嗯”了一声，头也不抬地敷衍道：“这个不着急，咱们还都年轻。”
“年轻？”吴佩芳像是听到了天大的笑话，她自嘲地笑了一声，那笑声里满是苦涩，“我都已经快二十八了，凤举，在这个家里，二十八岁的女人没有孩子，那叫什么？叫不会下蛋的母鸡！我受够了别人背后的议论，受够了婆婆那失望的眼神！”她的声音从激动转为哀求，几乎是带着哭腔说，“凤举，我求你了，我想要一个孩子，你满足我这一次，好吗？”
这是她放下所有尊严后的哀鸣。
金凤举终于放下了报纸，但他的脸上没有同情，只有一丝被打扰的不耐烦。他叹了口气，语气像是在哄一个无理取闹的孩子：“佩芳，我也想要孩子，不过现在真的不行。衙门里正是多事之秋，我天天焦头烂额，哪有精力想这些？过段时间吧，等我忙过这阵子，我们好好计划，好不好？”
他的“过段时间”像一个无底的深渊，吞噬了吴佩芳最后一点希望。
“好吧。”吴佩芳轻声应道，声音细若蚊蝇。她所有的力气仿佛都被抽干了，整个人像一只被戳破的气球，瞬间瘪了下去。她失魂落魄地走到沙发边，挨着金凤举坐下，却仿佛隔着一条无法逾越的银河。她不再说话，只是呆呆地看着前方，眼神空洞。
见她终于不再纠缠，金凤举如释重负，重新拿起报纸，将自己埋进那油墨印刷的文字世界里，隔绝了身边这个女人所有的悲喜。房间里只剩下报纸翻动的沙沙声，和吴佩芳那几乎听不见的、微弱的呼吸。
时间一分一秒地流逝，窗外的天色由明转暗，将这对同床异梦的夫妻，一同拉入了漫长的黑夜。
与此同时，金府的另一端却是另一番光景。
金燕西刚和小怜在花园里赏完月，此刻正牵着小怜温软的小手，满心欢喜地准备回房。他今晚喝了点酒，脸上带着醉人的红晕，看着身边低眉顺眼、巧笑倩兮的小怜，只觉得人生得意莫过如此。
“小怜，今晚月色真美，就像你一样。”他醉醺醺地调笑着，手指在小怜的手心轻轻挠着。
小怜羞红了脸，正要开口，两人刚走到房门口，一个高挑的身影却如一堵墙般，拦住了他们的去路。
白秀珠双手抱胸，柳眉倒竖，一双美眸里几乎要喷出火来。她穿着一身真丝睡袍，领口微开，带着一种慵懒又危险的气息，死死地盯着他们交握的手。
“金燕西！”她冷冷地开口，声音像淬了冰，“你给我过来！”
话音未落，她纤长的手已经闪电般伸出，精准地揪住了金燕西的耳朵。
“哎哟！我的好姑奶奶，别揪，别揪啊！很疼的！”金燕西瞬间酒醒了大半，疼得龇牙咧嘴，连连求饶。他想挣脱，可白秀珠手上力道不小，他只能歪着脑袋，狼狈不堪。
白秀珠根本不理会他的哀嚎，她的目光像刀子一样刮过旁边吓得脸色发白的小怜，语气冰冷而强势：“小怜，我找燕西有要紧事商量。今晚，你就自己睡吧。”
小怜哪里见过这阵仗，她吓得身体一颤，连忙低下头，小声应道：“好的，姐姐。”她不敢看白秀珠的眼睛，也不敢看金燕西，只是顺从地站在原地。
见小怜点头，白秀珠这才满意地冷哼一声，揪着金燕西的耳朵，不由分说地拖着他，就向自己卧室的方向大步走去。金燕西一路踉踉跄跄，嘴里还不停地小声讨饶，活像一只被老鹰抓住的兔子。
小怜站在原地，看着两人一前一后、拉拉扯扯地消失在走廊拐角，那滑稽又紧张的一幕让她紧绷的神经终于松懈下来。她捂住嘴，先是忍不住“噗嗤”一声笑了出来，但那笑容很快又淡了下去，化为一声复杂的叹息。她转过身，轻轻推开了自己那间空荡荡的房门，走了进去。
将金燕西一路拖拽到自己卧室门前，白秀珠的动作没有丝毫迟疑。她用空着的那只手猛地一推，厚重的木门“砰”地一声撞在墙上，随即她用力一甩，将金燕西整个人踉踉跄跄地踢了进去。紧接着，她反手一带，房门在她身后应声关上，将走廊里的一切窥探目光彻底隔绝。
金燕西被这股力道推得向前冲了好几步，好不容易才扶着梳妆台稳住身形。他揉着被拧得通红的耳朵，转过身，脸上挤出一个讨好的、带着几分委屈的笑容，对着白秀珠说道：“秀珠啊，我的好太太，你这是怎么了？我今天是做错什么事了，让你这么大的火气？你今天……有点暴力呀！”
他还想用开玩笑的口吻缓和气氛。
“你还问我？”白秀珠的火气被他这句话彻底点燃，她双眼圆睁，胸口剧烈地起伏着，仿佛一头被激怒的雌狮。她一步步逼近金燕西，声音因愤怒而微微发颤：“金燕西，你摸着你的良心问问自己！自从你把那个小怜弄进门，你有多久没进我的屋子了？多久没正眼看过我了？”
金燕西见她动了真格，连忙收敛了嬉皮笑脸，换上一副语重心长的模样：“这不是你身体不方便嘛，”他一边说，一边小心翼翼地观察着白秀珠的脸色，“我怕我晚上控制不住自己，一个不小心……那不是害了你嘛。我错了，秀珠，我真错了，你别生气了。”
他压低了声音，指着摇篮说道：“你看，孩子们都在睡呢，你这么大声，万一把他们吵醒了，今晚就更难哄了，大家都别想休息了。”