青铜色的天空下，沼泽像一面破碎的镜子，反射着诡异的光芒。我踉跄着爬起来，浑身每一块骨头都在抗议。青铜碎片紧攥在手心，边缘已经嵌入皮肉，但我感觉不到疼痛——或者说，所有感觉都被那个不断跳动的倒计时覆盖了。
71小时58分23秒。
我强迫自己移动双腿，向记忆中瑶寨的方向走去。没走几步，脚踝突然被什么东西缠住！低头一看，是一根从沼泽里伸出的青铜枝桠，细如发丝却坚韧无比，正顺着我的小腿向上缠绕。
“滚开！”我弯腰去扯，手指刚碰到枝桠，一阵强烈的眩晕袭来。
世界天旋地转。等我再次恢复意识时，发现自己跪在一块光滑如镜的青铜地面上。四周是无边无际的灰色雾气，能见度不足五米。寂静，绝对的寂静，连自己的心跳都听不见。
“这是......哪里？”
我的声音像是被什么吞噬了，连回声都没有。抬起手腕想看时间，却发现手表指针静止不动。更诡异的是，手腕上的蛇纹不见了，取而代之的是一种半透明的质感，仿佛皮肤下流动的不是血液，而是青铜溶液。
站起身时，我注意到地面的\"镜子\"并非完全平整，而是有无数细小的凹槽，形成与青铜门上相似的纹路。当我移动时，这些纹路会微微发光，在脚下留下一串短暂的光痕。
“有人吗？”我再次尝试呼喊，依然没有回应。
选择了一个方向前进，雾气随着我的移动缓缓流动。走了约莫十分钟（如果时间在这里还有意义的话），前方突然出现一个模糊的人影。我加快脚步，心跳加速——
那人影是个穿着80年代探险服的女子，背对着我，正在记录什么。当她转过身时，我差点惊叫出声：陈文锦！年轻时的陈文锦，和三叔老照片里一模一样！
“文锦阿姨？”我试探性地伸手，却穿过了她的身体。
她似乎完全感知不到我的存在，继续低头记录。我凑近看她的笔记本，上面写着：“第七次尝试失败，青铜树对普通血液无反应。明日将再次尝试张起灵的样本。汪教授坚持加大剂量，但担心会引发另一次......”
记录在这里中断了。陈文锦突然抬头，像是听到了什么动静，迅速合上笔记本离开。我想跟上她，但刚迈出两步，眼前的景象突然扭曲变化——
雾气散去，取而代之的是一个简陋的实验室景象。几个穿白大褂的人围着一个石台忙碌，台上躺着的人被白布覆盖，只露出一只苍白的手——那修长的食指和中指，毫无疑问属于张起灵。
“最后一次警告。”陈文锦的声音从实验室角落传来，“超过5cc会导致不可逆的共生反应！”
一个头发花白的男人——想必就是“汪教授”——不耐烦地挥手：”我们已经浪费了六年时间。根据嘉靖年间的记录，至少需要15cc才能激活青铜树的记忆功能。”
“那会杀死他！”
“不，亲爱的，那会让他变得完整。”汪教授露出疯狂的笑容，“张家人本就是为青铜树而生的。”
我想冲过去阻止他们，但场景再次切换。这次是一个巨大的地下洞穴，中央矗立着一棵缩小版的青铜树，约三人高。十几个被铁链锁住的人围在树旁，其中有几个面容与张起灵有几分相似。
汪教授站在高处宣布：“张家血脉已经证明可以有效延缓青铜化进程。今日起，你们将作为'它'组织第十一代核心成员，接受共生仪式。”
随着他的手势，青铜树的枝桠突然伸长，刺入每个被锁者的后颈！惨叫声中，那些人的皮肤开始泛出金属光泽，但表情却变得异常平静......
“不！”我终于喊出了声，眼前的幻象应声破碎，重新变回灰色雾气。
我跪倒在地，冷汗浸透后背。刚才看到的是什么？记忆？幻觉？还是青铜树保存的某种“记录”？
手腕突然传来剧痛——那个消失的蛇纹重新出现，而且变得更加清晰，现在能看出是一条首尾相连的蛇，正在吞噬自己的尾巴。随着蛇纹重现，周围的雾气开始旋转，形成一个漩涡，中心处渐渐浮现一扇门的轮廓。
我挣扎着站起来，向那扇门走去。每走一步，脚下的青铜地面就亮起更多纹路，最后形成一个巨大的、与蛇纹完全一致的图案：衔尾蛇。
门没有把手，表面光滑如镜。我犹豫片刻，将手掌贴在门面上——
镜面竟然泛起了涟漪！我的倒影扭曲变形，逐渐变成另一个人的脸：张起灵。镜中的他看起来比现在年轻，穿着80年代的衣服，眼神却比任何时候都要冰冷。他开口说话，虽然没有声音，但口型清晰可辨：
“不要相信他们。不要相信任何...…”
话未说完，镜中的张起灵突然面露痛苦，一只手伸向镜面，像是被什么东西从后面拖拽。他的嘴唇最后形成一个词：“逃！”
整个空间突然剧烈震动！镜面出现裂纹，灰色雾气变得浑浊，开始凝结成液态滴落。每一滴\"雾水\"接触地面都会腐蚀出一个小坑，转眼间我脚下已经千疮百孔。
我拼命拍打镜面：“开门！让我进去！”
裂纹越来越多，但门纹丝不动。就在我以为要被困死在这里时，一个青色的光点从镜面裂缝中渗出，飘到我面前。那是一只发光的......蝴蝶？不，仔细看会发现它是由无数细小的青铜鳞片组成的，翅膀扇动时会洒下青色光粉。
蝴蝶绕着我飞了三圈，然后停在我流血的手掌上。接触血液的瞬间，它爆发出刺目的强光！我本能地闭眼，却听到一个熟悉的声音：
“吴邪。”
睁开眼，镜面已经变成半透明，张起灵就站在另一侧！不是80年代的他，而是现在的张起灵，黑金古刀在手，眼中是我从未见过的焦急。
“小哥！”我用力捶打镜面，“我在这！”
他好像听不见我，但目光锁定在我的位置。只见他后退两步，突然挥刀斩向镜面——
黑金古刀与镜面接触的瞬间，时间仿佛静止了。刀尖处泛起一圈圈青色波纹，随后整个镜面如冰层般碎裂！我本能地向前扑去，穿过无数碎片......
然后重重摔在某人身上。抬头一看，是张起灵！我们正处在那个有青铜门模型的球形石室里，四周墙壁上的星图壁画正以惊人的速度褪色。
“你怎么......”我刚开口，就被他一把拽起来。
“走！”他简短地说，拉着我冲向正在闭合的出口。
我们刚挤出门缝，身后的石室就轰然坍塌，激起漫天烟尘。张起灵护着我趴在地上，等震动停止后才松开手。我这才注意到他浑身是伤，右臂有一道深可见骨的伤口，血已经浸透了半边袖子。
“你受伤了！”我撕下衣角想给他包扎。
他摇头拒绝：“不重要。你怎么进去的？”
我简单描述了殉葬坑和镜面的事，但省略了看到的那些幻象——现在不是讨论这个的时候。张起灵听完眉头紧锁，拉着我快速穿过一条狭窄的隧道。
“青铜树正在苏醒。”他边走边说，“影响范围越来越大。外面已经过去两天了。”
“什么？”我震惊地停下脚步，“我在那里顶多待了几小时！”
“镜内时间流速不同。”他继续前进，“解雨臣和胖子在沼泽边缘等我们。”
我想起幻象中看到的解雨臣，胃部一阵绞痛。但现在不是质疑的时候，我们得先逃出这个鬼地方。
隧道尽头是一处断崖，下方十几米处是湍急的地下河。张起灵从背包里取出绳索固定好，示意我先下。就在我握住绳子的瞬间，整条隧道突然剧烈震动，顶部的石块开始崩塌！
“快走！”张起灵推了我一把。
我顺着绳子飞速下滑，碎石如雨点般砸在周围。刚降到一半，一声巨响从上方传来——张起灵所在的平台塌了！他纵身一跃，在半空中抓住绳子，强大的冲力差点把我也拽下去。
我们惊险地降落到河边，还没来得及喘口气，河水突然暴涨！浑浊的水流中夹杂着无数青铜碎片，像刀片一样旋转。张起灵拽着我向高处逃去，但水位上涨的速度远超预期。
“那边！”我指向河对岸一块突出的岩石，那里有个黑漆漆的洞口。
我们跳入汹涌的河水中，拼命向对岸游去。青铜碎片不断划过身体，留下一道道血痕。就在快要力竭时，张起灵托着我推向岩石边缘，我勉强抓住凸起处爬了上去，然后转身去拉他——
一个巨浪打来，张起灵瞬间被冲出去十几米！
“小哥！”我绝望地大喊。
就在这千钧一发之际，一根青铜枝桠突然从岩壁伸出，精准地卷住张起灵的手臂，将他拽向岸边！我目瞪口呆地看着这一幕，直到张起灵自己爬上岸才回过神。
“青铜树......在帮你？”我难以置信地问。
张起灵看着已经缩回岩壁的青铜枝桠，眼神复杂：“不，是在帮它自己。”他指了指我手腕上的蛇纹，“它需要钥匙。”
我们湿漉漉地钻进新发现的洞口，里面是条向上的天然隧道。走了约半小时，前方出现亮光。出口被茂密的藤蔓遮挡，拨开后刺目的阳光让我们同时眯起眼。
适应光线后，我认出了这是瑶寨后山的一处隐蔽洞穴。远处的寨子笼罩在诡异的青色雾气中，静得可怕。更令人不安的是天空——已经完全变成了青铜色，云层间不时闪过青白色的闪电。
“其他人呢？”我问。
张起灵指向东南方向的一片树林：“营地在那里。但首先......”他突然抓住我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，“你在镜里看到了什么？”
他的眼神锐利如刀，仿佛能直接刺入我的大脑。我犹豫了一下，决定实话实说：“陈文锦，汪教授，还有......一场实验。他们用张家人的血激活青铜树。”
张起灵的表情没有变化，但手指微微松开了些：“还有呢？”
“我还看到......“我咽了口唾沫，”解雨臣。他和一群人站在一起，青铜树的枝桠刺入他们后颈。”
一阵沉默。远处传来奇怪的轰鸣声，像是某种巨型机械正在启动。
“时间不多了。”张起灵最终说道，松开我的手腕，“青铜树即将完成苏醒。我们需要决定——是阻止它，还是利用它。”
“利用？”我皱眉，“什么意思？”
他没有直接回答，而是指向我另一只手中紧握的青铜碎片：“上面的倒计时还剩多少？”
我低头查看，数字让我心头一紧：“15小时27分......等等，刚刚还是71小时！”
“镜内时间流速不同。”张起灵转身向树林走去，“青铜树正在加速苏醒。很快，整个蛇沼区域都会变成镜内世界的一部分。”
我追上他：“那我们该怎么阻止它？”
张起灵停下脚步，阳光透过青铜色的云层，在他轮廓分明的侧脸上投下诡异的光影：“不是阻止，是控制。”他看向我手腕上的蛇纹，“而你，就是控制它的钥匙。”
树林深处突然传来急促的哨声，是胖子惯用的信号。张起灵做了个噤声的手势，拉着我隐蔽前进。穿过最后一片灌木丛，眼前豁然开朗——
一个简易营地隐藏在林中空地上。胖子正焦急地来回踱步，解雨臣则坐在一块石头上检查地图。看到我们出现，胖子差点喊出声，被解雨臣一个眼神制止。
“操！你们俩吓死老子了！”胖子冲过来，先给了张起灵一拳（当然被轻松躲开），然后一把抱住我，\"三天！你们他妈消失了整整三天！\"
我愣住了：“三天？但我在镜里最多待了几小时......”
“镜内时间流速不同。”解雨臣走过来，重复了张起灵的话，但眼神却落在我手腕的蛇纹上，“看来你已经接触到核心了。”
他的语气平静得可怕。我下意识后退半步，突然注意到解雨臣的右手一直插在口袋里——就像幻象中那些被青铜枝桠刺入后颈的人一样。
张起灵不动声色地站到我和解雨臣之间：“计划有变。青铜树加速苏醒了，我们只剩不到十五小时。”
“足够完成准备了。”解雨臣微笑，那笑容让我后背发凉，“吴邪，欢迎归队。现在，是时候告诉你关于'钥匙'的全部真相了。”