“长生府居然要在归墟谷举行长生祭！！”
街角的茶楼里，一声惊呼打破了午后的宁静。
说话的是个满脸络腮胡的大汉，手中捏着一只粗瓷茶碗，声音压得低却透着压抑不住的惊惶。
“长生府可是魔道三教之首的恐怖势力啊！”
邻桌一个身穿青衫的中年书生猛地抬头，脸色苍白，指尖微微发抖，“他们怎么会选在归墟谷？那地方不是早就荒废了几百年吗？”
“你这都不知道？”
先前那大汉压低嗓音，四下张望了一番才继续道，“据说归墟谷地脉阴气极重，正好适合他们那种邪门法事。”
“长生祭是什么？”
角落里一个少年怯生生地开口，眼神中满是好奇与不安。
“你不知道啊？”
大汉瞥了他一眼，语气中带着几分炫耀和恐惧交织的复杂情绪，“我跟你说，那可是一个邪魔祭祀，一旦举行成功，我们青州就有可能一下子死上数十万人……”
“那是用人命堆出来的邪术，据说是长生府用来炼制不老长生神药的！”
“什么？！真的假的！”
少年瞪圆了眼，手中的茶盏几乎要捏碎。
“真的。”
少年对面的黑袍银发老者忽然开口，声音沙哑。
他缓缓抬起头，浑浊的眼睛里泛着一抹戏谑般的玩味，“老夫三十五年前，在冀州东山府亲身遭受过。”
话音落下，仿佛连空气都凝固了一瞬。
整个茶楼仿佛被一层无形的寒意笼罩，窗外的阳光也似被遮蔽，桌上的热茶竟隐隐浮起一层薄霜。
“只是——”
“不老长生神药？”
黑袍老者冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽至极的弧度，“简直就是荒谬至极，那岂是什么神药，分明是一种邪神降临之后的赐福。”
他缓缓起身，说道：“近些日子，你们最好也小心一些，别饮用了什么不该饮用的水。”
他只微微提醒一句，身体竟是直接化作一道虹光，破空而去，只留下残影与未散的余音回荡在空气中。
“既是长生府要进行长生祭，那老夫第五邪魔如何不能掺和一手？”
……
“原来是在归墟谷。”
白袍鹤发老者眯着眼，语气中满是意外，“长生府的人倒是会选地方。”
他身旁一位白袍中年男子，面色平静如水，目光深远地望向远方，语气淡然：
“那归墟谷确实是一个不错的地方，阴气极重，煞气十足，用来进行长生祭却是再好不过了。”
他顿了顿，又道：“只不过，这一举动，恐怕不只是为了长生。”
……
“桀哈哈哈哈哈哈哈！”
山谷间传来一阵刺耳狂笑，震荡四野，“老夫就知道，那长生府时隔三十五年，一定会选好地方！”
笑声戛然而止，紧接着是一道低沉而阴森的声音响起：
“这个地方就很不错，非常适合老夫天阴上人的名头。”
……
“青州啊，又要乱了！”
仅仅一天时间，青州各地，或是邪魔外道，或是正道宗门，或是世家大族，或是平民百姓。
都无一例外地知晓了长生府要在归墟谷进行长生祭的消息。
风声走漏之快，犹如燎原烈火，转眼便席卷千里。
咚！
元珅重重一掌拍在案几之上，面色极其阴沉，眼中寒光闪烁，“也不知到底是何人将此事透露出去，如今竟是闹得整个青州都人心惶惶。”
他冷冷扫视四周，“这岂不是在跟我们添乱？”
“倒也说不上添乱。”
玉玄子负手而立，语气平静却不失锋芒，“虽然的确是闹得青州人心惶惶，可却也提前揭露了长生府所在的位置。”
“为此，我们还要感谢那神秘人。”
他顿了顿，目光投向远方，语气中多了一丝复杂，“只是，长生府果真竟是在归墟谷……”
他摇了摇头，叹了口气。
虽是在情理之中，可这件事怎么说也让他颇为感慨。
毕竟归墟谷距离他璇玑道宗也只差了二百余里。
如此距离，已然算是近了的。
他身为璇玑道宗的掌教，竟是对此事丝毫没有察觉。
这份迟钝，令他心中五味杂陈。
“阿弥陀佛，不论如何，长生府位置已然确定，就是在归墟谷中。”
德光大师摩挲着手中的念珠，“接下来，就该是我等宗门势力纠集起来，进攻归墟谷了。”
他眼神陡然一肃，口中低诵佛号，却掩不住眉宇间的杀机。
“青州三十五家宗门精锐皆已进入青州城，唯独百兵宗……”
玉玄子眉宇间透着一丝难以言喻的沉郁，似是在回忆什么久远的往事。
良久，才幽幽一叹：
“也罢，百兵宗毕竟人丁稀少，此番要是再来的话，怕是要断了传承了。”
在座几人，纷纷漠然。
百兵宗自那件事后，便如秋叶飘零，一蹶不振。
昔日曾与璇玑道宗、悬空寺齐名的一方大派，如今却落得个门庭冷落、声名寂寥的下场。
哪怕百兵宗的那位宗主——那位操持苍刀、威震一方的老者仍旧还活着。
可十几年了，却始终不见百兵宗广收门徒。
充其量，也只是收几个山脚下的农家子弟罢了，连个像样的传人都没有。
“城内三十三家世家，已然确定有两家与长生府有联系。”
元珅冷冷开口。
他之前与严世昌所说，自然不是全部。
将北部边军无法前来的消息提前泄露，便是要试探人心，看看到底是哪家吃了熊心豹子胆，竟敢暗中勾结长生府这等魔道妖人。
“是哪两家？”
德生大师合十问道，面色沉重。
“城内七大家之一的楼家，与跟随楼家做生意的吴家。”
元珅语气阴森，眼中寒光一闪，“出发之前，倒是正好拿这两家世家祭旗。”
“楼家？！”
德生大师难免惊诧，手中滚动着的念珠微微停滞，“楼家身份地位都不差，何以加入长生府？”
那可是青州城内的七大世家之一啊！
放在两三年前，更是七大世家之首，怎么就选择与长生府勾结在了一起？
玉玄子却是语气颇为沉重的说道：
“那位楼家老祖，似乎已经寿命将近、命不久矣了。”
五品宗师境，寿命大多是在二百年至三百年的区间。
楼家的那位老祖去年，刚办过二百三十大寿。
他当时还派了一位长老过去送礼。
宴会上宾客如云，几乎所有青州有头有脸的势力都参加表示了祝贺。
宴会开展的也很顺利，没有发生什么意外。
只是，那长老后来却说，在场中人尽皆感慨的，反倒是楼家老祖年岁已高，恐无几年寿命。