侯府绣房的湘妃竹帘被穿堂风掀起，萧承煜（沈清辞）盯着案头绷架上的素绢，指节捏得发白。银针在他（她）指间不住打颤，这让他想起握惯了的龙纹剑柄，此刻却要笨拙地穿针引线，简直荒谬至极。更令人烦躁的是，沈明玥那甜腻的声音正像毒蛇吐信般在耳边萦绕。
\"姐姐莫急，\"沈明玥手持湘绣帕子款步上前，茜色裙摆扫过绣凳，发间的曼陀罗银饰叮当作响，\"先学平针，像这样......\"她故意将针尖贴近萧承煜（沈清辞）的手背，\"轻轻穿过丝线，再......\"
\"住口。\"萧承煜（沈清辞）猛地挥开她的手，帝王特有的威压从少女纤细的身躯中迸发，\"比起教我刺绣，沈二小姐不如多花些心思，解释解释侯府地窖里的西域香料？\"他（她）的目光如鹰隼般扫过沈明玥骤然变色的脸，腕间星纹随着怒意发烫。
沈明玥的笑容僵在脸上，旋即掩唇轻笑：\"姐姐说什么胡话？莫不是在宫里待久了，连女红都不会，便拿这些无端猜测撒气？\"她将绣绷推向萧承煜（沈清辞），\"来，试试这个'并蒂莲'纹样，最适合未出阁的姑娘......\"
萧承煜（沈清辞）盯着绣绷上纠缠的莲茎，突然想起观星台那夜，江砚之用琵琶弦将他（她）捆在浑天仪上的场景。怒意翻涌间，银针不受控地刺入指尖，血珠\"啪嗒\"坠在素绢上，在雪白的绸缎晕开妖冶的花。
\"呀！\"沈明玥故作惊慌地后退，\"姐姐这般毛手毛脚，日后可怎么......\"
\"怎么？\"萧承煜（沈清辞）缓缓抬头，眼中寒芒毕露。这眼神让沈明玥呼吸一滞——那根本不是侯府嫡女该有的神色，倒像是战场上睨视敌首的帝王，\"沈二小姐如此关心我的终身大事，不如先操心自己？\"他（她）突然扯住对方手腕，袖中暗藏的星纹在接触的瞬间微微发亮。
沈明玥的瞳孔猛地收缩。她想抽回手，却被握得更紧。萧承煜（沈清辞）的指甲几乎掐进她的皮肉，声音冷得像淬了毒的匕首：\"你以为用迷药暗害嫡姐，勾结西域巫教的事能瞒天过海？\"他（她）故意将她的手腕举到阳光下，沈明玥腕间的曼陀罗刺青在阴影中若隐若现。
绣房外突然传来脚步声。沈明玥急中生智，猛地往地上一坐，开始放声大哭：\"姐姐何苦这般欺人！不过是教你刺绣，便遭此打骂......\"她梨花带雨的模样，与方才眼底的阴狠判若两人。
萧承煜（沈清辞）看着她拙劣的表演，突然松开手，发出一声带着讥讽的笑。这笑声让丫鬟们僵在门口，不知该进该退。他（她）用染血的手指勾起沈明玥的下巴，帝王的压迫感扑面而来：\"哭？你该哭的日子还在后头。\"
话音未落，窗外突然闪过绯色衣角。萧承煜（沈清辞）的瞳孔骤缩——是江砚之！尽管对方戴着斗笠，但那发间若隐若现的琵琶弦，还有走路时诡异的姿态，都与那日道观中的疯子如出一辙。玉佩在怀中发烫，传递来沈清辞在朝堂上的焦急情绪。
\"滚。\"萧承煜（沈清辞）甩开沈明玥，起身冲向窗边。绣房内的众人还未反应过来，他（她）已掀翻绣架，踩着满地丝线夺门而出。素绢上那朵被血染红的\"并蒂莲\"，此刻倒像是某种不祥的预兆，在穿堂风中轻轻晃动。
追至花园时，萧承煜（沈清辞）只看到满地新鲜的曼陀罗花瓣。他（她）弯腰拾起一片，发现花瓣背面用朱砂写着小字：\"你的血，真甜。\"这字迹与江砚之留在宣纸上的癫狂\"死\"字如出一辙。腕间星纹突然剧烈震动，他（她）的眼前闪过幻象：西域祭坛上，沈清辞被锁链束缚，而江砚之捧着一颗跳动的心脏，脸上带着扭曲的笑......
\"来人！\"萧承煜（沈清辞）握紧染血的银针，帝王的威严震得廊下铜铃乱响，\"封锁侯府，搜查每一个角落！\"他（她）望着阴沉的天空，意识到这场\"女红闹剧\"不过是巫教的障眼法，真正的危机，恐怕已经近在咫尺。而沈明玥此刻躲在绣房阴影里，正用帕子擦拭腕间的刺青，嘴角勾起一抹得逞的笑。