指挥中心车厢内，空气仿佛凝固了。
全息投影屏上，那段来自遥远未知之地的信息，以一种冰冷而规律的频率不断重复闪烁着，每一个字符都仿佛带着千钧重量，砸在每个人的心头。
【认证序列：‘火种’已接收。‘考场’准备就绪。‘园丁’…乃第一巡考者。】
火种已接收？是指伏羲蓝图？考场？园丁是…巡考者？
这短短一句话所蕴含的信息量，几乎颠覆了他们对当前处境的所有认知！
“它…它这是什么意思？”林小刀张大了嘴，脸上的兴奋还未褪去，就被巨大的困惑和不安所取代，“考场？我们…我们是考生？园丁那个恐怖的玩意，是监考老师？！”
这个比喻荒诞却又令人毛骨悚然地贴切。
金雪莉的手指在控制台上飞快操作，试图解析信息背后的更深层编码和来源。“信息源确认是‘星核数据库’，但发送模式很奇特，像是…自动应答？因为我们成功接收并初步解密了‘火种’——也就是伏羲蓝图，从而触发了某种预设的协议？”
她调出另一组数据，是之前接收蓝图时记录到的微弱波动：“看，时间戳完全吻合！就在蓝图数据流传输完成的瞬间，这条信息就嵌在背景辐射里发送过来了！”
陈末凝视着那段文字，瞳孔深处幽光微闪。昨日那场短暂而残酷的接触战再次浮现在眼前——园丁飞船那绝对规则的净化、冰冷的扫描、以及最后因微小挑衅而毫不留情的抹杀…
巡考者。它巡视的，是什么？考试的内容，又是什么？
“认证序列…”陈末低沉地重复着这个词，“它认证了什么？是我们接收蓝图的‘资格’，还是…我们文明本身？”
“恐怕是后者。”金雪莉脸色凝重地推测，“‘火种’可能只是一个‘准考证’，证明我们拥有了参与这场‘考试’的基本资格。而考试的内容…”她顿了顿，声音干涩，“…很可能就是‘生存’本身。在‘园丁’这样的存在巡视下，活下去，并发展起来。”
一股寒意顺着所有人的脊椎爬升。
如果真是这样，那“园丁”的降临就不再是一次偶然的灾难事件，而是一种…常态？一个高悬于文明头顶的达摩克利斯之剑，定期前来“巡查”，不合格者…便予以“净化”？
这远比一个单纯的毁灭者要可怕得多！它是一个系统性的、制度性的筛选机制！
“第一巡考者…”林小刀捕捉到另一个关键词，“这意味着…可能还有第二、第三？或者…不同的巡考者负责不同的‘考核项目’？”他越想越觉得恐怖，“老天，我们到底卷进了一个什么样的宇宙里？”
车厢内陷入一片死寂。刚刚因能源突破而带来的一点喜悦荡然无存，取而代之的是更深沉、更令人绝望的压力。
“星核数据库…”陈末缓缓开口，打破了沉默，“它在这场‘考试’中，又扮演什么角色？发放资料的‘考官’？还是…中立的‘资料库’？”
“无法确定。”金雪莉摇头，“它的态度一直模糊不清。只提供知识，需要‘认证’才能获取，但从不说明认证的标准和目的。现在看来，它极有可能也是这个‘考试系统’的一部分。”
她尝试着向“星核数据库”发送回询问信息，但如同石沉大海，再无任何回应。对方似乎只负责单方面发布通知，不负责答疑解惑。
“妈的！”林小刀忍不住骂了一句，烦躁地抓着头，“这算什么？把我们扔进一个鬼才知道规则的考场，派来个动不动就抹杀考生的巡考员，发本天书一样的参考书，然后就让我们自生自灭？”
绝望的情绪开始蔓延。
就在这时，陈末却突然上前一步，靠近那不断闪烁的信息流。他的目光锐利如刀，仿佛要穿透那些冰冷的字符，看到其背后隐藏的真相。
“它说了‘准备就绪’。”陈末的声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力，“‘考场’准备就绪。这意味着，考试或许…才刚刚开始。”
他猛地转身，看向林小刀和金雪莉：“既然给了参考书，那就先把它吃透！既然它是认证的‘火种’，那我们就让它彻底燃烧起来！”
“小刀，能源升级只是第一步。我要你立刻着手分析蓝图里所有关于防御和武器的部分！我们需要能抵挡甚至反击‘巡考者’的东西！”
“雪莉，继续尝试破解数据库，弄清楚‘考试’的具体规则和‘巡考者’的弱点！同时，监控全球信号，我要知道‘园丁’…或者说‘第一巡考者’下一次可能的出现时间和地点！”
“允禾，你的生命能量和逆熵频率是意外之喜，继续研究，这可能是一种‘巡考者’意料之外的力量体系。”
一连串的命令清晰而冷静，带着一种不容置疑的决断，强行将众人从绝望的泥潭中拉扯出来。
是啊，考试已经开始，抱怨和恐惧毫无意义。唯一的生路，就是读懂规则，利用一切资源，考出一个足以活下去的分数！
“那…楚小雨的预言？”楚曦的声音从通讯器里传来，带着担忧，“‘蓝色的冰’、‘冰冷的太阳’、‘地下的眼睛’…”
“冰冷的太阳指向园丁，毋庸置疑。”陈末沉声道，“蓝色的冰…可能与霜凝有关，或者指代某种极端环境。至于地下的眼睛…”
他停顿了一下，目光扫过车厢内众人。
“深井被净化了，但不代表地下的麻烦就彻底结束了。传令下去，加强地下探测和警戒级别。刘大壮，让你的人带上最灵敏的探测器，给我把基地周边，尤其是原深井区域的地下，再仔细筛一遍！”
“明白！”刘大壮的声音立刻回应。
希望或许渺茫，规则或许残酷，但放弃从未是选项。
陈末再次看向屏幕上的那段信息，眼神冰冷而坚定。
巡考者么？
那就来吧。
看看这场文明的考试，究竟是谁能笑到最后。
火种已燃，考生…已入场。