祭天大典的鼓乐声穿透云层，在紫禁城上空盘旋。小燕子穿着繁复的朝服，站在乾隆身侧，凤冠霞帔的重量压得她几乎喘不过气。她偷眼看向身旁的皇上，见他神色庄重地望着天坛上的祭文，心里像揣了只兔子——这是她第一次参加如此盛大的仪式，也是她以“还珠格格”身份公开亮相的日子。
“别紧张，跟着朕的步子走就好。”乾隆察觉到她的僵硬，低声提点。他今日特意换上了明黄色的祭天礼服，龙纹在阳光下熠熠生辉，可目光扫过小燕子时，总带着几分补偿般的温柔。自从那日在围场认下这个“女儿”，他总觉得该为夏雨荷做些什么，而小燕子，便是他弥补遗憾的唯一寄托。
小燕子胡乱点头，攥着裙摆的手指泛白。她昨夜翻来覆去睡不着，满脑子都是紫薇的脸——要是紫薇看到这一幕，会不会恨死她？可事到如今，她骑虎难下，只能硬着头皮走下去。
祭天仪式肃穆冗长，直到午时才告一段落。乾隆带着小燕子接受百官朝拜，声浪此起彼伏：“吾皇万岁万岁万万岁！还珠格格千岁千岁千千岁！”小燕子被这阵仗吓得缩了缩脖子，险些踩错台阶，幸好被身旁的永琪扶了一把。
“小心些。”永琪低声提醒，眼神里带着复杂。这些日子他禁足反省，越想越觉得不对劲——皇阿玛对小燕子的宠爱太过蹊跷，而这位“妹妹”说起济南旧事时，总是支支吾吾，连夏雨荷住过的小院方位都说错了。
朝臣们的目光也各有深意。福伦大学士站在队列前排，看着台上那个举止跳脱的格格，眉头微蹙。尔康站在父亲身后，目光锐利地扫过小燕子，那日在御花园里，她连夏雨荷擅长的古琴都认成了琵琶，这绝非亲生女儿该有的疏忽。
人群后方，皇后那拉氏端着端庄的仪态，指甲却暗暗掐进了掌心。她斜睨着台上笑靥如花的令妃，眼底淬着寒意——又是令妃！皇上带回个来路不明的野丫头，偏要交给令妃照料，如今还闹得这般大张旗鼓，简直是打她这个中宫皇后的脸！
“皇上真是好兴致。”皇后的声音不高，却带着刺骨的冷，“寻回个‘女儿’便要昭告天下，只是不知这‘还珠格格’的生辰八字、家世渊源，可有文书佐证？”
乾隆脸色微沉。他早料到皇后会发难，淡淡道：“此事朕自有考量。小燕子是雨荷的女儿，朕认下的，便是皇家血脉。”
“皇上三思！”皇后上前一步，语气陡然尖锐，“先不说这姑娘来历不明，单说她私闯围场、惊扰圣驾，便是大罪！如今破格封她为格格，岂不是让天下人笑话皇家无规无矩？”
“放肆！”乾隆猛地拂袖，“朕的决定，何时轮到你来置喙？”
皇后被斥得脸色发白，却仍不肯退让：“皇上息怒！臣妾只是忧心皇家体面！这姑娘言行粗鄙，连基本的礼仪都不懂，若是日后做出什么失德之事，丢的可是大清的脸面！”
“皇后娘娘这话就错了。”令妃适时上前，笑容温婉却带着力量，“还珠格格刚入宫，许多规矩尚未学全，臣妾会好生教导。再说她性子直率，心地纯良，皇上喜欢的正是这份真性情呢。”
“令妃倒是会说话。”皇后冷笑，“怕是早就把这未来的‘固伦公主’当成筹码了吧？”
“你！”令妃气得脸色发红，却碍于身份不好发作。
“够了！”乾隆怒喝一声，周身的气压低得吓人，“皇后德行有亏，罚俸半年，禁足坤宁宫思过！谁再敢非议还珠格格，休怪朕不客气！”
皇后没想到皇上竟为了个野丫头严惩自己，又惊又气，却只能咬着牙领旨：“臣妾……遵旨。”
这场风波以皇后被斥暂告段落，可朝臣们的疑虑却更深了。小燕子站在台上，听着那些若有似无的议论，心里的不安像潮水般蔓延——原来当格格，竟是这么难的事。
而此时的京城街道上，紫薇正扶着金琐的胳膊，望着远处天坛方向隐约传来的礼乐声，眼泪无声滑落。她们花了三天时间，好不容易从大杂院赶到城里，却恰好撞见祭天大典的队伍。当看到那个穿着格格朝服、站在皇上身边的身影时，紫薇浑身的血液都冻住了——那是小燕子！
“她……她怎么会……”紫薇的声音抖得不成样子，眼前阵阵发黑。金琐死死拉住她，急道：“小姐，咱们快走吧！这里人多眼杂！”
可紫薇已经听不进去了。她把所有信物、所有希望都交给了小燕子，换来的却是这样的背叛！那些日夜的期盼、母亲临终的嘱托，瞬间成了天大的笑话。她猛地挣脱金琐，朝着天坛的方向疯了般跑去，一边跑一边哭喊：“小燕子！你这个骗子！那是我的爹！是我的格格身份啊！”
她的声音在喧闹的人群中格外刺耳。巡逻的官兵见状，以为是疯妇捣乱，立刻上前阻拦：“站住！祭天大典期间，岂容喧哗！”
紫薇红着眼瞪他们：“我不是疯妇！台上那个格格是假的！我才是皇上的女儿！我娘是夏雨荷！”
这话若是被旁人听见，怕是要惹来杀身之祸。官兵们脸色一变，厉声呵斥：“满口胡言！拿下！”
冰冷的铁链锁住了紫薇的手腕，她拼命挣扎，嘴里还在喊着：“我有信物！烟雨图、荷花帕……都在小燕子那里！你们让皇上出来，我要跟他对质！”
官兵们哪肯听她疯言疯语，抡起鞭子就抽了下去：“闭嘴！再敢胡叫，打断你的腿！”
鞭子落在背上，火辣辣的疼。紫薇疼得蜷缩在地，眼泪混着尘土滚落，心里的绝望比伤痛更甚。金琐扑上来想护住她，却被官兵一把推开，摔倒在路边。
“住手！”一声厉喝陡然响起。
官兵们动作一滞，只见一骑快马停在路边，马上的青年穿着侍卫服饰，面容俊朗，正是尔康。他刚从天坛回来，恰好撞见这一幕，见那姑娘虽衣衫褴褛，眼神却透着一股倔强，尤其是她喊出“夏雨荷”三个字时，绝非寻常疯妇。
“尔康大人！”官兵们认出他，连忙行礼。
尔康翻身下马，目光落在紫薇渗血的背上，眉头紧锁：“她犯了何罪？你们竟如此殴打一个女子？”
“回大人，这疯妇在祭天期间喧哗，还口出狂言，说……说还珠格格是假的，她才是皇上的女儿。”官兵喏喏地回话。
尔康心头一震。他本就对小燕子的身份存疑，此刻听这姑娘字字句句都提到关键，不由得更加怀疑。他看向地上的紫薇，见她虽狼狈，眉宇间却有种难言的清丽，与小燕子的粗豪截然不同。
“此人我带走审问。”尔康不容置疑地说道，“出了事，我担着。”
官兵们不敢违抗，连忙解开紫薇的锁链。尔康见她站不起身，便对身后的随从道：“把她扶上马车，带回府里。”又看向一旁哭哭啼啼的金琐，“你也跟着来。”
紫薇迷迷糊糊地被扶上马车，只觉得浑身剧痛，意识渐渐模糊。在彻底失去知觉前，她仿佛听见金琐在耳边哭喊：“小姐，你撑住啊……”
福伦府的偏院静悄悄的。紫薇躺在柔软的床榻上，背上的伤口已经被妥善处理，换上了干净的衣裳。她缓缓睁开眼，映入眼帘的是素雅的帐幔，鼻尖萦绕着淡淡的药香。
“你醒了？”尔康端着药碗走进来，见她睁眼，语气缓和了些，“先把药喝了吧。”
紫薇看着他，眼神里满是警惕：“你是谁？为什么要救我？”
“在下福尔康，是福伦大学士之子。”尔康将药碗递过去，“我听见你在街上喊的话，有些事想问问你。”
紫薇接过药碗，滚烫的药液烫得她指尖发麻，也让她混沌的脑子清醒了几分。她想起小燕子的背叛，想起母亲的遗愿，眼泪又涌了上来：“我……我叫紫薇，我娘是夏雨荷，皇上是我爹……”
“你说你娘是夏雨荷？”尔康追问，“那你可知晓夏雨荷的往事？比如她与皇上相识的经过，住过的地方？”
紫薇抬起泪眼，声音哽咽却清晰：“我娘说，她与皇上相遇在济南大明湖畔，那年皇上南巡，在‘宝月楼’住了三个月。我娘擅长画烟雨图，皇上喜欢她的画，还送了她一把檀香折扇，扇骨上刻着‘宝月楼’三个字。他们还一起种过一棵玉兰树，皇上说，等玉兰花开满枝头，就会回来接她……”
她的话与小燕子之前支支吾吾的叙述截然不同，每一个细节都清晰具体，连“宝月楼”的位置、玉兰树的品种都分毫不差。尔康越听越心惊——这些事，连皇上都只在极少数人面前提过，这姑娘若不是夏雨荷的女儿，绝不可能知道得如此详尽！
“那你为何不亲自去找皇上，反而让小燕子代劳？”尔康问道。
提到小燕子，紫薇的眼泪流得更凶了：“我本来是要自己去的，可刚到京城就生了重病，只能把信物交给小燕子，让她先去围场找皇上……我以为她是好人，没想到……没想到她竟自己当了格格！”
尔康沉默了。事情的脉络渐渐清晰：眼前这个紫薇，才是真正的格格，而宫里那个小燕子，不过是冒名顶替！他想起皇上对小燕子的宠爱，想起皇后的质疑，想起永琪和尔泰的疑虑，只觉得背后一阵发凉——这要是被皇上知道了，不知会掀起多大的风浪！
“你先安心在这里养病。”尔康站起身，语气凝重，“你的事，我会想办法处理。在我查明之前，万万不可再声张，否则不仅救不了你，还会连累更多人。”
紫薇看着他真诚的眼神，点了点头。她知道，自己现在除了相信眼前这个陌生人，别无选择。
而此时的景仁宫，小燕子正对着一桌子的山珍海味发愁。令妃坐在她对面，耐心地教她用膳的规矩：“格格，用膳时不可发出声响，夹菜要夹自己面前的……”
小燕子撇撇嘴，拿起筷子夹了块红烧肉塞进嘴里：“哎呀令妃娘娘，太麻烦了！在大杂院的时候，大家抢着吃才香呢！”
令妃无奈地笑了笑：“入了宫，规矩总是要学的。不然让皇后娘娘看见了，又要挑你的错处了。”
提到皇后，小燕子顿时没了胃口：“那个老太婆，整天瞪着我，好像我欠了她钱似的！”
“嘘！”令妃连忙示意她小声，“隔墙有耳，可不能这么说皇后娘娘。”
小燕子吐了吐舌头，正想说什么，就见永琪和尔泰走了进来。“小燕子，”永琪开门见山，“尔康哥哥让我们来告诉你，他发现了一些事，可能……和你的身份有关。”
小燕子心里咯噔一下，手里的筷子“啪嗒”掉在地上：“什……什么事？”
尔泰看了看四周，压低声音：“尔康在祭天大典时，救了一个姑娘，她说……她才是皇上的女儿，还能说出很多夏雨荷阿姨的往事，连‘宝月楼’的玉兰树都知道。”
小燕子的脸瞬间变得惨白。紫薇找来了？她知道了？恐慌像藤蔓一样缠住她的心脏，让她几乎窒息。
“我……我不知道你们在说什么……”小燕子强装镇定，却忍不住发抖，“她肯定是骗子！想冒充我！”
“是不是骗子，查一查就知道了。”永琪的眼神带着失望，“小燕子，你若是心里没鬼，就该跟我们去见尔康，把事情说清楚。”
小燕子死死咬着嘴唇，脑子里一片混乱。她想承认，又怕皇上发怒，怕失去现在拥有的一切；可不承认，紫薇怎么办？她看着永琪和尔泰严肃的脸，终于崩溃地哭了出来：“我不是故意的……我只是想先当几天格格过过瘾，我本来打算找到紫薇就把身份还给她的……”
她终于说出了真相，泪水混着悔恨滚落。令妃在一旁听得目瞪口呆，这才明白皇上和永琪为何总觉得小燕子不对劲——原来，这真的是一场乌龙！
“现在说这些还有什么用？”永琪急道，“尔康说，那个叫紫薇的姑娘伤得很重，而且情绪很不稳定。咱们得赶紧想办法，不能让她再出事了！”
尔泰皱着眉：“可这事要是捅到皇上那里，小燕子肯定会被治罪……”
几人陷入了沉默，景仁宫的空气仿佛凝固了。窗外的夕阳渐渐沉入地平线，将最后一缕余晖洒在小燕子泪痕斑斑的脸上。她知道，自己闯下的这个祸，已经远远超出了“过过瘾”的范畴，而这场关于真假格格的风波，才刚刚开始。
与此同时，福伦府的书房里，尔康正将紫薇的叙述一五一十地告诉父亲。福伦听完，脸色凝重得能滴出水来：“此事非同小可！一个弄不好，就是欺君之罪，连咱们全家都要受牵连！”
“可紫薇姑娘说得句句属实，若不让她认回父亲，岂非辜负了夏雨荷的托付？”尔康急道。
福伦叹了口气：“皇上对小燕子的宠爱，明眼人都看得出来。他现在是把对夏雨荷的愧疚，全投射到了小燕子身上。若是此时戳穿真相，皇上怕是难以接受啊。”
“那怎么办？”尔康焦躁地踱步，“总不能让真格格流落在外，让假格格占着名分吧？”
福伦沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“此事需得从长计议。先把紫薇姑娘安置好，绝对不能让外人知道她的存在。然后……找机会试探皇上的口风，再慢慢透露真相。”他看向尔康，语气郑重，“这段时间，你务必看好紫薇，万不能出任何差错。”
尔康重重点头。他走到窗边，望着皇宫的方向，眉头紧锁。夜风吹起他的衣袍，带着一丝寒意——这场风波，注定要搅乱整个紫禁城了。
而坤宁宫里，皇后正对着烛火冷笑。她派去的人已经回报，说尔康在祭天大典后带回了一个可疑女子，还听说那女子与还珠格格的身世有关。
“看来，这出好戏才刚刚开始。”皇后端起茶杯，眼底闪过一丝算计，“一个来历不明的野丫头，也想跟我斗？等着吧，我会让你和你背后的人，都付出代价！”
烛火摇曳，映着她阴鸷的脸庞，在寂静的宫殿里投下长长的阴影。紫禁城的夜晚，从来都不平静，而这场由真假格格引发的风暴，正悄然积蓄着力量，即将席卷整个大清王朝。