雍正三年二月初，紫禁城的红墙仿佛也染上了一层灰败。
时疫的风从京郊刮进宫墙，虽未酿成大规模爆发，却像一团湿冷的雾，裹得后宫人人心头发沉。各宫的廊下都燃着艾草与苍术，白烟袅袅缠着雕梁画栋，连御花园的梅香都被这股苦涩气冲得淡了。
“主子，这《防疫总要》上写着，每日得用白醋擦拭门窗，奴才刚让小厨房多备了几坛子。”
锦绣捧着本蓝布封皮的册子，小心翼翼地给安陵容回话。
那册子是太医院前些日子颁下来的，封面上“防疫总要”四个楷字笔力遒劲，里面密密麻麻记着熏艾、消毒、隔离的法子，如今各宫都奉若圭臬。
安陵容斜倚在软榻上，手轻轻覆在隆起的腹部，指尖能摸到胎儿偶尔的胎动。
她望着窗外飘飞的雪沫子，轻声道：“让小海子把各宫送来的物件都先堆在西耳房，用艾草熏足三个时辰再拿进来。
还有，往后除了接生嬷嬷和近身伺候的，谁也不许进暖阁。”
林秀坐在一旁纳鞋底，闻言抬头道：“容儿，这封宫的旨意刚下来，你就这般严阵以待，会不会太兴师动众了？”
“母亲有所不知。”安陵容微微一笑，眼底却藏着几分锐利。
“景仁宫昨日传来消息，皇后娘娘宫里的小太监染了病，虽已隔离，可谁知道有没有漏网的？”
“我还有月余就要生产，这时候半点闪失都容不得。”
正说着，雪松掀帘进来，捧着个鎏金炭炉，炉里燃着上好的红萝炭，却盖着层薄灰——这是按《防疫总要》的规矩，既得保暖，又不能让炭气闷了人。
“主子，碎玉轩那边遣人来问，说莞贵人想借两斤苍术，她们宫里的用完了。”雪松低声道。
安陵容摩挲着榻上的锦垫，淡淡道：“让小厨房匀五斤给她们，再附张字条，说按《防疫总要》第七条，每日辰时、酉时各熏一次最好。”
她顿了顿，又道，“告诉来的人，封宫期间各宫不相往来，这是皇上的旨意，往后莫要再派人来了。”
雪松应声退下，林秀看着女儿沉静的侧脸，忍不住叹气：“你这性子，倒是比在杭州时硬气多了。”
“在宫里，软了骨头可活不成。
安陵容轻轻抚着隆起的腹部，指尖感受到腹中胎儿似乎在和她打招呼……
对身旁的林秀笑道：“母亲放心，我这宫封得正好。”
她眉眼间带着笃定，“接生的刘嬷嬷，我早就打点妥帖了。”
“她儿子在顺天府当差，女儿刚进织造局学手艺，一家子的生计都捏在我手里，保管她不敢有半分二心。”
林秀仍有些忧心，捻着佛珠的手没停：“话是这么说，可生孩子哪有万全的？”
“你这身子本就弱……”
“母亲忘了？”安陵容握住她的手，掌心温软，“雪松跟着我五年，不仅识得药材。”
“更在入宫前专门学过妇人生产的急救法子，到时候她守在旁边，便是双保险。”
“再说，还有母亲您盯着，难道还能出岔子？”
她顿了顿，看向窗外紧闭的宫门，声音轻了些：“您看这储秀宫，如今封得严严实实，里外隔绝。”
“按规矩，除了提前报备的物资交接，谁也进不来。每日送来的炭火、药材，都得在角门经三遍消毒，由专人隔着木栏递进来，连空气都透着谨慎。”
“这般严密，纵有什么意外，也闯不进来。”
林秀这才稍缓神色，叹了口气：“也是我老糊涂了，总往坏处想。”
“您是关心则乱。”安陵容笑着给她续上热茶，“其实封宫也有好处。”
“您瞧，若不是这规矩管着，等到容儿生产后您不是就得离宫了嘛。”
“哪能安安稳稳在这儿陪我？”
林秀被逗笑了，点了点她的额头：“就你嘴甜。”
话音刚落，院外忽然传来一阵喧哗，夹杂着太监的呵斥与器物碰撞的脆响，隐约还有人喊着“凭什么不让进”“耽误了主子的事你担待得起吗”。
安陵容与林秀对视一眼，皆是一愣。
雪松闻声从外间进来，眉头微蹙：“回主子，像是内务府送新制的襁褓布料的人，在角门跟守卫吵起来了。”
“怎么回事？”安陵容坐直了些。
雪松连忙躬身回话：“回主子，是外头有人要送布料进来，与角门的守卫起了争执。”
“送布料？”安陵容眸中闪过一丝疑惑，“封宫期间，物资都是按例交接，怎会突然有人要亲自进来？”
“那人说带了内务府黄规全黄总管的手谕，非要亲自把布料送进来。”
雪松简明扼要地补充，“守卫按规矩拦了，说必须按物资交接的章程，先在角门外用艾草熏杀、白醋擦拭消毒半个时辰，再由咱们宫里的人接进来。”
“可他不依，说这批布料金贵，怕消毒伤了料子，硬是要闯，这就吵起来了。”
一旁林秀面露忧色，轻声问道：“容儿，要不要让人去角门那边看看？”
“别闹大了，反倒惊扰了到腹中龙嗣。”
“不必。”安陵容轻轻摇头，“规矩就是规矩，便是黄规全黄公公的手谕，也不能破了太医院定下的防疫章程。”
“雪松，你即刻去告诉角门的守卫，按之前定的办，布料该怎么消毒就怎么消毒，一丝一毫都不能含糊，少一根线头都要让他们回话。”
她顿了顿，又补充道：“若是对方仍不依不饶，就让他把布料留下，等消完毒，咱们自会派人去取，不必跟他多费口舌。”
“谁敢借黄总管的名头违抗防疫规矩，只管据实回禀内务府，自有章程处置。”
“是，奴婢这就去。”雪松应声而去，脚步轻快却沉稳。
暖阁里又恢复了安静，只是院外的喧哗还在持续，隐约听得见有人拔高了声音争辩，却很快被守卫的厉声呵斥打断。
林秀望着紧闭的窗棂，脸上仍有几分不安，轻声道：“这外头，怕是不太平。”
“如今疫症未平，又闹出这样的事，真怕有什么变数。”
“乱也乱不到咱们这儿来。”安陵容抬手抚着肚子，感受着腹中微弱的动静。
“储秀宫如今便是一道铜墙铁壁，只要咱们守着规矩，不松一丝口子，谁也别想扰了这儿的安稳。”
她话锋一转，看向林秀，嘴角弯起一抹浅淡的笑意，语气柔和了许多：“再说，能多留母亲几日，便是这封宫最大的好处了。”
“等孩子生下来，母亲或许还能抱着外孙多逗弄几日，好好享享天伦之乐呢。”
林秀的心彻底放了下来，脸上露出真切的笑容，点头道：“是啊，能日夜陪着你，看着孩子平安落地，比什么荣华富贵都强。”
院外的喧哗渐渐平息，想来是守卫按规矩处置妥当了。
阳光透过窗纸照进来，在地上投下柔和的光斑，暖阁里熏艾的清苦、草药的温润与茶香交织在一起，竟让人忘了外头的风波。
安陵容端起身旁小几上的红枣桂圆茶，轻轻吹了吹浮沫，浅啜一口。
她知道，这储秀宫紧闭的宫门，不仅挡住了肆虐的疫病与宫外的纷扰，更圈住了此刻难得的安稳——
对她，对额娘，对腹中即将到来的孩子，都是这疫情之中最珍贵的庇护了。