十指相扣的瞬间，仿佛连周遭喧嚣的市井声都变得遥远而模糊。沈星晚只觉得所有的感知都汇聚在了两人交握的手上——他掌心的温热，略带薄茧的指腹，以及那坚定而温柔的力道，像是一道无形的壁垒，将她与外界所有的纷扰隔绝开来。
她的脸颊依旧绯红，心尖像是被蜜糖包裹着，又像是被轻柔的羽毛不断拂过，酥酥麻麻，带着一种不真切的眩晕感。她甚至不敢用力呼吸，生怕惊扰了这如梦似幻的时刻。
顾言感受到她指尖的微凉和那细微的颤抖，握着她手的力道又紧了紧，仿佛要将自己的温度与力量毫无保留地传递过去。他侧过头，目光落在她低垂的、泛着动人红晕的侧脸上，那双深邃的眼眸中，冰雪尽融，只余下春水般的温软。
“走吧。”他低声说，声音比平时更加低沉柔和，带着一种安抚人心的魔力。
沈星晚轻轻“嗯”了一声，任由他牵着自己的手，随着他的步伐，重新汇入熙攘的人流。
这一次，行走在熟悉的街道上，感觉却截然不同。不再是她小心翼翼地跟随着他的背影，也不再是隔着若有若无的距离并肩而行。他们是紧密相连的，手牵着手，肩并着肩。他能感受到她手心因紧张而微微渗出的细汗，她能感受到他步伐间为她刻意放缓的节奏。
他们路过那家布庄，掌柜的娘子正站在门口招呼客人，瞧见牵着手走过的两人，目光在顾言那身出众的雨过天青色长衫和沈星晚绯红的脸上转了一圈，脸上露出一个了然又善意的笑容。沈星晚羞得几乎要将脸埋起来，顾言却面色如常，只是握着她的手，更坚定地向前走去。
经过卖糖人的摊子，念初喜欢的小猴子形态依旧活灵活现。顾言脚步未停，却低头问她：“可要再给念初带一个？”
沈星晚摇摇头，声音细软：“一个便够了，吃多了伤牙。”她顿了顿，补充道，“而且……这个，”她微微举起另一只手里那支已经开始有些融化的糖画梅花，声音更轻，“是独一份的。”
顾言闻言，侧眸看她，眼底掠过一丝极浅的笑意，如春风拂过湖面，漾开细微的涟漪。“好。”他应道，语气里带着纵容。
他们并未购买太多东西，只是这样牵着手，漫无目的地在镇上走着。阳光将他们的影子拉长，交织在一起，密不可分。他替她挡开拥挤的人潮，她为他指认路边新开的花卉。偶尔有相识的镇民与沈星晚打招呼，看到她身侧气质卓然、与她十指相扣的顾言，都投来好奇而祝福的目光。沈星晚起初还有些羞赧，渐渐地，在那只大手传递来的安定力量中，也坦然了许多，能微笑着点头回应。
这一刻，他们不再是漂泊的旅人，不再是隐匿的住客，而只是一对再寻常不过的、沉浸在彼此世界里的爱侣。
时间在指尖悄然流逝，日头渐渐西斜，在天边渲染开大片的橘红与瑰紫。
“该回去了。”顾言停下脚步，望向听竹轩的方向。暮色中，那片苍翠的竹林轮廓已然在望。
“嗯。”沈星晚点点头，心中虽有些不舍这独处的温馨时光，但更多的是对那个已然被视为“家”的竹轩的归属感。
回去的路，比来时似乎更短。两人依旧牵着手，踏上来时走过的小径。夕阳的余晖将他们的身影镀上一层温暖的金边，路旁的草木都显得格外温柔。
走到那座熟悉的小木桥前，溪水潺潺，在夕照下闪烁着碎金般的光芒。顾言率先踏了上去，木桥发出轻微的吱呀声。他站稳，却没有立刻前行，而是转过身，依旧牵着她的手，微微用力，将她稳稳地引到自己身侧。
两人并肩站在微微晃动的桥面上，望着桥下流淌的溪水，和溪水对岸那片在暮色中更显幽深的竹林。
“星晚。”他忽然唤她的名字，声音在潺潺水声和渐起的晚风中，显得格外清晰。
沈星晚心头一跳，抬起眼眸望向他。这是他第一次如此郑重地、不含姓氏地唤她。两个字从他口中吐出，带着一种难以言喻的缱绻与郑重。
“我在。”她轻声应道，心脏不受控制地加速跳动，仿佛预感到他要说什么。
顾言转过身，面对着她。夕阳在他身后，为他勾勒出一圈耀眼的光晕，让他俊朗的眉眼显得有些朦胧，却更加深邃。他握着她的手没有松开，另一只手却缓缓抬起，指尖轻轻拂过她鬓边被晚风吹乱的一缕发丝，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
他的目光紧紧锁住她的眼睛，那里面翻涌着太多复杂的情绪，有历经沧桑后的沉淀，有破冰而出的炽热，更有一种孤注一掷的、将整颗心捧出的坦诚。
“前路或许未尽平坦，”他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是经过千锤百炼，“但我顾言在此，以性命起誓，此后余生，必护你周全，不离不弃。”
不是甜言蜜语，没有海誓山盟，只有这最朴实、却最沉重的承诺。以性命起誓，护你周全，不离不弃。这短短一句话，蕴含着他所能给出的全部——他的忠诚，他的力量，以及他冰封已久、却为她彻底敞开的、滚烫的真心。
沈星晚的泪水瞬间涌了上来，模糊了视线。她看着他坚定而深情的眼眸，看着他被夕阳柔化的冷硬轮廓，心中所有的忐忑、所有的羞涩，在这一刻都化为了汹涌的爱意与无比的坚定。
她反手握紧了他的手，用力得指节都有些发白。泪水顺着脸颊滑落，她却努力扬起一个最灿烂、最幸福的笑容，声音哽咽却清晰无比：
“我信你。”她说，“顾言，天涯海角，刀山火海，只要你牵着我，我便跟你去。”
没有华丽的辞藻，只有最纯粹的信任与交付。
四目相对，万千情愫，尽在不言中。夕阳将最后的光辉洒在他们身上，将相拥的身影投在潺潺的溪水之中，随着波光荡漾，仿佛要融进这永恒的画面里。
他低下头，额头轻轻抵着她的额头，鼻尖相触，呼吸交融。彼此的气息缠绕，带着糖画残余的甜香和对方身上独特清冽的味道，构成这世间最令人安心的气息。
许久，他才缓缓直起身，抬手，用指腹极其温柔地拭去她脸上的泪痕。
“回家。”他牵起她的手，声音里带着前所未有的安定与满足。
“嗯，回家。”沈星晚破涕为笑，紧紧跟随着他的步伐。
两人携手走过小桥，踏上卵石小径，走向那片在暮色中等待着他们的、温暖的竹林深处。听竹轩的轮廓在竹影掩映中渐渐清晰，屋檐下，那盏熟悉的灯笼已然被点亮，昏黄温暖的光，如同指引归途的星辰，也如同他们此刻心中，那盏为彼此而亮的、永不熄灭的心灯。
归途夕照，执手情深。此心已定，此生不负。