黑石镇方向的火光与震动渐渐平息，但桃源上空的阴云却并未散去。王癞子以死明“悔”，如同投入死水潭的石子，虽荡开了些许涟漪，却也将那深藏水底的毒蛇惊得更深、藏得更诡。小六子——或者说“地藏”——依旧如同幽灵般潜伏在桃源的某个角落，他留在祖祠邪茧中的“大礼”，更是悬在众人头顶的达摩克利斯之剑。
凉棚内，气氛肃杀而凝重。楚晚晴闭目凝神，指尖在传讯玉佩上化为道道残影，无形的指令如同蛛网般撒向桃源每一个角落。听风楼的情报机器，在“地藏”的挑衅下，运转到了极致。萧临渊冰冷的眸光扫视着夜幕下的桃源，玄甲龙骑的铁蹄无声巡弋，如同沉默的猎犬。柳如烟的琴音虽依旧宁神，却多了一丝不易察觉的警惕。
何济负手立于棚口，遥望祖祠方向那片翻涌不息的暗金血光，眼神深邃。他脸上惯常的痞笑收敛，却也没有大战前的紧张，反而带着一种掌控全局的沉静。沈雁秋重新研好了墨，素笺铺开，墨香氤氲。唐蜜儿挨在他身边，小手紧紧攥着他的衣角，大眼睛警惕地四处张望。
“济哥哥，”唐蜜儿仰着小脸，声音带着一丝不安，“那个坏蛋…会藏在哪呀？会不会…会不会变成小虫子躲在蜜儿的花里？”她小手指了指自己腰间挂着的蛊囊，一脸担忧。
何济低头，看着小丫头紧张兮兮的样子，脸上终于露出一丝温和的笑意，伸手揉了揉她的发顶：“傻丫头，他要是敢变成虫子钻进蜜儿的花里，蜜儿的小宝贝们第一个就把他啃得渣都不剩！我们蜜儿可是苗疆小霸王，怕他作甚？”他语气轻松，带着强大的自信和安抚。
“嗯！蜜儿不怕！”唐蜜儿立刻挺起小胸脯，被何济一夸，那点担忧瞬间抛到九霄云外，“蜜儿的小金最厉害了！专吃坏蛋！”她拍了拍腰间的蛊囊，一副得意的小模样。
“侯爷哥哥，”慕容月抱着金算盘走了过来，红唇微撅，带着邀功的娇嗔，“黑石镇那摊子脏活累活，本少主的人可出力不少！清点战利品，追索赃款，忙得脚不沾地！侯爷哥哥的‘犒劳’，是不是该…兑现一下了？”她眼波流转，故意在何济面前晃了晃金算盘，发出清脆的声响。
何济看着她那副“快夸我快赏我”的狡黠模样，眼中笑意更深，带着特有的痞帅魅力：“月儿想要什么？烤全羊哥哥记着呢！要不…再加个西域舞娘贴身服侍？”他故意凑近，压低声音，带着暧昧的气息，“哥哥我亲自学的‘胡旋舞’，跳给你看，怎么样？”
这大胆的提议让慕容月雪颊瞬间飞红，如同熟透的石榴，啐了一口：“呸！谁…谁要看你跳舞！没个正经！”她跺了跺脚，眼波流转间带着嗔意，却掩不住眼底的一丝笑意和期待。
“如烟的琴音，”何济目光转向琴台后那抹清丽的倩影，语气带着毫不掩饰的欣赏，“今日格外动人心弦。方才那曲《清心普善咒》，听得我心头那点戾气都化作了绕指柔。古人云‘余音绕梁’，今日方知是如烟的琴。”他声音低沉，带着磁性的魅力。
柳如烟指尖微颤，琴音流出一个带着羞意的颤音。她抬起眼帘，眸光如水般望向何济，声音轻柔似风：“侯爷过誉了。能…能为侯爷拂去一丝烦忧，如烟…心已足矣。”那含羞带怯的风情，比月下幽兰更动人。
“有如此仙音相伴，”何济唇角愉悦上扬，“便是天塌下来，本侯爷也觉得是人间好时节。”
就在这时！
“侯爷！”楚晚晴猛地睁开眼，眼中情报首领的锐芒爆射，带着一丝惊异与了然，“有消息了！野猪岭山坳！那些被云妹妹星阵重创、又被赵无延抛弃的残敌…他们…他们派出了使者！打着白旗！正向桃源关墙而来！要求…面见侯爷，献降！”
献降？！
这突如其来的消息，如同投入平静湖面的巨石！凉棚内外，所有人皆是一愣！赵无延的弃子，在经历星阵冲击、邪咒反噬、主将抛弃之后，竟然主动投降了？！
“献降？”何济剑眉微挑，眼中闪过一丝玩味，却没有太多意外。他转身，目光如电，望向关墙方向，嘴角缓缓勾起一抹带着洞察的弧度：“看来，王癞子的‘悔’，还有我那‘悔’字真言…终究是隔着百里，也敲醒了一些装睡的人。晚晴，放他们进来。我倒要看看，这些弃子，能献上什么样的‘投名状’！”
命令下达，关墙很快开启。在玄甲龙骑冰冷目光的监视下，三名形容狼狈、气息萎靡、身着残破前朝服饰的汉子，高举着简陋的白布旗，步履蹒跚地走进了凉棚外的空地。为首一人，年约四旬，脸上带着一道狰狞的刀疤，此刻却眼神灰败，充满了绝望与…一丝挣扎的求生欲。
“罪…罪人张魁！携残部…叩见…半字先生！”刀疤脸汉子扑通一声跪倒在地，声音嘶哑干涩，带着无尽的疲惫与恐惧。他身后两人也跟着跪下，头埋得很低，身体微微发抖。
“张魁？”何济缓步上前，居高临下地看着他，声音平静无波，“赵无延麾下的先锋副将？当年在武陵城外劫掠商队，手上沾了十七条无辜性命，也算是个狠角色。怎么？被主子像破布一样丢了，就想起要投降了？”
张魁身体猛地一颤，额头重重磕在地上，声音带着哭腔：“侯爷明鉴！罪人…罪人该死！当年…当年是猪油蒙了心，跟着赵无延那老魔，造下无边杀孽！如今…如今被弃如敝履，兄弟们伤的伤，死的死，邪咒噬心，生不如死…才…才知往日之非！”他猛地抬起头，脸上刀疤扭曲，眼中充满了血丝和悔恨，“罪人不敢求活！只求…只求侯爷开恩！给我们这些残废的兄弟…一个痛快！或者…或者让我们死前，能…能见家人最后一面！”他说着，已是泣不成声，身后两人也跟着呜咽起来。
凉棚内，诸美看着这曾经凶神恶煞的敌人如此凄惨求死，眼中神色各异。南宫柔面露不忍，柳如烟琴音微顿。慕容月撇了撇嘴，低声道：“早知如此，何必当初。”唯有楚晚晴和萧临渊，眼神依旧冰冷警惕。
何济静静地看着跪地痛哭的张魁，脸上没有任何怜悯或厌恶，只有一种深沉的洞悉。他忽然开口，声音不高，却带着奇异的穿透力：“张魁，抬起头来。”
张魁下意识地抬头，迎上何济那双仿佛能看透灵魂的深邃眸子。
何济并指如剑，并未凝聚金芒，而是凌空对着张魁的眉心，虚虚一点！
嗡！
一个微小的、散发着柔和光芒的“悔”字虚影，瞬间没入张魁的眉心！
“啊！”张魁浑身剧震，如同被无形的电流击中！无数被他刻意遗忘、深埋心底的画面瞬间汹涌而出！
——他第一次杀人，那个商队护卫临死前不甘的眼神…
——他纵容手下劫掠村庄，看着妇孺哭嚎时的麻木…
——他为了争功，将受伤的同袍弃于荒野…
——他目睹赵无延启动邪咒，看着昔日兄弟在痛苦中化作行尸走肉时的恐惧与绝望…
……
无穷无尽的悔恨如同滔天巨浪，瞬间将他淹没！远比王癞子感受到的更加汹涌、更加痛苦！因为他造的杀孽更深！他麻木得更久！
“不…不…”张魁双手死死抱住头颅，发出野兽般痛苦的嘶嚎，涕泪横流，在地上疯狂翻滚，“我错了…我真的错了…爹…娘…儿子对不起你们啊…我该死…我该死啊…” 那深入骨髓的悔恨与自我厌弃，让在场所有人动容。
何济的声音如同洪钟大吕，在他灵魂深处响起，带着悲悯与救赎的力量：
“张魁！”
“知错能改，善莫大焉！”
“放下屠刀，立地可成佛！”
“血债难偿，唯有用余生去赎！”
“桃源山门，尚缺守山之石。”
“你与你的残部，可愿…以血洗罪，以命护门？”
“悔”字真言的力量，配合着何济直指灵魂的叩问，如同醍醐灌顶！张魁翻滚的身体猛地僵住！他停止了嘶嚎，缓缓抬起头。脸上涕泪与泥土混杂，狼狈不堪，但那双原本灰败绝望的眼睛里，此刻却燃起了一种前所未有的、带着痛苦与决绝的光芒！
“赎…赎罪…”张魁喃喃自语，如同抓住了最后一根救命稻草。他猛地再次重重磕头，额头瞬间鲜血淋漓，声音却带着一种近乎虔诚的坚定！
“罪人张魁！愿降！愿率残部，为桃源守山门！刀山火海，万死不辞！以血洗罪，以命护门！若有二心，天诛地灭，魂飞魄散！”他身后的两人也如梦初醒，跟着疯狂磕头，嘶声力竭地喊出同样的誓言！
凉棚内外，一片寂静。所有人都被这峰回路转的投降和那发自灵魂的赎罪誓言所震撼。连萧临渊冰冷的眸光都微微动了一下。
何济脸上终于露出一丝真正的、带着悲悯与期许的笑容。他上前一步，亲手将张魁扶起，声音温和却带着不容置疑的力量：“好！桃源山门，便交由尔等守护！望尔等…莫负今日之誓！”
“谢侯爷！谢侯爷再造之恩！”张魁三人激动得浑身颤抖，泣不成声，看向何济的眼神充满了感激与敬畏。
“济哥哥好厉害！”唐蜜儿拍着小手，大眼睛里满是崇拜，“都不用打，坏蛋就投降啦！”
“侯爷渡心之术，已臻化境。”柳如烟轻声赞叹，琴音流淌，带着欣慰。
慕容月也凑了过来，红唇勾起：“侯爷哥哥这买卖做得值！收了一群看门狗，省了月儿不少护卫钱！”
何济笑着正要回应。
突然！
一直安静坐在角落、闭目调息的江映雪，身体毫无征兆地剧烈一颤！她猛地抬起头，空洞的眸子死死“盯”向祖祠方向，小脸上瞬间失去了所有血色，充满了无法言喻的惊恐！她放在画板上的手指疯狂地颤抖，无形的线条仿佛在瞬间勾勒出极其恐怖的景象！
“哥哥…姐…姐姐…”她发出微弱而急促的呼唤，声音带着撕裂般的恐惧，“茧…茧裂开了！好…好多…好多‘影子’…爬…爬出来了！在…在吃…在吃山！！”
吃山？！
江映雪这充满绝望的呓语，如同最恶毒的诅咒！一股远比之前更加深沉、更加古老、充满了贪婪与吞噬欲望的恐怖波动，如同苏醒的洪荒巨兽，猛地从祖祠方向的地脉深处爆发出来！瞬间席卷了整个桃源！
轰隆隆隆——！！！
大地开始剧烈震颤！祖祠方向，那搏动的巨大邪茧之上，暗金血光疯狂暴涨！一道巨大的、深不见底的裂缝，如同恶魔张开的巨口，猛地撕裂了茧壳！无数粘稠如墨、形态扭曲、散发着无尽饥饿与恶意的“影子”，如同决堤的黑色洪流，正从那裂缝中疯狂涌出！它们所过之处，草木凋零，岩石风化，地脉灵气被疯狂吞噬！仿佛…真的要“吃”掉整座山！