就在同一时间，直隶提督成明率领着整整两千名来自京城的士兵，浩浩荡荡地从山西地区渡过波涛汹涌的黄河，如同一股钢铁洪流般，气势磅礴地前去围剿那令清廷寝食难安的革命军。
不仅如此，清廷还紧急下令，要求胜保等人迅速调拨三四千名英勇善战的马步兵，并派遣能力出众、经验丰富的官员带领这些部队，以风驰电掣之势火速入关，归入成明的麾下，由他统一指挥调度。
然而，成明所率领的大军抵达山西蒲州的严家庄后，却如同被施了定身咒一般，尽管接到了一道道措辞严厉的圣旨催促，但他始终不敢轻率地渡过黄河。
时间来到七月十九日，清廷眼见局势愈发紧迫，不得不第二次派遣大批军队进入陕西，对革命军展开围剿行动。
这次，清廷改任胜保为钦差大臣，专门督办陕西地区的军务，并责令他从洛阳疾驰前往关中地区。
成明得知雷正绾所率领的一军已经抵达商州，而胜保也即将在短时间内抵达潼关，于是在八月一日，他终于下定决心，统领大军渡过黄河，气势汹汹地向同州进军，准备与革命军展开一场生死较量。
然而，胜保的行军速度却令人大失所望。由于他的部队中投降的士兵过多，这些人军心不稳，士气低落，导致整个行军过程异常缓慢，简直可以用“磨磨蹭蹭”来形容。
八月初的黄河水裹挟着黄土高原的泥沙奔涌向东，成明部刚在朝邑渡口扎下营盘，斥候便传来急报：同州城外三十里已见革命军赤旗猎猎。这位直隶提督连夜召集参将议事，案头油灯将地图上的潼关、朝邑、同州三角地带照得忽明忽暗。
参赞哈芬指着地图上蜿蜒的洛水道：\"贼首任武，洪兴，赫明堂在此经营两年，深沟高垒恐难速破。\"
此时潼关方向却传来异动。
胜保的八旗前锋刚过阌乡镇，军中哗变骤起——原是五百名在河南收编的捻军降卒趁夜劫掠粮车，把总德楞额带兵弹压时竟被流矢贯喉。
消息传至洛阳行辕，胜保气得摔了翡翠鼻烟壶，连夜将降卒营调往崤山伐木，行军速度愈发迟缓。
八月初一的洛河泛着铁锈色，成明亲率的两千前锋刚在杨家河滩卸下辎重，忽听得西岸芦苇荡里炸开三声号炮。
但见对岸土岗上竖起十丈猩红大旗，革命军第二师十六门榆木炮喷出青烟，裹着铁砂的炮弹将河面犁出数十道血槽。
\"护住炮队！\"成明拔刀嘶吼，却见河滩淤泥里钻出百余名赤膊汉子——原是革命军水鬼衔着芦苇管潜伏多时。
这些精瘦如铁的身影挥动带倒钩的渔叉，眨眼间将十门劈山炮的炮耳绞成麻花。
骁骑营参领王凤祥急调藤牌手围堵，东面枣林里又腾起漫天黄尘，两千头角缚尖刀的黄牛被火把燎着尾巴，发疯般冲向清军左翼。
河滩霎时化作炼狱。
被牛角挑破肚肠的清兵在泥浆里翻滚，火铳营的铅子误中惊牛反遭践踏。
革命军第二师师长于彦禄立于望楼，手中三角令旗猛挥，三十架裹着棉被的楯车从高粱地冲出，车底藏着的抬枪手专打马腿。
成明坐骑前蹄中弹，栽倒时瞥见亲兵统领萨炳阿的头颅正被牛车轱辘碾进泥淖。
残阳将洛水染成紫红时，溃兵如决堤之水涌向朝邑城。
城门守备刚放下吊桥，革命军探子已混在乱军中攀上城垛。
成明赤着左脚逃进文昌阁，耳畔尽是城外此起彼伏的爆破声——义军工兵正在掘地道炸城墙。
八月朔日的硝烟还未散尽，于彦禄踩着满地黄铜弹壳登上杨家河堤。
这位留着八字胡，长马脸，王河村村长，如今的第二师师长摘下单片水晶镜，对着河滩上冒着青烟的劈山炮残骸轻吹镜片：\"成明连咱们的第二师都啃不动，清军能打到西安吗？.\"
话未说完突然转身，望远镜重重磕在副官胸甲上：\"三号烽燧台为何还剩半截？\"
十里外的朝邑城头，溃兵正用门板修补箭楼缺口。
成明裹着沾血的麒麟补服瘫坐在城隍庙戏台，耳畔突然炸开闷雷——不是炮声，是于彦禄麾下工兵营在炸堤泄洪。
浑浊的洛河水漫过护城河渠，将清军布在城东的二百箱地雷冲成了泡烂的炮仗。
\"给胜保大人的鸡毛信改八百里加急！\"
成明踹翻香案，却见亲兵捧着沾泥的蜡丸跪在阶前。这是三天前埋在西关槐树下的密报，上面胜保的花押旁赫然添了道朱批：尔部既受皇恩，当效周遇吉故事。
戏台下的溃兵突然骚动，几个陕西口音的货郎正扯着嗓门叫卖：\"潼关的麦饼，洛南的醋！\"
竹筐掀开尽是《讨清檄文》，守军刚要放箭，货郎挑起担子钻进地道——正是月前革命军假扮商队挖的暗渠。
于彦禄此时却在二十里外的龙王庙摆棋。
他捏着黑车吃掉落单的红马，对正在测绘沙盘的副师长陈林笑道：\"胜保的援军走到崤山就该腿软了，咱们给潼关驿道加点料。\"
庙外忽然马蹄声急，夜不收拎着个挣扎的戈什哈摔在阶前，那清军传令兵怀里的文书还带着体温：多隆阿部已绕道商洛古道，两千吉林马队七日内必至。
烛火摇曳间，于彦禄的铜烟锅在沙盘上划出条弧线：\"让马老八的矿工队去黑松岭埋火药，记得用潮州产的霹雳子。\"
他扭头望向东边渐白的天际，城隍庙方向突然传来惊天动地的爆炸声——革命军昨夜塞进排水渠的三百斤火药，把成明刚搭好的中军帐送上了半空。
七月廿九的露水还凝在潼关驿道的车辙里，成明那顶缀着砗磲顶戴的凉帽已泡在洛河血水中三日。
当溃兵用运粮驴车将尸首拖回朝邑时，腐烂的指节仍死死攥着半枚象牙兵符——直隶提督的麒麟补服早被扒去裹了伤兵，胸口碗大的贯穿伤里竟嵌着半截捻军惯用的土雷铁片。
\"好个直隶提督！\"于彦禄用马鞭挑起成明的辫梢，发丝间缠着几缕黄河岸特有的蒺藜草。
\"上个月在保定校场点兵时，怕是做梦都想不到会死在陕西运粪的驴车上。\"
他身后，革命军工兵正把清军帅旗裁成裹脚布，旗杆上那颗鎏金虎头被熔成浇铸炮弹的铅水。
消息传到北京那日，正逢恭亲王在圆明园检阅神机营新式火铳。
塘报官跪在福海边上念到\"成提督身陨\"时，湖心岛突然惊起群鸦，黑压压的羽翼掠过水殿风廊，恰似太行山麓溃散的七千绿营。
军机章京发现，摄政王案头那尊青铜麒麟镇纸，不知何时裂开了右前蹄。