就在那一瞬间，棺椁中的老祖宗终于睁开眼。
那双眼，竟不是黑色，而是浑浊的灰白色，像是蒙着一层雾，可深处却有无数光点流转，如同星河倒悬。
“它回归到了你的身体内。”
老祖宗缓缓坐起，白玉棺中泛起涟漪般的光晕，仿佛整个棺材都成了某种容器，“咱家的使命也完成了。”
“那块石板你还在你的手上吗？”
石板？
什么石板？
江河心头一震，脑海中还残留着方才系统碎片融入识海时的轰鸣与灼热，思绪如乱麻般纠缠未解，又骤然被这突如其来的问话劈开一道裂口。
他下意识地皱眉，记忆如潮水翻涌。
等等，石板？
他猛然一怔，掌心不由自主地一颤。
“老祖宗说的是这块石板？”
话音未落，一抹幽光自他掌心浮现。
那块巴掌大小的石板缓缓升起，表面斑驳，刻痕如藤蔓缠绕，边缘磨损得像是被岁月啃噬过无数次。
可此刻，它竟微微震颤，仿佛感应到了某种久违的召唤。
江河心头狂跳，一股难以言喻的悸动自脊背窜上头顶，这东西，真的有秘密！
“是它。”
老祖宗凝视着石板，形如少年的面容上竟浮现出一抹近乎温柔的笑意，“咱家也等它多时了。”
话音刚落，石板骤然爆发出刺目的白光，江河只觉眼前一白，仿佛整个世界都被这光芒吞噬，意识瞬间被抽离，连呼吸都停滞了一瞬。
等他眼前彻底恢复如初。
不只是石板，就连那白玉棺、那老祖宗的身影，乃至四周的空气，都在这光芒中如烟消散，仿佛从未存在过。
“……”
江河怔立原地，手中空空如也，四周寂静得可怕。
所以，这到底是什么情况？
他一脸茫然失措，心跳如鼓，冷汗悄然浸湿了后背。
方才的一切，如同一场荒诞的梦境，可那石板消失的触感、老祖宗话语中的重量，却真实得令人无法否认。
系统碎片是在等着他？
那块石板又是什么情况？
老祖宗为何会因它而现身，又为何在见到它的瞬间便彻底消散？
这就好像一个又一个谜团，层层叠叠地压在他的心头。
尤其是那块石板，在他手上待了将近一年，他几乎将它遗忘。
可如今，它却被老祖宗称为“等待多时”的关键之物，甚至引动了某种超越认知的力量。
“……先回去吧。”
他低声自语，声音在空旷的内库中回荡，显得格外孤寂。
说到底，他此行的目的算是完成了。
系统碎片已融入识海，新的功能副本虽尚未参透，但终究不急于一时。
眼下最紧要的，是想办法离开皇宫。
但义父又说了，今夜没人可以离开皇宫。
莫明空那边的打算，怕是要落空了。
江河深吸一口气，压下心头纷乱的思绪，转身朝着出口走去。
殿外，二哥早已不见踪影，仿佛从未在此等候。
江河也不多想，径直朝着后宫的方向走去。
……
与此同时，后宫之外，莫明空面色铁青地站在朱红宫墙下。
挡在他面前的，是那位须发皆白的老太监，佝偻着背，手中握着一柄鎏金拂尘，面无表情地拱手行礼，动作标准得如同演练过千百遍。
“还望殿下莫要老奴难做。”
老太监的声音沙哑而平静。
“本皇子回皇子府也不行吗？”
莫明空咬牙开口，“我可是打算遵守父皇指令的！我并未妄动，也未生事，为何连回府都不被允许？”
老太监缓缓抬眼，浑浊的瞳孔中闪过一丝难以捉摸的光，随即又垂下眼皮，语气依旧平稳：“殿下，大皇子、二皇子乃至六皇子等皆已入宫，皇子府当下无人，殿下莫要……节外生枝。”
“……”
莫明空只觉脊背发凉。
天风雕盘旋于半空，羽翼在月光下泛着冷银般的光泽，双目炯炯如炬，却始终不敢俯冲而下。
它似乎也感知到了那股压得人喘不过气来的威压。
来自眼前这位垂首而立的老太监。
这位老太监是一位宗师境的强者。
刚刚在脑海中强制苏醒了的天演老人语气凝重地向他发出警告。
天演老人也属实是没有想到，莫明空这小子胆子这般大的进入了皇宫。
这跟羊入虎穴有什么区别？
“公公，本皇子只是打算求一个自保，自保都不行吗？””
他咬紧牙关，声音微颤，却仍强撑着皇子的尊严开口。
话出口时，却不由自主地带上了几分哀恳。
他恳求她一同离去，母妃却只是轻轻摇头，袖袍一拂，一道无形气劲便将他震退三步。
那一刻他才惊觉，原来母妃的实力早已深不可测，远在他之上。
他想强带她走，可面对那双平静如古井的眼眸，终究无力可施。
他只能独自离去。
却不想这老太监却忽然挡在了自己的面前。
听到莫明空这番带有祈求的话，老太监面色似有动容，但转瞬间，又化作了平静。
“殿下，今夜无人可以出宫！”
他说道，“您可以去藏经阁，那里，应该会比较安全一些。”
他也算是指了条明路。
“殿下！”
一声呼喊划破寂静。
江河疾步走来，上前一步，朗声道：“殿下，去藏经阁吧。”
当下，也唯有藏经阁是安全的。
老太监的目光在江河身上亮了亮，却又暗自摇头。
此人，他惹不得。
“十八皇子殿下，恐怕去不了了。”
一语轻飘飘落下，在众人耳际幽幽回荡。
江河脸色微变，猛然转身，目光如电射出，只见那紫袍裹身的黄安缓步而来，正是先前在演武场与秦火对峙谩骂的宦官，此刻面带浅笑，身后一列铁甲持戟将士肃然而立，寒光凛凛，杀气隐现。
“陛下有旨，召诸位皇子即刻前往大兴殿觐见。”
黄安来到莫明空面前，躬身低语，姿态恭敬至极，声音却如丝线般缠绕人心，透着不容抗拒。
乾清宫议政，面见群臣，大兴殿设召，专为皇子……
此令一出，意味深长。
“呵——”
莫明空冷笑出声，“既如此，便请公公前头引路。”
黄安再笑，却不动声色地退下半步，道：“陛下有谕，大兴殿内，只准皇子入内，侍从、太监，一律不得随行。”