夏天却突然坐直身子，眼中燃起怒火：“不可能！我现在这样子是在醉梦中自己把自己打了？醉的还能把自己绑了起来？”
这话说完，人群后方传来“噗嗤”几声笑声，再华丽的首饰也不没有那些鄙视的眼神抢眼！
夏天突然捂住脑袋，瞳孔猛地收缩：“那碗甜汤…喝完后我就头晕目眩…一定是有人在汤里做了手脚！”
屋内气氛瞬间剑拔弩张，李氏捏着绢帕的手微微发颤，而萧母已经开始盘算该如何向老太太交代这场荒唐闹剧。
木门“吱呀”推开，药箱碰撞的声响惊动了屋内剑拔弩张的气氛。
背着褐色药箱的老大夫刚跨过门槛，夏天突然撑起身子，苍白的手指直指对方：“大夫来得正好！那日喝汤时我不慎洒了些在帕子上，烦请您查验！”
话音未落，一方绣着并蒂莲的素色帕子已被小四递到大夫面前。
李氏瞳孔骤缩，护甲擦着空气划过时，却见老大夫捻起帕子凑近鼻尖，花白胡须微微颤动：“这帕子上除了甜汤的香气，还有迷药‘三日醉’的药味。此药无色无味，只需半钱便能让人昏睡三日…”
夏府奴仆瞬间炸开了锅，窃窃私语声如潮水般漫过回廊。
李氏的脸色由青转白，指尖的护甲深深掐进掌心。
她张了张嘴，却发不出任何辩驳。
甜汤的香气确实是那日晚宴的，这找厨娘，下人一问便知。
若说夏天自导自演，谁会信一个即将嫁入高门的女子故意毁婚？
可若说是旁人，自家女儿顶着新娘身份风光出嫁的事实又摆在眼前，任谁看都是最大受益者。
这夏府是自己掌家，这脏水真是一点儿也泼不出去了！
真的是…怎么就洒在帕子上留证据了呢！
更要命的是，夏天身上的淤青与绳索勒痕根本无需多言。
众人心中早有定论：李氏为促成女儿顶替出嫁，先是下药迷晕继女，发现药效不足又派人殴打。
此刻连墙角的丫鬟都下意识往后缩了缩，生怕沾上这份恶毒。
正如老话所说，好事不出门，坏事如瘟疫般蔓延。
夏府奴仆中总有守不住口的，不消半个时辰，消息便顺着大街传遍京城。
即便夏，萧两家连夜派人四处打点，声称是夏天醉酒误事，可百姓们看着李氏越发苍白的脸，再想起此前丰厚嫁妆的蹊跷，皆在茶余饭后摇头冷笑。
想当初因为嫁妆一事，夏家已经借钱打点了好些银子。
如今为了这事儿，又从李氏娘家借了一大笔银子堵嘴，不想让消息传到宫里。
不过这次和上次不同，上次大家的心基本都在战场上，也没人真关心这种小事。
可是这次，偏偏此时节撞上皇帝钦点的宫宴，重要的朝廷官员要携家眷一起参加。
本该是庆功接风的盛宴，却破天荒又邀来数十位富商巨贾参加，也不知道皇帝是怎么忍受的了。
觥筹交错间，琉璃灯盏映着各色面孔，流言蜚语比飞鸽传书更快。
当歌舞声还萦绕在宫殿梁间时，关于“赐婚替身”，“继母毒计”的传闻已传得有鼻子有眼。
这场风波本可压下，可偏偏牵扯着皇帝亲赐的婚约。
一个是刚立功的将军，一个是诵经祈福五六年的，美誉传遍京都的女子，于情于理都该叫来问清楚，朝堂上下都还等着要个说法呢！
宫宴次日清晨，太监尖利的宣旨声撕破夏府宁静。
李氏扶着门框的手指节发白，眼睁睁看着夏天披着大氅登上马车，车帘轻晃间，隐约传来若有似无的轻笑。
对于夏天而言，这场蛰伏多年的棋局终于到了最关键的落子时刻。
望着宫墙方向扬起唇角，成败在此一举，而她早已备好了足够的筹码。
…
晨光斜照在汉白玉阶上，夏天整了整月白色襦裙，随着小太监穿过朱红宫门。
坤宁宫内沉香袅袅，金丝绣着百鸟朝凤的帷幔后，皇帝与皇后并肩而坐，明黄与正红的衣料交相辉映，华贵威严之气扑面而来。
“民女参见陛下，娘娘！”夏天双膝跪地，额头贴地行三叩九拜大礼，青丝上的银簪随着动作轻晃，在金砖地面投下细碎光影。
“平身，赐座。”高皇后声音柔和，抬手示意宫女搬来软垫。
“谢皇后娘娘！”夏天谢恩后，垂眸端坐在绣墩上，指尖不自觉摩挲着裙角暗纹。
“本宫昨日听说了你的遭遇，所以今日特意召你进宫，想听听你的说辞。”皇后执起羊脂玉盏轻抿茶汤，凤目透着关切，“若你愿意，陛下可再赐一门良缘。”
夏天慌忙起身，福了福身：“多谢皇上和皇后娘娘关心，只是如今臣女并不想再续什么良缘。
皇后娘娘想必也知道，臣女自幼失恃。
好不容易长大，有了一份姻缘，可惜又被继妹截去。”
她声音哽咽，眼眶泛起水雾：“虽说天下无不是的父母，可心里难免还是会有些不平，实在难以消解。”
高皇后轻叹一声，眉间满是怜惜：“本宫知道你是个性子宽厚的，这件事你也确实受了委屈，不知你想要什么样的补偿？”
夏天吸一口气，再次起身行礼：“臣女确实有个不情之请，臣女知道北康国由于连年征战，入不敷出。
因此，臣女斗胆，愿以500两白银，向圣上购买一份女户文书。
这样臣女即不会担心再被继母胡乱指亲，也能为圣上分忧！”
这500两，都可以购买一个八，九品的小官当当，而夏天只要一份文书。
殿内突然陷入死寂。
皇帝把玩着翡翠扳指的动作顿住，冷笑出声：“五百两？你一介闺阁女子，哪来这么多钱？”
夏天不卑不亢地答道：“回陛下，民女这些年在庄子上诵经祈福，省吃俭用。
也常看见城里有流浪乞儿生活甚是艰难，因此平日里靠卖炊饼挣一些小钱供他们读书习武，学医刺绣…请夫子为他们教一些本事，让他们能更好的生活。”
夏天语气平静：“如今已过去五六年，很多人已学成出师，挣的钱多少也会送给我一些报恩，这才有了积蓄。
因此臣女才斗胆拿出所有积蓄向陛下请求买一份女户文书。”