宁莞看着激动的李婶和小虫，眼眶也不禁湿润了，她回抱住李婶，说道：“李婶，是我，我回来了。让你们担心了。”
这时，巧儿也从屋里跑了出来，看到宁莞，惊喜地捂住嘴巴，眼中闪烁着泪花，快步走到宁莞身边：“姑娘，您可算回来了，我们天天都盼着您呢。”
宁莞看着眼前熟悉的一张张面孔，心中满是温暖，笑着说：“我这不是回来了嘛。这一路上啊，我也天天想着你们。”
东方煜在一旁看着这温馨的一幕，脸上也浮现出淡淡的笑容。他静静地站着，没有出声打扰，只是看着宁莞，眼中满是宠溺。
宁莞转头看向东方煜，说道：“殿下，这就是我常跟您提起的李婶、巧儿和小虫。”又对李婶他们说道：“李婶，这是战王殿下，此次我能平安回来，多亏了殿下一路照应。”
李婶等人赶忙向东方煜行礼：“多谢战王殿下照顾我们家姑娘。”
东方煜微微点头：“不必多礼，一路上，莞儿也帮了本王许多。”
宁莞看着大家，开心地说：“好了好了，大家都别站在这儿了，咱们进屋说。”说着，便带着众人往屋里走去，众人簇拥着宁莞走进屋内，温暖的气息扑面而来。李婶、巧儿、李大叔、冯万里和李小虫立刻将宁莞团团围住，目光中满是关切与激动。
李婶双眼通红，泪水在眼眶里打转，她轻轻拉着宁莞的手，上上下下仔细打量，声音带着心疼：“姑娘，你可算回来了。这一瞧，咋就瘦了呢？是不是在蜀都没吃好呀？”
巧儿也在一旁，眼里噙着泪水，附和道：“是啊，姑娘，您瘦了好多，看得奴婢心疼。”
宁莞看着大家关切的模样，心中暖意融融，笑着解释：“李婶、巧儿，我这不是瘦了，是长高了，所以看着显瘦啦。你们瞧，是不是高了些？”说着，还特意挺直了身子。
李大叔在一旁憨厚地笑着，不住点头：“长高好，长高好啊。”
宁莞转头看向冯万里，关切地问道：“冯大哥，京城鼎沸居这段时间发展得咋样？生意好不好呀？”
冯万里立刻来了精神，兴奋地说道：“姑娘，您放心！京城鼎沸居在您走后，生意依旧火爆。按照您之前定下的规矩和菜谱，每天都是座无虚席，食客们都赞不绝口呢！”
宁莞满意地点点头：“那就好，这可多亏了大家平日里的用心操持。”
就在这热烈的、几乎要将宁莞淹没的关切和汇报声中，堂屋角落的阴影里，一道高大挺拔的身影显得格外安静，甚至带着一丝微妙的……格格不入。
战王东方煜，这位在沙场上令敌人闻风丧胆、在朝堂上举足轻重的铁血王爷，此刻正被完完全全地“冷落”在了一旁。他高大的身躯靠在门框边，玄色的锦袍几乎与阴影融为一体。那双深邃如寒潭的眼眸，此刻褪去了所有的凌厉与威严，只余下浓浓的无奈和一种近乎纵容的宠溺。
他看着被众人簇拥在中心、笑得眉眼弯弯的宁莞。李婶拉着她的手还在絮叨着“瘦了瘦了”，巧儿一边抹泪一边偷偷比划着宁莞的身高，李大叔憨厚地笑着点头，冯万里还在滔滔不绝地汇报着鼎沸居的情况……所有人都沉浸在失而复得和事业有成的双重喜悦里，他们的目光、他们的心思，全都牢牢系在宁莞身上，仿佛忘记了这屋里还有一位身份显赫的王爷存在。
东方煜几不可闻地轻叹一声，薄唇却微微勾起一抹弧度。他微微调整了一下站姿，双手抱臂，就这么安静地看着。看着宁莞耐心地解释自己长高，看着她神采飞扬地询问生意，看着她被这朴实无华的、发自肺腑的关切所温暖。他眼底的无奈渐渐被一种更深沉的情绪取代——那是几乎要满溢出来的宠溺与温柔。他的小姑娘，就该被这样纯粹地爱着、护着、围绕着。只要她开心，被冷落一时又何妨？他甘愿做她喧嚣世界外，那道沉默守护的影子。
待到冯万里汇报的兴奋劲儿稍稍过去，大家围着宁莞嘘寒问暖的激动情绪也稍微平复了一些，屋里那几乎要沸腾的空气才稍稍沉淀下来。