平城的暑气压得大殿内一片寂静，太极殿内烛如血，将北魏太武帝拓跋焘的影子投在壁画上，像一头蓄势的苍狼。
他按着狼头刀狂笑时，刀鞘上的金鹰纹在烛火下跳跃，溅起的火星落在案上的舆图 —— 那里用朱砂圈着冀州的城池，每个圈旁都画着小小的飞虎标记。
“陛下神机妙算！” 宗爱的尖声像刮过冰面的寒风，他捧着战报的手指兴奋的微微发颤，锦袍上的金线绣成的日月纹被汗水浸得发暗。
“细作回报，辛弃疾的飞虎军已过黄河，正往冀州腹地钻呢！历下的粮仓他只是留了州郡的守兵看守，他这种不顾后路的打法，真是利令智昏呀！”
拓跋焘突然收住笑，狼头刀 “噌” 地劈在舆图边缘，檀木碎屑溅在拓跋晃的金盔上。
太子的红缨微微颤动，他刚从监国处赶来，甲叶上还沾着平城的雪 —— 自去年濉口兵败，父皇就命他与宗爱 “明争暗斗”，故意让南朝细作看见东宫与中常侍府的卫兵在街上斗殴。
“晃儿觉得，” 拓跋焘的指腹碾过舆图上的 “襄阳” 二字，那里的墨迹还未干，“辛弃疾此刻在想什么？”
拓跋晃挺直脊背，金盔上的红缨扫过肩甲。
“儿臣以为，他定在盘算渡黄河后趁平城‘内乱’来偷袭。”
话音刚落，殿外传来甲叶碰撞声，拓跋翰掀帘而入，这位黑槊营主将的铁甲上还留着演练的暑热之气，腰间的狼头佩刀与太子的汉式玉带形成刺目的对比。
“父皇！” 拓跋翰单膝跪地，槊尖在金砖上磕出火星，“儿臣已按计将云中铁骑藏于函谷关，只待陛下一声令下！”
拓跋焘望着这对儿子，恐怕多年前在参合陂，祖父拓跋珪也定是这样看着自己的父亲和叔父们。
他拾起案上的羊皮卷，那是去年兵败后与太子、宗爱秘拟的 “回马枪” 计划，边角已被手指摩挲得起毛。
“宗爱，” 他突然转向尖声太监，“把那封‘太子谋反’的假诏拿来。”
宗爱忙从袖中掏出绢帛，上面的狼头印盖得歪斜，恰如前几日故意泄露给南朝细作的样式。
拓跋晃的喉结滚动了一下。他知道这出戏的每一个细节：昨夜宗爱 “私闯” 东宫搜出 “反诗”，今早朝堂上 “群臣激愤”，而父皇则被群臣请出， “龙颜大怒” 下将他禁足，群臣也要求父皇继续面壁思过 —— 这一切，都只为让辛弃疾相信北魏已乱。
“看好了。” 拓跋焘的狼头刀重重戳在弘农的位置，刀刃切开舆图上的黄河，“朕亲率十万骑从这里南下，三日可达南阳。”
他忽然压低声音，烛火在他眼底投下阴翳，“去年在濉口丢的脸，要在襄阳加倍讨回来！”
檀木舆图上的纹路被刀尖挑得翘起，露出底下的羊皮 —— 那是崔浩生前绘制的汉江流域详图，上面还用鲜卑文标注着当时襄阳守军的布防：“垣护之的荆州军主力在樊城，襄阳城内只有三千老弱。”
“儿臣愿随驾！” 拓跋晃上前一步，金盔上的红缨几乎触到父皇的刀背。
他想起三个月前与父亲在密室的对话，当时拓跋焘握着他的手说：“辛弃疾乃世之名将，我大魏要避其锋芒，然南朝仅有一个辛弃疾，咱们只需将他诱出淮泗，进入咱们的地盘，之后灭南朝，先断其臂膀，而襄阳，就是刘义隆的臂膀。”
“不必。” 拓跋焘拍着他的肩甲，掌心的老茧刮过太子的银甲。
“晃儿，你是要学习治国之道的！况且，你在平城监国，每日与宗爱‘争吵’，让细作看见北魏的‘内乱’，是此战之关键。”
他转向拓跋翰，刀锋指向长安，“翰儿，你与陆真一路出汉中、一路自子午谷密道南下，取梁州、上庸，两路齐发，不给伪宋反应之机。记住，兵贵神速！”
拓跋翰单膝行礼，重靴在地上碾出细痕。
他想起斛律幡地斤带回的情报：目前南朝重点发展东线，西线上庸等地，沿途只留了些老弱守卫。
“父皇放心，” 他的声线像磨过的铁，“陆真的轻骑已备妥十日干粮，定能在辛弃疾他们反应过来前，把襄阳变成孤城！”
宗爱突然尖笑起来，捧着假诏的手抖个不停：“陛下这招‘声东击西’，怕是要把辛弃疾的肠子都悔青！他在冀州打得有多欢，回头就知道自己有多后悔了！”
他踮脚凑到拓跋焘耳边，“那几个被安插在辛弃疾军中的‘降兵’，已按计把粮道图‘不小心’遗落下来了。”
拓跋焘突然起身，狼头刀在殿柱上划出火星。壁画上 “太武灭佛” 的彩绘被刀光劈得支离破碎，露出底下隐约的汉式青龙纹。
“传朕密旨，” 他的声音撞在殿梁上，惊起一群栖息的寒雀，“三日后三更时分，弘农、长安同时举火！”
三日后，三更的梆子声刚过，函谷关的吊桥突然放下。
拓跋焘的亲卫营如黑色潮水涌出，马蹄踏碎冰层的脆响里，混着鲜卑语的呼喝。
他勒住坐骑时，看见关楼的火把映出 “魏” 字旗，旗角却缝着片不起眼的蜀锦 —— 那是从盱眙榷场买来的，故意让南朝斥候看见 “北魏仍在互市” 的假象。
“陛下，前军已过崤山。” 传令兵的甲胄上还沾着函谷关的霜，“探马说襄阳方向毫无防备，垣护之的斥候还在往冀州给辛弃疾送信呢！”
拓跋焘的狼头刀指向南方，夜空的星辰在刀背流转。
他想起去年在黄河对岸，辛弃疾隔着水雾喊的那句 “拓跋焘，你的死期到了”，此刻只觉得喉咙发痒。
“告诉前锋，” 他的靴底碾过冻裂的土地，“破襄阳后，把刘义隆的‘襄阳太守府’牌额送来，朕要当柴烧。”
同一时刻，长安城外的陆真轻骑正穿过子午谷。
这位当年太武帝亲封“内三郎”的军中宿将槊尖挑着盏羊角灯，灯光映出他甲叶上的箭痕 —— 那是去年战败所留，如今伤势已痊愈。
“加速！” 他的吼声惊飞了岩缝里的寒鸟，“上庸的守将是个文官，咱们要在他写完告急文书前踹开城门！”
拓跋翰的黑槊营跟在后面，少年斛律幡地斤的战马突然受惊，他勒住缰绳时，看见马鞍上挂着的蜀锦被风掀起，露出里面的鲜卑文的字样。
这是父亲留下的遗物，此刻在风中猎猎作响，像一面微型的战旗。
长安城在他们身后渐渐隐入夜色。
宗爱正指挥内侍烧毁 “太子反诗” 的底稿，火焰舔舐着绢帛上的字迹，恰如拓跋焘此刻的心境 —— 那些隐忍的、算计的、带着血腥气的谋划，终于要在汉江两岸绽放。
拓跋晃站在城头，望着南方的火光连成一线。
他按着腰间的汉式玉佩，忽然想起昨夜父亲塞给他的密信：“事成之后，天下一统，劝降辛弃疾，辅佐你治国！”
夜风吹动他的红缨，远处传来更夫的梆子声，一下，又一下，像是在为这场横跨千里的奇袭，敲着诡异的节拍。。。