铁面人话音未落，叶凡后颈的寒毛已根根竖起。前世陨落时被人刺穿丹田的剧痛突然在记忆里翻涌——这股能量波动，和当年暗算他的那伙人用的阴毒功法有七分相似。
他指尖轻轻叩了叩腰间的九霄环佩，内天地里的灰雾瞬间如活物般钻入双目，整个院落的虫鸣、风动、甚至铁面人甲片下细微的呼吸声，都在天人合一的感知中纤毫毕现。
“霜儿，李叔。”他侧头时喉结微动，声音轻得像落在瓦上的雪，“隐到东墙那棵老槐后。他腰间的阴阳钥是半块，我这有另一半——”话未说完，秦挽霜已攥着软剑退入树影，玄铁刀的嗡鸣紧随其后，李将军的身影在另一侧的石榴花丛里隐成一道黑影。
铁面人显然没把这三个“蝼蚁”放在眼里，戴着手套的手缓缓抬起，掌心凝聚的黑雾里竟裹着细碎的冰碴：“三息时间。”
叶凡的瞳孔骤然收缩。这黑雾他认得，是幽冥教的“寒渊蚀骨功”——前世围剿幽冥教总坛时，他曾见过大长老用这招化了三个问道境高手的筋骨。原来母亲当年中的蛊，竟和这邪门教派有关？
“一。”内天地里的九霄环佩突然发烫，一道清光顺着经脉窜入丹田。叶凡感觉浑身的血液都在燃烧，被前世封印的战斗本能如潮水般涌来。他屈指一弹，黑剑“铮”地破空而出，在身前划出半轮银月——这是叶家祖传的“流云十三式”第一式，看似普通的起手式，却在天人合一的推演下，将铁面人下一击的方位、力度、甚至甲片缝隙的破绽都算了个通透。
“二。”黑雾裹着冰碴轰然炸开。叶凡足尖在青石板上一点，整个人如纸鸢般斜掠三尺，黑剑却逆着来势刺向铁面人左肋第三片甲叶。那是他用内天地推演了铁面人呼吸节奏后锁定的死穴——果不其然，铁面人慌忙旋身时，甲叶下露出半寸苍白皮肤，正是修炼寒渊蚀骨功留下的阴毒斑。
“三。”黑剑刺破皮肤的瞬间，铁面人发出一声闷吼。他没想到这看似年轻的小子竟能识破自己的功法破绽，更没想到那柄黑剑上竟缠着九霄环佩的清光，直接烧得他体内的寒毒翻涌。趁此机会，叶凡反手一掌拍在他胸口，内天地里的灰雾顺着掌劲钻入对方经脉——这是他用天道之力改良的“破元掌”，专门克制邪功。
铁面人踉跄后退三步，面具下传来急促的喘息。他盯着叶凡腰间的九霄环佩，声音里终于有了裂痕：“你...你怎么会破元掌？”“因为你们当年杀我母亲时，”叶凡攥紧黑剑，指节泛白，“她把毕生所学都刻在这玉佩里了。”
话音未落，铁面人突然甩出三把淬毒短刃，转身就往院外掠去。叶凡刚要追，秦挽霜的声音从老槐后传来：“别追！他脚程是凝液境巅峰，你现在追出去中了埋伏怎么办？”李将军的玄铁刀同时劈碎两把短刃，第三把擦着叶凡耳畔钉进院柱，毒液腐蚀木材的“滋滋”声刺得人耳膜生疼。
叶凡这才发现自己后背已被冷汗浸透，他抹了把脸，黑剑“咻”地飞回剑鞘：“留他一条命也好，省得我们找不到线头。”
回到正厅时，叶远山正靠在罗汉床上咳嗽。老人浑浊的眼睛盯着叶凡腰间的九霄环佩，突然伸出枯枝般的手：“凡儿，把那半块阴阳钥拿来。”叶凡依言取出从斗篷人那里得来的半块钥匙，和铁面人留下的那半块并在一起。月光透过窗纸照在青铜表面，两个半块严丝合缝拼出完整的太极图，中间还刻着一行极小的字：“幽冥总坛，月满则开”。
“幽冥教...”叶远山的指甲深深掐进床沿，“当年你娘就是发现他们在青岚城地下挖蛊窟，才被下了毒。这阴阳钥，是开启总坛入口的钥匙。”
秦挽霜从袖中抖开羊皮地图，指尖点在青岚城西南角：“我让暗卫查过，这一带的地脉异常，和《青岚地脉图》上标注的‘断龙渊’位置重合。”她抬眼看向叶凡，眼底有星火在跳，“昨晚布阵时我发现，地脉里有阴寒之气，和铁面人的功法同源。”
“所以赵无极那老匹夫，”李将军的玄铁刀重重剁在案上，“表面是青岚城守备，实则是幽冥教的狗！”叶凡捏着阴阳钥的手青筋暴起。他想起三天前在街角遇到的小乞丐，那孩子被打得浑身是伤，却咬着牙说“赵府的人要抓会唱童谣的”——原来他们是在清理知道地下蛊窟秘密的人。
“明日卯时三刻，”他突然站起，黑剑在鞘中发出龙吟，“我要去赵府。”秦挽霜也站了起来，软剑从腰间滑落半尺：“我让暗卫在赵府后巷布了绊马索，李将军带城防军守前门。”她的手指轻轻抚过叶凡手背，“记住，我们要活的。”
叶远山突然剧烈咳嗽起来，小翠捧着药碗从里间跑出来。老人摆了摆手，目光灼灼地盯着叶凡：“凡儿，你娘的墓在城南乱葬岗，墓碑下有个铁盒...里面是当年她收集的幽冥教罪证。”叶凡喉头一哽，弯腰替老人盖好被子：“等抓了赵无极，我就去给娘烧炷香。”
次日清晨的雾特别重。叶凡站在赵府朱漆门前，看李将军的玄铁刀劈开铜锁，听秦挽霜的软剑割断门楣上的铃铛绳。门内的影壁后转出个穿锦袍的胖子，正是赵无极。他看见叶凡时先是一怔，随即哈哈大笑：“叶小公爷这是...来给本将军贺寿？”
“贺你下地狱。”叶凡的黑剑已抵住他咽喉。赵无极的笑僵在脸上。他刚要喊人，李将军的刀背已砸在他膝弯，胖子“扑通”跪在青石板上，锦袍下露出一截黑底金线的腰带——正是幽冥教的标志。
“搜他。”叶凡说。秦挽霜的软剑挑开赵无极的衣襟，从他怀里抖出个油皮纸包。展开后是封血书，最上面一行字刺得叶凡瞳孔收缩：“断龙渊入口已开，九月十五月圆夜，取九霄环佩祭幽冥老祖。”
“原来他们等的是月圆。”秦挽霜的声音冷得像冰，“今天十六，月亮刚过最圆。”叶凡捏着血书的手在发抖。他想起昨晚铁面人说的“只是个开始”，想起母亲墓下的铁盒，更想起血书末尾的署名——“赵霸天”，赵无极的父亲，那个传说中十年前就死了的镇北王。
“走。”他突然转身，黑剑在晨雾中划出一道银光，“去断龙渊。”秦挽霜和李将军对视一眼，跟上他的脚步。晨雾里传来小翠的呼唤：“叶公子！您的披风——”但叶凡没回头，他的目光穿过重重雾霭，落在城南方向那片连绵的青山上。那里有座乱葬岗，有他母亲的墓，更有一个藏了十六年的秘密，即将在今天揭晓。