西都的雨季总是来得猝不及防。豆大的雨点砸在重建中的金属骨架上，溅起密密麻麻的水花，混着远处工地的敲打声，像支永不停歇的鼓点。17号站在冶炼厂遗址的参天大树下，指尖的能量检测仪正发出断断续续的警报——屏幕上，代表沙鲁碎片的暗绿色光点突然在地下五十米处亮起，而且正在以惊人的速度扩散。
“怎么可能……”她的指节因为用力而发白。三天前，这里的碎片明明已经被彻底净化，连土壤样本都显示为零污染。可现在，暗绿色光点组成的网络正在吞噬地下的能量管道，那些输送给新城区的中性能量，正被悄无声息地转化为腐蚀性的毒液。
“不是残留。”短笛的声音从树影中传来，绿色披风上的雨水顺着纹路滑落，在地面汇成小小的溪流，“是‘孢子’。”他抬手按在潮湿的地面上，绿色能量渗入土壤，很快反馈回清晰的图像——无数肉眼难见的暗绿色孢子正在分裂，它们的外壳裹着一层金属薄膜，正是之前被碎片腐蚀的冶炼厂钢水残留。
17号的瞳孔骤然收缩：“沙鲁在碎片里埋下了孢子？他早就预料到会被净化？”
“不只是预料。”短笛的绿色能量突然剧烈波动，图像里的孢子群正在向一个方向聚集，形成巨大的漩涡，“它们在寻找能量源，而这里最近的强大能量……”他看向17号的手腕，那里的淡青色能量正微微发亮，像黑暗中的灯塔，“是你。”
话音未落，脚下的地面突然塌陷！17号反应极快地跃向空中，却看到塌陷的坑洞里涌出暗绿色的泥浆，泥浆中伸出无数带着金属倒刺的触须，像捕猎的网般罩向她的脚踝。这些触须比之前的碎片更坚韧，淡青色能量击中它们，竟只留下浅浅的白痕。
“它们吸收了钢水的金属性！”17号在空中连续翻身，避开触须的缠绕，“普通能量对它们无效！”
短笛已经冲了过去。绿色能量在他掌心凝成巨大的战斧，狠狠劈向泥浆中央！战斧切开暗绿色的漩涡，却在接触到核心时突然崩裂——那里的孢子已经凝聚成球状，外壳坚硬如合金，表面还在不断分泌腐蚀液，连那美克星人的生命能量都能缓慢消融。
“快退后！”短笛大喊着推开17号，自己却被飞溅的腐蚀液溅中肩头。绿色皮肤瞬间冒出白烟，他闷哼一声，反手甩出一道能量波，暂时逼退涌来的触须，“这些孢子能转化金属和能量，是沙鲁专门为克制我们制造的陷阱！”
17号看着他肩头迅速扩大的伤口，淡青色能量不受控制地暴涨：“你想让我像上次一样逃跑？”她的身影突然化作紫色流光，绕到孢子球的侧面，指尖射出螺旋状的能量束，“别忘了，我现在的能量里，也有那美克星人的力量！”
能量束击中孢子球的瞬间，确实炸开了一道裂缝。但还没等17号趁机攻击，裂缝里就喷出更浓稠的暗绿色雾气，雾气沾到她的手臂上，瞬间蚀穿了作战服，皮肤传来火烧般的剧痛——那是能直接瓦解能量的腐蚀性气体。
“笨蛋！”短笛的怒吼盖过雨声，他突然张开双臂，全身的图腾纹路爆发出刺眼的光芒。绿色能量形成的防护罩将17号和孢子球彻底隔开，而他自己则完全暴露在暗绿色的雾气中，“这些雾气会分解你的能量核心！再不走就真的来不及了！”
防护罩外，孢子球的外壳开始剥落，露出里面蠕动的白色虫状生物——那是孢子的本体，每一只都长着沙鲁标志性的复眼，正贪婪地盯着防护罩内的两人。它们的数量还在增加，从地下深处源源不断地涌出，很快就在防护罩外堆成了暗绿色的小山。
“我走了谁来帮你？”17号的声音带着哭腔，她第一次发现自己的无限能量如此无力。淡青色能量撞在防护罩上，只能激起一圈圈涟漪，“你想一个人硬扛？就像在北境冻土带那次一样？”
“那次不一样。”短笛的声音已经有些虚弱，绿色防护罩正在被雾气缓慢侵蚀，表面出现蛛网般的裂纹，“那次有悟空他们接应，这次……”他看向远处西都的方向，雨幕中，新城区的灯光已经亮起，像无数温暖的星辰，“这次必须让你把消息带回去。告诉他们，沙鲁的后手藏在地下能量网里，让布尔玛立刻切断所有管道，否则整个西都都会变成孢子的培养皿。”
孢子球突然剧烈震动！无数只虫状生物撞向防护罩，发出沉闷的咚咚声。防护罩的裂纹越来越多，短笛的绿色皮肤已经大半变成了灰褐色，只有图腾纹路还在顽强地闪烁着微光——他正在燃烧生命本源，用最纯粹的那美克星人能量支撑着防护罩。
“我不走！”17号的能量已经提升到极限，淡青色的光芒几乎要冲破防护罩，“要断能量网，布尔玛需要详细的坐标和孢子数据，这些只有我们现在能收集！你想让她盲目切断，导致新城区的能源瘫痪吗？”
短笛沉默了。他当然知道这些。孢子球的核心藏着沙鲁留下的能量频率，只有同时分析它的波动和地下管道的走向，才能精准切断而不影响民生。可现在的情况是，他们根本没有时间了——防护罩最多还能支撑十分钟。
“那就分头行动。”短笛突然说道，绿色能量在防护罩内分出一道支流，注入17号的能量检测仪，“我的能量能暂时干扰孢子的频率，你趁机用检测仪记录核心数据，然后立刻突围。记住，沿着东北方向的废弃地铁隧道走，那里的能量管道最老旧，孢子还没蔓延到那里。”
17号看着他肩头的伤口已经深可见骨，绿色的血液混着雨水滴落，在防护罩内积成小小的水洼。她咬着牙，将检测仪紧紧按在手腕上：“你保证会跟上来。”
短笛笑了笑，绿色眼眸在雨幕中格外明亮：“那美克星人从不撒谎。”
防护罩突然从内部炸开！不是被孢子攻破，而是短笛主动撤销了防护。绿色能量化作无数道利箭，射向四面八方的虫状生物，暂时清空了一片区域。17号抓住这一瞬间，化作紫色流光冲向孢子球的裂缝，检测仪的探头精准地刺入核心，屏幕上开始疯狂刷新数据。
“快！孢子在反抗！”短笛的声音带着喘息。他正用身体挡住涌来的虫群，绿色能量形成的护盾已经薄如蝉翼，腐蚀液顺着他的后背流下，在地面蚀出滋滋作响的深坑，“数据收集到30%就能定位了！快走！”
17号的手指在检测仪上飞快操作，眼睛却死死盯着短笛的背影。他的披风早已被腐蚀殆尽，绿色皮肤布满了深可见骨的伤口，却依旧像座屹立不倒的山，挡在她和虫群之间。雨水打在他身上，混着能量碰撞的火花，在他周身织成悲壮的光晕。
“50%……”
“70%……”
孢子球突然发出刺耳的尖叫！核心处的虫状生物开始自爆，产生的冲击波将17号狠狠掀飞出去。她在空中翻滚着稳住身形，看到短笛被爆炸的气浪吞没，暗绿色的虫群像潮水般涌了上去，瞬间淹没了那抹绿色的身影。
“短笛！”17号的心脏像被攥紧，她几乎要冲回去，却看到检测仪屏幕上突然弹出一行绿色的文字——那是短笛用最后能量传来的信息：“东北隧道，坐标已标记。活下去，17号。”
数据收集完成的提示音在此刻响起，尖锐得像嘲讽。17号抹去脸上的雨水和泪水，最后看了一眼被虫群覆盖的区域，那里的绿色能量正在微弱地闪烁，像风中残烛。她猛地转身，化作紫色流光冲向东北方向的地铁隧道，身后传来孢子球彻底爆发的巨响。
隧道里阴暗潮湿，只有应急灯发出微弱的光芒。17号靠在冰冷的墙壁上喘息，手臂上的伤口还在隐隐作痛，但更痛的是心脏的位置。她调出检测仪里的孢子数据，屏幕上自动生成的三维模型显示，整个西都的地下能量网已经被孢子侵蚀了60%，而核心源头，就是刚才的冶炼厂遗址——那里已经变成了巨大的能量黑洞，正在疯狂吸收周围的能量。
“他根本没想活下来。”17号的声音在空荡的隧道里回荡。短笛从一开始就知道，干扰孢子频率需要耗尽所有生命能量，他所谓的“跟上来”，不过是为了让她安心离开的谎言。就像他每次战斗时一样，总是把生的机会留给别人，自己扛下最危险的部分。
隧道深处突然传来震动。不是来自孢子的追击，而是熟悉的能量波动——是贝吉塔的紫色气焰，还有悟空的金色光芒！17号眼睛一亮，立刻朝着波动传来的方向冲去，淡青色能量在指尖亮起，作为信号。
“17号！”克林的声音先传了过来，他和18号正扶着受伤的悟饭，显然是刚从另一个战场赶来，“我们收到你的紧急信号，短笛呢？”
17号将检测仪扔给赶上来的布尔玛，声音沙哑：“数据在这里，能精准切断能量网。短笛他……还在遗址那边拖着孢子群。”
贝吉塔已经冲向隧道出口，紫色气焰在狭窄的空间里掀起狂风：“那个笨蛋那美克星人！”他的声音里带着罕见的急躁，“以为自己是救世主吗？”
悟空按住他的肩膀，金色能量在眼底流转：“先切断能量网，否则我们所有人都会变成孢子的养料。布尔玛，需要多久？”
布尔玛的手指在检测仪上翻飞，屏幕上的三维模型正在快速标注需要切断的节点：“三分钟！但必须有人在遗址那边吸引孢子的注意力，否则它们会提前扩散！”
所有人的目光都看向隧道出口的方向。雨幕中，冶炼厂遗址的位置已经被暗绿色的光芒笼罩，那里的能量波动正在急剧下降——短笛的生命能量快要耗尽了。
“我去。”17号突然开口，淡青色能量在她周身燃烧起来，比以往任何时候都要明亮，“他是为了给我争取时间才留下的，现在该我了。”
18号拉住她的手腕，紫色能量在两人之间流动：“你体内的能量还不稳定，那些孢子会……”
“我知道。”17号挣开她的手，眼神坚定，“但我也知道，短笛教我的不只是怎么使用能量，还有什么时候该挺身而出。”她看向悟空，“三分钟后切断，别管我。”
不等众人反应，她已经冲出隧道。淡青色的身影在雨幕中划出弧线，径直冲向那片暗绿色的光芒。接近遗址时，她看到了令心脏骤停的景象——短笛的身体已经被孢子包裹，只露出胸口还在微弱发光的图腾纹路，而他周围的虫状生物正在渐渐失去活力，绿色能量的余波还在缓慢净化着它们。
“你果然没走……”短笛的声音断断续续，像老旧的收音机，“不是让你……逃吗……”
“那美克星人撒谎。”17号落在他身边，淡青色能量将两人包裹，形成新的防护罩，“你说过会跟上来的，我在等你。”她抬手按在短笛的胸口，将自己的能量源源不断地注入他体内，“现在换我拖着它们，你给我撑住。”
孢子群似乎被这股新的能量吸引，再次躁动起来。暗绿色的触须撞在淡青色的防护罩上，发出密集的声响。17号能感觉到能量在快速消耗，但她没有退缩，只是看着短笛胸口的图腾纹路在自己的能量注入下，重新亮起微光。
“还有一分钟！”布尔玛的声音通过检测仪传来，带着电流的杂音。
“听到了吗？”17号笑了笑，雨水打在她脸上，分不清是雨还是泪，“再坚持一下。”
短笛没有说话，只是艰难地抬起手，覆在17号的手背上。绿色能量与淡青色能量交织在一起，在防护罩表面形成复杂的纹路——那是融合了那美克星人与人造人能量的全新防护，竟能勉强抵抗孢子的腐蚀。
“三十秒！”
暗绿色的光芒突然变得刺眼。孢子群似乎预感到了什么，开始疯狂撞击防护罩，裂缝从四面八方蔓延开来。17号的手臂已经失去知觉，能量核心传来剧痛，但她依旧死死咬着牙，直到听到布尔玛的大喊：“切断完成！”
几乎在同一瞬间，地下传来巨大的爆炸声。那是布尔玛远程引爆了能量管道的隔离装置，将被污染的部分彻底炸毁。失去能量来源的孢子群瞬间失去活力，暗绿色的触须开始枯萎，虫状生物纷纷坠地，化作一滩滩无害的液体。
防护罩终于支撑不住，彻底消散。17号软软地倒下去，被短笛一把抱住。他的绿色皮肤已经恢复了些许光泽，虽然依旧虚弱，但总算脱离了危险。两人在渐渐停止的雨水中对视，彼此的脸上都沾满了泥浆和伤痕，却不约而同地笑了起来。
“看来……我们都没逃成。”短笛的声音还有些沙哑，却清晰了许多。
17号靠在他怀里，闭上眼睛：“下次再设陷阱……记得提前说一声。”
远处传来飞船引擎的声音。悟空他们的身影出现在雨幕中，带着焦急和欣慰。阳光不知何时穿透了云层，照在冶炼厂遗址上，将暗绿色的残留物染上金色。短笛抱着17号站起身，绿色能量和淡青色能量在两人周身交织，像两道缠绕的光带，在阳光下闪闪发亮。
“看来又欠你一次。”短笛低头看着怀里的人。
17号哼了一声，嘴角却扬起弧度：“记账上。以后清理污染点，你的那份也归我。”
阳光越来越暖，雨水汇成的溪流里，倒映着两个互相支撑的身影。远处的西都新城区，灯光依旧明亮，像从未经历过这场危机。短笛知道，沙鲁的阴影或许还未完全散去，但只要他们还在，只要这份奋不顾身的守护还在，就没有什么能摧毁这片土地。
而17号也终于明白，“快逃”有时不是懦弱，而是为了让重要的人活下去；而“留下”也不是固执，而是相信彼此的羁绊能创造奇迹。就像此刻，她靠在短笛怀里，听着他逐渐平稳的心跳，感受着那份跨越种族与能量的连接，突然觉得，就算面对再多的陷阱和危机，只要身边有这个人，就再也不用害怕了。
他们的抗战，从来都不是一个人的战斗。